幽香闲闲露华浓-第11部分

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说说话儿，这会儿呀，我得走了，总不能让母亲久等。”说罢，匆匆离去。
　　她倒是个属狐狸的，点了火就溜。
　　沈清兰眯起眼睛，不惊不怒，笑而不语，这是沈清菀的地盘，她很给面子。
　　沈清菀作为主人，又是大姐，不便与嫂子计较，先喝住自家妹妹，“三妹妹，不许胡说。”
　　沈清芝将凳子恼火的踢开，愤然又委屈，“大姐你又帮着她！看来你们俩还真是姐妹情深，一般人比不上啊！我是你亲妹妹，我也比不上！”跑出去了。
　　“三妹妹别走呀！哎——”一直表现得柔弱安静的沈清梦歉意道，“大姐，四妹妹，你们别生气，三妹妹就是心直口快，没别的意思，我先去追她。”紧追离去。
　　本来两人好好一次相处被搅和得鸡飞狗跳，沈清菀尴尬不已，沈清兰心里不怪这大姐，但是看她神色纠结，也不好再久留，笑着宽慰几句，又拿林氏交代今天要做女红为由，回去了。
　　一出门，碧玉就发起牢骚来，“真不明白三小姐为什么要这么针对您，咱们远道而来，略住几天就走了，又不抢她的嫁妆，有什么好小心眼的。”
　　“碧玉，别瞎说！”沈清兰听这丫头越说越没规矩，赶紧喝住。
　　碧玉吐舌头不言语，心里不觉得自己有错。
　　同行的翡翠瞟了眼主子，大着胆子轻声接话，“碧玉你糊涂，四小姐虽然不抢三小姐的嫁妆，但是抢她的脸啊。”
　　“脸？什么脸？”
　　“常言道，人比人，气死人。以前四小姐没过来，三小姐那张脸还算清秀可人，但是被四小姐一比，脸就没地方放了，不就是抢她的脸吗？”
　　碧玉“扑哧”一声，差点大笑起来，悄悄竖起大拇指。
　　沈清兰哭笑不得，也得板着脸制止，“翡翠你一向乖巧，怎么也跟着碧玉学坏？”
　　回去后林氏询问起鱼沈清菀相处如何，沈清兰顾着这大姐的颜面，只笑着说“很好”，林氏也觉得大侄女不错，没想到另有人搅局，便没多心。
　　沈清兰闲来无事，陪林氏说了些话，就回房继续做鞋垫，谁知翻了线盒，发现绛红色线剩余不多，怕绣到半截没了，再买新的会有色差，索性全不用了，打发翡翠上街去买。
　　“分宁的街市咱们也不熟，你叫上碧玉一起去，有个伴。”
　　两人正和心意，相携出去了。
　　沈清兰无事可做，正无聊，忽闻门外传来沈清柳怯生生的声音，“四姐姐？四姐姐在么？”
　　“在呢，五妹妹快进来。”
　　沈清柳低着头进屋，看到桌上放着线盒，脸上笑容牵强，“我来四姐姐这坐坐，没想到四姐姐正忙着，是我来得不巧了。”
　　“我只是拿出来看看，想做点什么却发现带过来的针不多了，这不，刚打发丫头们出门去买，眼下也做不成什么，正好和五妹妹说说话儿。”
　　沈清兰热情的拉她入座，又亲自到了茶，迎着光线，突然发现沈清柳眼眶红红的，像是刚哭过。
　　“五妹妹，你怎么了？”
　　“没……没事啊……”沈清柳低着头，双手绞着帕子，十分不安。
　　沈清兰断定她是受到了委屈才来找自己解闷的，追问几次，对方坚持不肯说，也只好作罢，温柔的劝说几句“要想开点，要是受到欺负就要勇敢的反抗”之类的话，心里却觉得，这些话，自己不过说说而已，沈清柳也只是听听而已，性格既定，不是别人几句话就能改变什么的。
　　最后，好歹还是沈清兰把沈清柳哄得眉开眼笑，两人打络子玩，直到碧玉和翡翠回来，还不舍得离开。
　　翡翠把绛红色线交给沈清兰，沈清柳见了，小声道，“这个线我有很多的，早知道就送些过来，也省得姐姐去买。”
