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炊金馔玉不足贵-第2部分
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人说新地方新气象，如今亲没投着，倒多了八百钱的债。
钟应忱也是苦笑，哪有什么舌灿莲花的本事，不过是利字动人心罢了。要不是为了平白多出来的二百个钱，安老二怎肯让他们两日功夫。
只是眼下柳安镇查问流民甚严，每每入夜时各桥各巷各街道都设了栅栏，但凭见到在外游逛不归家的，便要拿问起来。
钟应忱怎肯再将命途自由交与他人？
“三天八百钱，这可要好好想个办法了。”池小秋倒在杂草上，心里盘算。
“我明日也出去。”
池小秋稀罕：“你读书人家长大的，怎知道做活赚钱的营生，我去便好。”
钟应忱身形一顿，静了半晌，再开口时平静无波：“那便立个约。”
池小秋知道他生气了，便想打圆场：“好，你要出去，咱们便都去。”
钟应忱却似没听到一般，仍旧坚持。
“两人各赚得四百钱，后日太阳落山前来对数。”
池小秋从来不是退让的性子，话说到此处，便干脆点头道：“好，若你赢了，我便给输三十文给你。”
这个给的挺多，钟应忱却摇头不接茬：“若你赢了，我赚得的钱便尽数给你。”
池小秋刚要摇头，又听他说：“若我赢了…”钟应忱抬起眼来：“以后你便不能叫我的名字。”
池小秋有种不好的感觉。
“须得叫声——钟大哥。”
池小秋险些要跳起来——这人好不要脸，明明一路来出头打架全是她，竟想让他做老大！
待要反驳，却被钟应忱一句话激起了性子：“你莫不是不敢？”
“好！”池小秋一口答应：“若是我赢了，我也不要你钱，须得唤我一声池老大！”
钟应忱微微变色，可惜骑虎难下，只能应声道：“一言为定。”
立了这个约，池小秋倒没这么多心思去想姨爹姨妈的事，囫囵过了一夜，天才蒙蒙亮，她便悄手悄脚起身了。
这片芦席棚子就建在湖边一片前滩上，附近起早卖物事的人家不少，见了池小秋眼生，都多看两眼。
蒋二嫂也早起了，问她：“桥上去么？”
蒋二嫂说的正是小凤桥，离他们这一处甚近，看着也是建了多年的辰光，不大不小一个单孔石桥。石干栏中间尽是素的，连桥头的两丝卷云纹都被磨凸了，两侧不经意瞧都看不见还有砌好的石条台阶，小小窄窄，青苔长了一片又一片。
池小秋就踩着这青苔去够细细的杨柳条，那柳条看着柔韧，在她手里就好像没了骨头，轻轻一掐一揉，就尽数到了她手里。
这时节柳条还是黄绿的，但让初升的太阳一洒，就成了碧金的。
碧金的枝条在池小秋手里一跳一跳，一个出口大，开口小的笼子便现出了雏形。
她一边编着，一边留意看着街边各处买卖，要想来快钱，正经张罗摊子必定来不及，最好的便是将一两个家传方子拿了去卖。
池小秋张开自己的手看了看，果断抛去了这个念头。
那是她阿爹阿娘留下的最重要的东西，山穷水尽也没舍得卖出去，现在更不是时候。
她把柳条鱼笼下在浅滩隐蔽处，等肥鱼鲜虾自己闯上门来，自家去往街上去逛。
“现下的汤面！”
“玉带糕，千层糕，新出的，还热腾腾的哎！”
“青鱼汤饺，满馅儿的鱼肉汤饺儿！”
转了一圈下来，这里吃食甚杂，北边的硬面，南面的汤粉，苏式糕点，香糖果子，倒像东南西北的风味赶到了一处，但有一点却是常见的，便是水乡遍地可见的河鲜鱼虾。
池小秋原想着若逮到了几条鱼，便拿去换了钱，这会便改了主意。
