炊金馔玉不足贵-第106部分

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　　“改签子，添上池字——凡我出的菜。”
　　“月钱这块？”
　　“我不要月钱，我要——入份子。”
　　吴六郎眯起眼睛笑起来，极为愉悦舒畅的那种：“你想要占几分？”
　　终于到了这讨价还价的一步，池小秋先出了一个略高的价，伸出一个巴掌，等他还价。
　　吴六郎扑得将扇柄一敲桌角：“着！”
　　等着还价的池小秋呆了呆，听着又笑起来的人道：“几分现下还定不下，我便重做了签子等姑娘你出菜单，一个月后，便看客人下出的考评册子，如何？”
　　池小秋有些失望，又有些欣慰。
　　若是长长久久合作下去，对着这么一个人傻钱多的东家可不是什么省心事。
　　好在吴六郎还有些商家子弟的精明习气。
　　两下说定，签下契约，吴六郎看着她落款处十分工整的几个字：“好名字。”
　　池小秋学会了谦虚：“哪里哪里。”
　　全托赖有个好姓。
　　找到了这么一个差事，池小秋连走路都轻飘飘的，似云脚乱游全然不费力气，要分别时，她狠狠抱住徐晏然，好生揉搓一顿：“美人，等我回头去看你！”
　　徐晏然尝了一天菜，连吃带拿，还真能帮上池小秋一把，身心俱是满足。
　　两人都度过了极为愉快的一天。
　　不过是太阳从东边跳到了西边，院里的一切都变得可爱起来。杏子树的绿叶看着娇嫩，出头的黄雀毛茸茸煞是可爱，池小秋拎着酥羊肉和面，正往门口走，就看见齐娘子正红着眼站在房门前。
　　手里的绢子湿哒哒的，铁定是哭了得有一大会了。
　　池小秋同她有逛街之谊，赶进屋盛了碗酥羊大面出来，挨近齐家屋子轻轻唤：“锦娘姐姐，吃了饭不曾？”
　　没有人能抵挡住酥羊大面的诱惑，齐娘子也一样。
　　她哭得发昏，防心尽褪，拿筷子卷着面风卷残云般，一碗就全下了肚。
　　捏着筷子愣了愣看了空碗半晌，齐娘子又滴下眼泪来，抽抽搭搭的说出一句话来。
　　池小秋也不好走脱，便打算听一回她心事，听了好几回才听清楚。
　　“妹、妹子，可还有面么？”
　　一碗不能解愁，还得两碗。吃饱了肚子的齐娘子终于有了斗志，跟池小秋控诉起婆家人时，眼中终于现出愤怒的神采。
　　“出了门的姑奶奶，手伸得忒长！我出不出门逛不逛街同她有什么相干！还有齐三这个混账！”
　　齐娘子从闭门不出，安于刺绣蜕变成而今恨恨说话的模样，不过数月，池小秋不禁有些心虚。
　　毕竟这逛街是她先拉上齐娘子的。
　　“分明是来气我的！什么闲坐少言，宗妇之范！”齐娘子这会哭得很生气。
　　池小秋就在她这断断续续的哭声诉说里捋清楚了事情来龙去脉。
　　大抵就是齐编修近日对她有些怨言，自己说不出，就请了出嫁的姑奶奶来劝说，结果齐娘子这一去，劝说变成了立规矩，且十分不好听。
　　“人总不能只活书里的规矩罢。倒不如削个会笑的木头人，就坐着对看好了，他要不要这样的娘子？”
　　“这样的…娘子？”齐娘子低头沉思片刻，唇边忽然现出笑，猛地握住池小秋的手：“谢谢妹子，给我出的这样好主意。”
　　池小秋眨巴着眼睛。
　　什么主意？
　　我没有，我不会，我不知道啊！
　　池小秋看着她的笑，感觉到了和昨晚面对钟应忱一样的害怕。
　　齐编修近日要编前朝实录，特意晚了些时候回家。
　　既是自己说不过，那就引入外力，想来家中娘子一向薄面皮，总能听得姐姐来劝。
　　他是踩着星光月影回家的，整院都灯火通明，唯独他家小院暗着。
　　站在门口，他往前探了探手，查点跌了一跤——却摸了个空。
