似蜜桃-第36部分

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　　玉方稍加思索后，还是说了：“前天，平成公主与正定伯府七姑娘同来。荼芜油嘴滑舌，竟卖了一坛子‘卧蔷薇’给她们。她们当场开坛子饮了大半。”
　　“卧蔷薇”是魏国皇室独有的一种养颜清酒，入口芬芳甘甜，后劲却不小。
　　“薄醉之下，平成公主说起福郡王的王妃近来有了喜脉。福郡王算着日子，想要确保入冬后郡王妃月份大时陪在她身边，就求了淮王一件事。”
　　“何事？”李凤鸣依稀想起，之前萧明彻给了她一小箱金锭，说是答应了帮福郡王办件事，那箱金锭是福郡王给的谢礼。
　　“早前齐帝新增边军都司一职，又同意由宗室子弟轮流担任边军都司，每人任期半年。之后定下由淮王担当首任南境边军都司，这是他站稳脚跟的机会。”
　　玉方清秀的面庞渐渐沉寒，眼中的星星闪过不豫的光芒。
　　“可他答应福郡王，要去御前请求，改由福郡王先去南境赴任，入冬后回京，再由他前去轮值。”
　　从在行宫对钱昭仪发难，到之后好几次背后出谋划策，李凤鸣一直希望萧明彻能先往太子那边靠，背靠大树谋定而后动。
　　此次她再度让萧明彻率先对恒王发难，萧明彻算是成功藏进了太子阵营。
　　他只需把握好“齐国首任边军都司”这个名声机会，按部就班便能立稳脚跟，待到太子和恒王之间彼此消耗到一定程度，他自然而然就成了稳固的第三方势力。
　　如今萧明彻拱手将这机会给了福郡王，看似个人情往来的小事，但在太子一党眼里，这行为的实质效果就是笼络宗室、收买人心，无疑就是要自立山头的信号。
　　见李凤鸣整个呆住，玉方就知萧明彻没告诉她这件事。
　　玉方忍气，轻声道：“或许，淮王只是没真正明白‘立国以来首任边军都司’这个名头，是怎样千载难逢的机遇。您要不要再与他谈谈？”
　　李凤鸣若有所思地托着左腮，无奈轻哂。
　　“谈什么？我和他就是个暂时的共生同盟，为他出主意，只是希望他别走弯路少吃亏。他不愿完全信我，并没什么错处。”
　　在旁人眼里，她李凤鸣不过是个被打发出来和亲的王女，若真有本事，怎会走到如此落魄的田地？
　　萧明彻心里不能全然信她，虽令人遗憾，却也不难理解。
　　这个道理，李凤鸣理解，玉方也能理解。
　　但玉方心中为她不平甚至恼怒，真正的原因在于：“平成公主还提到，大长公主对您几次三番引导淮王向太子一派靠拢颇有微词。他们好像怀疑您居心叵测，捏住了淮王心里的弱点，就想将他变成您手里的牵线木偶。”
　　经过先前的谈话，玉方就更不能忍受李凤鸣被人如此扭曲看轻。
　　李凤鸣怎屑去牵着萧明彻在齐国搞风搞雨？
　　她连魏国的储君之位都彻底放弃了，有必要到齐国来蹚浑水吗？又不是吃饱了撑的。
　　“大长公主？”李凤鸣想了想，颔首，“齐帝最小的妹妹，萧明彻的姑母。”
　　在滴翠山行宫陪伴太皇太后的那半年里，李凤鸣见过大长公主几次，但没单独接触。
　　大家就是礼节性地一团和气罢了。没真打过交道，自谈不上了解与信任。
　　大长公主有所误解，将李凤鸣想得阴暗了，这对李凤鸣来说根本无需介怀。
　　可让她如鲠在喉的是，这些人，这些事，萧明彻在她面前可是半句也没提过。
　　不能完全信任她的能力，这无可厚非。
　　可是，若萧明彻在她面前的沉默，是源于对她有着和大长公主等人同样的怀疑，打心底里就没当真认同她这个人……
