炊金馔玉不足贵-第16部分

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　　“你生日多少？”
　　“四月十九。”
　　不过短短一年，记忆竟然已经模糊，只有池小秋还记得，这个只提过一次的日子。
　　他喉头微动，半晌，才抿下一口酒，酒味辛辣，落在喉间胃里厉如刀子，是他从来不惯喝的味道。
　　“第二碗，便贺你解了咱们柳安的围，和叶行的秦司事一般，都是好汉！”
　　池小秋仰头便是一碗，她说话时赞赏之意坦坦荡荡，刚放下碗，便不乐意了：“哎？你倒是多喝两口啊！”
　　钟应忱一时眼热，在他还未思考之际，两手一抬，满碗桃花酒尽入肚肠。
　　“好！”池小秋一翻手，又满上一碗：“这第三碗，便是要贺我没说了大话，答应了柳湾的，可没白让他们求告！”
　　池小秋说到自己时候十分满意，钟应忱已经酒意上涌，他又倒下去一碗，慢慢伏在案上，意识逐渐游离。
　　他想跟池小秋说一说，叶行的秦司事，那是真正的好汉。
　　可他不是！
　　留意叶价不同之处，几乎是他探寻多疑的本能。
　　提点李胖子，不过是随口为之。
　　高家人进门，他知道已经难以独善其身。
　　独闯叶行，是因为早已身在局中，若对方无恙，于他便是灭顶之灾！
　　这一桩桩一步步，从来不是池小秋想象之中的正大光明，不过是一个多疑之人卷入大浪中无奈之下的机变。只要一步未到当日境地，他便能拍拍袖子，置身事外。
　　若池小秋知道了这些，她又会做何之想
　　钟应忱彻底沉入梦中的一瞬间，还在思索着这个问题。
　　再等到他一觉醒来，仍是天气清和，葡萄叶间缀着生绿的籽儿，一嘟噜一嘟噜东一串西一串，好像一切只是一个短暂的梦境。
　　久未有过的放松，钟应忱动了一动，发觉自己正躺在藤床上，想是已经下午了。
　　熟悉的香气从厨房处飘出来，他偏了偏头，正看见池小秋匆匆出来，见他醒了，一瞬间竟有些惊吓的模样。
　　“醒了？”
　　钟应忱点头，方才吃饭的石桌石凳子早已收拾得干净，他有些歉疚：“酒还剩了多少？”
　　池小秋异常警觉：“没了！全喝完了！”
　　以后，只要有她在，他再莫想喝酒了！
　　“什么时候了？”
　　“太阳快落了，”池小秋道：“今儿二十。”
　　钟应忱大惊，他只消一打量，便看见了池小秋的不自在处，心里不由不安。
　　“昨天我…”他试探着问了一下。
　　“什么也没说，什么也没做！我睡得早，什么也不知道！”池小秋说话如同连珠箭。
　　钟应忱还未及说话，池小秋早已不见踪影，只留下一句话绕着弯子传进门：“燕子巷还有人要乌米饭，我走了！”
　　从他认识池小秋起，从未见过有什么事能让她一味遮掩，一副不愿揭开，只求远离的样子。
　　他…他…他…
　　他别是真做了什么事吧？！
　　刚刚酒醒的钟应忱如同五雷轰顶，各种猜测在心中翻来滚去，却怎么也记不起酒醉后他干了什么。
　　接下来两天，池小秋早出晚归，一看见他就好像见了鬼。
　　要是别人，钟应忱是不在意的，但偏是住了东厢房的池小秋。
　　痛定思痛两天，后悔不迭的钟应忱想了半日，精心备了一份礼，在池小秋要趁着天还黑便溜出门的时候，拦住了她。
　　“你…有什么事！”池小秋色厉内荏，让钟应忱心狠狠一沉。
　　池小秋一向天不怕地不怕，能让她忌惮到如此地步，只怕是伤了她的心。
　　钟应忱上前一步，将装了礼物的布袋，递过来，满怀歉意：“前日我喝醉了酒，很是有些不妥，多有得罪，只是醒来却不记得…”
