袖中美人-第31部分

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。”
　　雪翠走过来，递了一块帕子。
　　怀袖才好给他擦干净小脸蛋，哄得他不哭了，拆开顺王的信来看。
　　萧叡走过来，一起看。
　　信上没写什么见不得人的，就一句话：米哥儿送你了，你若不要，就送回来。
　　怀袖笑了，低头对拽着小手帕哭得打颤的米哥儿说：“要不要跟我一起走？”
　　米哥儿迟钝地听懂她的话，不敢置信地抬起头，眼睛里像是盛着一捧小星星，猛地点头，响亮地回答：“要！”
　　怀袖笑得更灿烂了。
　　她牵了米哥儿就往马车走，马车太高，米哥儿爬不上去，她就伸手抱一下米哥儿，但她久病初愈，没什么气力，抱不动。
　　萧叡一声不吭地上前，帮她把这个小崽子提了上去。
　　怀袖转身，低头对他说：“谢谢。”
　　萧叡心如刀割：“……不用谢。”
　　怀袖最后规规矩矩地对他福身行礼：“七郎，那么，就此别过了。”
　　她还是那么温柔乖顺，笑了一笑，像是这多年的恩爱情仇都消弭在这一笑之中，洒脱道：“您是个好皇帝，我也得谢谢您这些年的照拂与恩情。”
　　“我祝您江山永固，四海升平，妻贤子孝。”
　　“待来日，若您经过江南我家门前，若不嫌弃，我也招待您一盏桃花酒吃。”
　　萧叡像是没有一丝气息，如个木偶般一动不动站在原地。
　　面具遮住他的脸，让人看不清他的神情。
　　怀袖深深一揖，便不再与他虚与委蛇，转身，上车，离开。
　　米哥儿正在车里眼巴巴地等着她，怀袖握住他的手，雪翡却问：“姑姑，雪翠呢？”
　　怀袖道：“她不跟我一起走。”
　　雪翡愣了一愣。
　　怀袖略有几分惆怅：“以后不要叫我‘姑姑’了，我不是‘姑姑’了，叫我‘娘子’，记得要改口。”
　　车轮驰去，扬起滚滚红尘。
　　萧叡目送她的车马离开，直至看不见。
　　他听见小声的哭泣，低头，发现是怀袖留下的那个小丫头在哭。
　　萧叡问：“你哭什么？”
　　雪翠被吓得不敢哭，憋住，憋得打嗝，颇为滑稽，结结巴巴地说：“我、我也想跟姑姑走。可我走、走不了。”
　　萧叡轻嗤一声，也不知是在笑话这个涕泗横流的小丫头，还是在笑话他自己。
　　萧叡阖上眼，深吸一口气，再睁开眼，他松开紧握成拳的手，才发现自己用力到指甲把手心都刻破了，却不觉得疼。
　　雪翠说：“要是我也跟姑姑一起走就好了。”
　　他知道该忍住该忍住，他有这样多那样多的不可以。
　　可他还是忽地一股热血直往脑袋中，突然间失去理智，翻身上马，猛抽一鞭，策马追上去，风灌满他的衣袍，吹得猎猎作声。


第49章　
　　萧叡突然扬鞭策马、疾驰而去；　侍卫们哪能眼睁睁让他独自离开，连忙追上来。
　　一时间奔马如雷，驾尘彍风。
　　怀袖的马车已走了有一会儿。
　　萧叡凭着一腔热血如此急追；　不多时；　终于眺望见怀袖的马车尾，才瞧见；　便拐进一道弯；　又看不到了。
　　萧叡心上躁火似被浇上一泼油；　烧得愈发炽烈起来。
　　感觉只差一步之遥，便触手可及。
　　正这时，萧叡忽然被拦住。
　　他此次是微服出行，旁人并不知晓他的身份；　这样一伙来历不明的骑兵在官道上乱跑，自然要被官兵拦下来盘查。
　　自打登基之后，闹市中不得跑马；　马队行道也得办齐通行证件；　起码这京城内外附近被他管得严严实实，行贿也过不去。
　　怀袖是没走太远；　可他这才追出去不远，就被人拦住了。
　　他这才跑过去，后面便缀上了一大群人，拖慢脚步，又被截住。