眼下又无锅，又无灶，柴米油盐样样不见，池小秋坐在石阶上犯难。
这厢有人闲着，那厢蒋二嫂忙得脚不沾地，她专做汤面，连夜熬的棒骨汤，洒上些虾皮，细面一扯一滚便是一碗上桌的面。
中桥住着的人家多有生计，赶着吃了饭好去干活，有人唏哩呼噜仰脸喝了汤，砸着嘴道： “蒋二嫂的好面！若是再多些佐菜便再好不过！”
池小秋无意中听着，眼前一亮！
一道道吃食在她脑中翻过，恰有一样佐菜，不用锅来不用灶，只备些调料便好。
池小秋估摸着时候，去翻一个时辰前下好的柳条鱼笼，心里本有些忐忑，谁知拾在手里却沉甸甸的，大喜之下往笼里一看，两条一斤多黑背白肚的大鲫鱼，正拍着尾巴在里面扑腾。
怪道人人都想来柳安镇，虽说房钱米钱处处都贵，却也好赚钱，俯身抬手便能拾着。
池小秋仍把柳条鱼笼下在浅水里，压实在了，重回了芦席棚子，准备到近处人家讨些麻油酱油。
“周应忱？”池小秋半弯着腰，艰难进了门，还要防着那两只仍旧活蹦乱跳的鱼拍着自己的脸，却无人应声，连包裹也不见了。
池小秋又走两步，熟练往杂草角落处一摸，昨日还散着的包袱早已经让麻绳系得规规整整，下面压着旧衣，连池小秋的都叠得边压着边，一看就是钟应忱手笔。
池小秋摸摸头一笑，跨步出门的空档让人瞧个正着，尖嗓子戳得她耳朵疼。
“哪里来的鱼，好鲜活模样！让我看看！”池小秋一抬头，正是昨天的细长眉，她埋头走着，只粗粗答一声：“买的。”再没别的话。
幸好细长眉妇人也没跟上来，这左近处池小秋只认得一个蒋二嫂，知道他家还有个一岁多的儿子，家里说不得有人照顾。
刚往门前一站，便见个人一瘸一拐出来，原是蒋二嫂的丈夫。池小秋拿小的那条换了些酱油麻油，这蒋二哥也是实在人，口口声声只道用不着这么多，池小秋便腆着脸又讨了些小米糠，拿着蒋家的刀，连着送与他们的一条鱼都治净了。
蒋二哥原见池小秋要拿刀，忙上去抢：“你小孩家家的，哪里拿得动这个！”话音未落，就眼见她将鱼甩在案板上，啪得一拍，两条鱼便不动了，而后刮鳞开膛破肚，一气呵成，竟看得他呆了。
再看时，池小秋早已拎着一条净鱼走了，另一条躺在他家案板上，圆嘴还一张一合，正新鲜！
没有灶台，池小秋便拿黄泥现垒了一个，木炭没钱买，就拿干柴火引了火，这时节连个荷叶梗子都不见，池小秋照旧能找了阔叶来。
把黑鲫鱼拿麻油酱油抹了好几遍，阔叶子包裹得结结实实，再裹上一层黄泥，等到火将灭未灭的时候埋在余烬里，等了好一会，重又拿米糠火来煨。
池小秋天生便会尝咸淡，拿捏火候，火大了便撤着些，火小了便添着些，一直到锅尽火冷，她才小心翼翼抱了那团黄泥出来，往地上一摔，一层层揭开，先前还肥嫩紧实的鲫鱼早就煨得干松稣透了，稍稍一动便簌簌掉下来一些。
池小秋手一捻，尝了尝，露出笑。
虽不如家里时中吃，卖钱买些调料回来却足够了。
她忙得不亦乐乎，却没注意不远处一双眼睛盯着她，前前后后看个正着。
第3章 椒盐烧饼
池小秋拿油纸裹了整条鱼，刚要往小凤桥上去，想想却又改了方向，一路寻人问路，直奔东桥而去。
池小秋听钟应忱与她说过，北桥西桥官老爷最多，读书人也多，中桥多是普通人家，要说钱多，要去东桥。
东桥近曲湖，进栅的商船多在此处停下，牙行丝行绸缎行布行米行，沿湖比比皆是，池小秋虽不懂这么多，买东西给富人总要容易些，因此便想去那里碰碰运气。
行在此处都比中桥不同，窄水巷子宽小桥渐渐少了，路越来越宽，除了路边小摊小贩，多的是三四层的高厦，门口立着的旗幡都是五彩缂丝绣锦的，更不要说挂的招牌，乌黑透亮，上面瞄着银字，招呼人的伙计都穿得起绸缎。