　　没关里门，便是有人了。
　　他探头一看，漆黑屋内，一个影子在床前摇晃着站起来，钉住他赶着要逃出的手脚，熟悉的声音，不熟悉的语气。
　　“大爷，已是亥时一刻，该就寝了。”
　　齐编修大大喘出一口气：“娘子，怎的不点灯？”
　　“自奉必须简约，烛火过费，有违家训。”
　　齐编修失笑：“这才费得几个钱。”
　　齐娘子端着笑：“物虽小，也念惜。”
　　齐编修揉了揉发昏的脑袋，刚要宽衣，却见齐娘子站起行了一礼：“夫君且庄重，狎昵太过，不合圣人训。”
　　齐编修手停在腰上，目瞪口呆。


第171章　皮蛋豆腐
　　齐编修一夜睡得十分不安稳。
　　总有人在他脑后咻咻地喘气，　黑烟弥漫的迷障之地，他看不清左右，头皮都要炸起来，　忽听见有人唤夫君。
　　心下一松，　转身看去，　果真是熟悉的面庞，再一去摇，　这就不对了，她脸上的笑是惯常见了心安的，　可怎么也摇不掉晃不去，　只是支棱棱笑着，木头人一样全无活气。
　　才刚安分一点的头发重又直立起来，齐编修惊得狂叫一声，　一坐起来，　冷湿的衣裳贴在身上，发粘发凉。
　　原来是个梦。
　　旁边的人呼吸声起伏均匀，　细细的眉却蹙起来，　他拥被看了半晌才又睡去也不知是做了几个复几个的梦，这回吵醒他的却是一声又一声的“唰唰唰”。
　　本是平稳又安静地响着，　但又在触到什么障碍物的时候加大了力道，于是外头的扫帚就好似从他胳膊背上刮过去，要将肉都刮下丝来一样。
　　齐编修头蒙蒙地钝钝痛着，披了衣裳出去，　见这贤淑娘子正一点点扫着砖缝，木然又认真。
　　“怎的起得这般早？”
　　扫地人道了万福，　规规矩矩的：“黎明晨起，洒扫庭院。”
　　总是得这种不是人话的话来对着，　菩萨性子也要生气。
　　齐编修想了一夜，便知道齐娘子这是在变着法的气他。
　　他气鼓鼓出了门，赌气就赌气，看谁能熬得过谁！
　　两人便这般过了几天，一个响亮的巴掌拍在了齐编修脸上。
　　最先熬不过的好似是他。
　　夫妻几年，他竟还不知道，自嫁过来将家中打理得上下妥帖的齐娘子，还有这样的气性耐性。
　　这游戏，齐娘子玩得颇有趣味，齐编修玩得坐立不安。
　　憋闷的心情随着一场大雨，涨到了最高处。
　　这雨飘得极快，不知哪个突然就在还晴好的天上戳出个口子，水就捡着他们来回翰林院的这条街上往下倒，太阳光笑吟吟照着时，大雨就猝不及防兜头砸得人正着。
　　他和钟应忱前后脚进得官舍大门，池小秋早便候在倒座房旁边，手里便拿了干巾子和防雨毡子，刚一见人进来，就围着钟应忱忙前忙后，先擦湿透的头发，擦了手，罩上雨毡，才拿油伞出来，就让钟应忱夺了去，支在她头上，两人一笑，相依相偎地进门去了。
　　他落汤鸡一般，在门口进退不得，池小秋见他可怜，还多分出了一把伞。
　　本是好意，可在这强烈的对比之下，就好似又拿滚水烫了一遍他的心。
　　齐编修索性把伞当做拐杖，一边拄着一边进门来，果然又是只剩了一盏的灯火，齐娘子换了个活计，改缝衣服了。
　　听见门响，齐娘子放下针线的动作本来十分安然，可再见着他时，还是吃了一惊，脱口而出：“没打伞？”
　　“没这样好命，有人送伞，打什么打？”齐编修哼了一声，擦了火折子重又点上几盏灯，还是没好声气：“要想省着灯火钱，就换个活计。”
　　齐娘子一怔，没想到他这会还惦记着暗灯费眼的事。
　　虚假的平衡被打破，齐娘子连客套话都不说了。
　　齐编修转了一圈回来，另一个已经睡下了，屋角还摆在干净衣服，桶里的热水稍烫，红糖葱姜水正冒着白烟。