　　李凤鸣双臂环抱在身前，缓缓靠向椅背：“那也没关系。同盟而已，互惠互利就已足够，我本不该插手太过。多管闲事，自讨没趣。活该。”
　　反正她和萧明彻早晚会一拍两散的。余生各得其所，爱死死去吧。
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　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第42章　
　　下午回到淮王府时；　雨还没有停。
　　李凤鸣独自站在回廊下，负手望着院中雨景出神许久。
　　偶尔有风刮过，将漫天雨丝扬得到处乱飘。
　　有些雨丝斜刺着飞进廊檐下；　调皮地扑了她一身薄薄水气。
　　这时节已将要入伏天；　她并不觉得寒凉，反倒感谢幽雨凉风让她神智清明。
　　倒没生气；　也没觉得萧明彻有什么错处。
　　她之于萧明彻、之于齐国；　都只是个过客，很多事本就与她无关。
　　玉方说，大长公主对她颇有微词；　担心她想将萧明彻变成她手里的牵线木偶。
　　此刻冷静下来思量，站在大长公主的立场来说；　这揣度和担忧也是没错处的。
　　她与萧明彻只是盟友而已；　萧明彻本没义务让她知道所有事。
　　就像她自己；　也没有将所有事对他和盘托出。
　　他们二人之间的共生关系；　就如同两个友邻邦国，利益趋同时可以彼此帮扶，甚至携手共进退。
　　但这只是暂时的。
　　关系再紧密的两国；　哪怕再确定对方没有恶意；　也绝不会像个傀儡；　完全任由对方摆布。
　　之前是她越线过多；　今后需得注意收敛分寸才好。
　　*****
　　第二天早上；　李凤鸣醒来时略有些不适。
　　她也说不出是哪里不对劲，只隐隐感觉头重脚轻；　精神也不大好，于是便没去演武场。
　　这一整天，她关在书房里数金锭、数银票；　但积蓄的显著增长却并没有为她带来如常的欢喜。
　　到了黄昏时分，她愈发头疼，人也有些恍惚。
　　淳于黛见她脸色不对劲，赶忙请来府医，这才知她病了。
　　这天，萧明彻回来得很晚。
　　才进府门，管事姜叔就赶忙禀报“王妃染了风寒，闭门卧床”的消息。
　　“可召过府医？”萧明彻边走边问，面上没表情，脚步却有些急切。
　　姜叔道：“召过的。府医说只是寻常风寒，再加上思虑过重，心中似有火气郁结，已开了方子。王妃喝过药后就睡下，淳于姑娘让闭了院门，说是王妃的命令，怕将病气过给别人。”
　　只是寻常风寒，若非两个人亲近到极为密切的程度，轻易哪能过到病气？
　　而这府中，谁能与李凤鸣亲近到极为密切的程度？
　　说白了，她这道命令的弦外之音，就是要拦萧明彻。
　　可惜她忘了，萧明彻是个经常听不懂弦外之音的家伙。
　　淳于黛和辛茴客客气气劝萧明彻回北院，他却无论如何都要见到李凤鸣才安心。
　　拗不过他，淳于黛只好进寝房请示。
　　李凤鸣喝了药有些昏沉，又满脑门子事，头疼得快要炸裂。
　　实在也没精力多说，便道：“随他吧。”
　　得了她应许，萧明彻先入寝房来探过她的额温，确认无异常，这才稍稍心安。
　　简单洗漱后，就在小院留宿了。
　　吹灯上榻，萧明彻小心翼翼将李凤鸣环进怀中。
　　她却只能奶猫似地吚呜两声以示不满，连挣扎的力气都没有。
　　她像才从水里捞起来一般，身上的寝衣已被汗浸透，似在冒寒气。
　　萧明彻十分不解：“你今日做什么了？”怎么突然把自己弄得病殃殃。