　　“不记得？”池小秋本来往后退着，只想立刻便寻着一个机会出去，这会听到此话，眼睛一亮：“你真的都不记得？”
　　霎时如乌云拨日，晴空万里，池小秋一时间觉得天都明朗了起来，她大大松了一口气，随手接过布袋，不在意地道：“不记得就好，那便没事了！”
　　她转身打了一个哈欠，把手里担子撂下，手里来回抛着布袋，又往自己屋里走：“早知道你不记得，我还起什么早熬什么夜啊！”
　　她这态度转得太快，钟应忱来得及在后面道一句：“那里面是赔礼…”
　　“知道了知道了！”池小秋敷衍着道，随意抽出布袋里的东西，一看书的封面，睡意顿时烟消云散。
　　“钟应忱，你明明都记得！便背不出，又能怎么样！”


第26章　苦夏凉面
　　若是池小秋知道，灌醉了钟应忱的下场是这个，她说什么也不会拿出什么桃花酒！
　　时间倒回到前一天的下午。
　　醉酒的钟应忱不似平日端肃，只是噙了软软的笑意端端正正坐在石凳上。
　　他瞳仁乌黑，看着池小秋时里面能清晰地倒映出她的影子，一声也不出，安静的样子让池小秋完全没有意识到，这个人已经醉了。
　　她还在乐呵呵跟他说着接下来的打算，忽然之间，钟应忱问她：“上月给你的春秋周氏集解，背到哪里啦？”
　　他一开口，池小秋便下意识看了看他的碗，又瞧瞧他。
　　遭了，才两杯，他就倒了。
　　这番话全然不像平时的钟应忱说的，吐字温软又有些模糊，夹着乡音，落到尾音上还拖了一点，温柔得让池小秋十分不自在。
　　这还只是一个开始。
　　他见池小秋不答话，便又问了一遍：“闵公总该读到啦？”
　　池小秋一边想扯他回屋，一边敷衍道：“读了读了，别说米公，面公都快读完了！”
　　“那太好了，”钟应忱手紧紧抓着椅背，耍赖：“不回去不回去，那咱们就来比比吧。”
　　池小秋幼小的心灵饱受冲击，她果断摇头：“你先睡觉。”
　　“先比背书！”
　　“先睡觉！”
　　“比背书！”
　　钟应忱不耐烦地挥手，一下坐在地上，一手抓椅子一手抓桌子。
　　“比完再睡！”
　　池小秋：…
　　这一定不是她认识的钟应忱！
　　算了，能动手就别啰嗦，她决定不用顾及钟应忱的颜面，直接就把他背回屋里去。
　　换了别人，她顶多用拖的，这已经是仁至义尽了。
　　但钟应忱一下子便看出了她的打算，他抱着膝盖，仰头看池小秋，屁股往后挪了两步，气哼哼地念出了一连串的名字。
　　“云片糕，千层糕，冰奶酪，玉带罗糕，茶里香糕，十几种甜的，我都知道怎么做！”
　　“要是不比，都不告诉你！”
　　这些喷喷香的名字就像是盘旋在她头上，一抬手，便能摘到了。
　　池小秋一咬牙：好！从哪里背？”
　　她死记硬背了几章，还记得囫囵，钟应忱现时醉着，定好糊弄。
　　“元年春王正月，公即位。”
　　池小秋一喜，她正背过：“　三月，公会什么伯于垂…”
　　越往下背越背得磕磕巴巴，但钟应忱却听得适意，到得后来，笑弯了眼睛，池小秋心里安定下来，可不是好糊弄。
　　“完了！”
　　“终于完了？”
　　钟应忱笑眯眯问她，然后点评道：“你背得也太慢了！这才多少个字，你错了四十五处，第三页第二行第七个字，那是郑，郑重以待的郑，还有…”
　　“算了，换上一页吧…”
　　从日到中天背到了天幕黑下，池小秋终于意识到，喝醉之后的钟应忱是不讲理的。
　　“你又背错了，这是第二次了！”
　　“再来一次，我让着你！”
　　“你看，又错了。”钟应忱怜悯地看着她，摇摇头：“算了，原谅你！”
　　池小秋只想告诉他：其实她不需要原谅的。
　　不如放过她，直接把那些糕点做法说与她，就让她在食物里，补偿背不出书的罪过吧！
