幽香闲闲露华浓-第193部分

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　　沈清兰讶然，不知如何作答。
　　姚太太大笑道，“你不用说什么，子渊叫了我二十年的姐姐，这是白叫的吗？我别的帮不上他，这水灵灵的小媳妇儿，既然到了我眼皮子底下，我还能看不住，叫穆三那小子给抢走？”
　　“……”沈清兰觉得自己这脸，今天一天就没降温过，一直处于添柴加火的状态。
　　“姐姐，你和穆世子也认得啊？”
　　反正都已经被笑话大半天了，沈清兰临走前决定再厚脸皮一把，问问心中的疑惑。


第500章　日期
　　“呵，穆三啊……穆三啊……”
　　姚太太双手覆在脸上，轻轻抹了一把，像是在自我清醒，然后垂首，轻声道，“认得……认得的……”
　　沈清兰一看这表情就知道不对劲，暗暗后悔，不该问这句话，很明显，穆华景与姚太太的秘密有关，可是，她一时想不出，两人会有什么关系。
　　“姐姐好好休息吧，刚吃完药，小憩一会效果更好。”
　　沈清兰主动截断话题，离开了。
　　姚太太在她身后，揉着眉心，笑了笑。
　　出门时，正好见冬梅跟着一个菡萏园的小丫头小跑过来。
　　“小姐，婢子……”
　　“正好，我准备回去了，咱们走吧。”沈清兰摆手笑，姚太太和卫长钧要引开她，冬梅一个小丫头哪里拼得过心眼，这事本来就怪不得她，再说，这样也没什么不好，自己本来就需要个机会见卫长钧，这下，连三天后之约也省了。
　　路上，冬梅拘束地认错，“……说是厨房准备了好些点心和菜肴，她们不知小姐忌口和偏好，让婢子过去看看，婢子想着小姐和姚太太正在说话，一时半会不会叫婢子，于是就跟着去了。”
　　沈清兰淡然一笑，“我确实一直在和姚太太说话，没有找你，中午的点心是你挑的吗？很合我心意。”
　　冬梅讪讪低头。
　　回到小院时，碧玉还没有回来，倒是秋月，匆匆送来一封信。
　　“小姐，申州来的信。”
　　沈清兰一听就欢喜起来，“那定是茹音写来的。”取过一看，果然就是方茹音。
　　方茹音在信中尽诉思念，回忆了许多两人旧时的趣事，沈清兰边看边笑边感慨，心里又想着，大哥已经金榜题名，这大嫂也该娶进门了，到时候，自己就可以和茹音天天一起玩了。
　　美滋滋想着将来相聚，沈清兰看信看得眉飞色舞，也知道这个“闺蜜”大段大段的回忆其实有七成的真实原因是在掩饰感情，但总又掩不住，果然说再多，信的最后还是要提：春闱已过，父亲说每年朝廷的喜报都要等殿试之后再飞马传报各地，也不知道之逸如何？约莫也快了，可到底心中不安，只能与你说说。
　　沈清兰看了写信的日期，差不多就在喜报传达的前半个月，不禁莞尔一笑。
　　“大嫂相思成灾了，少不得问这个小姑子来帮帮忙。”
　　她起身就去找林氏，没让她看信，但含蓄地提到方茹音为大哥担心的事，她问林氏，“母亲，大哥大嫂的吉日怎么定的？”
　　林氏笑道，“定的是今年秋，我看时间可以，自从收到喜报，我也在准备这亲事，方家那边，你父亲早已经去了信。”
　　沈清兰忍不住激动，“申州和会州离得远，方家要送亲，也要离开出发。”
　　“这个嘛……”林氏蹙眉，“这事一直没和你说，你既然问起，那也没必要瞒你，因你大哥现在还在京城，朝廷怎么安排，尚未定数，所以我和你父亲一直踌躇未定，是把你大哥叫回来成亲，还是……”
　　沈清兰睁大眼睛，“大哥娶妻，自然要拜父母高堂，他要是不回来，莫非您和父亲进京？”
