似蜜桃-第8部分

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　　好在是利益联姻，且两人私下有约定，双方都没真将对方当做此生伴侣，倒也没必要竹筒倒豆子。
　　萧明彻并不好奇李凤鸣被迫联姻的缘由，李凤鸣也不在意他为何第一眼看到自己就很抵触。
　　两人便默契地选了个温和话题，先从太皇太后谈起。
　　早前淮王府管事姜叔曾传信告知萧明彻，说太皇太后自冬日里大病一场后醒来，较从前糊涂了些，性情也有所改变。
　　萧明彻今日亲眼见到老太太，才知姜叔信中是委婉了。
　　“从前她不爱笑，也不会唤我名字。更没有晨昏定省，每月只见我两次。”
　　萧明彻无嗔无怨，平静陈述过往事实。李凤鸣却听得心中一揪，咬糕点的动作顿住。
　　“从前你住在这里的那几年，太奶奶一次也没唤过你的名字？”
　　见他颔首，李凤鸣窒了窒，不忍再问。
　　*****
　　在来和亲之前，李凤鸣对萧明彻的处境只有个模糊了解。
　　他的生母钱宝慈出身中等门户，却因姿容出众、性情柔嘉，在雍京城内小有名声。
　　钱宝慈成年后经选秀入宫，凭出众美貌和温婉性情博得齐帝荣宠，入宫当年就有了身孕。
　　齐帝大喜，破例将钱宝慈连晋四等，封为昭仪。
　　可惜红颜薄命，钱宝慈生下萧明彻没几日，就因产后血崩，不幸撒手人寰。
　　不久后，齐帝又选了钱宝慈的堂妹钱宝念入宫，仍封昭仪，并将萧明彻交由钱宝念抚养。
　　在萧明彻九岁那年，昭仪钱宝念有了身孕，太皇太后便将他接到滴翠山行宫。
　　外间大都认为，是太皇太后上了年岁，独在行宫寂寞；加之老太太也担心钱宝念有孕后会薄待萧明彻，这才将他接来亲自抚养。
　　若照这说法，老太太对年幼的萧明彻该极疼爱才是。可眼下李凤鸣听他短短几句话，就已明白传言有误。
　　九岁到十六岁这几年，萧明彻住在行宫无人问津。
　　每月仅接见他两次、不会对他笑、不会唤他名字的太奶奶，显然也不会对他嘘寒问暖。
　　至于九岁之前的他曾遭遇过什么，就更不可想象了。
　　纵然如今的李凤鸣也落到要靠和亲异国来保命的地步，但她还是笃定，自己和萧明彻之间，绝对是萧明彻更可怜。
　　她人生前十七年虽背负沉重期许，活得很累，却得到过父母亲族充分的热切关爱与精心呵护。
　　无论那些关爱与呵护是真心还是假意，在“那件事”发生之前，她是得到过的。
　　甚至在“那件事”发生之后，有人在自己都成泥菩萨时，依然尽力为她谋了和亲这条生路。
　　可是萧明彻什么都没有。无论何时，他只有自己。
　　*****
　　深吸一口气后，李凤鸣佯装无事地笑睨对面的人，声调温柔许多。“罢了，咱们还是说说今日的事吧。”
　　“你想说什么？”萧明彻端起茶盏。
　　李凤鸣道：“你既已提前得到‘廉贞可能会有麻烦’的消息，第一步应对也做得极好，按道理今日就不该吃这么大的亏。我想不通。”
　　萧明彻停下饮茶的动作，冷淡眸底浮起不解：“谁告诉你，我提前得到了消息？”
　　李凤鸣满腔温柔怜悯瞬间烟消云散，不可思议地瞠目。“我不是写信告诉你了吗？你不是还回复我‘知道了，多谢’吗？！”
　　“哦，你那封信，”萧明彻淡垂眼帘，将茶盏抵在唇边，声音含糊，略显心虚，“我没拆。”
　　李凤鸣闭了闭眼，强行忍住泼他满脸热茶的冲动。
　　她不抱太大希望地再问：“螺山大捷的事在京中迅速传开，是你的人在背后推波助澜，这总没错吧？”
　　萧明彻稍作沉吟，到底还是没瞒她：“没错。”
