山海亦可平-第21部分

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　　　　赤兆脸色大变，下意识握紧了斧子后退一步；他眼神中实实在在地划过一抹忌惮。他怕的当然不是方征。如果代表了子锋的意思……

　　　　子锋也是脸色一白；他朝方征怒喝道：“给我闭嘴！”

　　　　方征心中暗喜，离间了第一步，他露出略有些委屈的眼神；装得好像他替子锋做事，子锋却朝他发火那种委屈。

　　　　赤兆情不自禁后退了一步；神色愈发阴沉。

　　　　“这家伙很不听话。”子锋气得发抖；转头想给同僚解释；“赤兆；你不要听他瞎说，我马上惩罚他给你赔罪——”

　　　　方征懂得什么叫越描越黑，他一唱一和般说道：“大人，您杀了我吧。没完成您的吩咐，我还是死了算了——”

　　　　赤兆脸都青了，什么“吩咐”？是刚才杀熊，还要打他巴掌的吩咐？

　　　　“你胡说什么，我吩咐你什么了！”子锋一瞬间应付不来方征这种骚操作，语气愈发气急败坏。

　　　　方征才露出一副自知失言的慌张样子：“对对对，大人什么都没说。是我自己的想法，是我自己不听话。您还是杀了我吧。”

　　　　这下子就算子锋把方征杀了，也会被误解为杀人灭口吧。

　　　　“我不是！我没有——”子锋怒喝着，语气有些失控，“我，我根本就没有告诉过你兽伴是什么，你怎么知道的！？”

　　　　方征在心底狂笑，这个小鬼头武力值虽然吓人，但说到底还是太嫩，刚才丧失了分辩的机会，眼下跳进黄河也洗不清了。方征抿紧嘴唇一言不发，现在他不说话效果最好。因为赤兆那边已然满脸都是难以置信的痛苦之色。

　　　　赤兆脸色逐渐变得越来越红，呼吸急促，浑身肌肉鼓出。艰难喘息，发出荷荷之声。方征发觉不太对劲，赤兆像是气疯了，却在压抑什么的模样。

　　　　“不要信他！”子锋脸色巨变，想要跨前一步，赤兆却猛然举起斧子挡在子锋面前，发出受到威胁的声音，浑身青筋爆出，毛发直耸。

　　　　子锋隔着兵戈朝着赤兆大吼道：“不要信！想想合虚山！想想昏渊！我救过你，你也救过我！我们还要去饶沃看歌舞的鸾鸟！我不会骗你的！！”

　　　　赤兆浑身的肌肉鼓胀出裂纹，就像一片片的岩石。他猛然间爆发出痛苦的大吼，那声音甚至比熊更像一头野兽。他眼神涣散，举起巨大的斧子朝子锋挥来，张开血盆大口，就像一头野兽般露出森然的利齿。

　　　　方征几乎是在他们内讧的前一瞬间就赶紧避到一旁。虽然他本意就是挑起两位虞夷使者的不和，但挑拨成功后的猛烈效果还是让他目瞪口呆。

　　　　赤兆控制不住自己，整个人都疯了，十分狂躁，震得偌大洞穴嗡嗡作响。这是方征第一次看到虞夷的战争机器失控的模样，一仿佛自地狱中丛生的怪物，他表情扭曲，身手骇人。

　　　　这就是长老曾经说过的“禺强营的弱点”吗？

　　　　子锋持钺抵住斧子，相持的胶着间他面对着赤兆的脸，大声呼道：“赤兆！醒来！你还可以——”

　　　　然而赤兆脸上皱出类似力气被抽干的纹路，他扭曲的脸上留下了痛苦的两行泪水，用尽最后的意识，艰难喘道：“晚了……我已经……老了。”

　　　　他看着子锋的眼神不再掩饰，那是一种混杂着嫉妒、羡慕、悲哀又怀念的复杂神情，却像是游鱼般俶尔隐匿在涣散又疯狂表情中，一下子就消失了。

　　　　他已经老了，收不住了，不能再战了。

　　　　在那生死之间，赤兆似乎想对子锋说些什么，却再也没有机会。

　　　　他们不一样，赤兆从小就知道，用那些药会助长身体的能力，但是肌肉会变得越来越硬，最后像石头一样碎掉。血液流淌的速度也会越来越快，总有一天无法呼吸，伤口也不易愈合。禺强营的人，普遍只能活到二十岁。