那样的地方虽然气派，必然不肯放她进去。池小秋便把眼睛仍旧对准了路边摊贩，同时一碗汤面，这里卖的比中桥要贵上一两文。
虽说想要借花献佛，却不是人人都甘愿被借的。生意红火的，只听不是买饭的，便早不理她了，池小秋想了想，分出一些来准备给人尝尝。
菜是好是坏，舌头最知道。
不多时，便有一家摊主人叫住了她：“你这菜想怎么卖？”
“不用你老出钱买，只消占个菜品，若没卖出去时，便是我自家吃亏，若是卖出去时，一份抽与你老钱。”
摊主人摇头：“一条十文卖与我便罢，不然我也不要了。”
十文，连换材料的那条鱼也赚不回来，池小秋摇头，也不在与他说话，抬脚就走。恰好左近处有家卖下饭菜的娘子听她说话，忙道：“既如此，便在我家卖罢。”
摊主人本想着小孩好欺负，谁料让人半道截了胡，哪里肯依，上前就想抢了池小秋的油纸包，池小秋还未及反应，右手便先一步攥了他的腕子一拧，顿时满街都能听见摊主人的哀叫声。
一个瘦条条的女孩儿揪着个痛叫的大汉，这样的组合让四下里人静了一静，不约而同远了池小秋两步。
池小秋不想惹事，便松了他的手道：“手快，你老别见怪。”
她风雨飘摇大半年，此刻容颜枯脆如秋后卷了边的荷叶，唯有一双眼睛极黑，总带着些不合时宜的好奇，这会看向方才说话的娘子时，又多了几分悍气。
那娘子一时后悔方才出了声，但众人都不由都往后退，也装不得方才的话是桌子椅子锅碗瓢盆说的，只能战战兢兢道：“是…是…”
进项有了着落，池小秋心里高兴，说话时便和气许多，因笑道：“我这两条鱼能分七八份，一份送与阿姊，剩下的每份便抽出两个大钱给你，可好？”
卖饭食的想想这街上总有巡检司来回来看，便少了怕处，道：“再加一文。”
池小秋眉头皱了起来，想算算自己能挣多少。
这娘子见她神色不好，立时慌了：“两文便两文。”
“两份给阿姊五个钱，只是每份需得饶点肉汤。”
干煨透的鲫鱼最是松脆，但时候久了却不如方出来时好吃，这家娘子卖的尽是下饭菜，盛饭时加上点浇头，更能入味。
横竖加不加汤都放在自己，这娘子便点了头。池小秋看看天色，太阳升了老高，已近正午，再来回一次也耽误时间，她便坐在柳荫下舒展了手脚，全看有无人吃了。
一份便是十个钱，这两条鱼若是能卖个精光，总能赚上四五十文，便能买四十个馒头，二十个猪肉包子，四五碗汤面，两三天的饭钱。
这还是她第一次亲手做饭还能赚了钱，池小秋有些兴奋。
可等了许久，往那江娘子摊上的人只有两个，她的菜更是无人问津。
她遥遥望了几回，街上来来往往的人虽多，却不像在中桥那边，许多人都上来吃饭，这里人匆匆忙忙，步子走得飞快，又或是有大老爷骑着轿马，自在穿了中间大道一路往酒楼去了。
池小秋有些急，又等着些时候，见不光是他们那个摊，连同周边的人，都没多少人来买饭。
她莫不是寻了个处处都不好吃的地吧？竟连个食客也招揽不来？
池小秋有些不耐烦，刚曲了腿要起来看看，忽然见一大拨人，短打长裤，还赤着胳膊，都一齐涌过来，方才还倚着闲磕牙的各个摊子，立时都忙起来。
池小秋眼看着一群人黑涌涌都挤在卖下饭菜的娘子摊边，也看不清卖了多少。
这群人来得快，去得也快，而后过来的人便多了，连街上来回挑担买些杂色玩意的，都过来买些吃食饱肚子，池小秋这会才想起来，这么刚日中，可不是才到吃饭的点吗。
这么一想，自己家肚子倒也叫起来。