　　沈清兰笑道，“谢谢五妹妹的好意了，我叫她们俩出去转转，见见分宁的热闹，也不累的。”
　　碧玉立即笑着接话，“可不是吗，婢子在街上见了个大场面呢。”
　　“什么场面？”沈清兰和沈清柳都好奇起来。
　　“浩浩荡荡一排马车呢，也不知是个什么大人物，连陆大人一家都惊动了，派了好多家丁仆人迎接，老百姓都在街上围着看。”
　　“这么大派头？别不是朝廷派了官员来视察？”沈清兰蹙眉沉思，本来想问问沈清柳是否从伯父沈威那听到什么风声，又一想，觉得沈清柳肯定一无所知，也就不必要打听了。
　　倒是沈清柳听风就是雨，单是听沈清兰随口一句话就先慌了神，“要来大官吗？那不就是检查父亲的吗？要不要紧啊？要不要紧啊？”
　　沈清兰无奈，握住她的手安慰，“五妹妹别着急，大伯为官清廉，就算真来了钦差也不打紧，何况我也只是猜测而已。”又好一通开解，才算缓和过来。
　　以前在申州，沈良几次接待朝廷特使或是路过官员，有时候还需要林氏带着沈清兰招待女眷，陪吃陪玩、安排住宿，见得多了，便不足为奇。
　　“翡翠，你送五小姐回去。”
　　生于官员之家，就算现在在做客，但沈威是伯父，亲不亲终究一家人，沈清兰不放心，还是想了解了解情况，但沈清柳已经心乱如麻，留在这里也聊不下去。
　　送走之后，沈清兰带上碧玉先去找林氏，让碧玉把见闻说一遍，自己才道，“碧玉没有跟着马车看到底，也难说车里到底坐着什么人，只是，这个排场，可不是小人物，虽然陆大人是洪州别驾，但在分宁这个地界，大伯是县官现管，要是有什么不周到的，总脱不了干系。”
　　在申州时，沈良下衙回家，喜欢和母女俩聊聊衙门中一些大小趣事，加上两人在当地本来就交际圆通，所以，类似今天这种事，根本等不到人都到街上了才听说，恐怕早在进入申州边界就已经得知。


第27章　称赞
　　林氏也皱起眉头，“咱们在分宁是做客，就算有什么大事，老安人和你大伯母也不会说，我现在也是耳目闭塞，不知道外面是个什么情景，不过，你也别担心，你伯父这分宁县令也不是白捡来，如果真是朝廷派了人来查他，他不至于一无所知，兴许早也做了应对，只是觉得咱们妇道人家，没必要知道罢了。”
　　沈清兰笑笑，既然如此，也就没多说了。
　　沈清兰出去后，赵妈妈沉吟，“夫人就真的不打听打听？”
　　林氏摇头，“我往哪里打听去？来这么些日子了，每天早晚请安都要见着老安人和大嫂，从未听她们提过这一字半句，我又何必眼巴巴再去问？”
　　“唉。”赵妈妈也知道自家夫人与老安人关系不太好，大夫人邱氏……就更别说了，她们要是打定主意瞒着，确实也没必要问；可要是……“夫人，您说，会不会老安人和大夫人也都不知情啊？”
　　林氏怔忡，“这……”
　　沈清兰回屋去整理丝线，恰好翡翠回来，凑近来嘀咕，“四小姐，婢子刚才回来的路上，听到两个厨房打杂的小丫头说话，说老安人在发脾气，把大夫人送的安神汤都摔了。”
　　“这个时辰送什么安神汤？”
　　沈清兰皱眉，顾名思义，安神汤是用来安神催眠的，一般是晚上安歇之前才喝，大白天的喝这个做什么？
　　当初她亲自熬了安神汤，却哄了个邱氏院子里的小丫头送到老安人屋里，是存着私心的，想卖个人情，让邱氏母女在老安人面前得个脸，然后多多少少自我约束一下别再闹事了，现在好嘛，很明显沈清芝压根没记得这个人情，邱氏也是个糊涂虫，为了讨老安人欢心，不分白天黑夜，使劲送汤。
　　“估摸着老安人生着气，晚上又吃不好了，我去厨房看看，做几道开胃菜吧。”沈清兰把缠到一半的丝线塞碧玉手里，“翡翠跟我去，给我帮忙。”
