轮回之帝国的历史-第198部分

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　　　　当年丘处机这个被成吉思汗钦命的“活神仙”西行万里，横穿草原大漠，所经之处不仅轰动一时，受到众多的膜拜，而且还留下了许多的传说。那么，假如有“神仙弟子”，不管是传教也好、修行的借口也罢，再度进入草原大漠，自然要比任何人、甚至是这个时代的商人，更不易于引起他人的怀疑。唯一的要求就是，能吃得起其中的苦。

　　　　不幸的是，我们的道长既有仙风道骨的气场，也并非不能吃得起其中苦，至少是一时之苦。而杜浒这个帝国“情报局长”，又迫切希望能为帝国打探出更多、更有价值的情报，因此在他的策划和鼓动下，道长就作为“神仙的再传弟子”进入了草原。

　　　　自然，不管这一路上如何的迂回曲折，在道长西行的途中，也必定会经过一个地方，那就是和林。

　　　　至于杜浒他自己，理所当然的是和另外几个人，作为“神仙再传弟子的弟子”，随侍在“师傅”身边，就像当年的丘处机西行同样携带了十八名弟子。这也并不复杂，只要从全真教哪里拿来几个度牒，再穿上一件道袍，杜杀手等人自当可以光明正大地随行。

　　　　道长和杜浒一行人进入草原大漠，个中的甘苦对外人来说自不难想像，但总体来说，此行也还算得是颇为顺利，因为质朴的草原上并不乏迎接他们的人群。

　　　　当初丘处机在西行的途中，不仅多方受到敬仰，还遇到了“远嫁”的金国公主，当金国公主见到来自故土的“神仙”时，久已远离家乡的她禁不住撒下思乡的泪水，更几乎罄尽所有资助这位“仙长”西行。

　　　　－－－－－－－－－－－

　　　　从客观的角度说，不管是远古的人类还是现代的人类，其社会或者后来的国家、包括人的本身，都是因种种原因，在久远的时光中，由不同的族群不断融合而产生的。因此，任何宣扬所谓的极端纯正，早已不合时宜。

　　　　现代的人至少应该看到，二战中的德国，就为此留下了深刻的教训。

　　　　有些小说中所言，还请兄弟们不要误解。

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　　　　道长和杜浒的这一路上毫无例外地遇到了各色人等，既有过去大金国的后人，也有很多“流落”到草原上的汉人工匠，以及一些商人。至少在这个时代，他们对远赴大漠修行的“仙长”是亲近和敬重的。

　　　　也正是这些人，当道长和杜浒他们越来越接近和林时，频频被好心地劝告先行离开或者暂且回去，因为看似平静的草原很快又将不再安宁了。

　　　　道长和杜浒一行人最终在劝告下没能到达和林就回转，但他们一路上所听到的、或看到的，已经足以让宋帝国兵部参谋院的众人勾画出北元在西北方向大致的局势。

　　　　只是这一切对宋帝国来说，又意味着什么呢？就像张世杰更直白地所问：双方的胜负会如何？

　　　　如果北元败了，或是双方战事形成了胶着，不用说自然对宋帝国这边是上上大吉；而若是北元赢了，没有了后顾之忧的他们会转向那里，这也是人人都知道的。

　　　　但是，判断这场较量的胜负对在座的众人来说其实也并容易，这还是由于时代资讯缺乏的缘故，使得众人不好判断。

　　　　如果北元的军力详情都难以查明，就更不要说地处遥远的海都了。

　　　　只有细致入微的人，才能看出其中的蛛丝马迹。

　　　　也除了某位心知肚明的某人，他从一开始就认定了某种结局。

　　　　高桂的耳边已经传来了那个人的语声。

　　　　“无须顾虑，放胆直言。”

　　　　迟疑中的高桂顿时一振。

　　　　“臣以为，从总体来看，还是北朝的赢面比较大。”

　　　　刘师勇的追问也是两个字。

　　　　“理由？”

　　　　“当初辽东乃颜为乱，若海都同时东下，北朝势必危矣。末将据此以为，海都不仅在实力上不如北朝，且必对元主心存忌惮。”

