幽香闲闲露华浓-第205部分

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　　因为翡翠的突然到来，这一打岔，沈清芝原本想着再鼓动鼓动沈清菀的话就抛到脑后了，沈清兰察言观色，觉得沈清菀精神不好，打个眼色，带着她们俩都离开。
　　出门没走多远，只见冬梅匆匆跑来，“小姐，太太找您。”
　　沈清兰不知何事，“冬梅，翡翠，你们俩陪着三小姐在园子里转转，或者回院子也行，我一会就来。”
　　赶到林氏那，只见赵妈妈也在，两人正在说话。
　　“兰儿过来，申州来信了。”
　　沈清兰大喜，“茹音给我写的信吗？”
　　“就记得茹音。”林氏笑，“是方大人写给你父亲的，商议你大哥的婚事。”
　　沈清兰想起这事来，恍然笑问，“方大人怎么说？”
　　“方大人的意思是，先以你大哥的前程为重，将婚期推后，如此，咱们就先不忙于准备了。”
　　沈清兰点头，“方大人真是深明大义，对大哥也很疼爱、支持，我以后可得对这嫂嫂更好些，帮着嫂嫂带侄子。”
　　林氏”扑哧“就笑了，斜眼看她，“你还能在家呆多久？”
　　“……”
　　赵妈妈也跟着大笑一阵，问林氏，“太太，薛扬还在等着，是否立即回信？”
　　“回信。”林氏去桌前铺纸。
　　沈清兰很乖巧，亦步亦趋上前，亲自研墨，小心地问，“母亲，是薛扬送过来的信？”
　　林氏又看她一眼，“嗯。”只说一个字就没了，就在沈清兰酝酿着再打听些什么，林氏意外地又开口了，“上次咱们寄去申州的信就是用的宜威将军的信隼，今天信隼将回信送到北关，薛扬给送过来的。”
　　沈清兰没吭声，她正满脸疑惑地打量林氏，觉得母亲与以往有些不同，哪里不同呢？想了想，似乎是……不再那么避讳地提到与卫长钧相关的事了。
　　也不知道，这是好还是坏。
　　沈清兰警觉的没有趁热打铁，她一边研墨一边思考这个变化，可怎么也想不透原因，只能安慰自己，已经没有更坏了，兴许就是好的转变吧。
　　林氏瞥她一眼，没搭理，低头写了回信，呵干密封，由赵妈妈送出去。
　　沈清兰想着没自己什么事了，也想跟过去亲自问薛扬几句话，谁知又被林氏拦住。
　　“你大姐姐的心事，你可适当打听打听。”
　　沈清兰点点头，等着她接下来的更详细的解释，果然，林氏略略沉默，似乎犹豫了下该不该说，最后还是说道，“你都知道了，你大伯母想攀宜威将军这门亲，咱们先不论宜威将军是否会对你大姐姐有意，但你大姐姐似乎有难言心事，说不准……”
　　后面的话不能再说了，再说下去，就会有损沈清菀的名声，但沈清兰也猜出来了，林氏是担心沈清菀已经有了心仪之人。
　　沈清兰想起沈清芝的话，如果她没有说谎，那么沈清菀很可能是对陆新明动了心，但刚才沈清菀的态度……
　　“我先试试吧。”没有根据的话，沈清兰不会尽信，但她也有种奇怪的感觉，觉得沈清芝是对的。
　　往回走时，沈清兰就忘了去找薛扬，她一路回忆沈清菀，猛然想起一件旧事，当初她快要离开分宁的那段时间，沈清菀就有些不对劲，还悄悄出门一次，她去哪了？
　　顺着记忆再往前追溯，沈清兰眼前又闪过一幕，陆新明摊开手，手心里是一只小巧玲珑的簪子，那本是自己送给沈清菀的一对，意外丢失，只剩一只，就戴在沈清菀的头大。
　　簪子……
　　“小姐！小姐！”不远处有人喊。
　　沈清兰循声望去，只见门房小丫头扬手举着帖子跑来。
　　“给我的？”
　　“不是。”小丫头嘻笑，她如今混得熟了，知道沈清兰平易近人，也像刚买来的时候胆小，“给太太的，是城南杨宅送来的。”