　　到了厨房，沈清兰问厨娘现有什么材料，厨娘苦着脸回答，“大夫人吩咐了，说近来降温，老安人又体寒气虚，宜滋补，厨房里除了好些黄芪、天麻之物，就是鸡肉和羊肉，哦，四小姐，昨夜里炖了一整夜的鸡汤，不过早膳时给老安人送去一盅，却又原样退了回来，看来老安人不喜欢，也就仍在灶上放着，您看，要不要扔了？”
　　“我瞧瞧。”
　　沈清兰挽袖子提起盖子，果然见大半锅的鸡汤，是用一只肥大的母鸡炖的，厚重的油脂浮在汤面，开始凝结成块，但火候功夫很到位，即使凉了，仍可一眼看出味道定然不错，除了太油腻。
　　“大娘手艺不错，鸡汤炖得挺好的。”沈清兰先夸赞厨娘，然后再提建议，“不过，早膳还是尽量清淡些，我觉得老安人退回来，不是因为不喜欢，而是大早上的没胃口罢了。”
　　厨娘听了果然舒展眉头。
　　沈清兰，“老人肠胃弱，油多的食物不易消化，这么好的鸡汤扔了却是可惜，这样，我想个法子换个花样，但愿老安人能吃些。”
　　厨娘大喜，连连称是。
　　沈清兰沉吟片刻，笑道，“我记得有道点心叫做‘梅花汤饼’，色香味俱全，要用到鸡汤，老人吃也正好。”
　　厨娘先是惊喜，紧接着又愁苦了脸，“四小姐，您说的这个梅花饼，听着是不错，想必时要用到梅花花瓣得，可是现在刚入冬，梅花还没开呢。”
　　沈清兰莞尔，“不要紧，没有梅花，咱们可以用别的花代替啊，我记得上次我做桂花鸭的时候，还剩了不少桂花酱，就用桂花代替梅花，改成‘桂花汤饼’也未尝不可呀。”
　　厨娘如醍醐灌顶，拍手称赞。
　　梅花汤饼，名字好听，用料虽然不多，但十分考校手艺，先将梅花花瓣于晨露中摘下，三洗清晾，待干后碾成粉末，密封于罐，需要时以木勺取出适量，与檀香末一起清水浸透，和面做成小巧、轻薄又均匀的面皮，再将面皮凿出五瓣梅花模样，煮熟后放入鸡汤，盛碗后在汤中再点缀几朵梅花花瓣，此时，鸡汤浓香与梅花清香相辅相成，缠绕入鼻，美味可想而知。
　　林氏最爱吃这个，沈清兰在申州时没少做，十分熟艌，因为这里没有梅花，她就想到桂花与梅花同样花香清雅，可以代替，可惜连桂花也不是新鲜的，看来味道又打折扣了。
　　沈清兰想了想，花了些小心思，将一朵朵梅花面皮都捏出个精致的花蒂，又用小刀为花瓣压出几道脉络纹路，加上鸡汤熬得确实不错，等“桂花汤饼”出锅，整个厨房鸡汤与花香交缠飘飞，引得所有厨娘和杂役下人惊赞不已。
　　“哎呀，四小姐可真是好手艺啊，每次都能做出香气扑鼻的食物，真是让我们这些做了一辈子饭的老奴才羞愧死了。”
　　“大娘别这么说，我也只是班门弄斧，捣鼓些小心思罢了，真正烹饪的技巧哪里比得上你们。”
　　沈清兰人长得漂亮，厨艺好，又孝顺又温柔，接人待物平易近人，哪有人不喜欢的？几次相处下来，厨房里人人都称赞这个新来的四小姐。
　　有了上一次教训，沈清兰没再假手他人，带着翡翠亲自送了过去。
　　“这……这花儿也太好看了哟，难为我家四丫头这番心思，我都舍不得吃了。”
　　朵朵桂花饼飘在滤过油的清汤上，晶莹细润，脉络清晰，像是都变成了真的花朵正舒展身子，活了过来。
　　沈老安人看着桂花汤饼惊赞不已，又把陈妈妈招过来一起欣赏，陈妈妈也惊住，两人一声接一声，赞不绝口。
　　“四小姐不但手艺好，最重要的是孝心难得，老安人今天吃得少，我正发愁呢，这桂花汤饼可不就是雪中送炭？”
　　沈清兰被两位老人夸得红了脸，在旁边解释了汤名和用料。
　　“瞧瞧，我就说，我的四丫头最心灵手巧了，类似这个的面汤我吃过不少，佐材也不知多昂贵，可哪个也没有这样好看又好吃的。”