　　　　茅湘不确定地问道：

　　　　“会否如今的海都实力大增，已有信心压倒北朝，所以他才大举东下？”

　　　　听了他所问，高桂再度显出了迟疑。

　　　　“有可能，但乃颜为乱距今不到三年，在此期间海都固然实力会有所增长，恐怕还不足于超过北朝。他此次大举东下，应当是他认定北朝有我大宋在南边牵制的缘故。”

　　　　“臣只是觉得，从道长所说情形来看，……”

　　　　说到这里，他看了某人一眼，而在某人的眼中，他分明看到了一种鼓励。

　　　　“海都在步步进逼，而伯颜却不断地向和林后退，其中似乎有伯颜想在该处决战之意，否则他不该总是这样退却。”

　　　　听完高桂所言，张世杰和刘师勇全都再度看向了地图。

　　　　东的脸上有了敬佩赞赏之意。

　　　　战争所带来的压力同样会在不知不觉中促使人进步，能推断到这个程度真的要让人击节赞叹了。

　　　　陆秀夫在此期间一直没有说话，但在看到他好学生脸上熟悉的坏笑之后，他终于还是忍不住问道：

　　　　“官家以为？”

　　　　东叹了一口气。

　　　　“老师，北元近来所为，其真正的目标，仍是我大宋，只不过在西北方面不能安定下来之前，他们无法对我用兵罢了。这就是当初我等，在琼州能得到喘息的原因。”

　　　　有些东西是不是该彻底摊开来了？

　　　　所有人全看向了某人。

　　　　“在我大宋和北元近来看似平静的表相下，是他们的急，因为时间在我而不在他们，我大宋正变得越来越强。”

　　　　如果我们承认世界上的一切并不是静止的，那么所谓的强弱就是也在变化的，直至可转换的。作为一个后世之人，兄弟我当然会有这样的信心。

　　　　咱说啥也该比这时代的其他人折腾的好啊。

　　　　“所以朕以为，高将军所说的应当没有错，北元就是准备在和林一战中解决西北之患，好腾出手来对付我大宋。”

　　　　帝国狡诈的陛下眼神中有一种悠思。

　　　　“不过朕觉得，北朝中真正最急的，就是元主，因为他的年岁已大了，急切想在有生之年收拾了我等。”

　　　　历史是一道长河，在有些时段，它总会以某种似曾相识的面目出现，所以人们称之为轮回。而后人所要决定的，就是当这个时段来临之时，做出什么样的选择。

　　　　老忽，在另一个时空原本的历史中，您老将于至元三十一年去世，距今只有四年了。四年的时间并不长，对于一个老人来说，就更加显得短暂。那么，您老会做出什么样的选择呢？您会不会与当初三国的刘备一样，不愿再忍耐下去，倾巢东下？而这，怕就是您老在这时空的一生中，最后一战了。

　　　　“我大宋与北朝目前的平静，甚至是当我禁军拿下云南和淮南东路，他们也没有太大的反应，只怕元主都是在忍耐。”

　　　　张世杰眼中光一闪，淡淡地接口：

　　　　“他是要忍到和林之战结束。”

　　　　东看了看，点了点头，然后看向了陆秀夫。

　　　　“老师，这将是我大宋最关键的一战。”

　　　　该挑明的就全挑明了吧。

　　　　所有人的脸上、包括道长，均露出了慎重的表情，只有刘师勇的眼中闪烁着凶光。

　　　　……

　　　　海都正挥师东进。这一路上，他已经遇到了好几次“有力”地抵抗，但无一例外地在他犹豫是否放弃之时，对手先行败下阵来。他仿佛看到了和林在向他招手。

　　　　只不过他不知道，苏刘义也开始率众进驻滁州，在那里设立了东南都督府的江北大营。随后不久，凌震指挥着翟国秀和刘俊所部越过淮水，沿汴水而上，攻占了汴水沿线上的第一个城镇，灵璧。