　　与其说是被人当头浇凉水，倒不如说是冷水渐渐漫上来，萧叡终是冷静下来，他紧拽着缰绳，也不管官兵的问询；　只盯着怀袖的马车越来越远，变成一个小小的点，翻过地平线，就消失不见了。
　　她走了。
　　他也回去当皇帝了。
　　怀袖隐约似乎听到后面有奔马的声音，莫名地让她心头一跳。
　　只是当时她正忙着安抚哭起来的雪翡，抽出身，才有空掀帘出去，回头看了一眼，却什么都没看到。
　　真是奇了怪了。
　　难道是她的错觉而已吗？兴许是吧，她还以为是萧叡追上来了。
　　说不上是想他来，还是不想他来。
　　没来也好，一了百了。
　　今后他们一个在北，一个在南，再见无期。
　　萧叡回宫之后，在御书房连着睡了好几日，仿佛在麻痹自己一般，日以继夜地处理政务，不仅没有萎靡不振，反而更精神奕奕，脚不沾地般地连轴转，勤民听政，昃食宵衣。
　　累到没有空暇去想别的事，便不会去想怀袖。
　　雪翠回了尚宫局当差，她是怀袖近身的小徒弟，先前怀袖不见了，她也不见了，怀袖回来以后，她又在怀袖身边伺候，倒没瞒着。
　　如今她回到尚宫局，无人敢问她在乾清宫伺候时的事，几日下来，大伙逐渐发现怀袖好像是又没了。虽然他们见不着人，但是送进去的吃食、女子衣裳等等还是能瞧出陛下有没有在寝宫里藏着一个女人。
　　不知怎的，竟有人传言怀袖死了，被挪出宫葬了。
　　唯一知情的雪翠对此并未反驳，而是默认了这个说法，她情愿大家以为姑姑是死了，让姑姑安安心心地离宫生活，不必再经受纷扰。
　　雪翡不在之后，雪翠竟然和以前在学堂的死对头喜鹊要好起来。
　　喜鹊私下与她说：
　　“我之前还听人说陛下要封姑姑作娘娘。”
　　“有人在背后说怀袖姑姑外清内浊，说她不规矩，气得我真想撕烂她的嘴。”
　　“我觉得……我觉得怀袖姑姑必是不愿意的。”
　　“怀袖姑姑就是太正了，宁折不屈，方才罹了难。”
　　雪翠笑笑，她才十二岁，初初有了少女的模样，怀袖走后，她像是一夜之间长大，因为以后再没有为她遮风挡雨的怀袖姑姑了，她说：“怀袖姑姑不是迂腐不化的人，她倒是曾与说我过，什么贞操名节，都比不上活命重要。”
　　长春宫中。
　　崔贵妃叫了一群小妃子一道打叶子牌打发时间，这陛下不来，她们总不能干等着，自己找点乐子呗。
　　再一边说说怀袖的坏话。
　　先前四妃之间还相互暗自较劲，现在早就不斗了，一致地酸怀袖，倒是想使绊子，却没办法显神通。人家被陛下藏在身边，宝贝的很，旁人连见都见不得。
　　崔贵妃正在那酸溜溜地道：“怀袖出来了吗？陛下既那么宠她，怎么没封她一个妃子？”
　　“都在她那宿了多久了，也没有见她怀上，真是只不下蛋的母鸡。”
　　“她都多大年纪了，也不知有哪好的，陛下瞧上她哪儿了。”
　　便有人想，阖宫上下也没见旁的妃子怀上啊。
　　这事儿不好往深里想，想得深了，似乎是大不敬。
　　大家酸归酸，也羡慕。
　　以前总觉得皇上待人清淡，虽然温柔体贴，却少几分味道，如今终于知道了，原来皇上宠起人来是那样的。她们嘴上骂不规矩，心里却希望皇上与自己，也能那般不规矩。
　　这在场的几个妃子，每个都穿了紫，戴了玉，闲着无事只能自个儿瞎琢磨，琢磨来琢磨去，又想，皇上是不是不爱浓抹爱淡妆。
　　就只有崔贵妃，一如既往地妆容美艳，丹蔻染指甲，穿金戴银。
　　这时，蒋美人犹豫着说：“可是，不是说怀袖死了吗？”
　　崔贵妃因被谣传罚过一次，她不爱听这些宫中传言，也不准自己这的宫人四处瞎打听，下面的人就是知道了，也不敢告诉她。
　　她闻言一惊：“死了？！”