第28章　感激
　　沈老安人示意陈妈妈，“去拿我那个碧玉戒指来。”
　　陈妈妈立即拿了一只巴掌大的小盒子来，打开着盖，正好露出里面一枚镶玉的银戒，银戒本身没什么特殊之处，吸引人的是戒面那颗碧光莹莹的玉石，一看就是值钱东西。
　　沈清兰想起上次老安人送的白玉簪，刚到手就被沈清芝和沈清梦惦记上，非要交换，还闹出一场事来，稍作迟疑，还是接了下来。
　　祖母乐意送我的东西，你情我愿，谁嫉妒谁自己凭本事得去。
　　“多谢祖母，这戒指真漂亮。”沈清兰一脸惊喜，直接戴在手上，还挨到老安人身边，歪着头靠在老安人肩头，把手举到她眼前翻来翻去的欣赏，娇笑，“祖母您看，兰儿戴着好看吗？”
　　“好看！好看！”沈老安人拍着她的头呵呵直笑，“我的兰儿最好看了。”
　　沈清兰有几分得意稚气的样子，“那是当然呀，我是祖母的孙女嘛，人人都说我长得像祖母的。”
　　沈老安人和陈妈妈都大笑起来。
　　“哟，母亲，有什么大喜事，让您这么高兴？”
　　屋里头，祖孙笑成一片，汤饼香气飘溢，卡在这时，门口忽然响起惊诧的声音，随即邱氏走了进来。
　　“大伯母。”沈清兰是晚辈，乖巧的起身行礼，宽袖垂落，遮住戒指。
　　沈老安人不着痕迹的瞥她一眼，含笑点头。
　　恃宠而不骄，得赏不外露，是个好孩子。
　　邱氏远远的就听到老安人开怀的笑声，一推门就闻到扑鼻的香味，笑容就有些牵强了，目光四下乱窜，虽然没来得及看到沈清兰手上的戒指，但桌上明晃晃一盅食物瞬间刺伤她的眼。
　　“这是什么啊？四小姐做的？”邱氏迫不及待地走过去细看，撇了下嘴，“面片汤？”
　　没错，所谓的“桂花汤饼”是食物的雅称，要是换个通俗的名字，就是鸡汤面片，但这种通俗的名字一般只是布衣平民甚至仆役之间流传，但凡有些身份的人家、哪怕是花楼酒巷的脂粉地，也都是说雅称。
　　沈威即便只是个县令，那也是朝廷命官、天子之臣，在分宁是一等一的大户人家，甩出乡绅土豪十八条街，邱氏作为县令太太，出身也算门当户对、出门入户前呼后拥，怎么说个话这么不中听？
　　邱氏话刚出口就悔得肠子都青了。她实在是看到这盅桂花汤饼就想起不久前被老安人扫翻的安神汤，瞬间被嫉妒、怨恨冲昏了头脑，下意识就想贬低。
　　沈清兰不置可否，只是咬了咬唇，默默垂睫低头。
　　沈老安人原本并没有因为儿媳妇一句“面片汤”而动怒，她虽然有老安人的封号，但毕竟沈家还算不上鸿门大儒、簪缨世家，她的生活并不算奢侈，只见了孙女儿强忍住委屈、保持平和以对的模样格外惹人心疼，再一想到安神汤，心里也来了气。
　　一开始，她也以为安神汤是邱氏带着女儿做的，心里很欢喜，无论如何，她疼爱长子，连带着也偏心长媳更多，所以，只要邱氏能表现点什么好处，她都倍感欣慰。
　　不过，欢喜不长久，没多久她就知道真相了，也是邱氏倒霉，她今天送安神汤的时候正好遇上那天沈清兰第一次炖汤时顺手帮忙递了味药材的小丫头，那丫头来送枣糕，顺嘴就说了句，“大太太这个汤和那天四小姐做的安神汤很像呀。”
　　沈老安人顿时生疑，怪不得后面这几次的味道明显不如第一次好，不动声色的试探，邱氏心虚，一开始还不承认，但没两句话就漏洞百出，气得老安人差点没把安神汤直接泼她脸上。
　　一个当伯母的，倒是好意思拿着侄女的心意做人情？
　　沈老安人这一下午都没缓过气来，这时又见她，哪里还会给好脸色？
　　“兰姐儿做的这个叫桂花汤饼，你要再效仿做出面片汤吗？”
　　邱氏脸色大变，这分明就是当众点明她把沈清兰做的安神汤据为