　　有几天没听到这个名字了，沈清兰愣了下，想起穆老夫人和穆华欣，心生歉疚，接了帖子，“你去吧，我拿去给太太。”
　　沈清兰捏着帖子，觉得心情一下子沉重又忐忑起来，可还是得送去啊，而且，还最好是自己亲自送，亲眼看着林氏的态度和回复才放心。
　　“穆老夫人的帖子？”林氏也很诧异，和她一样，还没看信呢，先惭愧起来，“人家是长辈，倒主动下帖，真是……”展帖一看，又是一怔。
　　沈清兰赶紧凑过去，帖子是以穆老夫人的口吻，但写着明天登门的却是穆华欣，也没说什么事。
　　这样也好，老夫人登门，更承受不起。
　　沈清兰嘀咕，“是不是听说大伯母她们到了？”
　　林氏没说话，她也难以断定，穆老夫人有结亲之意，如果是听说沈家大太太来了，先让孙女过来走动走动，再继续提亲事，也合情合理。
　　可是，宴席那天……
　　“估计是来找你的吧，我看你俩谈得来。”
　　沈清兰觉得林氏就是在逗自己玩，如果仅仅是穆华欣来找自己玩，用的着老夫人亲自写帖？
　　算了，来了再说，连宴席那么大惊险场面都撑过去了，还用提防一个天真可爱的穆华欣？——不过，宴席安然无恙，靠的是姚太太啊，如果不是她和穆老夫人唱对台戏，沈、穆两家是不是现在连纳征都过了？
　　一想到姚太太，沈清兰像是有了主心骨，立即回院找碧玉，“你速去菡萏园，看望姚太太。”


第532章　焦虑
　　碧玉这一去，直到暮色沉沉才回来，这可把沈清兰急坏了，尤其是回想起曾经遭遇过卢鹏义的囚禁，就更焦虑了。
　　她打发冬梅去大门口等着，一有消息就回来禀报。
　　“小姐，碧玉回来了。”
　　沈清兰看了眼暗沉沉的窗外，这才将悬着的心放稳。
　　“怎么这么晚才回？出什么事了？”碧玉一进门，沈清兰就忍不住追问。
　　碧玉笑，“没事，在姚太太那等了一会。”她擦了把汗，开始解释，“姚太太特意去调查了杨宅，婢子就在那等着调查结果才回来。”
　　沈清兰不由得惊诧，姚太太竟然还特意做调查？她的用心和能力都出乎想象。
　　“什么结果？”
　　碧玉咕咚咕咚灌了一杯水，觉得痛快了，才说道，“具体细节婢子也不清楚，不过姚太太说了，不碍事，让小姐别担心，穆小姐什么时候想来，小姐照常接待就行，她代表不了穆家，最多就是开个玩笑，您别当回事酒巷，要是实在不放心，递个信去，她亲自过来，再不然，让宜威将军过来坐镇，穆小姐不敢在宜威将军面前放肆。”
　　“……”沈清兰呆呆地，“碧玉，你是怎么跟姚太太说的？”
　　碧玉坦荡荡地回答，“放心，婢子压根就没提您，就说婢子自己听说穆小姐要过来，担心又要提亲事，所以背着小姐您去找她想个法子。”
　　沈清兰哭笑不得，“你以为姚太太会信？罢了罢了，已经这样了，随便她怎么笑话吧。”
　　不管怎样，有了姚太太这句话，心里还真是踏实不少。
　　次日，穆华欣真的来了，饶是沈清兰早就做好准备，但真的到来时，还是吓了一大跳。
　　穆华欣不是一个人来的，还带着一车的东西。
　　其时，沈清兰正和姐妹们在一起陪邱氏和林氏唠家常，听门房一说，面面相觑，尤其沈清兰最是紧张，好端端的送这么多礼物做什么？
　　林氏沉吟片刻，起身，“我去瞧瞧。”
　　按理说，她是长辈，穆华欣虽然是宁远侯府的小姐，但也担不起林氏的亲自迎接，但林氏有她的道理，穆华欣来之前有穆老夫人的亲笔拜帖，就算迎接，也可当作是对穆老夫人的尊重，更重要的是，这么多礼物来历不明，她不能随便让人抬进府。
　　邱氏一看，笑得欢，“弟妹，你说这是宁远侯府的小姐？我也瞧瞧去。”