　　　　赤兆今年已经二十二岁。有多少次他感觉要陷入疯癫的薨渊，却又侥幸醒过来，但是身上的肌肉硬得像是岩石，愈发绷不住了。很多时候他心绪不能大起落，因为大的喜怒会引发血流沸腾，加速他的狂化失智。

　　　　子锋不一样，子锋这孩子比他小八岁，自己看着他从小长大。天赋绝佳，没有像他们一样用那些药，却也练成那样可怕的身手。真的是传言中受过玄鸟祝福的孩子，可以活得很长久，一直战斗下去吧。

　　　　而且除了武技，子锋还能穿上白袍子，念诵古老的祭文……

　　　　无论是“至高王”，还是“十二巫”，还是“舞医”，都对子锋十分看重。

　　　　赤兆并不是真的想怀疑子锋，但是刚才那一刻，除了生气外，或许是连他都刻意压抑的负面嫉妒情绪一起作用，他才猛然间失去了控制，却越过了临界，无法再恢复正常了。

　　　　尽管他立刻又意识到，子锋其实犯不着打压迫害他，挣扎着想清醒过来，却已经晚了，只来得说最后那句断续的感慨。

　　　　“赤兆！”子锋焦急地呼喊，一边还要同时抵御无法控制的攻势。赤兆的肌肉像是石头一样裂开，片片碎响炸裂在洞穴中。他的皮肉开始坍缩，常年过度使用全靠药物崩住的肌肉，在失控后仿佛萎缩溶解了下去，七窍流出了鲜血，整个人散发出浓重的腥味。他死去的面容一瞬间仿佛又苍老了许多，像个沧桑的小老头。

　　　　赤兆的尸体也再也握不住那把沉重的巨斧，“嘭”地摔落地面。死在了熊尸体的旁边，一人一熊，尸体都还未变得冰凉。

　　　　子锋亦是呆怔在原地，良久爆发出一声撕心裂肺的痛嚎声。

　　　　子锋双目赤红，一把拧过方征的衣襟，刀削般的面孔上燃烧出滔天烈焰。方征心中咯噔一声，刚挣扎起来，就被惯着往地面一摔。子锋一手强硬掰开方征的嘴，另一只手抽出匕首，朝着方征的舌头割了下去！

　　　　那一刻方征想了很多应对方法，但没有哪一个能彻底解决。但方征只能拼尽全力先躲这一击，他使遍了力气终于躲开一寸，刀只划破了他的嘴唇，但下一瞬间子锋又把他摁回去，毫不迟疑地继续割舌，势不罢休的架势。

　　　　方征心头剧震，今天自己的舌头是保不住了吗？然而在气成这种情况之下，子锋都不杀他。让方征大概理解了，子锋究竟如何看待问题。

　　　　方征也没想到会发展到这一步，他本意只想引得两个使者内讧，或许他们会吵架，甚至打一架，制造出混乱，然后他就乘机逃跑，就算逃不掉，也能在他们争执中取得情报或优势。没想到那个赤兆本身就到了药物副作用的临界点，被激就死了。方征心中的震撼和怅然一瞬而释，他硬下心肠想，这又不是自己的过失，就算是他挑拨了，子锋本来就是他要对付的敌人，子锋死了一个强大的助力，对他来说是好事。

　　　　不过方征也高兴不起来，因为他自己的舌头要被割掉了。

　　　　冥夜和玄思两位长老忽然在不远处高声道：“子锋大人，我们这里有哑药，那比割舌头效果好。舌头除了说话还有很多用途，割了就享用不到了。而且割了舌头不好治，容易死。”

　　　　方征简直想高声夸赞那两位塑料盟友，真是鬼才，老东西懂得很多嘛。这都能劝？

　　　　子锋“嘭”地把刀插在方征脖子旁边，起身走到那两位长老前方，压抑着怒火：“很多用途？我怎么不知道。”

　　　　冥夜大长老和玄思长老两位老头一脸意味深长，“子锋大人，您……您可能……还没享用过？”

　　　　子锋不耐烦问：“享用什么？！”

　　　　冥夜大长老和玄思长老一时之间神色都有些尴尬，旁边胆战心虚围观的部落女人们也躲得远远的，就算听得懂什么少儿不宜的潜台词也不敢发出半个音。所以冥夜大长老咳嗽两下，以“子锋大人原来还是个孩子啊”的微妙表情瞥了方征一眼。

