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折一枝草木美人-第24部分
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赵孟曾闻言，乐得给老太太这个面子，搀着荆芷兮下了马，还特意拉起她的手腕来，扯着她往屋内走去。赵孟曾不堵车门了，吴骨错蹭一下跳下车来，他昔日在青丘自由散漫惯了，人间又承最迷糊不过的夫子将养在古木荫，有十里桃花坞为伴，也是烂漫随心的，故而受不了那么多繁文缛节约束。
明明能一撑跳下来的，他可不愿一步一步往下捱……
好在赵家迎候的人，都簇拥着主人赵孟曾去了，吴骨错自是无人问津，无人问过的。
“老身恭请太保司徒贵子掌銮仪卫事大臣兼协办大学士赵孟曾，大驾光临寒舍。”赵老太太在屋内迎候赵孟曾，赵孟曾方进屋，她便躬身拱手为礼。
“如曾拜见三祖母，”赵孟曾入门后，先免了老太太虚礼，然后按照宗谱辈分，给老太太还了礼。原来这赵老太太的夫君在世时，是赵家排行老三的。赵老爷子生前的几个兄弟姐妹，都去京城谋前程，唯留他一人在这穷乡僻壤守祖业，他的至亲手足，在京都发达后，都觉得亏欠了他许多，因而每次回乡省亲，也不特别苛求那些礼数，赵老太太这才得以倚老卖老了些，端着架子不出去迎了。况且如曾是看上去便随和的孩子，更是不会计较这些的。
一番虚礼过后。赵孟曾被让上了主位，他居左，老太太居右。
赵孟曾刚坐下，又站起来，硬拉着站在下座旁的荆芷兮，坐到他左边的左边，乃是尊上之尊位。众人心下唏嘘、面露不屑，却谁也不敢违拗他，只好言归正传，切入正题：
“这是父亲快马加鞭，五百里加急，送来的，正被蒋山拦获了。”赵孟曾从衣衫中掏出一片白帛来，随即吩咐一个近侍丫鬟去取盆水来。
“都退下吧，”赵老太太随即遣散了一屋奴婢，看看坐在左首的荆芷兮和坐在末座的吴骨错，她甚觉碍眼，不知如何打发，又该不该打发。按她个人的意愿，这二人自然是外人，定是要赶的，只是，看他们与赵孟曾同座一车而来，关系匪浅的模样，也不便随便便打发了。
“无妨。”赵孟曾心下玲珑，领会了老太太意，对她说：“他俩都不是外人。”
“原来是龙岩郡柴家的，”老太太这才接过白帛，放入方才丫鬟取来放置她面前的水中，无字白帛，见水现字。
她看完信，心下轰然一惊：柴家是京城赵家在南方扶植的傀儡政权，现在竟然被端了，这六千绢帛，便是从那里流失出来的赃物。不知不觉间，她老手颤颤巍巍抖起来。
“烧了吧。”赵孟曾嘱意。
“你特意折回，是准备召回这批货么？”老太太拿起竹笼，将密信放火上烧了起来，烛灰不时忐落，流着烛泪。
“召回了，岂非更是祸患，”赵孟曾道：“这儿离京都远，尚可避讳些，只是再不能招摇着往布庄上摆了。”
“自当如此。”赵老太太忐忑：“只是，布庄上原来的货，还用撤么？”
“暂且不必了。”赵孟曾面露为难，父亲这到处钻营的本事，从各地扶植的暗军，布的暗政，流来这诸多宫帛，今日不撤，何保后日不会像此次柴家的货一般，也被揭发了呢？
“想来合该如此的，”赵老太太在赵孟曾面前，倒是言出毕从的，“昔日的货，都是家将蒋山护运来便可，唯此一桩，是亲劳了你大驾来的，想来别的都还无关紧要，昨夜这桩，倒是最关紧的。”
“我也曾一再提醒父亲，不该铤而走险，与虎谋皮，摆明了皇室要清算了，父亲竟还是不愿避嫌，不肯划清界限。”赵孟曾无心机，和盘托出自己的无奈。老太太不置可否，端坐无言。
