山海亦可平-第61部分

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　　　　“我的征哥哥，说的都是真的。”子锋把他们脸上的迷茫看得更清楚，“爱信不信，我们还要赶路呢。”

　　　　其实比起眼盲的方征来说，这些厌火人更直接畏惧的是能瞬间致命的子锋，但见他对方征马首是瞻，方征的实力看来更不可小觑。

　　　　方征道，“你们要我帮忙，我给你们指了路。你们自己看着办，我们真的要赶紧走了。”

　　　　“那，那里……”厌火小孩子怯怯拽住方征的裤脚，“怎么去呀？”

　　　　方征计上心来：“不可以白去哦，毕竟我那里，有山有水资源多，又没有宗主国势力，里面住的人也都很好。你们想去的话，稍微有点诚意吧。”

　　　　火鸦几人交换视线，“如果真像你说的那样，我们就把‘三珠树’献给你。”

　　　　方征心头讶异，原来不是寻常的树，而是“三珠树”？那是《山海经》中特有的神树，生赤水上，树如柏，叶如珠。典籍上说“黄帝曾游赤水的北边，登昆仑山，返回时不慎将玄珠丢下，这三珠树或许就是当年玄珠有感而化”。

　　　　子锋凑在方征耳边，轻声道：“他们说的是真的，树林深处最大的一棵，有七八人高，一点虫痕都没有，征哥哥，这也该是种灵物吧。”

　　　　这江边土地，虽然历经冲刷，但还十分牢固，想必也是树固风沙的功劳，灵物如果使用得当，适配生眼，就能涵养一方水土。但如不经贤德者化育，就很难发挥完它的作用。

　　　　方征沉吟着对厌火人道：“这东西是不是带不走？你们说献给我，我又怎么用呢？”

　　　　厌火人道：“这棵树一直在那里，从来没有动过，我们怕一走它就被夏渚人霸占，也怕如果我们移动，它立刻就死。以前我们曾经砍过它的一根枝干，它没有受影响。你可以砍一根枝干作船，这棵枝干的味道很特别，不用丢祭品下去，神灵也会放行的。”

　　　　方征权衡利弊道：“好，我答应你们。”方征拍了拍不知何时溜到他肩上的小紫狪，道：“你让你那个小老弟给他们带路吧。”

　　　　小紫狪吱吱对着空气中叫着，不一会儿那只白面果然兽就从石头后面抓耳挠腮跳出来，方征道：“你们跟着这只老猴子，就能到我那里去。路上注意隐蔽，到了山谷里有人接应你们。那棵树你们还是连根迁移吧，说不定在我那里可以栽活呢。”

　　　　这时候方征还不知道，厌火人中也只有上年纪的人记得那个预言，但是年老的厌火人已经衰亡，预言失落了，如今这些年轻的厌火人也不知道，这棵从黄帝时期就流传下来的“三珠树”，其实是能结果子的，但在这风急浪涌的江边，穷山恶水的，从来没结过。预言中说，只有真正到了天选之地，遇到了命定四海的君主，才能结出果实。

　　　　双方意见达成一致，厌火人带方征来到树林深处的“三珠树”旁，方征看不到那叶圆如珠的繁茂之景，但摸得到三四人才能合抱的树干。厌火小孩手舞足蹈告诉他们，方征那黑色长剑刚才一下子就把树砍断了，这些厌火人就爬上树，借方征的剑去砍一截枝干。但是那把剑在他们手里就跟普通铁器似的，只在树干上留下一道白痕。

　　　　方征不信邪，准备爬上去亲自试试。子锋抱住方征道：“征哥哥，我托你上去。”在子锋帮助下，方征顺利摸索爬上树干，拿着重华剑去锯旁边斜逸的一根枝干，只挥动了一下，那足有腰粗的枝干就从中间齐断，掉落在地面上。所有人都惊呆了。

　　　　“这剑……还会挑人？”那些厌火人目瞪口呆，神色非常复杂地望着方征。

　　　　他们剖开树干制成圆木舟，载着方征、子锋和獬廌驶入江心，老猴子在江边挥别它的“老大”，发出可怜的叫声。方征回头见那些人已经拿出石耜准备刨土挖树，也不知能不能顺利移植。