　　这答案勉强给了李凤鸣一丝安慰。好歹能说明他不是个只长了张俊脸的草包。
　　“那么，你让人提前散布这消息，是因为从别的渠道得知廉贞会有麻烦，还有可能牵连到你？”
　　“我并不知廉贞会有麻烦，”萧明彻简单解释，“提前传螺山大捷的消息，其实是防备恒王兄。”
　　李凤鸣拍拍心口，自己给自己顺气：“听你这意思，在太子和恒王之间，你站太子一边？”
　　萧明彻摇头，抿了口茶：“早前与魏国联姻结盟是太子提议，恒王兄反对。”他一向两边都不站。
　　“结果，你父皇选了由你和我联姻。恒王不能与太子撕破脸，更不敢过分顶撞你父皇，便将这账算到了你头上？”
　　见他再度点头，李凤鸣轻叹唏嘘。“这么看来，你简直就是个背锅命。”
　　之前，太子一派提议齐魏联姻，齐帝允准，恒王心有不满，却将这账记在被圣意指定联姻的萧明彻头上。
　　如今，恒王一派要借廉贞对廉家搞事，太子阻挠，齐帝有心保廉家，便责罚萧明彻这才立了战功的亲王，当做给各方一个交代。
　　瞧瞧，可不就是走到哪儿都替人背锅么？
　　萧明彻对此倒是安之若素：“虽因和亲之事被恒王兄迁怒，但托你的福，我从郡王晋了亲王。”
　　“彼此彼此，我也是托你的福，才侥幸保了条命。”
　　李凤鸣苦涩笑笑，旋即又道：“今日在御前，你为何不为自己申辩？这些年你到南境多次，都只是临时被指派去‘代天子督军’而已。不管廉贞是否贪墨军饷，只要你没牵涉其中，于情于理都不该你来担责。”
　　所谓“代天子督军”，不过就是临时指派个皇族去鼓舞士气。
　　那督军身份，说穿了只是个象征，既无兵符也无金令，不能调兵遣将，更不可能过问边军账目。
　　“若你今日将这层事实挑上台面，再加上螺山大捷的功劳，那顶‘督军失察’的帽子，再怎么也不能扣到你头上。你父皇无非就是欺你不吭声，便将你推出去息事宁人。你为何不说？”
　　萧明彻讶异睨她，不答反问：“谁告诉你这么多的？”
　　这绝不是萧明彻大惊小怪。
　　需知李凤鸣在滴翠山行宫窝了几个月，平日里除了太皇太后，能见到的无非就是来探望老太太的各家女眷。
　　齐国女子的天地就自家后宅那么大，纵然偶尔从父兄或丈夫口中听到几句朝堂大事，也未必能想明白其中诸多玄机。
　　他不明白李凤鸣为何会知道这么多，还能将事情看得这么透。
　　“因为我带脑子，听人说话不容易跑偏重点。只要不是太复杂的事，稍听得几句蛛丝马迹，想想就知了，倒不必谁一句一句告诉我。”
　　李凤鸣拿起一块桃花酥，突然福至心灵。
　　“你还没回答我，今日为何不自辩？是因为措手不及，没想起这茬，还是，你故意的？”
　　“故意的。”
　　大约是两人谈话的气氛渐入佳境，多少也受李凤鸣的慵懒状态影响，萧明彻整个人松弛许多。
　　“父皇硬扣我这罪名，心中自知理亏，到‘夏望取士’时便会让我适当参与，当做补偿。”
　　*****
　　齐国没有科考，人才选拔全靠三年一度的“夏望取士”，这件事，李凤鸣是知道的。
　　但她万万没想到，萧明彻做为一个已开府的亲王，仅仅想得到“适当参与夏望取士”的机会，竟还需用上苦肉计。
　　此时此刻，李凤鸣已完全不计较萧明彻害她要跟着在此困上三个月的事了。
　　一个没娘疼还爹不爱的落魄皇子，背后无依无靠，那是何等的孤独艰难？
　　他没得选，只能以这种既傻又惨烈方式，一次次自投罗网，以此换取机会，才一步步走到如今的地位。
　　李凤鸣从来没想过，堂堂大齐淮王殿下，会惨成这样。
　　“我简直要对你肃然起敬了。咱俩若比惨，那还真是你更惨些，”她侧首抱拳，百感交集，“是在下输了。”
