乱世宏图-第197部分

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　　“娘，娘咧——”
　　“啊，我跟你们拼了——！”
　　众幽州刀盾兵和长枪手不得不转身自救，与人数比自己这边多了一倍的虎翼军步卒以命相搏。站在阵眼处观战的韩匡美大惊，赶紧用鼙鼓声，招呼偃月阵左翼的将士变换阵形，尽快为右翼提供支援。就在此刻，又是两个营的虎翼军壮士急冲而至，一个营呐喊着扑向偃月阵右翼，成为压垮右翼的最后一根稻草。另外一个营扑向偃月阵左翼，让左翼的幽州将士仓皇招架，无法再对韩匡美的指挥做及时响应。
　　得到自家兄弟支援的泽潞骑兵，瞬间如虎添翼。将越来越多的幽州溃卒，聚拢起来，驱赶着朝偃月阵的底部发起一轮轮冲击。韩匡美被逼得手忙脚乱，不得不命令心腹爱将李忠，带着自己的亲兵营前去拦阻。而面对着潮水般涌过来的溃卒，最精锐的亲兵营也毫无办法，很快就被冲得立足不稳，一步接一步朝着帅旗败退。
　　“弓箭手，弓箭手，朝着右侧四十步，三轮齐射！”眼看着中军岌岌可危，韩匡美把心一横，果断下达了一个恶毒无比的命令。
　　刚刚跑回中军位置的弓箭手们，迅速转身，朝着预定方向抛出一排排雕翎。正在与自家亲兵纠缠的幽州溃卒们，纷纷中箭倒地。刹那间，血流成河。
　　“绕路，绕路，敢冲击本阵者，杀无赦！”
　　“绕路，绕路，敢冲击本阵者，杀无赦！”
　　“绕路……”
　　趁着溃兵本被羽箭射懵的机会，前来封堵缺口的韩氏亲兵，齐齐扯开嗓子高喊。先前如绵羊般被驱赶着的幽州溃兵，立刻发现自家正前方是死路一条。惨叫着做出调整，冒着被身后骑兵追上砍死的危险，侧着身子逃下了山坡。
　　“射，继续射，右侧四十步，不管有人没人，把你们的羽箭全都射出去！”韩匡美一击得手，立刻决定再接再厉。
　　更多的幽州兵卒弯弓搭箭，与仓促返回中军的弓箭手们一道，朝指定方位进行覆盖射击。不管那里跑动的是自己人还是敌人，也不管冲天而起的惨叫声是多么的刺耳。
　　“左翼，分兵，留下一个营阻挡敌军，其余人向帅旗靠拢！”趁着自家溃卒和对方骑兵，都被羽箭隔离在四十步之外的功夫，韩匡美深吸一口气，快速收缩防线。“重新列阵，列圆阵。所有人，把兵器给我拿起来。是生是死，在此一战！”
　　“咚咚，咚咚，咚咚，咚、咚、咚咚……”略带苍凉的鼙鼓声，将他的最新命令，传达到所有尚未被吓破胆子的幽州人耳朵里。
　　偃月阵的左翼迅速一分为二，一部分留在原地拼死阻拦对手，另外一部分，则迅速朝韩匡美的帅旗下收缩。期间不少兵卒脱离队伍，逃入雪野。但大多数人，还是选择了与自家主帅同生共死。
　　“敌军，敌军主将也杀过来了！”有谋士哑着嗓子，低声向韩匡美示警。
　　画着飞虎的认旗，已经出现在所有人的视线之内。至少还有两千名敌方的生力军，即将投入战斗。而幽州军这边，还有力气和勇气继续举刀的将士，已经不足一千五百。此战的胜负，几乎已经无法逆转。
　　除非，除非韩匡美是楚霸王转世，或者，或者他还留着什么最后的杀招。
　　“我知道，我先前就看到了。”韩匡美没有杀招，也没有万夫不当之勇。他所拥有的，只是满脸的苍凉。“老夫戎马二十余年，总不能在关键时刻丢下弟兄们独自去逃命。传令给后军，还有力气作战的，请跟老夫放手一搏。没有力气的，自行决定是战是降，老夫，老夫不怪他们，不怪任何人！”
　　话音落下，帅旗周围，顿时响起了一片悲呼之声：
　　“大帅——！”
　　“大帅——！”