　　　　方征看到那个微妙表情也是一愣，心中嘀咕不会吧。装什么纯？原始野蛮人发育得那么早，子锋怎么不可能不懂那些事情，对自己说的话又都是那种调调……

　　　　玄冥大长老不好说那什么，只好不打草稿道：“人的舌头，其实，在受伤的时候对止血很有用，还是留着吧。”

　　　　居然也不是瞎编，唾沫里的确有酶帮助止血。这理由竟然让子锋信了，伸手摊开道：“那就留着。哑药。”

　　　　玄思长老给了子锋一罐药，在对方转身过去时，朝着方征眨了眨眼睛。俨然是在说：放心吃，放心演。

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　　　　两个老东西；这回倒是帮了大忙。方征可不能让子锋发现自己和两个长老已经暗度陈仓，他表面装作惊恐的表情想要跑，然而子锋一把掐住方征的脖子，悉数把那罐“哑药”倒进了他的喉咙里；逼他全部吞咽了下去。

　　　　方征咳嗽连连，假意被那药弄得十分痛苦，配合被掐得难受的窒息感；成功地演出了“哑药在起作用”的戏码。

　　　　子锋放开了方征，方征演戏演得十分逼真，掐住自己的喉咙发出难受渴水的声音，却压着嗓子不发出来；就好像真的被毒哑了说不出话。

　　　　子锋这才冷“哼”一声；转头去处理赤兆的尸体。

　　　　赤兆的尸体已经渐渐冰冷下去。子锋蹲在赤兆尸体边，沉默片刻，前额的头发遮住了眼睛；最后把赤兆的斧子和兕角捡了起来；都背在身上。

　　　　子锋怒气丛生，走到狭长洞穴来路入口处，用那把大斧猛然一击；上方岩石崩碎，立刻就堵住了来路。

　　　　去路则是前方一条更深更窄的甬道。

　　　　除此之外；就是岩壁上刚才被大熊所撞出的那个口。

　　　　子锋抱着赤兆的尸体爬出那个天窗口；从上方冷冷注视他们；道：“你们要往前走随意；不过我提醒你们，最好待在这个大洞里把食水都补充好。不要想着逃跑，否则——”

　　　　他最后一眼，狠狠地瞪着方征，一副秋后算账的态势。洞口外的脚步声渐远。子锋要找个地方去安葬赤兆，他也有自信监视住这个天窗出入口。

　　　　至于洞穴里……那些人提前进去也没关系。

　　　　反正出不来。

　　　　方征也不打算现在逃走，子锋那样安排，必然是洞穴甬道内有其他后手，但他眼珠一转，坐在肉山般的熊尸体边，用手势招呼大家做他刚才就一直想做的事情；来来来，烤肉吃。

　　　　“子锋大人不会生气吗？”那些女人担心地问。

　　　　方征扯出一个意义不明的笑，也不管他们，径直拿下赤兆的火把开始搭篝火堆。其他人看到既然被子锋大人针对的他都无所顾忌地在吃烤肉，也就围着熊尸坐下。

　　　　他们开始还有些不安，但当方征用那把铜剑一块一块地切割熊掌下来时，她们也忍不住去问长老。

　　　　“子锋大人是对他生气，要发作也是对着他。”冥夜大长老点头道：“不会轮到你们身上的。”

　　　　那些女人们立刻兴奋地开始动手，割肉的割肉，捡树枝的捡树枝，把篝火添得更加旺盛。

　　　　方征费了很大的劲，割下四个又厚又重的肥熊掌，每个都有人脸那么大。方征用骨叉和牙齿，忍住腥臭味道处理掉上面的毛和皮。然后直接用剑把肉掌埋进了篝火堆里，不一会儿就传来了焦味的肉和油香。

　　　　熊掌里油厚脂多，被火焰烤出后，方征又耐心地等了一会儿，不时用剑进去戳洞、翻面，又过了一会儿，挑出肉掌时，它已经变成了外面略有些焦黑色的大块，混杂着烤肉香味、热气扑鼻。

　　　　方征咬一口下去，熊掌太厚，即便用剑戳得像个蜂窝似的，最里面还是稍微有一点点血丝。但这种外面焦黑、中间油脂饱满熟透，再里面肉嫩，最里面还带着细微血腥味的混合层次的味道，反而更引人食欲大动。