　　这就不太合适了，林氏是主人，又与穆老夫人有交情在先，邱氏虽说也是沈家人，但终归也是客人，没有客人迎接客人的道理。
　　林氏一迟疑，邱氏已经先出门了，她便不好说什么了。
　　这下好了，长辈都出动了，沈清兰等人也得跟上，最后竟成了一大家子女眷浩浩荡荡地迎接穆华欣一人，当众人出现时，穆华欣看傻了。
　　“沈太太……沈姐姐……”她只认得这两人。
　　沈清兰都觉得尴尬，赶紧上前拉住，“华欣，好些日子没见了……这是……”
　　她准备介绍来着，但说话没有邱氏快，被他一个“哈哈”截断，“这就是宁远侯府的小姐呀，瞧这小姑娘，生得真俊呀！”
　　穆华欣虽然不认识，但是看年纪知道比林氏还大，便乖巧地行了个晚辈礼。
　　邱氏只管将她左看右看，呵呵直笑，“穆小姐，你不认得我，我却认得你，我是兰儿的大伯母，刚从洪州过来的，这是兰儿的大姐，这是兰儿的二姐，这是三……”指了一圈，噼里啪啦地介绍。
　　林氏轻咳一声，打住她的话，笑对穆华欣说，“穆小姐，你来做客，沈家随时欢迎，怎么还带着怎么多东西？”
　　穆华欣笑得欢，“沈太太，这原本就是沈家的东西啊。”
　　“这怎么说？”林氏困惑地扫了眼正在从车上往下搬的箱子，沈家的？
　　不止是她，其他人都掩不住好奇，沈清兰心中隐隐有些感触，但在长辈面前，没有多话。
　　穆华欣笑着解释，“沈太太，这些都是沈大公子、二公子从京城寄给您的，与我三哥的东西今天早上一起送到，我只是给送过来罢了。”
　　这么一说，林氏更惊讶了，宁远侯府有自己专门的信驿不足为奇，沈之逸和沈之潇在京城交往最密切的都是穆华景，借他的信驿顺路寄给东西来也说得过去，可，他们俩哪有钱买这么多东西？
　　“这……”林氏踟蹰，“之逸和之潇？”
　　穆华欣笑得眉眼眯起，“放心吧，是真的，听信驿说还有封家书，只是放在我三哥那里，三哥路途中有事耽搁，恐怕还需要几天才能到会州，到时候，三哥会亲自送上门的。”
　　这么一说，林氏安心了，即使还没有看到信，但是穆家真没必要哄骗自己，当下笑道，“犬子在京城，多亏穆世子照应，我已经感激不尽，这么多东西有劳穆小姐亲自送来，实在不敢当，其实穆小姐只要叫下人来说一声，我派人去取就行。”
　　“沈太太见外了，是我想沈姐姐了，正好借这个机会过来玩呀。”
　　林氏莞尔。
　　沈清兰一看邱氏又要说话，赶紧邀请，“华欣，外头热，咱们进去再说。”
　　可依然没快过邱氏，她说话之时，邱氏已经伸手拉住了穆华欣。
　　“瞧这穆小姐哟，水灵灵的真好看，走走走，大伯母带你进去，我说穆小姐呀，你在家排行第几？”
　　大家都被她这自称惊得滞了一下。
　　穆华欣抿嘴一笑，答道，“家中只有两个哥哥和我。”
　　邱氏满面震惊，在她看来，连她这样的人家都妻妾成群，庶子庶女一大堆，宁远侯是何许人，家中姨娘姬妾就不提了，子女应该多得记不住吧？怎么会只有三个？
　　“我是说……”
　　邱氏不死心，还想再确认一下，沈清兰实在忍不住打断了，“大伯母，您也累了吧？我看您脸色不太好。”
　　沈清兰一般情况都很乖巧，更不会拂逆长辈，此刻却是难以克制，尤其邱氏还是自己的伯母，这般言语，实在叫人尴尬。


第533章　伙伴
　　邱氏一愣。
　　一直不言不语的沈清梦突然扯了扯嫡母的衣袖，说道，“母亲，您别说话了，四妹妹不喜欢您说呢。”声音不大不小，正好够在场人听清楚，几分委屈、几分恳求，还有几分讽刺，格外刺耳。
　　邱氏紧接着脸色又是一变，“哼”了一声，也不知对谁。