　　“叔父，叔父何出此言。咱们今天大不了一起战死在这儿！”
　　“同生共死！”
　　“同生共死……”
　　所有谋士武将，包括已经烧得走不动路的耶律赤犬，韩德馨两兄弟在内，都红了眼睛，发誓要与韩匡美共同进退。
　　这种悲凉的气氛，迅速感染了很多兵卒。原本被保护在偃月之后的伤患们，也有不少人挣扎着走向帅旗，准备用自己的性命捍卫幽州军的荣誉。
　　一个全新的圆阵，以极快的速度出现于山路中央，阵眼处，韩匡美深吸一口气，高举宝刀：“我乃大辽国羽林大将军，南枢密院副使韩匡美，对面的敌将何人？可敢跟我正面一战？！”
　　“我乃大辽国羽林大将军，南枢密院副使韩匡美，对面的敌将，可敢跟我正面一战！”
　　“我乃大辽国羽林大将军，南枢密院副使韩匡美，对面的敌将，可敢跟我正面一战！”
　　“我乃大辽国羽林大将军，南枢密院副使……”
　　帅旗下，横下心来一死的幽州残兵们，扯开嗓子，将挑衅的话语一遍遍重复。
　　沙场交锋，当然不会由武将单挑来决定胜负。但这样做，至少能最大程度地鼓舞自家士气。同时，还能干扰对手的心神，令对手判断不出自己这边的虚实，从而放缓进攻的节奏。
　　果然，听到幽州军的呐喊声，韩重赟与杨光义等人，都不约而同地愣了愣，脸上迅速浮现了一团疑云。
　　事物反常必为妖，如果幽州军的主帅，的确是成名多年的韩匡美，他怎么可能如此幼稚，居然提出了双方主帅面对面单挑的要求？然而，如果虎翼营这边不做回应，未免显得怕了这个老贼。纵使最后大获全胜，也总是差了一丝味道。
　　“继续喊，刺激对手心神！”没想到歪打正着，韩匡美喜出望外，立刻吩咐麾下弟兄再接再厉。
　　对方几个主要将领个个都本事了得，常思麾下的虎翼军也的确名不虚传。然而，对方这支人马毕竟太年青了，从上到下，都没有太多耍弄阴谋诡计的经验。若是能抓住这个弱点不放，韩匡美甚至隐隐感觉到一丝希望。力挽天河的希望！
　　“姓韩的，休得张狂，你家赵爷爷来了！有种，就滚出来一战！”没等他把好梦做够，半空中，忽然响起了一声霹雳。
　　紧跟着，在另外一条岔路口，有支人马驱赶着先前逃走的溃兵呼啸而至。正整个队伍的正前方，一名方脸将军手举包铜大棍，“姓韩的，赵匡胤在此，有种出来一战！”
　　“姓韩的，赵匡胤在此，有种出来一战！”
　　“姓韩的，赵匡胤在此，有种出来一战！”
　　“姓韩的，赵匡胤在此，有种……”
　　赵匡胤身边的弟兄，也效仿幽州残兵故技，扯开嗓子，将挑战的话语一遍遍重复。不为别的，只为告诉幽州军，他们已经陷入了包围之中，插翅难飞！
　　“……有种出来一战！”“……一战！”“……一战！”
　　群山之间，骄傲的声音来回激荡。
　　“是你？”韩匡美的脸色迅速变得苍白如雪，不仅仅为了身前身后的敌军，还因为那个手持包铜大棍的少年。
　　他的哥哥韩匡嗣无数次跟他提起过此子。
　　整个韩氏家族，时时刻刻，都在收集着有关此子的任何消息。
　　此子，曾经护送着他的侄女韩晶，一路从汴梁赶到蓟县。
　　此子，曾经与他的侄女韩晶相约白头。
　　此子，曾经在大河之上，当着所有人发下重誓，今生必灭韩氏满门。
　　此子……
　　“晶娘，我来了，我来杀你父亲和叔叔来了！”迟迟得不到韩匡美的回应，赵匡胤仰头吸了下鼻子，吸去差一点淌出眼眶的泪水。
　　今天的阳光很亮，风也温柔，四下里刀光闪烁，正如当初他和她相遇的时候。



第五卷　朝天子　


第一章　新春（一）
　　平原的春天，总是比山区来得早，来得及，来得绚丽缤纷。