“不过嘛，凡事皆有两面，我来，也自有来的好处！”赵孟曾转眼看看身旁的荆芷兮，方才还晦暗的表情，忽然有了几分明亮，像外边的天一样，说变，便变了。
“有何好处？”老太太转脸问他。
“他乡遇故知嘛！”赵孟曾又看了看末座的吴骨错，即便是这个末座，也是因他的缘故，被赐的：“荆芷兮、吴骨错，这二人的罪，三祖母看在我的份儿上，得免且免吧，你看他俩被咱家家仆折磨的，人不人、鬼不鬼的，岂不坏了我赵家向善的名声？何必动刀动枪呢。”
“孙儿远在京城，怎会认识这般乡村俚子。”老太太纳闷道。
“有缘千里来相会嘛”赵孟曾说不出个所以然来，很尴尬自己一欢喜说漏了嘴，讪讪笑言。
“如此说来，倒也未尝不是，”说老太太极尽了恭维之能事，是不过奖她的，赵孟曾自己都圆不来的谎，她硬是给拼上了：“吴公子，不是赴京赶考了嘛，京城遇贵人，再有缘不过。”
吴骨错坐在席下，听得毛骨悚然，浑身不自在，大户之家的虚与委蛇，他今日算是领教了，心想：我何时去赶考，老夫人怕是最清楚不过的，如果她的嫡孙赵孟墨多些出息，自当昨日一早一起启程的。一日，但凭脚力，如何能从漆吾走到京城，还折回来去救荆芷兮？常人凭常识一下便能想明白的，最明白不过的赵老太太，竟然不明白了。还真是会揣着明白装糊涂。
“老太太不提醒，我倒忘了，赶考回来，得回家知会一下我那老父亲。”吴骨错再也听不下他们的虚伪，顺势起身告辞：“只是，我有一物，曾赠与老太太的外孙女荆芷兮，不知那只被充抵赃物的镯子，可否沉冤得雪，还给在下？舍下清寒，就这一件祖传之物，丢了怕爹娘责罚。”
“外祖母，那六千匹绢帛，真不是我偷的。不要说六千匹，就是之前那六匹，若不是玲女病急，我也断不会任如玉姐姐捋走了那玉镯去抵赃物的。”荆芷兮可见是重情谊的，没必要无端将骨错送的物什给了别人，还给得甚不光彩。故而，她闻骨错之言，忙帮忙来讨。
“这批绢帛，本便是烫手的山芋，谁沾了谁晦气，倒是让人偷去了的好” 赵孟曾见芷兮也讨物，也忙帮忙来讨。
老太太岂会不知分寸，她方才替赵孟曾圆那谎，不过是在心里赌定了：赵孟曾看上了她的这个外孙女，才说什么‘他乡遇故知’，可不就是‘一见钟情、一见如故、相逢恨晚’么。
“之前的那六匹绢帛，你三舅舅已经说清楚了，是青要邑的邑主夫人提早订去了，事出有急，当时未登陆在册，玉儿这才误会了你，你莫怪她。再说你这小身板，六匹都抱不动，六千匹还不压死了你？”老太太慈眉善目、笑脸夹着皱纹的褶子，为芷兮正名，果真是：此一时、彼一时，事亦而时宜啊。
只是这见风使舵，未免拐弯急了些，让人撞得头破血流又突然拉闸，荆芷兮和吴骨错，注定是从中感觉不到温存的。
“谢外祖母信任，”荆芷兮忙下凳来跪拜谢恩，可见这样的恩惠，于平日，是不会有的，“那可否请如墨哥，将那玉镯，还给骨错？”
“我们品玉斋，这样品相的，多得是，谁稀罕克扣你这个？”赵孟墨不屑地从袖笼里拿出那枚玉镯来，示意骨错前来拿。
“浊灭！”赵孟曾从听吴骨错讨还玉镯起，便想看看，那到底是一个什么物什，值得白离与那般计较的，还是说，来了人间后的白离与，已然落魄到了‘为五斗米而折腰’了？
可是待赵孟墨拿出来，他才恍然大悟。因他是木落附身，自是认出那玉镯乃是密境狐族的另一圣器，与湛泸齐名。浊灭一直是白狐夫人的法器，向来只传下任狐主夫人的。他居然送给了芷兮。
吴骨错从赵孟墨手中拿过玉镯，又走到荆芷兮身边，说：“还是物归原主吧。我既送了你，便是你的。”