　　刚进门，还在园子里走着呢，一家子就当着外人的面冷嘲热讽相互撕脸了。
　　沈清兰胸口一把怒火蹭地窜起，但她顾全大局，还是强行压了下去。
　　突然，林氏停下脚步，“兰儿，穆小姐特意来找你，你就直接请穆小姐去你院子里坐坐吧。”
　　“是，母亲。”沈清兰会意，然后客客气气的和邱氏行了礼，也和众姐妹打个招呼，拉着穆华欣走了。
　　邱氏又“哎——”了一声，想说什么，一抬眼看到林氏沉沉的目光，莫名心虚的把话咽了回去。
　　回到小院的沈清兰虽然表情正常，其实心里依然不是滋味，被好朋友看见家中姐妹不睦，终究不是件光彩事，她让冬梅沏茶上点心，自己想了又想，说了句，“抱歉。”
　　意料之外的是，穆华欣歪着头，眨眨眼睛，笑道，“下次，姐姐去我家看看。”
　　“……”
　　沈清兰霎时愣住，突然想起了穆华欣的身份，她是宁远侯的庶女，唯一的庶女，以宁远侯家里的复杂关系，可想而知，其中有多少诡谲算计，她从小到大，见的还少吗？
　　沈清兰三分为自己释然，更多的却是对穆华欣的心疼，这个小女孩一出场就光鲜亮丽、活泼可爱，以至于她都忘了莲花之下满塘淤泥的道理。
　　“……来，喝杯茶解解渴。”
　　两人相视一笑。
　　茶香浸润唇齿，清新舒缓心绪，这时候，沈清兰问，“华欣，老夫人近来可好？”
　　穆华欣道，“天气越发热了，祖母饮食愈加清减，精神也不如从前，不知出了什么事，近来尤其爱沉默、叹气，还喜欢和任妈妈低声说话，也不知道说些什么，说着说着，两人就一起叹气。”
　　沈清兰也想不出来穆家出了什么事，又一想穆华景和穆华欣兄妹俩一前一后都离京来到这边境，兴许，是京城出了大事？不由得为穆家担忧，可作为外人，又不便打听。
　　她想了想，安慰道，“一会我去做几个清爽解腻的点心，你带回去给老夫人尝尝。”
　　穆华欣先是面色一喜，继而又摇头，“沈姐姐的好意我心领了，但是点心就不用做了，现在正是盛夏，我怕带回去就失了鲜味，岂不可惜？”她叹口气，“不过，姐姐还真是提醒我了，祖母昨天还提到姐姐了，说姐姐心灵手巧，厨艺甚好。”
　　“……老夫人过奖了。”沈清兰沉吟片刻，道，“我也很久没去给老夫人请安了，改天我过去，给老夫人现做两样开胃菜。”
　　穆华欣大喜，“太好了，那我在家等着姐姐。”
　　“好。”
　　“沈姐姐，来客人了吗？”门外响起飞跑的脚步声和稚嫩的话语声。
　　沈清兰莞尔，起身笑答，“是的，莺儿进来，我给你们介绍一下。”
　　姜莺儿将冬霞甩在身后，蹬蹬蹬就跑进来了，站在穆华欣面前上下打量，“沈姐姐，这是哪个姐姐呀？”
　　穆华欣对她扮了个鬼脸，主动自我介绍，“我姓穆，你可以叫我穆姐姐。”
　　姜莺儿毫不怯生，也回了个鬼脸，笑嘻嘻地喊了句“穆姐姐”。
　　沈清兰简单介绍了姜莺儿，穆华欣想了想，“邓州的姜大人？我好像有印象，曾经听谁提起过，诶，是父亲，我听父亲和卫三哥说话时聊起的。”
　　沈清兰呆了下。
　　姜莺儿很开心，“穆姐姐，你也认得卫叔叔吗？”
　　“卫叔叔……”穆华欣捂着嘴笑，“莺儿，你这么叫他的时候，有没有发现他的脸都绿了？”
　　姜莺儿回想了下，摇摇头，“没有呀，卫叔叔和我父亲称兄道弟，我从小就叫叔叔呀，我看他也没有不高兴。”突然，她像是想起了什么，突然看着沈清兰哈哈大笑起来，“就一次！一次！沈姐姐路过邓州，那是我第一次见沈姐姐，我当着沈姐姐的面叫卫叔叔，卫叔叔好像……有点别扭。”
　　这么一说，沈清兰也想起那一幕，没忍住，“扑哧”笑了一声。
　　穆华欣好奇地看过来，正好看见她眼里流淌的盈盈笑意和