　　“你父亲是会州别驾，怎能因私事离开辖地？但是，这段时间就正是朝廷任命的关键时候，你大哥这个时候离京，很可能就只能被放去地方了。”
　　沈清兰沉默下来，也觉得为难，可她又说不出推后婚期的话来。
　　本来兴致勃勃的来谈喜事，结果满腹纠结的回去。
　　再回院的时候，正好遇上碧玉。
　　“小姐，您回来了？”碧玉很丧气，“婢子没见着宜威将军，薛扬说他一早就离营走了，他和莫安都在训练，也不知道去哪里了。”
　　沈清兰笑，“我见过他了，不用再约。”
　　碧玉讶异，“这么说，宜威将军是来府上了？”
　　“那倒不是。”沈清兰摇头，见秋月和冬梅在不远处，欲言又止，进屋之后，没了旁人，才低声将在姚太太那倒事说出。
　　碧玉惊得瞪大了眼，慢慢消化一番，方道，“原来是这样，那么从前姚太太的古怪举动也有道理了，有姚太太掺合进来，穆家那边……”她迟疑地问，“小姐，您可要想好了，若是真的让姚太太掺合，阻止穆老夫人，可能您和穆世子的亲事就真的没有希望了。”
　　沈清兰苦笑，“碧玉，你现在问我这个，我该怎么回答？事实上你也知道，无论哪一方面，我都做不了主，姚太太已在阻止，这事之前何曾问过我？再说，母亲的决定，穆家的决定，都并非姚太太一个外人能左右的。”
　　“那也未必，婢子觉得姚太太虽然是商贾之妇，但颇有能耐，她左右不了别人家的兴衰成败，想在姻缘上做点手脚也不是难事，何况，还有宜威将军给她撑腰。”
　　沈清兰默然，碧玉的话再次点明她心中的疑惑，商贾之妇？姚太太真的只是商贾之妇？
　　她把白天与姚太太的对话又回忆了一遍，那些当着姚太太的面不忍心询问的问题就凸显出来了。
　　卫长钧身为开国郡侯的幼子，从生下来就身份显赫，能参加他的周岁宴并能抱这个尊贵奶娃娃的人，自然也不是寻常人，起码，家世背景与卫家不相上下，那姚太太应该算得上是一位地地道道的世家名媛。
　　姚太太的言行举止看似不拘小节、散漫风流，但一举一动、一颦一笑中又流露出天然的优雅和教养，这绝非一个普通的商贾之妇能模仿得来。
　　可是，沈清兰想象不出来，本为世家名媛的姚太太怎么会隐姓埋名成了商人姚胜之妻？
　　沈清兰又回想起姚太太提到穆家的表情变化，看起来，姚太太与穆家关系匪浅，也就是说，穆老夫人和姚太太是早就认得的。
　　想到这里，沈清兰又好奇起来，姚太太昨天在宴席上屡屡作梗，穆老夫人知晓原因吗？穆老夫人的退让，是因为看在姚太太娘家的面子上吗？


第501章　推荐
　　碧玉轻声道，“其实，小姐不妨问一问，既然宜威将军都说了，让您有任何疑惑都可以问姚太太，那就是说，只要您问，姚太太不会隐瞒的。”
　　沈清兰摇头，“你说的没错，姚太太不会隐瞒，是我不愿问，总觉得还没到时候，碧玉，你当时不在，没见到姚太太微妙的表情，她的真实身份……大概不是件让人愉快的事，我何必要她亲口说出来呢？”
　　“小姐总是这么为她人着想。”
　　沈清兰未答，已所不欲，勿施于人罢了。
　　随后数日，沈家很忙。
　　虽说已经大张旗鼓地宴请了同僚友朋，但仍有不少散客需要应酬，加上沈之逸的婚事就算还在犹豫中，该做的准备一样不能少；分宁那边又来了信，说邱氏已经带着几个小姐动身，院子住房里里外外都在紧锣密鼓地布置。
　　沈清兰是最忙的一个，只因上次宴请办得不错，沈良和林氏都很欣慰，于是把接下来的事又都交给了她。
　　“母亲，我负责收拾小院，迎接大伯母是吗？”
　　“你大哥的婚事，你也得操心啊。”
　　“……母亲，”沈清兰眨眨眼，不知该哭还是该笑了，“若只是大伯母和姐妹们收拾房子，还差不多，就算有什么不妥的，一家人嘛，也不至于怪我；可婚事，这么大个事，我怎敢胡来？”