　　萧明彻倒没想自己惨不惨的问题，只是唇角几不可见地弯了弯：“你个姑娘家，怎么事事争强好胜？”连谁惨都要比个高低。
　　“笑什么？你不也说齐魏民情不同。在大魏，姑娘家和男子责权利等同，谁更强谁掌家。我从小与人争强惯了，往后慢慢改吧。”
　　李凤鸣拿过桌上的湿巾子擦擦手，听着外头传来的隐约更声，顺口问，“都快子时了，你不困？”
　　萧明彻悄悄凛直了后背：“你想不想知道‘夏望取士’的事？”
　　“想啊。我们大魏没这个，”李凤鸣眼前一亮，顿时又来劲了，“你愿讲讲吗？”
　　“想知道什么，你问吧。”
　　萧明彻出乎意料的大方，这让李凤鸣感觉有点古怪。
　　但她对齐国很多事确实了解不足，这几个月也没个合适的人可以问。难得萧明彻愿意讲，她当然不会错过这天赐良机。
　　二人有问有答，又谈了一个时辰。
　　末了，李凤鸣顶不住睡意，眨着满眼困泪嘀咕：“我怎么感觉，你并不是与我‘一见如故、相谈甚欢’，只是不想回房睡觉，才故意拖着我一直聊。”
　　萧明彻静默片刻后，略尴尬：“傍晚叫你进书房来，本是想与你说寝房的事。”
　　在滴翠山行宫建立之初，长枫苑的功用只是栽种珍奇花木，圈养异兽，并不住人。
　　先帝时在滴翠山南侧新建了囿苑，长枫苑便闲置下来。
　　直到萧明彻被太皇太后接来行宫抚养，才对这里稍作修缮，简单建起了主院与南面侧院。
　　所以，这里除了主院寝房，就只侧院仆房可住人。
　　萧明彻如今好歹是个亲王，便是他自己肯，旁人也不敢让他住仆房。可让李凤鸣去住仆房，好像也不合适。
　　他一时想不出两全之法，就只能拖着她硬聊。
　　“若我没察觉古怪，你是打算一直这么拖着我聊到天亮，大家都别睡？”李凤鸣以手捂住困倦泛泪的双眼。
　　“嗯。”
　　“萧明彻，你真的……”
　　她强行咽下“有毛病”三个字，无奈地趴在桌上：“虽然我并没要和你怎样，但我还是想问一句，我到底是哪点遭你如此嫌弃？”
　　一阵尴尬沉默后，萧明彻给出了答案：“你长得太好看。”
　　这是什么骇人听闻的嫌弃理由？！
　　“真是对不住你！长得太美是我有罪！”李凤鸣已困得快睁不开眼，崩溃轻嚷。
　　“咱们就像大婚当夜那样，只盖棉被纯睡觉，行吗？我绝不会强行染指你，我发誓。”
　　世间还有无数美男子等着她去临幸，她怕是疯了才会强迫这个嫌弃她长太好看的狗男人。


第11章　
　　虽说李凤鸣和萧明彻是名正言顺的夫妻，但两人早在大婚当夜就将话挑明并达成共识，谁都没将这桩婚姻当真。
　　这种奇怪的关系，睡在一张床上，就算床够大也会不自在。
　　两人像大婚当夜那样，中间隔着能再躺进一个人的距离，各自在半梦半醒间约束着睡姿，迷迷糊糊睡到东方微明。
　　卯时，李凤鸣强行撑开眼皮，以手掩唇，慵懒无声地打了个呵欠。
　　她的动作并不大，但还是不可避免地惊动了枕边人。
　　萧明彻几乎与她同时转头，两人四目相对，谁都没有动，却都如受惊小兽般，姿态警惕戒备。
　　无言片刻后，双双清醒，又尴尬地撇开目光。各自起身洗漱更衣，都没过问对方起这么早做什么。
　　简单梳洗后，李凤鸣循例与辛茴去湖畔枫林对练。
　　路上，辛茴趁着淳于黛去准备茶饮尚未跟来，便凑到李凤鸣耳畔，嘿嘿坏笑。“昨夜两位殿下在书房打架了？”
　　“没错。是你家殿下不自量力先动的手，还输了。”李凤鸣自嘲地翻了个懊恼白眼。
　　“毕竟淮王殿下是亲自上过战场的，打不过也不丢脸。”
　　辛茴大胆搂住她的肩，笑得个前仰后合，接着又问：“我家殿下昨夜睡得可香甜啊？”