　　但钟应忱并不这么想。
　　但凡池小秋稍有些要退走的意思，他便露出孩子似的狡黠笑容，说一句：“云片糕，千层糕…”
　　不知反复多少次后，池小秋终于有气无力接他说：“冰奶酪，玉带罗糕…算了，横竖我也做不出来。”
　　这些糕点名字在她头上绕了一天了，她算是看明白了，根本就在九天之上，才不会落到她池小秋这里。
　　咦？
　　钟应忱眨眨眼：这一招不管用了？
　　他立刻又换了一个招数：“你要不背，就没法认字啦？不认字，怎么赚钱？”
　　有求于人，就是身不由己啊！
　　池小秋险些落下悲伤的眼泪。
　　她怀着卑微的姿态，满怀希望地问：“你看，咱能把这个什么解换成三字经吗？”
　　三字经多好背啊！朗朗上口，薄薄一册，她光听都能听会了。
　　钟应忱用清澈的眼睛盯着她，脸色重又严肃起来，带着强烈的谴责：“那是两三岁的小孩子读的，我不到三岁就会背了！”
　　“你怎么能自甘平庸！”
　　苍天在上，就让她平庸吧！
　　柳安镇需要像她这个的庸才来衬托天才的光辉！
　　钟应忱认真地看着她：“有我在，就不能看着你这样下去！我会帮你！”
　　书上的字原本横平竖直，密密麻麻的笔画像个迷宫，到后面不知怎么就弯了，完成一个个圆圈，到后来越来越模糊。
　　池小秋头一点一点，眼看要睡着，让钟应忱一把推醒。
　　“还没背完，要努力！”钟应忱给她打气。
　　池小秋气力用尽，她哄着钟应忱道：“你看啊，这么多章，不如放我回去背吧！”
　　钟应忱严肃地盯着她，一瞬间好似又变回了平时的样子。
　　“那就三天，要是背不会，我便天天要看着你出题目了！”
　　“一言为定！”
　　“要是不守约怎么办？”
　　钟应忱想了想，去厨房里搬出了池小秋一堆宝贝。
　　刚好能架在锅子上的小吊盅，厚重敦实圆圆的木头墩子，切菜一日也离不了它，有着长长柄子的漏勺，是池小秋追了半日硬是从别人手里买回来的…
　　困乏不堪的池小秋啄米一样点头，只要能放她走，便什么都能答应。
　　第二日醒来，池小秋看着自己床头的一卷周氏集解，恨不得以头抢地——
　　她都答应了些什么！！
　　池小秋自小做老大，秉承的便是一诺千金，可是现在，她很想做个说话不当数的老幺。
　　可是还有一堆心爱之物，还在钟应忱手上啊！
　　为了这些家伙什，池小秋早起三更，夜里挑灯，生怕钟应忱看见书就来问他，一直躲在外面的桥洞下边，苦心背书。
　　刚刚以为钟应忱全然忘记，东西说说便能哄回来，可是瞧瞧这布袋里的装的是什么？！
　　是她天天睡里梦里，也要将她折磨不休的春秋周氏集解啊！
　　“既是不记得，为什么要送这本书？说！”池小秋一脸凶巴巴。
　　“看你甚是喜欢，这本字大些。”
　　钟应忱这两日悄悄看见她皱着眉看书，想是字太小了，想是喜欢太过不忍放手，这才挑了本字大的，刊印也精致。
　　池小秋泄了气：“我觉得，咱们之间存在误会。”
　　“醉酒之事确有误会…”
　　钟应忱刚要说话，就让池小秋打断了。
　　她诚诚恳恳道：“不，你误会的，是这本书…”
　　要不是为了自己的趁手的宝贝，她会将这两本丢得远远的！最好丢去西栅，再也不要再看见它！
　　池小秋抱着两本书正在进退两难之时，门让人敲响了。
　　“小秋呀，你家里可有茶？”
　　来人正是左邻的周大娘，她这么早来敲门，脸上十分不好意思：“我家麟哥儿这一进了夏，整天病怏怏的，什么也吃不下，只能从各家借了茶，寻了去年的撑门炭，给他熬个七家茶！”