　　林氏却不紧张，轻松自如地笑道，“怕什么？凡事都有第一次，习惯就好了，再说了，你办的宴席不就很好？可见已有了经验。”
　　沈清兰知道林氏这不是开玩笑，欲哭无泪了，“不一样呢，婚礼需要筹备的事情太多，一不小心，就出差错。”
　　“你只管放手做，有不懂的就问，赵妈妈仍会帮着你。”
　　沈清兰无可奈何，这强行压到肩上的担子无论如何也得挑起来，只好振作精神。
　　“母亲，您既这么准备着，总也要以防万一，要不要提前和方家说一声呢？”
　　林氏喝着茶，心情极好，“早已说了，你父亲与方大人一直书信往来，关于你大哥的前程，两人也都有考虑，我先前跟你说过为难的事，这其实只是沈家的为难，方大人早就说过，以你大哥的前程为重，不妨推后婚礼，是沈家觉得愧对方家、委屈了茹音，所以并没有当即给答复，只想着再看看情况。”
　　沈清兰释然，觉得方家肯这样讲道理，实属难得。
　　“那，给分宁的礼呢？”沈清兰问，两天前，分宁寄信来，信中除了说到女眷已经在路上，还提到沈之铭这次春闱也高中进士，林氏很高兴，说要准备一份大礼。
　　林氏笑，“你想想送什么合适？”
　　沈清兰这才意识到，自己又揽事了，大哥有喜事，她这个做妹妹的肯定要有些表示，但这兄妹之间的送礼都是“礼轻情意重”，她信心满满能做好，可林氏让她想的是代表她们一家子，这就难了。
　　好在救星来了，沈良下衙回来，正好看到沈清兰冥思苦想这一幕，哈哈大笑。
　　“兰儿，不用这么发愁，一家人送礼不用花哨，送些实在的就行，缺什么送什么，需要什么送什么。”
　　沈清兰看了看父母，轻声道，“我觉得，缺个大嫂。”
　　沈良和林氏，“……”
　　继而，沈良哈哈大笑，“兰儿，你这是要给你大哥做媒吗？莫非你觉得会州哪位小姐与你大哥相配？”
　　林氏忙阻止，“不可！万万不可！兰儿，这事可不能想！你一个小姑娘，自己还没着落呢，操心起哥哥的婚事来？这可不是儿戏。”
　　沈良却不介意，“这也没什么，就因为咱们兰儿自己是小姑娘，所以能更清楚身边有哪些志同道合的好姑娘，帮哥哥挑选，定能找到合适的。”
　　“牵红线这种事能随便做吗？”林氏瞪了丈夫一眼，立即把女儿赶走，免得被误导，“兰儿，你先回去，把需要做的事情列个清单出来。”
　　沈清兰本来也只是淘气顺口一说，没想到引发父母的不同观点，为了平息争端，她也很乖觉的告辞。
　　路上，秋月说，“小姐，婢子觉得太太说的在理，小姐还是不要有帮之铭少爷牵红线的想法。”
　　“我知道，兄长的婚姻大事也轮不到我管。”
　　沈清兰笑，要是沈之潇还好说，一起长大的亲哥哥，成不成的也不至于有隔阂，最主要的是，做主的是林氏；沈之铭……就算了，他本来有过一次失败婚姻，再娶就更应该擦亮眼睛，万一再次所娶非人，闹的家里鸡飞狗跳，自己岂不成了罪人？再说，大伯母邱氏也未必就看得上自己的推荐。
　　想到这里，沈清兰就不免又回忆起在分宁的许多事来，在心里唏嘘一番，便深感林氏刚才极力制止的缘由。
　　“那小姐有什么打算？”
　　“父亲有话也说得对，送些实实在在的东西吧，家具大物件不方便托运，便寻些精致小物寄过去吧。”
　　回到屋里，沈清兰没做歇息，就铺纸取笔，秋月过来研墨。
　　“咦，碧玉呢？”
　　冬梅来送茶，顺口答道，“碧玉去西跨院了，薛扬回来了。”
　　沈清兰笑，“这几天薛扬回来勤。”
　　洋洋洒洒写了几大张纸，沈清兰仍觉得不满意，索性拿着纸去找赵妈妈。