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第三百0四章　序幕　二

　　　　灵璧。

　　　　从城头上望去，可以隐约见到在远处警戒的骑兵斥候；而在城池的周边，散布的兵士们正奋力加宽、加深护城河，开挖部分堑壕。城头上的众人则在整修城墙、修补一些缺口，安置各种守城器械。

　　　　看着这一切，翟国秀禁不住苦笑。

　　　　好像就是从南剑开始，只要他在，有关城池的防御筹划，仿佛理所应当的就落到了他的头上，并且其他的人对此还毫无异议。

　　　　只不过筹划城池的防御并不是件容易的事，往往它要考虑的有很多。城外的地形、地貌如何？城墙的结构，城池原先的形状存在那些弱点？兵力应当如何调配？对方会怎样来攻？己方又该如何应对？等等，不一而足，实在是需要花费许多心思。

　　　　可尽管如此，翟国秀也承认，自己其实就从未有过抵触的情绪，相反，受命之时内心里通常还对此颇为自得和自负，因为这表明了所有人的信任和倚重。

　　　　翟国秀对陛下曾说过的一句话是深以为然的，那就是“平时多流汗，战时少流血。”

　　　　在他看来，平时和战前多流点汗一点都不算什么，只有准备充分了，临战时所有人、包括自己，才能多一点心安。如果从安心角度说，他不仅不排斥交给他的事，相反，对他人来做，他还真有点不放心。

　　　　当下，经过几个正在忙碌的兵士，他那借用于某人、已经被部下听的烂熟的老调再度飘到了这些人耳朵里。

　　　　“想在战时少流血，现在就给老子多卖点力。”

　　　　众军士对着他的背影“咔”的一个立正：

　　　　“尊令。”

　　　　宋军于景炎十五年下半年在东南地区的行动，自然首先是为了彻底控制两淮。因为在拿下了淮南东路的情况下，如能再拿下淮南西路，也就意味着帝国在东南地区的防线前推至了淮河。

　　　　为此除苏刘义亲自率军进滁州，准备攻取北面的濠州外，刘尚文和杜可用也由安庆出兵，经桐城、舒城向庐州进军（这无论是在宋代还是后世，都是一条主干道）。

　　　　宋代的淮南西路包含了后世的安徽和河南部分地区，比较重要的地方有：沿江的安庆；中部的庐州（后世的合肥）；以及更北边、淮河边上的濠州（凤阳、蚌埠地区）。

　　　　安庆的重要，是当荆湖地区丢失之后，它和九江就成了下游建康（南京）的门户。后世的满清和太平天国就曾在这里反复争夺。

　　　　历史上的伯颜领军东下时，也曾对攻取安庆非常担心，因为安庆的宋军力量很强，但范文虎的不战而降让他大喜过望。如果对比后世的太平天国，说范文虎在安庆的“望风送款”，基本断送了整个南宋，并不过份。

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　　　　个人觉得，假如历史上的文天祥能在南宋末期收复江西，拿下沿江的另一个重镇九江，收复下游的建康和东南之地不是没有可能。并且很难说当时宋瑞的经略江西，是不是含有对此的考虑。

　　　　所以，非常可惜的是，历史真的没有如果。

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　　　　像安庆这样对长江下游具有重要意义的要地，宋军自不能无视。早在当初凌震领军东下时，就完成了对它的夺取。

　　　　那个时候范文虎的部下人心已散，苏刘义这个“先生”又在之前给城中的新附军将领频频去书，有范大帅先前“望风送款”做榜样，故此宋军“一鼓而下”。

　　　　庐州对很多人并不陌生，三国时，张辽、孙权大战逍遥津，即发生在此地，由此可见它在两淮的重要。

　　　　至于濠州，想必只要看到蚌埠这个地名，很多人已经明了。

　　　　客观地说，此时也的确是一个非常恰当的时机。在丢失了淮南东路、襄阳地区吸引了重兵、北元又暂时无法从北方抽调兵力增援的情况下，他们实际对淮南西路的控制已力不从心，所以两路宋军的进展均十分顺利。