　　蒋美人也不确信地摇了摇头：“我、我也不是十分清楚，只是听说而已。反正不干咱们的事，咱们静静等着便是，日子久了，就知道是真是假了。”
　　崔贵妃抓着叶子牌的手迟滞了一下，不再说怀袖的坏话了。
　　待牌局散了以后，崔贵妃让芍药去探听。
　　夜里，芍药与她说怀袖好像是真没了。
　　崔贵妃又吓得晚上不敢熄蜡烛，问道：“你说……这应当不是我咒的吧？”
　　她生气时，私下骂过怀袖两句什么“也不看这福气你一个贱人受不受得起”。
　　芍药安慰她：“怎么会呢，骂她的人多了去了。”
　　崔贵妃：“还是让他们点着灯，你今晚就睡在外面碧纱橱陪我吧。”
　　苗尚宫作为怀袖的好友最是唏嘘，如今她坐上尚宫正位，掌管六宫，她最清楚乾清宫中还有没有养着一个女人。
　　早几日便没了。
　　也不知怀袖是葬在了哪？她连去扫墓烧纸钱都不成，只在休沐时，去了一趟寺庙，捐了一小笔钱，为她点一炷香，祝她来日能生在一个父母俱全的好人家，不必再经受这世间苦楚。
　　怀袖曾住过的尚宫小院没有再让别人住进去，被皇上封了起来，皇上赏赐给怀袖的那些金银珍宝还放在里面没拿出来，还有人说，指不定怀袖的那个小院子，比皇库还要富有。
　　怀袖这一死之后，便又成了另一种宫女的传奇。
　　而此时。
　　众人口中已死去的尚宫怀袖，已经改头换面，带着两个小孩子，在赶往临安的路上。
　　她不着急，路上慢慢走，只在白天赶路，走大道，在大城歇脚。
　　她胆子是大，但也知道分寸，她一个孤身弱女子身携一笔金银，和两个小孩子，是不大安全。
　　马车夫是萧叡派的人，武艺精湛的侍卫。
　　怀袖先前被萧叡盯怕了，杯弓蛇影，疑神疑鬼，便在路过金陵时停了两日，找了一家镖局来护送他们去金陵。
　　怀袖博文广知，这家镖局她早有耳闻，是一家百年字号的老镖局，掌家的还是一位老夫人，女中豪杰，当年她在夫君亡后，支应门庭，把镖局做大，听说还曾为先帝办过差，得过赏。
　　怀袖一进门就被注意到了。
　　即便在美人如云的宫中，她也算是个大美人，在宫外便更打眼了。这美人，五分靠生，五分要养，她就是荆钗布衣，举手投足之间，也与市井百姓不同，任意做什么看着都赏心悦目、优雅有礼。
　　走镖的最要眼力，立即把她请去花厅，奉茶，叫了当家的老夫人出来，亲自接待她。


第50章　
　　怀袖正等在花厅。
　　一个身穿靛蓝布裙的小姑娘端上茶点；　她生得精瘦，瓜子脸，皮肤黝黑；　浓眉大眼；　两人才一打照面，彼此都怔了一怔。
　　可不正是她先前救下的那个要卖身葬母的小姑娘郦灵吗？
　　怀袖依稀记得她曾说过她哥哥是镖师；　自别后倒没再打听她的消息；　见她神采奕奕；　显是过得不错，不由地颔首，微微一笑道：“好久不见，小姑娘。”
　　郦灵惊喜不已地小跑上前；　粲然一笑：“大姐姐！”
　　又与雪翡打招呼：“雪翡姐姐。”
　　却不认识米哥儿，便说：“这位弟弟好。”
　　怀袖是隐姓埋名背井离乡，不过没改变面容；　假如在宫中见过她的人；　一眼就能认出来了。
　　然而在京城，能见过她的起码都是三品大员；　等闲小官可跟她说不上话，现在出来了，她成了市井小民，却是她见不着什么官老爷了。没想到竟然正好能遇上郦灵，可真是巧，反正郦灵也不知道她身份如何，怀袖也不紧张，还端茶来喝，问询郦灵近来情况。
　　怀袖自己没察觉到；　雪翡却有几分感觉，怀袖一与十几岁的小姑娘家说话，即便温声细语，也不免带着尚宫的架子，凶是不凶，就是让人忍不住紧张，在她面前总觉得站也站不对，说也说不好，不知不觉地就被她把事情都问出来了。