　　他默然半晌，望向床边时，不小心又撞上一双偷向他看过来的眼睛。
　　这官舍的屋里虽小，收拾清楚了还是能闲出来不少边边角角，池小秋买了两三个陶翁，又瘦又高的那种，力图能让它们占的地方最少，装的东西最多。
　　茶叶、稻壳、盐等杂七杂八的东西混成料泥，新鲜鸭蛋挨个在料泥里面打上一个滚，出来时候就套上了一层料泥外壳，一层层小心放在缸里，封严实了，等上一个多月之后，再把外面两层壳子层层敲开，里面的鸭蛋就呈现出半透的暗红宝石一样的色泽，虽然少了尖锐的亮光，却多了许多通透的温润，上面结出松花一样的纹路，十分精致。
　　等再破开外面的一层，半流动式的蛋心在松花绿内又有一层明黄，复杂的颜色代表着多变的口感，池小秋下刀的时候十分珍惜，一瓣一瓣破出来，再一点一点在盘里摆出花样。
　　豆腐正是搭配松花蛋的好材料，偏嫩的豆腐汆水切小块，生抽、芝麻油、蒜泥等调料层层撒上去，这样出来的凉拌菜，吃时豆腐清淡爽口，皮蛋内里黏滑软糯，外层稍带些脆韧，口味奇特，是佐酒的好菜品。
　　钟应忱回来时恰带了一壶好酒，看着几道小菜，也颇有意动。
　　两人刚在杯中斟了酒，才坐下，从不上门的稀客就到了门口。
　　“那个…钟年兄…”齐编修言语讷讷，想是有事商量。
　　池小秋有眼色，找个借口避了出去。
　　原先斟好了的酒，备好的豆腐皮蛋，待话匣子一打开，这段日子积攒的苦闷一倒出来，就进了齐编修的肚子。
　　“贤弟，你大约不知，我家娘子上京前却不是这样的。”
　　齐编修既是打定主意将家丑外扬，也就尽数吐口，却不知这些天他们之间事，早就让池小秋每日唧唧喳喳跟他说了一遍。
　　叙述过程可谓是声情并茂，详详细细。
　　钟应忱不想再听池小秋再说这个话本，便打定主意帮齐家解了这个结。
　　“齐兄，冒昧问一句，你这心里在乎的，到底是齐家主母，还是…”他告了声罪：“还是杜锦娘。”
　　齐编修发怔：“不都是我家娘子？”
　　“或者换个问题，齐兄心里，是愿夫君这名字为先，还是愿你这个人为先？”
　　他啜了口酒，悠然道：“不瞒齐兄，我家娘子，先是小秋，后幸而为我钟家娘子，若要换一个人来做这个，我断断不依。”
　　“夫妻名分，是媒人为证，书礼为聘定下的，可心里的情分，却是夫妻两人自行量定的。”
　　送走齐编修的时候，他又补了一句：“听小秋说，昨日那把伞，正是嫂夫人留下的。”
　　钟应忱尚未断案，便先断了一宗家里官司，结果却是好的。
　　他们夫妻二人和好如初，池小秋没了能继续追下去的现场话本故事，转而将热情投到吴六郎的酒楼之约上。
　　柳安千里迢迢送来了过秋冬的衣裳，并薛一舌一本手稿，里面厚厚一匝全是菜谱手稿，池小秋感动得眼泪汪汪，一边整□□着菜场里面跑。
　　陪着池小秋逛了这么多次，京里吃喝的地方钟应忱也早便熟了，即便是专门绕了路去买王家关中锅盔，也一样能知道怎么转回来。
　　“这不就是个拉长压扁了的烧饼么！”池小秋慕名前去，拿在手里一看，原来是个变了模样的老相识。
　　但是因为受热的面积更大，这锅盔更加酥脆干松，轻轻一咬，咔吧一声就能咬碎一大块，里面抹得极薄的肉馅，加了些梅干菜，使得味道更为厚重。
　　池小秋护着豆沙馅的另一个，手里抓着这一个，还待要再咬下去，人群挤过来，将两人挤到一边。
　　原来是街心来了一行车队，不过片刻就走过了。
　　有人在讲：“这是哪个周家？”
　　“老爷子还在外面做巡抚的那个，想来又要升了。”
　　京里别的不多，一个戴乌纱帽的，一个跟皇家连着亲的，多得都不稀罕，旁人不过闲话两句，飘到池小秋耳边里，却是天边闷出一个滚雷。