　　赵妈妈细细看完，点头笑道，“小姐能想到这么多，已经十分难得，这样吧，分宁大太太和小姐们过来需要的东西，小姐安排下去就行，至于大少爷的婚事，内院采买和宴客归小姐，外院和依仗，由我和王安叔来，如何？”
　　“太好了，多谢妈妈。”沈清兰大喜过望，转手丢了个烫手山芋。
　　赵妈妈笑，“小姐别太高兴，我说的是，虽然不需要小姐事事亲为，但也要事事过目、事事参与。”
　　“……”沈清兰刚膨胀起来的心泄了一半，“这样也好。”
　　其实为邱氏等人准备的小院已经收拾得差不多了，礼物也差不多齐备，唯独缺几个服侍的丫头，赵妈妈已经跟人牙打过招呼了。


第502章　震惊
　　转过天去，沈清兰正在和赵妈妈埋头算盘和账本时，外门送进来一封信，赫然是穆华欣写的，说姚太太给她下帖了，约她明天去菡萏园，她就问问沈清兰，要不要一起去。
　　赵妈妈在旁边看见，说道，“小姐这几天也很辛苦，出去转转也好。”
　　沈清兰想了下，委婉地拒绝了，她既然早就猜到姚太太与穆家有不可与外人道的渊源，就可以断定，姚太太明天必定会和穆华欣提到某些身份上的秘密，虽然姚太太未必有意隔离开自己，但她既然没有同时给自己下帖，肯定是想单独和穆华欣相处，自己就不应该去凑这个“热闹”。
　　拒绝的信是让碧玉送过去的，碧玉回来的时候说，“小姐，穆小姐得知您不去，很难过呢，她还问您什么时候有空，约您去杨宅玩。”
　　“过些时候再去。”
　　这次拒绝的理由就是“忙”，这倒也不算全部撒谎，毕竟确实是忙，至于过些时候再去杨宅，则是为了避免尴尬。
　　可她没有料想到的是，两天后，也是就穆华欣去菡萏园的第二天，又亲自来沈府了。
　　“小姐，穆小姐来了。”
　　沈清兰听到，抬头愕然看冬梅，以为自己听错。
　　冬梅解释，“小姐，宁远侯府的穆小姐来了，就是前几天跟着穆老夫人一起来的那位小姐。”
　　“啊？在门口？”
　　“已经进来了，估计快到小院了。”
　　沈清兰扶额，来不及深思她过来的目的，就匆匆收拾面前的账本和清单。
　　“快请。”
　　沈清兰迎出去，正看到穆华欣进来，“姐姐！沈姐姐！”她的身后，还跟着两个丫头，各自手捧着礼盒。
　　“华欣，你这是……怎么还带了这么礼物来？”沈清兰摇头嗔道，“你若是想我，随时过来便是，何必带礼物？”
　　穆华欣咯咯直笑，“这可不是我送你的，这是从京城寄来的，我也是今天早上刚收到。”
　　穆华景？
　　沈清兰呆了下，要是他送自己的，那就更加不能收了，但话得换个说法。
　　“那就是宁远侯送给老夫人的？我不能要。”
　　穆华景嘻嘻的，“你放心，有单独给祖母的那一份，这是给你的。”
　　沈清兰继续拒绝，“那也不合适，华欣，我……不能收，你过来，我很高兴，可这东西，无功不受禄，我真不能收。”
　　“不需要有功啊，姐姐。”穆华欣歪着头笑。
　　“那也不……”
　　“唉，你还真是……让我伤心呀。”穆华欣突然叹了口气，双手一摊，改了说辞，“姐姐是因为猜到这是我三哥送给你的，才不肯收的嘛？”
　　沈清兰尴尬得说不出话。
　　穆华欣眼神黯淡，叹气幽幽，“不是的，姐姐，这是沈家大哥和二哥给你寄的。”
　　“啊？”
　　穆华欣眼睛慢慢又亮起来，“沈家大哥和二哥常与我三哥在一起啊，我也见过他们的，这次我三哥寄东西来，沈家大哥和二哥也就顺道给你寄了这些。”
　　沈清兰几乎不敢置信，怔了怔才收下，讪笑，“是我误会，华欣莫怪，有劳华欣亲自送过来。”
　　“我想沈姐姐了，正好过来看看。”穆华欣也不生气，笑得眼睛眯起，可爱