　　李凤鸣指了指自己眼下的淡淡乌青，懒声懒气：“你看呢？”
　　辛茴幸灾乐祸：“早上醒来时，您看着枕边多出个俊俏美男子，作何感想？”
　　“感想？”李凤鸣掩唇打了个呵欠，点头嘟囔，“与大婚当夜相比，气氛可称融洽。”
　　这次她和萧明彻醒来时，都没有做出掐对方脖子的动作，甚好。
　　*****
　　辛茴是底子非常扎实的高手，就算平日里李凤鸣全神贯注与她对阵，也只能做到少吃些痛而已。
　　昨夜李凤鸣本就睡得晚，又因旁边多了个人而不敢睡太实，是以在今晨的对练过程中残困恍惚又疲惫，始终难以凝神。
　　如此这般，她的下场当然毫无意外，又一次被辛茴打到泪流满面。
　　这种事对李凤鸣来说稀松平常。淳于黛也很习惯地上前，递给她一盏温热茶饮，再顺手为她擦泪。
　　可惜她天生就这毛病，但凡吃痛过度就会自然而然地掉眼泪，根本控制不住，擦也白擦。
　　近来天气不好，晨风凛寒。
　　这一番对练下来，她身上出了点热汗，脸上又有泪珠子不要钱似的涟涟不断。再被冷风拂过，整个人就瑟缩起来。
　　淳于黛来扶，她就顺势借力靠着，以这可怜兮兮的形象转身，打算往回走。
　　哪知李凤鸣一抬起迷蒙泪眼，就惊见萧明彻负手立在不远处，也不知在旁观战了多久。
　　她隐约看到萧明彻眉心微蹙，仿佛在疑惑：你就这点本事，昨日是哪来的底气找我约架？
　　顿时尴尬到想要抱头鼠窜。
　　可惜她被辛茴收拾狠了，此刻连拔腿就跑的力气都不够，也算祸不单行。
　　她在淳于黛的搀扶下走到萧明彻近前时，不但眼泪唰唰掉，说话还因气息不稳而带出点疑似哭腔：“你找我，有事吗？”
　　话音未落，李凤鸣恨不得咬舌自尽。
　　听听这没出息的小软音，瓮声瓮气，活像在撒娇。大魏女儿的尊严荡然无存！
　　*****
　　萧明彻淡淡睨了淳于黛一眼，见李凤鸣没有要她回避的意思，便撇头看向旁侧的湖面。
　　“我就来问问，你用的那个帐中香，沾到身上多久才会散？”
　　魏人擅制香，李姓尤甚。
　　大婚当夜喜帐内的四角就悬着香包，萧明彻是见识过的。
　　但上回那种香包的主要功用为缓神助眠，气味是一种近似樱桃果的清淡酸甜，只要掀开帐子，不多久就散去了。
　　可昨夜帐中的香明显不同。萧明彻不懂门道，只知这香可谓豪横，竟沾身不散。
　　刚起身时他觉得不管自己走到哪里，鼻端总萦绕着若有似无的香气，这让他好几次忍不住回头，以为李凤鸣悄悄跟在自己身后。
　　等到他方才练功过半，身上发热起汗，香气愈发浓烈，他才确定那香竟是自他体内透身而出。
　　这可给他难受坏了。堂堂一个男儿郎，浑身香喷喷，真要命。
　　看他浑不自在的模样，李凤鸣边掉眼泪边乐：“你再忍两个时辰。那是‘罗衾夜夜香’，最多到午后就散了。”
　　他俩身上本就沾着同样的香气，又都经过晨练发汗，催得那香更加浓郁。
　　此刻站近说话，两股香气汇合交融，就莫名显得……诡异。
　　萧明彻感觉自己面上倏地发烫。
　　他强行绷住冷漠脸，忍过了背脊突然蹿起的那股酥麻后，才佯装镇定道：“今夜能换一种吗？”
　　“别了吧？近来天气阴沉，四下总有让我很不舒服的潮湿阴寒，”李凤鸣试图与他商量，“这香能让我好过点，至少心情愉悦。”
　　“若你肯换一种香，”萧明彻举目看向正走过来的辛茴，提出交换条件，“做为报答，我可以帮你将她打得几天都下不了床。这样，你也能好过点。”至少有几日不会再被揍哭。
　　李凤鸣瞪大泪眼，喃声惊叹：“你可真是谈条件的奇才啊。”
　　将她的随身武侍打到几天都下不了床，这是人干的事吗？到底是要报答还是报仇？