一众人来来去去，眼看着最忙的时候已过了，池小秋耐不住性子，溜溜达达往摊边转了两三圈，直到江娘子能歇了口气，抬头看见池小秋时便多了几分真心实意的笑：“姑娘人小，手艺却好，这鱼卖个精光。”
她挨个数了钱给池小秋，虽然是白拿的钱，到底自己心疼，池小秋干脆数出十七个钱给她，笑道：“阿姊叫我小秋便好…明个若还有，阿姊还要不要？”
“尽往我这送便好！若晚上能再有最好！再往前走就是福清渡，夜里人最多。”
江南水乡，到了晚上最是热闹。外栅虽关了，镇里出来的人却比白日里还多，湖面有许多画舫，挂着许多玉红灯笼，团成模糊的红影子，在水中荡呀荡呀不停歇，繁歌管弦之声响起，其中尤其清亮的是一个掐细了嗓子的女声，把调子往高了扬，依稀辨认得几句：“海棠花谢春融暖，偎人恁，娇波频溜。”
池小秋深一脚浅一脚沿着水边走回去时，已经近了三更，一路上连夜市的人都已经开始收摊了，各巷弄里当差的里民开始陆陆续续设栅，走到小凤桥附近时，连人声都远了，只有她一人踏着冷月夜露，黑夜里一个影儿独个走，连不远处一处一处的芦席棚子都是黑黢黢的。
池小秋将将走到棚口时，便瞧见一个颀长的身影正立在那里，半卷起来的草帘子里透出微暗昏黄的光。
“回来了？”
池小秋应了一声，随着钟应忱进了棚子，手里的钱袋沉甸甸的，像竹夫人上长着长毛，挠得她心里痒痒得几乎要笑出来。转头去找钟应忱时，见他正伏在地上，就着几乎什么都看不清楚的油灯，慢慢描画些什么。
包钱的油纸包一晃就哗啦哗啦响，钟应忱却似没听见一般，池小秋耐不住，上前拍他。
“你猜我今日得了多少钱？”
钟应忱不说话，只看着池小秋将油纸包一层层打开，尽数倒在地上。
“一，二，三，四…一百八十二，一百八十三，有一百八十三个钱！”
池小秋语气中难掩兴奋，陋室虽暗，越发趁得她的眼睛晶亮，手上比划着：“你没瞧见，我自家做的菜，自己找的门路，晚上时候，摊子前都围满了！一连送了五六条鱼，尽数都卖个精光！”
钟应忱抬头看了她一眼，点头道：“甚好。”
他一惯平静，这会话里却带着些涩，池小秋本来雀跃的心思歇了一半，她仔细打量了一下钟应忱，无端从他背影中看到了心酸。
池小秋猜了猜，便想着他还是碰了一天壁，自己这样倒不是扎他的心？便小心翼翼道：“外面活计本来难找，也有好些家拒了我，不过是因为人生就一张嘴，吃食哪里都好卖罢了。”
她歪头打量钟应忱脸色：“要不，你明日留在家里帮帮我？柳条鱼笼我却没你编得好。”
钟应忱仍旧垂着眉眼不语。
池小秋想起昨日的约定，便道：“便是我赢了，也不必你叫唤我大姐大哥的，只消教我识字便好—只是不许你唤我徒弟。”
她正说话，却听钟应忱缓缓道：“我也寻了个活计。”
“什么？”池小秋茫然。
钟应忱叹了口气，十分惆怅：“只是赚的钱不多。”
“唉？”
钟应忱慢慢从袖袋中掏出个同款油纸包，一点点打开：“只得了一百五十文。”
池小秋一下子涨红了脸，正待要说话，却见钟应忱另掏了一个纸包。
打开来，是酥香两只椒盐烧饼，里面竟还夹着几块粉蒸肉，虽护在怀里久了，依旧冷了。
池小秋肚子应景地唤了两声，与它一同提醒主人解饿的，还有钟应忱的五脏庙。
忙活了一日，池小秋竟连自己吃没吃饭也忘了。
钟应忱将饼递与她，少见地含着笑意：“虽放得久了些，我却也不是不讲义气的人，你没回来，我也没自己吃了。”
被钟应忱摆了一道的池小秋有气发不得，只能恨恨咬了一口饼，椒�
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