　　从郦灵的话中，怀袖得知，在她去后不久，郦灵的亲哥哥郦风便赶回老家，祭拜过母亲之后，她就随哥哥一道去了镖局，镖局的当家老夫人也是仗义之人，答应了让她做点杂活，给吃给住，也有一份微薄的工钱。
　　郦灵笑着说：“如此，我便在这住了下来，平时做点端茶倒水、擦桌洒扫的活儿，我气力可大了，一个能顶三个，真的。”
　　怀袖见她如此活泼，心里也为她高兴。
　　郦灵方才意识到自己滔滔不绝说了那么多，似乎有些失礼，不好意思地红了红脸，道：“大姐姐，你是来镖局做什么的吗？你若不嫌弃，我可以先帮你打听打听。”
　　怀袖大大方方地答：“自然是来雇人走镖的，我要去临安，想雇人护送。”
　　郦灵怔了一怔，登时疑惑起来，尽管她并不清楚怀袖的身份如何，但连知府在她面前都要殷勤讨好，必定是个贵人。上次怀袖身边就围着一群武艺高强的护卫，她瞧着那拳脚，绝非等闲之辈，像怀袖这样的人，怎么又忽然成了孤身一人，还需要去外面找护卫？
　　不过她为人机敏，不会多嘴，想着怀袖定然有她的原因。怀袖是她的恩人，她照办便是，回过神，便积极地道：“我去问问我大哥吧，姐姐，我大哥武艺可好了，他们说我大哥去考武状元也使得的！我让他护送你吧。”
　　怀袖一听便乐了，不巧，武状元她见过几个。武状元可不止要考拳脚，还得考兵法策论。
　　她没把郦灵的话放在心上，小孩子嘛，崇拜自己的哥哥姐姐太正常不过了，她也觉得她的姐姐是全天底下最温柔最漂亮的姐姐。
　　学成文武艺，卖与帝王家。
　　这天底下有点能耐的男人都想得遇贵人、出人头地，闵朔如此，尹景同亦如此，但凡是个沾了功名利禄的男人，都不会觉得女人更重要。
　　萧叡身边一抓一大把的大内高手，个个都武艺超绝，就算是萧叡本人也是个扎扎实实的练家子，尤其使得一手好枪。当年他的养母打压他，他就装成不好读书的样子，只勤于练武，让养母觉得给她的亲儿子养一个打手弟弟却不错。
　　她还在坤宁宫当差那会儿，有时就会偷偷去看萧叡练武，话本里写得是虎虎生风，英姿勃发，实际上哪有那么好看，大半日苦练下来，他的前襟后背都被汗浸湿，晒得厉害，衣服一脱，脖子往上和脖子往下是两个颜色，泾渭分明，真是好笑。
　　她见一次，就笑话萧叡一次。
　　萧叡便会被她气得故意挠她痒痒，多亲她几下，还说：“这还不是为你练的吗？”
　　她纳闷地问：“怎么就成为我练的了？”
　　萧叡说：“这不是练腰力吗？你试试便知道了，我这练得好不好。”
　　怀袖一想起来，又有些想发笑，被雪翡唤了一声，才反应过来自己走神了。
　　怀袖这才自觉荒唐，她怎么无缘无故地想起萧叡来了？
　　“请问您便是搭救了我妹妹的秦姑娘吗？”
　　闻言，怀袖抬起头，举目望去，却见一位年约二十余岁的青年昂首阔步地走来，他身着利落的短褐，头戴方巾，脚蹬皂靴，一身布衣却被他穿得煞是好看，大抵是因为他宽肩窄腰、长手长腿，又生得剑眉星目，俊朗清爽。
　　怀袖淡然一笑，点了点头：“是。”
　　“我们坐下来谈谈吧。”
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　　萧叡正在书房批折子，屋里安静而冷清，桌上映照的烛光之中出现了一道小小的黑影，扑簌簌地在折子上乱窜，萧叡抬头望去，瞧见一只飞蛾扑上烛火，被焰火撕裂，发出一声微不足道的声响。
　　一个人影出现在他身边，萧叡却没慌张，他回过头，望向此人。
　　他已经很久很久没有梦见这个人了。
　　他的父皇。
　　若是怀袖在他身边，他就不会梦见父皇。
　　现在怀袖走了，父皇便又入梦了。
　　父皇仍是死时的模样，仅穿着里衣，蓬头垢面，呕出的血浸透了他的