　　　　船行驶到江心，果然没有出现什么风浪。忽然间灵狪又在方征肩头吱吱叫起来，只见前方竖起两只软软的，类似巨乌贼触角腕足的东西。

　　　　方征虽然看不见，但感觉到旁边“连风”浑身都绷紧了。他拍了拍“连风”的手背，低声道，“我没有感受到杀气。”

　　　　“我也没有。”否则子锋就一箭射过去了，依然紧绷着神经，小声把前方景象描述给方征听。那两只足有人高的触角末端，水下方不知是多么骇然庞大的怪东西，可是此刻并没有作浪也没有掀波，两只触角分列两旁，就好似夹道在欢迎，友好打个招呼似的。

　　　　“这树真有那么神？”方征低声问。

　　　　“也不知是不是上古有什么渊源。”子锋亦是震惊不已。

　　　　岸上的厌火人见此全都哆嗦跪了下来——他们从前用“三珠树”制作的船，驶到江心虽然也没有被攻击，但那东西也不会冒出江面，友好地跟他们打招呼。

　　　　子锋神色变得有些抵触，那两只软绵绵的触手，竟然渐渐靠过来，软软的搭在船舷旁，方征亦闻到浓烈的河腥味道，低声吩咐子锋，“别出手，它不像在攻击。”

　　　　倒有些像是寻求庇佑。饶是如此被两只黑色大触足搭在船边依然令人无法放松。子锋坐在方征后面，一把将方征紧紧圈在怀里，怕那两只触足碰到他。好在这怪物似乎只对船身感兴趣，触足并没有伸进来。

　　　　行驶速度明显变慢，那触足恋恋不舍攀着船身，不过也没改变他们的航线，反而托着他们渡过了湍急的河水中段，渐渐往对岸靠去，随即那怪物才松开两只黏糊糊湿淋淋的触手，缩回河中看不见了。

　　　　方征明显感觉到背后贴进的胸膛一瞬间放松下来，对子锋咳道：“小风，你抱得我好紧。放开吧。”

　　　　在双眼看不到的黑暗中，行驶的失重和浮力的摇曳让身体极为不稳定，船体旁还有个古老的大怪物。方征在那个时刻，其实是庆幸全身能交托一个拥抱，那么强硬稳固，坚实温暖，充满力量，就仿佛要替他挡住全世界的伤害。

　　　　这种心情无法言说，毕竟意味着依赖与软弱。他会不会有一天离不开这样妥帖温柔的相待？纵然也意味着双眼复明希望寥寥，但方征忽然觉得从前的恐惧变淡。如果“连风”能一直在他身边……想到此节，方征也忘了挣脱，过了很久才意识到“连风”并没有听话松手。

　　　　“小风？”

　　　　“征哥哥，每个人都有自由吗？”子锋问。

　　　　“在不冒犯别人的前提下。”方征道。

　　　　“那我……”子锋不安道，“我这样抱着你，是不是在冒犯你？”

　　　　“不是。”方征声音有点小。

　　　　子锋一下子开心起来，“那我可以多抱你一会儿吗？”

　　　　方征沉默了一会儿，声音更小了些：“可以。”

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　　　　他们乘坐木船靠岸；在岸上骑乘獬廌继续赶路。但只有一头。好在它载重能力很强，背上坐他们两人也够。这一路上子锋一直搂着方征，仿佛在做梦。他觉得方征对待他有哪里不一样了，说不出来；但这种变化很好。两人共乘一骑，子锋把手搭在方征腰间，像只无尾树袋熊般攀过去搂紧；把头搭在对方肩上，对方也默不作声任他抱着。

　　　　“丹阳城在东北。”一开始子锋还说点正经事掩饰。

　　　　“你把握方向就好。”方征放心道。

　　　　“征哥哥，你如果累，就睡一会。”子锋感觉得到对方身躯软软的靠着。已经一天没有歇过了。

　　　　“轮流吧；我待会换你。”方征道；然后任由身体交托重量，安心地睡了过去。他已经很信任“连风”了，可以说是他来到这个时代最信任之人。他知道“连风”不会害他；这个认知在无数次同床而眠中逐渐被强化；而如今，除了不会害他，还知道“连风”会倾尽全力保护他。那么反过来也一样……