“不，”荆芷兮要往下捋，却捋不动，可见又杂了几分妖力进去，怕吴骨错为此妖力此刻已然全用尽了吧：“这个，这个，是个名贵的，我之前不知道。后来被打，倒是明白了，此物只用来遮丑，岂不是浪费了。”
“吴公子便收回吧，”赵孟曾心中不是滋味，说这不是定情信物，连他自己都骗不过他自己。想时不免心间一酸。
“谁说我送你是让你遮丑的，你有何丑要遮？要遮，也是他们滥用私刑、肆意诬陷之人要遮才对。送出去的东西，我便不会再收回来。”骨错将芷兮的衣袖扯下来，特意遮了遮那疤痕，看似无意，实则是有心让赵孟曾看到的。
芷兮的腕间，是结着湛泸之殇的。赵孟曾看到，又岂会不知那其间镇着魔气，他此时才知晓浊灭竟是助她压魔性的，也便不再执意。
而那滥用私刑之语，又在一旁敲打着赵孟曾：天高皇帝远的赵家，竟也跋扈至此了。
………………………………
第三十五回 花前月下葬裂帛
“这些都是儿女小事，”老太太见赵孟曾为一玉镯推脱不开，笑道：“那绢帛，可如何处置？当是正事。”
赵孟曾三步并作两步，踱到院落中，果断举起剑来，向着绢帛一剑一剑砍将下去，绢帛碎了，成了裂帛。吴骨错随其出室，赵孟曾裂帛之时，他从他身后擦过，迈着沉毅的步伐，离开了赵家。
“好生生的，这一砍，岂不全葬送了。”老太太连带他的五个儿子，看着赵孟曾裂帛，敢怒而不敢言，以惋惜而商量的语气询问着。
“裂帛残次，才好瞒天过海，不被人追究。”赵孟曾边砍边平静答道，又回转身来，不无小辈撒娇道：“各位叔伯，就这么看着我一个后生忙乎么？”，然后又笑着指向赵孟墨：“还有你，也不来帮帮我。”
众人听如曾一言，如若得令，知他并非无端拿好好的宫帛泼洒怒气，也便放心，忙凑上来，将几车绢帛，层层砍破、搬下、又砍破下一层、然后重新装载回车，还依旧运回老三家里去。
“穷乡僻壤，谁那等讲究！不能裁衣赏了，做些绢帕小物，自也无人计较，无人在意的。” 老太太帮不上忙，便来帮腔。
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。绢帛悉数裂尽之时，已然卯时一刻。
“芷兮，你该去古木荫读书去了，”赵老太太和颜悦色，对之前应她吩咐梳洗归来的芷兮笑道：“我着人驾车，送你过去。”
芷兮受宠若惊，又手足无措，忙躬身推辞：“外祖母，芷兮走惯了，坐车反而不适，便还走着去吧。”
“嗯，随你的意。”此时的老太太，再慈蔼不过。
“我去送她。”赵孟曾公子自请了一个家仆的差事，还乐此不疲得很。老太太颔首，似乎等的便是这结果。
穿花走巷，扶栏拨柳，赵孟曾终于借着人间这难得的身份，近水楼台先得月，陪着荆芷兮一路走过。少年不识愁滋味的木族神主，平生本不必相思，才会相思，便害了相思。前日的雪化了，搀着偶有的落花，和在乡村的土中，成了泥淖。
“公子身份贵重，陪我走这乡间泥泞之路，可是委屈了的。”荆芷兮看着他满靴陷在泥里，自觉愧意：“公子本不必送我这一粗鄙丫头，之前是我送如墨哥，断没有今日让公子相送的道理，而且，您还屏退了车和随从。要不，我还是送您回去吧。”
“再不快些，该迟到被夫子罚了，”赵孟曾从泥淖中，躬身使劲儿而利落地拔出靴子，抬脸冲荆芷兮粲然一笑，又迈开大步，陷入下一个泥淖：“再说，你叫赵孟墨作哥，为何倒对我这般生分，称起公子来？”
荆芷兮平素在外也称赵孟墨为少爷，只有对着赵家人时，才刻意要称其为表哥，以示自己也是想融入赵家这个大家庭里的。她不想让自己显得太过格格不入，以免外祖母更要将她推作外人，既然祖母表面上还维系了她一个外孙女的身份，她也不好拂了老太太的情面。