　　　　当然，刘尚文这个过去陛下的“铁卫”此时横插进来“抢功劳”，主要就是刘师勇的缘故了。

　　　　庐州是刘老大的家乡，他自己因职责所在不能前去，所以就私下里向陛下恳请：让刘尚文去代替自己了却收复家乡的心愿，而某人则乐得慷慨地送了个“顺水人情”。

　　　　但无论是刘师勇、还是苏刘义、包括参谋院的众人所更关注的，是凌震率翟国秀、刘浚所部越过淮河，前出到灵璧的行动。因为他们全都明白这个动作的背后是什么。

　　　　仍然是灵璧，翟国秀匆匆走进了军中的指挥所。

　　　　听到他的脚步声，凌震和刘浚的眼睛都从地图上移开，用探询的目光望着他。

　　　　翟国秀则晃了晃脑袋：

　　　　“城小，城池也过于残旧，实在不足于守御。”

　　　　刘浚撇了撇嘴。

　　　　一个小县而已，不是这样，又怎会让俺一举拿下？

　　　　“在下准备先拓宽城外的护城河，且在护城河之外再加一道堑壕，开挖出来的土石则全部运进城里，然后集中力量强化城池。”

　　　　翟国秀接着说道。

　　　　他的脑海中已经浮现出了当初南剑偶然弄出来的双壕沟。当时他的确没有太在意，但在经历了险象环生的赣州守城战后，他忽然意识到，由于这个外壕的存在，它不仅增加了对方攻城的难度，还延缓了对方的攻城，减轻了城池所受到的压力，至少暂时。

　　　　听了他所言，凌震点了点头，他厉色言道：

　　　　“城池的守御，你有全权。生死存亡之时，也容不得懈怠，无论何人，违抗、延误一律严惩。”

　　　　翟国秀回曰：

　　　　“都督放心，末将明白。”

　　　　凌震的脸色稍霁。

　　　　“今日得报，都督已于前日拿下濠州；刘尚文和杜可用也攻占了庐州。”

　　　　翟国秀立时将眼睛转到了地图上。随后他忍不住问道：

　　　　“苏都是否准备继续北进，与我等合攻宿州？”

　　　　凌震摇了摇头，面容之中有了慎重。

　　　　我们说，灵璧这个地方本身其实并不十分重要，但由灵璧沿汴水前行，就是宿州；而宿州在宋军沿运河北进的计划当中，占有绝对重要的位置。从这里沿汴水经永城，可以抵达北宋的应天府南京（后世的商丘）。自应天府再向前，就进入了河南境内。所以它是宋军北进计划的必经之路。

　　　　由宿州走陆路向北，还有另一个至关重要的地方，彭城（徐州）。

　　　　宿州所处的地理位置用一个“丫”字来形容可能更形象点。也就是徐州在“丫”字的右上角，商丘在左上角，宿州就是三线交汇的中间那个点。

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　　　　前文有误，现在要说明一下。

　　　　由淮入汴，汴水沿线的第一个城镇，实际上是虹县。虹县北宋时属于宿州，南宋时改归泗州，后宋金和议以淮河为界时，割给了金。

　　　　而灵璧在宋代一开始也隶属于宿州，因为它原先是虹县北面的一个镇，后才改为一个县。

　　　　如果把虹县看成是泗州之地，在宋军已拿下泗州的情况下，灵璧也可以看作是宋军北进道路上的第一个城镇。

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　　　　“我等前出到灵璧，北兵已经不能坐视，一战恐难避免。当初陛下圣喻，最好还是让他们先来攻。故此都督命我等先固守此地。”

　　　　在停了停之后，凌震接着说道。

　　　　翟国秀和刘浚相互看了一眼。

　　　　尽管他们内心里对此不是没有某种预感，但此刻从凌震嘴里听到，依然面上露出了慎重。

　　　　“周文英正加紧开挖、疏通河道，泗州水师也已得到增强，一旦河道畅通，水师战船就能前来支援。”

　　　　“都督拿下濠州，是参谋院认为，一旦开战，为确保万一，他可随时率军渡淮。”

　　　　翟国秀和刘浚立时又看