　　　　方征睡够后坚持要换“连风”休息；为避免獬廌走错路，他们就找了片高大树丛；确认区域内没有威胁；把獬廌系好；方征让“连风”睡一会儿；他来放哨。子锋睡觉时更是要缠磨着方征，钻进他怀里才肯安眠。

　　　　方征双目失明，轻轻拥住怀中少年，有规律地轻拍他的背，就像在安抚一个孩子，包含着他自己都意识不到的柔情。子锋睡够了醒来，却闭眼不愿动弹。他感觉到方征很温柔地抱着他，在这陌生危机的野外，仿佛用手臂构筑一个坚实壁垒。子锋心头又暖又酸——征哥哥，如果你复明后知道我是谁，还肯如此相待么？即便如此，我也要替你寻药，期盼你能早日康复。

　　　　两人又赶了一天的路，接近了丹阳城附近。

　　　　说是城，其实并没有后世的高墙壁垒。夏渚国君为禹启的后人，当年大禹的父亲名鲧，治水不利被陶唐帝惩罚。后来，鲧发动叛乱，修筑九仞高城，但德行残暴，人心尽失，高城厚土也无法阻挡城民散去。后来大禹继位，拆毁城墙、推倒壁垒，因德行高尚，赢得人心，诸部纷纷归服。传说当年夏启建国，曾立下誓言：诸子孙后人，绝不修筑高墙，以效崇禹帝教化人心之德明。

　　　　方征也不知道传说是否属实，听“连风”说，丹阳城附近有许多肥沃土地，且夏渚人还在向外开垦。如果修葺城墙，就会把扩张之路阻断。夏渚人和虞夷人一样主食稻谷、粟米，还有种特殊的地缘谷物：菰米，是长在水边的。在水中修筑城墙俨然也不现实。

　　　　距离丹阳城数里外，方征和子锋核对了一下话术，他们伪装成夏渚西边某个分支小部落后裔，来到丹阳城寻求庇佑。这样就不会立刻被抓成奴隶了。子锋说，当年万邦林立来朝奉崇禹帝，他跟不少部落都缔结了盟约，有许多宽仁的优厚条款。现在虽然世殊事易，但夏渚人自诩为崇禹帝最正统的后裔，他们对于某些事情，有种名叫“礼”的奇怪俗见，只要有身份象征，就不会轻易把人当成奴隶

　　　　“什么是身份象征？”

　　　　“比如这个。”

　　　　子锋轻描淡写地，从怀中取出了一块玉雕，那东西方征摸在手里，既像龙又像鱼又像猪，一时半会分不清是什么。子锋说，这是玉雕，雕刻着夏渚人崇拜的神明，从前虞朝也祭祀它。

　　　　方征惊讶道：“你从哪里得到的？”

　　　　子锋顿了顿道：“我老师留给我的。”

　　　　这块玉，子锋从小就保存着，当初在下牢狱时被搜走了，但后来祖姜的女祖救他出来之后，不知从哪里找回来还给了他。这是虞朝遗玉，但当初裂土分疆的那批老臣几乎都有，分散在夏渚和虞夷两个国家，后来更是流传得广，所以子锋也不担心会暴露他的身份。

　　　　说到暴露身份……

　　　　子锋掏出随身携带的矿石粉末和兔毛小刷子，在脸上擦了一些。他主要是担心这张子锋的脸，被夏渚某些人认识。方征听他在旁边擦脸的簌簌声，问：“小风，你在做什么？”

　　　　子锋心想，方征倒是不需要伪装，没几人认识他。子锋就道：“我脸上泥痕太多，清洁一下。”方征猝不及防伸过手来，道：“我帮你吧？”

　　　　方征一抹，沾了满手矿石粉，心中疑惑，他不知道手上细碎的是什么，好像不太像泥土。子锋却是吓了大跳，赶紧躲开两步道：“征哥哥，我自己来。”这让方征更有些疑虑了。“连风”一直想尽办法缠着自己，平时不都该享受般趋之若鹜，怎么今天还拒绝了他，真是奇怪。

　　　　方征心中一紧，装得若无其事，又问：“那是不是有了这块玉，就不会被抓成奴隶了。”

　　　　子锋道：”是，夏渚对奴隶认定还蛮复杂的。不是随随便便抓了就是。”