可是此刻，赵孟曾竟咬文嚼字，跟她计较起这尴尬的称呼来，一时有些难为情道：“公子门第贵重，断不能以同辈而论的。”
“哪有那么多断不能，我有一字，与他再像不过，曰：‘访陌’。昨日初到，因看太太视如墨如明珠，我怕唐突，才未曾报字。现在只说与你听。以后你也叫我访陌哥，可不是顺口多了。”赵访陌扶了一下差点儿滑倒的荆芷兮，一心想与她拉进距离。
“枉你高门贵府而出，竟说出这般孟浪轻薄之语，你也和吴骨错一样，觉着我不过一不识字的粗陋村姑，便可随意消遣了去，是吧？好，那么，再见，后会无期，你快回去吧。”说着，趟惯乡村巷陌泥泞的荆芷兮，再不等他，泪拂衣袖，扯起裙裾，奔跑而去，泥点溅上她的衣裳，若散落点缀的墨梅之花。
赵访陌见荆芷兮身影淹没在乡间小径，被那一片片摇曳生姿的花枝掩了踪影。便乘风而起，从杏树上折下三两花枝，握在手中，只一瞬，便又挡在了荆芷兮面前：“芷兮，你别生我的气嘛，我口无遮拦，我错了，还不行吗？”说着，他将那杏花枝塞到芷兮手中，笑言：“我家芷兮，和这花枝一样美呢，可不许哭鼻子了，哭鼻子便不好看了。”那姿态，像极了一个兄长哄着自家小妹。荆芷兮长那么大，未曾体会过兄友弟恭，一时受这呵爱，竟破涕为笑。
赵访陌从她头顶的梅花枝上，又摘下一朵红色的榆叶梅，很是细心地，插在她的发髻边，把着她的肩膀，笑道：“以后你不爱听的话，我都不说。我只要你高兴。”
这时，不远处的古木荫，上课铃声拉起，赵访陌便扯起荆芷兮的衣腕，大步向着桃花坞跑去，花掩映着二人飘逸的身影，恣意而唯美地铺展开少年的无拘无束。青丝长发在肩上起起伏伏，与白色裙摆一起飘舞在桃花的香风里，如若黑白相称的水墨之画，灵动地、陶醉在芷兮的心间。赵访陌偶或转头望向荆芷兮毫无城府的笑靥，他也眉眼上扬，笑得越发灿烂，那灿烂里盛开的，全是他的心意：芷兮，不管你成了谁，从今以后，让我照顾你……
“把笔还诗债，将琴当酒资……”夫子正在初室摇头晃脑给总角小儿讲课，吴骨错在墟里烟，给白芷的枝叶浇水、锄草，远远见到赵访陌拉着荆芷兮的手，从桃花坞往这边跑来，他慢慢立起来，眉宇间还有粘着水滴的泥，心中不是滋味，只那么站着，看着，待他们走进，停下来和他问候。
“早啊，骨……错……。”赵访陌看到离与，很高兴，只是还不太习惯他人间的名字。
“早………”吴骨错应。
“你额头上，脸上，怎么都是伤？昨日伤并不在脸上啊。”荆芷兮心细，感觉人家又毕竟是受她所累，关心问道：“可是为昨夜的事，回来又被夫子打了？”
“无妨。”骨错看着芷兮的眼睛，全是深切的怜惜：“你的伤，无碍了吧？”
“说来奇怪，昨日被打被刺的地方，连一点儿淤青都没了，我好得不能再好了。”荆芷兮脸上写满疑惑，随身轻轻转个圈圈，显示自己完好无损，却不知衣袖一飘逸，迷惑的是两个人。赵访陌在她身旁笑，只管欣赏，可见懂得她为何无伤。
骨错自也知道，心语：傻丫头，你戴的可是浊灭，除了湛泸之殇它尚消磨不掉，其他任何法器，都休想再给你留下任何伤痕了，更何况那人间普通的刀枪棍棒呢。
“好得不能再好了，昨日还无故旷课，今日还迟到！”夫子不知何时走到墟里烟柴门外，接着荆芷兮的话茬说：“活蹦乱跳地，可别跟我说你昨日病了。那些黄口小儿天天拿拉肚子当借口，糊弄我请假。”
“夫子晨安，”荆芷兮欠身给夫子施礼，然后直起腰来，笑道：�
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