　　一场细雨过后，麦苗就从地面窜起两寸多高。红的杏，粉的桃，白的梨，紫的海棠，争先恐后于枝头绽放。仿佛稍有耽搁，便会错过这霎那春光一般。
　　田间地头，河畔沟边，衣衫破旧的农夫农妇们，扛起锄头，拉起犁杖，迫不及待地将粟、黍、豆、椒种了下去，然后打垄追肥，除草捉虫，满怀希望地等着收获的那一天。
　　去冬，雪下得厚，冻死了足够多的害虫。今年春天雨水又来得勤，让大地喝了个痛快。看样子，今年应该会有个好年景。更令人欣慰的是，持续多年的战乱，也终于有了结束的迹象。
　　祸害河中的几位大帅，相继被朝廷所擒。年初大举南下的辽军，也被枢密副使郭威、河东节度使刘崇、魏国公符彦卿三位大帅，联手给打了个落花流水。经此一战，辽国元气大伤。至少在最近两年内，无法再轻易南侵。平头百姓若不抓紧时间从土里刨几石粮食，娶媳妇生娃，简直就对不起老天爷这份恩典！
　　至于郭、刘、府三位大帅，为何大获全胜之后，却没有趁机收复燕云十六州，就不是平头百姓能猜测的了。反正国家大事，自然有肉食者谋之。连糠菜团子都不够吃的人，只管好自己和老婆孩子就行了，其他的心，根本不需要去操！
　　一片祥和的春意当中，几匹来自南方的驿马，显得格外扎眼。
　　马背上的信使已经累脱了力，趴在马脖子处，随时都可能掉下去摔得筋断骨折。然而，他们却根本不敢停下来休息。顺着年久失修的官道，一路狂奔。从安州、申州、到蔡州，昼夜兼程。
　　好在为了应付战争，枢密副使郭威在连接南北的几条重要官道上都修建了许多驿站。这才令信使在把坐骑累死之前，能够及时更换到新的战马。并且采用这种换马不换人的方式，及时把警讯送入了汴梁。
　　坐镇汴梁的顾命大臣史弘肇接到了警讯，不敢耽搁。第一时间，就召集了其余的三位顾命大臣，苏逢吉、杨邠、王章，入宫面圣。而大汉国第二任皇帝刘承佑，见信之后勃然大怒，当场就拔剑砍断了御案，发誓要披甲亲征，将南唐、荆楚两个不知顺逆的小国，一鼓荡平！
　　“陛下，天子乃九五至尊，不可轻出。”中书令兼吏部尚书、同平章事杨邠立刻皱起了眉头，大声劝谏，“南唐、蛮楚联手北犯，固然罪不可恕。然征讨四方，乃是枢密使之责。陛下只需下一道诏书，让天下百姓知道战火非我大汉国挑起便好。剩下的事情，自然可以交由史、郭两位枢密替陛下解决。”
　　在入宫路上，他与其余三位顾命大臣，已经充分了解清楚了警讯的内容。原来辽国君臣吃了败仗之后不甘心，居然派人取海路去了江南，以重金和战马为代价，诱惑南唐、南楚两国，联手北犯，从背后狠狠捅了大汉国一刀。
　　虽然安远节度使王令温和威胜节度使刘重进两个，先后抗住北犯的唐军和楚军。可大汉国与南唐、南楚的交界处，却不止是襄州和安州。特别是南唐，只要派遣兵马渡过淮河，就可以威胁蔡、颖、宿、徐四州，万一被其偷袭得手，大汉国就失去了产盐之地，税收至少要丢失一小半儿。
　　但形势无论再怎么危急，杨邠都不认为御驾亲征是个好主意。首先，君臣之间职责分明，皇帝只需要坐镇朝堂，督促任免文武百官就好。征伐之事，自然由武将们来解决。而以他为首的文官们，则负责输送粮草，提供充足的器械和军饷，替武将们解决后顾之忧。若是皇帝把武将和文官的事情都干了，那朝廷还有什么存在的必要？大伙趁早回家含饴弄孙好了，还能替国家节省掉许多开支。
　　其次，杨邠不想说出口，却心里十分清楚的是，小皇帝刘承佑不是领兵打仗那块料儿。虽然随着年龄增长，这孩子长得越来越像先皇刘知远，举手投足间，霸气四溢。然而，此人却是个寺庙里的蜡枪头——样子货。真要去带兵打仗，一百个兵卒勉强还能带得动，一个营兵卒虽然吃点力，凑合着好歹也能对付。人数只要超过五百，肯定会手忙脚乱，焦头烂额。能全身而退就烧高香了，根本可能打得赢任何对手。