　　“数金锭。”李凤鸣嗓音沙哑，吐字不清。
　　这话说的，活像是数金锭数到将自己累病了似的。
　　黑暗中，萧明彻没好气地垂眸轻瞪她。
　　可她浑身软绵绵，完全无平日里那种鲜活神气，这又让萧明彻感觉胸腔里似被一只无形大手拧得生疼。
　　沉默稍顷后，他低头在她唇上亲了两下。
　　轻轻的，不含什么非分欲念，像惜花的蝶儿在轻轻点过蕊心。
　　李凤鸣哑声嘟囔：“喂，我病着呢。”没兴致跟你行那嘤嘤嗯嗯之事。
　　萧明彻拍了拍她的背：“没要做什么。睡吧。”
　　他的动作有些笨拙，力道却放得十分轻柔，是保护和安抚的姿态。
　　这让李凤鸣错觉自己仿佛回到孩提时。
　　小时候，她若有点小病小痛，就会惊动所有人。
　　不管她的父母再忙再累，也会力排众议，坚持整夜陪护在她左右。
　　那时候他们也会这样抱住她，轻轻拍着她的背，明知这样不能减轻她的难受，却还是会这么做。
　　他们是要让她知道，在你虚弱时，可以安心依靠，什么也不用想，什么也不用怕。
　　她是他们的第一个孩子，他们曾毫不吝惜地将所有心爱与希冀倾注在她身上。
　　哪怕那时已有了她二弟，但她仍旧是被父母共同呵护在掌心里的至宝。
　　那时的她，以及那时她的父母，或许都不曾料到，十几年后，曾经那样亲密依偎的一家人，最后竟会变成如今这样。
　　被变相幽囚于东宫的那一年多里，她曾翻来覆去地想过许多事。
　　无助、不解、不甘、愤怒、委屈，都有过的。
　　后来她想通了，也就释然了，这才有了和亲来齐以后豁达开朗的李凤鸣。
　　本来嘛，生在皇家的孩子大多跳不出这宿命。
　　不管是世间哪一种情分，血浓于水也好，日积月累也罢，最后都会如细沙穿过指缝，什么也留不住。
　　世事无常，人心易变。时光能带走太多，能改变太多。
　　忆起过往，李凤鸣眼眶微烫，鼻子也发酸，心中升起说不出的委屈，又有点异样的踏实。
　　她瓮声咕哝：“若有一天我没了，你再迎娶新王妃，也记得要这样照顾人。”
　　“胡说八道。你只是风寒而已。”萧明彻环住她腰背的手臂收紧了些，将她密密实实圈在怀中。
　　李凤鸣轻轻推了推他：“离我远点，小心被过了病气。”
　　“别说话了。快睡。”他说着，非但没有依言退开，反而与她鼻尖相抵，呼吸相闻。
　　他记得曾听谁说过，若将病气过给另一个人，生病的那个人很快就会好了。
　　*****
　　萧明彻那个法子并没见成效。
　　他一连多日都在小院留宿，奈何身板仿佛钢浇铁铸，半点没见被过病气的样。
　　说来也怪，李凤鸣身骨虽吃不住疼，却并不太娇气，平日里头疼脑热都很少见。
　　这一次风寒简直病来如山倒，从下旬拖到次月初，实在出乎意料。
　　月底本该去行宫探望太皇太后，因她病着，便是萧明彻自己去的；
　　月初福郡王妃生辰宴席，她仍咳得厉害，精神也恹恹，就仍旧是萧明彻独自去赴宴。
　　她闭门养病不知外间事，还是淳于黛去濯香行交代事，才从玉方口中听说“贵妇贵女们都在议论，说淮王妃八成是被淮王厌弃了，连场面上的事都不愿带着她”。
　　这就让李凤鸣有点小尴尬了。
　　夏望取士的第一环谓之“集望”，两日后就要正式开始。
　　她眼下已好了许多，按理说该以淮王妃的身份陪同萧明彻露面。
　　可外头这风言风语传了有段日子，不见淮王府有阻止或辟谣的苗头，萧明彻在她面前也没提，她怕这背后有什么借力打力的计划，一时竟不知自己该不该去。
　　而事实是她想多了。