　　她慌张得瞥了一眼钟应忱。
　　他只是站在那里，遥遥看着远去的车队，最前方是个骑马的中年人，他的目光就钉住这个慢慢隐没于街市喧嚣里的背影。
　　“你还要去鱼市么？”
　　钟应忱收回目光，之前那令人悚然的神色并未再现，他说着和平时无异的话题：“若是不去，咱们便回家。”
　　池小秋胡乱点点头，忽然浮现出一个想法。
　　钟应忱是隐姓埋名来参加科举的，若是不将姓名来历展露于人前，又如何为母亲伸冤被认出来的风险早在她点头答应婚事的时候，就已经知道存在，可当它近在咫尺的时候，池小秋才意识到它的威压。
　　一种时刻堆积在心头的恐慌——钟应忱的性命。
　　在她心中，大过一切。
　　同齐娘子相比，池小秋在钟应忱手里过不到两招，她这笨拙的担忧不到半天就已被察觉。
　　钟应忱微微笑起来。
　　手覆上她腕上不曾离身的红绳串，上面串起来的几个银锞子动起来就一晃一晃，钟应忱慢慢讲着他曾经做过的决定。
　　“我不会让自己涉入险境。”
　　这是他决定要娶池小秋时的承诺。
　　池小秋想得更解气：“就是！那周家，连你一指头都顶不过。”
　　她要的结果，不只是周家哭着。
　　而是他们笑着看周家哭着。
　　钟应忱心里早已有了成算。
　　“阿娘虽然是独女，可族中却不是没有远亲，总能找到能出头的人。”
　　现下那能出头的人，正在赶往京里，他正好趁着这个时候，找一找周家的线索。


第172章　萝卜丸子
　　嘴巴一闲下来就总想找东西吃，　池小秋最近整日忙的不是一日三餐，而是间歇时候慰劳慰劳口舌的零嘴。
　　买了新鲜的葵花子回来各种调料炒制，不时想法调着糖的分量看如何能把新粉栗子炒得更好吃，　没过多久，　这样的小食已经满足不了池小秋了。
　　她开始折腾怎么去炸些藕条素丸子，　毕竟肉条拿来炸着浑吃似乎有点浪费钱，家中果蔬的一大来源——高家，　在京里仍旧发挥着输送应季鲜货的作用，正好送来了一大筐萝卜莲藕。
　　于是整个院子便听着池小秋剁了两三天的菜。做丸子的秘诀大约就是“咚咚咚”将豆腐萝卜马蹄一起剁碎，　活上面粉，　捏成圆滚滚不大不小的丸子状，在锅里上沉下浮片刻，就个个金灿灿滚出了锅。齐娘子受邀站在一旁，　刚拿起来咬了一口，　一头哈气说烫，一头却仍不住嚼了嚼给咽了下去。
　　又香又焦，　里头绵软，　素丸子吃出荤味来。
　　藕条的惊艳来源于外层的软糯和里层带着些沙质的甜脆，又钝又脆，　是种奇特的口感，池小秋学着北地的人，将素丸子藕条白菜粉条放在大锅里一起烩上一锅，确实鲜美。
　　等徐晏然也来吃了一趟，　池小秋才知道这藕和萝卜，其实是外地送来，　跟进上的一样的品种，比肉还要贵上一倍。
　　这回再看着锅里的藕条素丸子，　痛定思痛，池小秋干脆又炸了一锅酥肉来缓解心疼。
　　钟应忱回来时，就看见池小秋正和齐娘子对坐着，专心吃着炸酥肉，酥肉选得正是里脊，无肥处无硬骨，一咬下去，就是嫩生生外酥里软的肉，撒上一层孜然粉，吃到嘴里，辛香味还冲着鼻子。
　　男主人已经回来，齐娘子不好久留，揣了一包池小秋塞过来的炸酥肉，便回了自家。
　　没了旁人，钟应忱才拿出纸笔，慢慢梳理自己近日探得的消息。
　　池小秋勾过头去：“可打听出来什么新的？”
　　池小秋不会断案，却怀着一颗热烈的心，便是想不出别的，也要将消息知道得详尽才好。
　　要说有多少新的，却也难，一来周家才刚回来，不好混进人去，二来想要打听的这个人已死了几年，还记得他的少之又少，说得再明白些就会打草惊蛇。
　　饶是如此，仍旧