　　只是，这话不能直说。毕竟小皇帝已经不是孩子了，得给他留些颜面。然而，令杨邠万万没想到，他的一番好心，却没换回来好报。听完了他的话，大汉国第二任天子刘承佑，脸色顿时阴沉得能渗出水来，将天子剑朝地上以丢，冷笑数声，摇着头道：“呵呵，朕倒是忘记了，凡事都有诸位爱卿在呢！既然如此，诸位又何必入宫来见朕？直接调兵遣将，御敌于国门之外便好。反正，这种事尔等也不是第一回干了！”
　　话音落下，史、杨、苏、王四位顾命老臣齐齐大惊失色。快速躬身下去，先后大声说道：
　　“陛下何出此言？”
　　“陛下慎言！”
　　“陛下如此一说，臣等只有以死明志了！”
　　“陛下，微臣老迈，愿乞骸骨！”
　　刘承佑闻听，脸上的笑容愈发寒冷，继续撇着嘴，大声补充：“何出此言？朕才把话说得稍重一些，尔等就受不了了？那尔等调皇叔的兵马前往河北之事，可曾请示于朕？还有那魏国公符彦卿，是谁准许他擅自离开驻地，领兵北上的？除了郭枢密路过汴梁之时，顺口告诉了朕一声之外。其余两路大军的调遣，朕事先连半点信儿都没听到。这回南唐蛮楚来犯，有尔等在，朕当然照旧装聋作哑多好！”
　　‘原来陛下是为了一个多月前的事情发怒！’杨邠、史弘肇、苏逢吉三人闻听，齐齐松了口气。赶紧强装出笑脸，大声解释道：“陛下息怒，河东兵马的调动，并非臣等指使。而是河东节度使不忍见河北生灵涂炭，派了帐下大将呼延琮前往救援。事后河东节度使还曾经专门修书给陛下，解释过此事。至于魏国公符彦卿发兵，乃是辽军的先锋已经打到了他的家门口儿，他不得不奋起反击。难得他肯主动为国出力，臣等。臣等觉得不便冷了他的心，就默许了起所为。”


第一章　新春（二）
　　河东节度使刘崇是刘承佑的亲叔叔，他虽然未曾向朝廷请示，就擅自出兵河北，但毕竟打的是保家卫国旗号。因此，几个顾命大臣即便再对刘崇不满，也只能暂且捏着鼻子认下此人的举动，无法给与任何惩处。
　　而魏国公符彦卿，在刘知远活着的时候，就没给过朝廷多少面子。今年辽国大举南侵，此人不去给契丹人带路，已经是国之大幸了。举国上下，有谁敢冒着将此人逼到契丹人那一边的风险，指责他擅自发兵？
　　对于这些事实，小皇帝刘承佑肚子里当然清清楚楚。但是，今天他突然暴跳如雷，却不是为了听几个顾命大臣来给自己解释两路大军擅自行动的理由。于是乎，又冷冷一笑，大声问道：“诸位先前不是跟朕说，咱们君臣各司其职么？朕把天下权柄都交教予了诸位之手，怎么不见诸位给那些拥兵自重者一些颜色看看？莫非还是要等着他们公开扯旗造反，尔等才有所动作么？这，这，也太懒惰了一些吧！”
　　话音落下，杨邠和苏逢吉二人立刻羞得无地自容，红着脸，躬身谢罪。
　　“陛下，老臣惭愧！”
　　“臣等有负先皇重托，请陛下责罚！”
　　枢密使史弘肇，则气得两眼冒火，手掌握成拳头，在衣袖里忍了又忍，最终，却也躬下了身躯，闷声说道：“陛下，我大汉立国以来，征战不断，府库空虚，将士疲敝。如非，如非万不得已，实在不该擅动刀兵！”
　　“好一个府库空虚！”刘承佑立刻抓到了史弘肇话语里的漏洞，紧咬不放，“那朕来问你，这两年的盐铁税和春秋两税都哪里去了？朕自从登基以来，虽然没有力行节俭，但也未曾有过大兴土木，或者出猎巡游之举，怎么府库里依旧拿不出讨伐逆臣的钱来？”
　　“这个……”史弘肇回答不上来，连连用眼睛示意三司使王章