　　萧明彻近来忙得不可开交，根本没听到这些闲话的。
　　所以，这天夜里李凤鸣懒洋洋靠坐在床头，询问自己该不该陪同他在集望时露面时，萧明彻愣了片刻。
　　他站在床榻前想了想，疑惑端详李凤鸣：“你不想去？”
　　“不是我想不想去，而是你需不需要我陪同。”李凤鸣以绢捂唇，撕心裂肺般咳嗽起来。
　　她这话让萧明彻听得眉心微蹙，但见她咳得这么惨，便收声沉默，转去倒了温热的雪梨甜汤来。
　　眼下才夏天，还没到雪梨成熟的季节，这都是去年的梨子腌制下来的。
　　虽不是鲜果，却别有一番风味，止咳化痰也极好。
　　就着萧明彻的手咕噜噜连饮几口后，李凤鸣抬头又问：“你还没说，我到底去不去？”
　　她这几日咳坏了嗓子，方才又咳一通，此刻让甜汤浸润过，说话声音也还是嘶哑的。
　　萧明彻听着她中气不足的哑音，有些心疼，却愈发觉得她古怪。
　　这女人向来是个很有主意的人。
　　要是放在之前，若她因身子不适而不想出席正式场合，她才不会管他“需不需要王妃陪同”，眼珠子骨碌碌一转就能有十个八个托辞，保管合情合理，让他只能顺着她来。
　　可她今夜接连两次用的都是问句，始终在等待他的决定。
　　虽是小细节，但事出反常必有妖。
　　萧明彻还端着那盏甜汤站在床边，居高临下睨她：“为什么非要我来定夺？”
　　“这是你淮王府的事，自然该由你定夺啊。”李凤鸣奇怪地瞥他一眼，自顾靠回床头轻咳顺气。
　　她已经想明白了，萧明彻并非需要她牵着走的小娃娃，她也不是什么全知全能的完人。
　　不能再犯越俎代庖的错了。
　　盟友要有盟友的自觉，该配合时配合，不必插手过深。
　　萧明彻眉心蹙得更紧：“什么你的我的？”
　　“你好啰嗦，”李凤鸣睁开眼缝，嫌弃地斜睨他，“你直接说我去是不去就行了，痛快点。”
　　萧明彻没想明白她究竟是哪里古怪，但心里总是被一股不舒服的感觉堵得慌。
　　于是他故意在言词上耍了个心眼：“你若不想去，那也好，省得我费口舌劝你。”
　　“知道了。”李凤鸣闭眼点点头。
　　“知道什么？”萧明彻瞪着她，“你怎么不问问，我为何想劝你不去？”
　　“为何？”
　　萧明彻心中堵得更难受了。
　　他哪会看不出，李凤鸣完全是顺着他的话在敷衍，仿佛他怎么说就怎么是，半点好奇都没有。
　　这真的很不像她。
　　他板着脸道：“夏望取士，第一轮‘集望’，其实是以貌取胜。”
　　各国选拔官员制度虽不同，但在量才、品德之外，明里暗里还是要看外貌的。
　　毕竟，若入朝为官，无论官职大小，多少都代表着朝廷的威严体面，若长得奇形怪状，那可真不合适。
　　但别国对“以貌取人”这种事，都是放在台面下不言明的。
　　惟有齐国在此事上过分坦荡，直接设置了“集望”这个环节，并允许百姓参与，活生生将以貌取人这事办成了个公开的盛会。
　　李凤鸣倏地明目大睁，好奇地盯着他。
　　“人的长相有时是各花入各眼的。若有几个士子各方面才能都差不多，唯有外貌难定高下，取士台上的大人物们意见又出现分歧，那最后按什么标准来定谁更好看？”
　　“在场百姓投花掷果，谁得的花、果多，谁就不会出局。”
　　“这不就等于，朝廷费钱费力办个盛会，让大家公开来赏美男？！”李凤鸣激动得都破音了。
　　这未免也太有意思了！她是真没想到齐国人这么敢玩。
　　见她兴致暴增，萧明彻心中闷气稍解，很刻意地自说自话：“你若不想去，那最好。”
　　“我想！我很想啊！”李凤鸣疯狂点头，边咳边道，“