　　　　熊掌果然是好东西，而且这是战兽的肉，它们饱经训练，一丝多余的肥腻都没有，只有满满的肉香。方征吃得非常满足，他只吃熊掌，吃完两只都觉得撑不下了。熊掌营养丰富，方征吃下去只觉得胃里像燃了个小炉。

　　　　熊尸的其他部位，被部落女人们踊跃动手，一百多人每人割一块，这只熊瞬间就差不多看得见骨架了。

　　　　方征吃饱了就从天窗往外看，虽然他知道子锋没可能让他们自由逃跑，但比较好奇子锋会怎么去处理尸体。

　　　　他看到子锋站在不远处的山头上，正在挖土安葬赤兆的尸首，不时回头监视洞口，眼神警惕又悲伤，看到方征时，露出个咬牙切齿的表情，又愤恨地别过头去。

　　　　方征心想，不知这家伙待会怎么折腾他，反正肯定不会让他好过。反正搞死一个人附带一头熊，自己舌头也没被割，赚了。方征回到洞穴里继续大嚼熊掌。

　　　　冥夜大长老在旁边感慨道：“禺强营的战兽和主人一起死，不多见啊。”

　　　　如果兽死在主人之前，战士们会把它原地安葬，割下它的牙齿或爪子带回王域，乞求玄鸟的祝福，制作打磨成工艺品，永远带在身边。人的寿命比兽长，绝大多数都是兽死在主人之前。但如果主人不幸先死，没有人知道兽伴会把主人的尸体带到哪里去，有人说野兽会吃掉主人的尸体，把灵魂禁锢在它的兽体中，也有人说忠心的野兽会和主人一起长眠。还有人说它们会跋涉回到野兽祖先的墓穴，把主人的尸体葬在兽骨堆成的白骨骸山中。这种野兽把人尸体带走的方式，统称为兽葬。

　　　　它们再也不会回到虞夷，回到有人类驯化的地方，继续担任其他人的兽伴了，哪怕经过祖祖辈辈的驯化，它们已经很熟悉人类。

　　　　如今是兽和人都死了，谁也带不走谁。

　　　　方征从刚才获得的种种信息里，明白当初冥夜大长老所说“禺强营的弱点”究竟是什么。赤兆的忽然狂化发疯，以及随后肌肉爆开，都像是过度类似兴奋剂的药物使用副作用。当初玄思长老说“给方征用药，直到他能杀兕”的说辞，让方征相信，存在那种药。

　　　　禺强营能训练出那么强的战士，也用了那些对身体有害的非常规手段。在这个时代，对战争机器的操纵培养，并不是讳莫如深的秘密，连有比国这种小部落都知道。想必是一种实力象征和荣誉。

　　　　方征一边大快朵颐，一边专心思考关于药物的提炼和制作，如果真的能催发人的潜能那么多，证明这个时代对药材的掌握水平并不低，为什么不把这些技术用于改变人的生活？

　　　　方征联想着子锋等人的处事方式，逐渐对社会图景有了更清晰的勾画。因为那些掌握着顶尖技术——冶炼金属、药性提炼、野兽驯养、器物制作——的阶层，并不把占据社会大部分的部落族民当“人”，只当做“牲口”般的资源来使用。

　　　　在通俗的历史意识形态划分中，夏商是奴隶社会，周朝开始进入封建社会，对早期奴隶社会的记载中，人殉和人祭比比皆是。商朝精美青铜器和残酷的万人奴葬形成鲜明对比。那么更早的上古时代，尧舜三代之治在孔子笔下美好得像桃源的仙居，究竟是怎么样的？见证了这些景象，方征觉得别说什么“民贵君轻”了，要是出来一个王，能把人看做人，估计奴隶们都要痛哭流涕感天谢地。

　　　　如果他能逃出去，方征握拳想着，他一定要活得像个人。那么他就必须掌握保护自己的方法。在这危机四伏的原始社会，一个人的力量总归是有限的，或许带上那两个长老和绩六她们会有帮助？

　　　　这念头在脑海里升起一瞬，方征就开始切实地思考对策，人多了累赘，必须都是有用的。他挨个扫过去掂量……心中都有数后，又回过头瞥着天窗外，遥望子锋的背影。

　　　　方征并不知道子锋其实