　　　　夏渚也有奴隶，但没有虞夷那么多，大部分人是普通白丁，不用当奴隶，但也没什么财产。

　　　　方征心想，夏渚有一点点“封建”的影子，但要说夏渚进入了封建制时代，又为时过早，且封建诸礼齐备是周朝之事了，只能说有一点萌芽和影子。

　　　　方征和子锋再往前方走了几里，就被身披高头大铠的两位武士拦住。他们守在路中间，后方陆续分布着几十位武士。更远处依稀有农田烟气，他们警惕拦住两人，盘问：“你们是什么人。”

　　　　子锋晃了晃手中的玉：“我们是西边有盟约的人，逃到这里，想见丹阳屯郡的屯长。”

　　　　方征听声音，夏渚人的铠甲非常沉重，搞不好一身都是灌铜，这样铁疙瘩般的装备，虽然不方便追击，但作为防守来说，无懈可击。

　　　　那两个夏渚武士见到玉雕后，果然非常迅速地放行他们，并交代他们去城中找联络人，在方征看来简直通情达理得不可思议。

　　　　“铠役。”等他们走远后，子锋低声道。

　　　　“什么？”

　　　　“夏渚人的军种，一个叫做铠役军，就是他们这种，穿得跟铜块似的，专门驻守在交通要道。其实没什么攻击力。另一种叫做飞獾军，从来没人知道他们是什么样子。”子锋声音有些阴沉。

　　　　“为什么？”方征好奇道。

　　　　“夏渚人认为武力是需要遮掩的。”子锋语气有些烦躁，“他们很虚伪。从来不公开封赏勇士和胜者。飞獾军杀了很多敌人和反叛的部落——在暗处，但没有荣誉。夏渚人的荣誉都赐给什么管种地和生产的司徒司平……他们假装自己很不看重武力似的。”

　　　　“假装？”方征挑眉。

　　　　“其实无论是铠役还是飞獾都非常强大。前些年反叛夏渚的部落，一。夜之间就被踏平，夏渚人不把人俘虏回本国当奴隶，他们都是斩草除根，杀得一个活口都不剩。训练出那样的两支军队，肯定下了大工夫，所以别人也都不敢惹他们。而且飞獾军秘密行事，夏渚人自个也不知道谁是飞獾军，所以大家都很守规矩，生怕哪天就被灭了。”

　　　　方征摸着下巴想，这倒是种颇有心计和效率的管理方式，他又问：“所以虞夷是相反的吗？勇士总是公开被拥戴。可是换个角度想，不公开说不定是为了保护……”

　　　　“当然是为了保护，能使用得久一些。”子锋烦躁道，“但真正的勇士不怕挑战。而且那种感觉——”

　　　　子锋总结不出来，在虞夷，越强大的武士，越能同时收获赞美和尊敬，虞夷等级森严分明，奴隶地位低下，在荣誉的勇士面前连大喘气都不敢，要日日为勇者祭祀祷告。但这也是该获得的。所以有了“英雄少年，俱出东方”的赞誉。

　　　　出生入死，变得强大，征服远方的土地，然后获得荣誉，在政治生态中也有话语权。子锋心想，勇士天生值得如此被对待。可是到了夏渚，普通百姓对武士、对勇者的态度都非常漠然，他们心安理得享受护持，却连尊崇和祈福都不给对方。

　　　　子锋冷漠地总结，“大概因为十几年前，飞獾军建立之初，他们的首领就是一个卑下、见不得人、践踏荣誉、永远躲在黑暗中的背叛者吧。”

　　　　方征听出了“连风”话音中强烈的恨意，问：“是谁？你认识？”

　　　　子锋迟疑着，最后叹了口气，“他是逢山氏的，叫蒙。如今他已经很老了。我没有见过他，但……人人都知道，他是个小人。”

　　　　人人都知道那人暗杀了他的恩师，也正是子锋的恩师……

　　　　方征一时间觉得有点耳熟，但又没想起来。

　　　　方征跟着子锋继续往丹阳屯郡内部走，渐渐听到身旁声音喧嚣，除了农田劳作的声音，人们说话的声音，还有种热闹的，人聚集在一起交换东西的声音。像是后世的集市。

　　　　方征留了心，对子锋道：“你注意下，有没有陶可以交换。”

　　　　如果找不到“马上飘”，能找个普通夏渚人，