　　趁着这个好机会，池小秋把那两本烫手山芋往钟应忱手里一放，默默道一声此生不再见，忙迎着周大娘道：“大娘说的不就是苦夏？我这正好有几道菜，最是对付，不如去家里给麟哥儿试试？”
　　池家食铺在他们这边有些声名，周大娘大喜：“那大娘先谢谢你了！”
　　天气一热，多的是人天天没有胃口，池小秋只过去教了周大娘两三道菜。
　　萝卜切小丁，进盐水腌上半个时辰，挤干了水，调进细糖，盐粉，香醋，再加上些其他秘制调料，一口下去嘎嘣脆，又酸又甜又爽脆，爱辣的就加些辣子。
　　游丝细面扯的又圆又细，长长数根在白水锅里一滚便熟，翻身就能捞出来，新出的山泉水过一下，沥干水，往土窑青瓷碗里一盛。
　　她手快眼快嘴快，一手捞面，凉面便像几缕银丝，行云流水般落入碗底，她嘱咐周大娘：“天太热时菜过了水拌一拌便能吃了，就不要费油了，要是怕他不长个，就拿这出来做浇头。”
　　池小秋还从家里拿了肘子肉，另外做了肉酱，在盘得正好的凉面上头点上一筷子，来回拌上一拌，肉香扑鼻而来，却不显得油腻。
　　周大娘活了半辈子，这会也不由发馋起来。
　　她把那碗面递给儿媳妇：“我去煮七家茶，你把这面端去给麟哥儿，这可是小秋忙活半天，专给他做的！”
　　池小秋专把一瓮肉酱都给了周大娘，他们搬家那几日，周家帮了许多忙。
　　过得一会儿，周家儿媳妇兴冲冲过来，将吃个干净的碗里亮给他们看：“小秋，你那面真好！麟哥儿头次要上第二碗！”
　　池小秋也高兴：“锅里还有，要吃再盛一份去！”
　　好些天不愿吃饭的麟哥儿动了筷子，周家人甚是开心，正围着池小秋问法子时，门恰在此时开了。
　　开门的两人都穿着青色单衣，手里夹着书，正要往院子里去，其中一人忽然一跳好远，指着池小秋道。
　　“你…你怎么在这里？！”
　　池小秋甚是无辜。
　　她不过是捉着桥洞附近书塾的人，来回问了些书上的字。
　　虽是问的多了一些，也不必这样惊慌失措，活像进了老虎洞的表情吧。


第27章　槐叶冷淘
　　“周兄，我自去家里吃了！不打扰了！”
　　同来的学子仓皇逃了，周大娘便问剩下那个：“这哥儿怎么了？”
　　“原是同窗，明日便要去别地读书了，本是要来吃饭的…”那书生看了看池小秋，头皮发麻：“阿婆，这个是…”
　　这几日，他们整个学堂都绕着晴山桥边走，皆因出了个书疯子，看人出来便要问字，比先生还要难缠。
　　这春秋连他也还没学到，其中经义怎么能讲的明白？
　　这般一想，他两股战战，也想要逃了。
　　“住咱家隔壁的小秋，灶上手艺好着呢！一会那凉面你也尝尝，你弟弟爱得什么似的，吃个光！小秋，这是我家不争气的老大，你唤他麒哥儿便是！”
　　池小秋拱手一礼，笑道：“原来还是街坊，前两天还要多谢你了！”
　　周大娘一时意外两人相识，左右看看，不知想到了什么，笑意更胜：“既如此，便多多走动才好！”
　　周麒生怕一直在留在此处，忙道：“麟哥儿怎么样了，我去看看！”
　　“你弟弟那很不用你，你便陪小秋坐会——再有闲工夫，回头再买几本千字文，那个小混账，看书跟吃书似的，簇新的三字经百家姓，才几天，就卷了毛边，用不得了。”
　　池小秋一听着书字，便立刻坐直了，心里活动开来。
　　不如她现买几本回去，钟应忱不教也得教！
　　她转向周麒：“周兄弟，那个…”
　　周麒正绷紧了神经，听她说话一个激灵，生恐又要被问些不知所云的故事，慌忙道：“我看小秋妹子字还认得不全，春秋过难了些，注解更是难懂，不如从三百千开始再看看，不是好些？！”
　　池小秋一拍手，知己啊知己！
　　“我正如此想来，不知要去哪里买？”