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江山易-第5部分
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铿锵！夺命刀被击落地，发出巨响。
受到惊吓的孩童跌坐原地嚎啕大哭，舞刀的行走则因手腕吃痛，火冒三丈。
「谁？竟敢碍官爷们办差！」
「天子脚下，岂容你们滥杀无辜。」说话间，凤怀将已走到孩童身旁，蹲身一个个扶起，轻拍去他们衣裳上的灰尘。「没事了，快回去。」
几名妇人见状，拔腿冲向他，抱起受惊的孩子，感激涕零地望着恩公却不敢逗留道谢，迅速缩进屋舍，关起门板。
连串的举动表现出的是莫名怆惶，惊惧不安的神情彷佛在害怕些什么。察觉到异状，他低首寻索答案，耳边的叫嚣却不知死活地扰乱他的思路。
「给我上！」带头者重持大刀朝半空一挥，喝令同僚齐攻向只身一人的贵气公子。「就不相信你双拳能敌四手！大家给我上！」
「再加上六拳如何呢？」调侃的清朗话声从天而降，一颗脑袋从客栈二楼高台探出，笑嘻嘻地向下俯看，「怎么样？敌得了你们二、四、六：…二十八只手吗？」
谁啊！好大的胆子敢惹他官大爷！「有胆给爷们下来！」
「下就下。」嘻笑不绝，只见三道身影自高台跃下，像跳个阶似的轻而易举。
十四名行走一看清来者何人，个个曲膝跪地求饶。
「世、世子！」是三郡留驻的世子！「饶、饶命！三位爷网开一面，饶命啊！」
「你们可知眼前这位是谁？」三个人里的棕眸男子有副浑厚嗓音。
「小的愚昧，不……不如……」
「哈！连西绍世子都小知道，你们这些行走是干假的啊？」方才最先扬声的男子笑说，言谈举止怎么看都属纨裤子弟之流。
最后一人身形骠悍、右眼带罩，一道遮不住的深褐色伤痕横过右眉，毁了他原本俊朗的神采，只见他双眉锁结，吐出一字：「滚！」
音促、直接，又十分奏效。不消一眨眼的功夫，行走们怆惶往城门方向疾奔，速度之快，让推板车的人在后头追赶得气喘如牛。
「啊哈！你这招是不是江湖盛传的少林绝学狮子吼？」不待寡言男子响应，流气的调侃自顾自接续：「改天教教我，一吼定输赢。」
「吵。」
「啊！我中招了！」致力于戏弄大业的男子突然抓住凤怀将，皱得像肉包子的脸还真像有这么一回事。「救……救救我……」
唱作俱佳的言行逗得凤怀将笑也不是气也不是，根本不知该作何反应；在此同时，他凝目打量。暗暗揣忖眼前被称作世子的三人谁是谁。
「别玩了。」棕眸男子笑意盈盈，似乎已经习惯居中调解。「让他生气对你没有好处，真想挨顿揍回去找你家爹亲大人就好。」
「啊！」纨裤子弟突地捧住心口，换了调侃对象：「亦兄，你这句话深深刺进我的心坎，好疼啊……」咚！靠上就近的寡言木头人。
赤？凤怀将眼打量笑脸迎人的棕眸男子。「东州世子赤逢棠？」
「正是。」赤逢棠抱拳一拱。
「那么你是——」顿声打量少言的壮硕男子。「南阳世子龙令麒。」
「嗯。」淡凉响应，还是一个字。
「而你——」
「我、我怎样？」纨裤子弟似是非常期待他说出自己的身分。
本想说北武世子，但衡量再三后，唇角勾起诡谲浅笑：「北武——郡王之子。」
一个「错」字正想火辣辣赏给接连猜中的凤怀将，孰料对方竟猜中他的身分，说话的气来不及吞回肚子又不能吐出，最后演变成不上不下的狂咳，咳红一张白净书生脸。
好、好你个凤怀将！咳咳咳咳……
迎宾楼上重开筵席，几句客套、几杯醇酒下肚，四人不再像刚开始时那么生疏，尤其凤怀将、赤逢棠、龙令麒三人，由于上一辈私交甚笃，更容易拉近彼此距离。
至于应该被冷落的北武郡王三公子墨凡庸——倒也能凭借与生俱来、得天独厚的嬉皮笑脸，免于被三郡世子排除在外的乖舛命运。
「我实在好奇。」一杯黄汤下肚，墨凡庸靠向隔座，你怎知我不是世子？」
回敬龙令麒一杯酒，凤怀将淡然道：「依北武郡王的性情推想，不难知道。」
赤逢棠抢先开口：「愿闻其详。」
「北武郡王武功卓绝但生性多疑猜忌，对于朝廷并不十分信服，多年来是因为三郡制肘才甘为臣子，此次圣上招世子入京用意非常明显，听闻他极度疼宠世子墨步筠与长女墨兰芝，我想他不会冒然让最疼爱的世子前来北都城。」
哼哼……他可错了！墨凡庸得意地正要开口，不料凤怀将尚未把话说完。
「就算带他入京，必然也会换个身分。」他续道，集眸探向一脸泄气的墨凡庸。「来个鱼目混珠，狸猫换太子之计。」
「鱼目」世子、「狸猫」公子墨凡庸闷闷点头，拱手一群。「你行你厉害，墨凡庸就此甘拜下风。」他这次会到北都城，就是为了冒充世子当俎上肉来的。
谁叫他是北武郡王众多儿子里头最不成材的，命运乖舛啊……
「这下你可遇到对手了。」赤逢棠笑道，送上大石压顶。
「呵。」单音讪笑，再往他脑袋碰上一块。
咚、咚！还真疼啊……摸摸脑袋，彷佛真肿了好几个包。
「我有一问，还请在座各位解惑。」见众人点头，他直言：「那些行走领着板车要到哪去？还有，那些麻袋里装了什么？」
三人轻松的表情瞬间一凝，你看我我看你，最后推出寡言的龙令麒作代表。
「葬。」还是一个字。
见他困惑，勉强再丢一个：「尸。」算是仁至义尽。
「哗！」了不起！墨凡庸不禁拍掌佩服。「这样你也能用一个字答。」看来想要从他嘴里挖出一句话比登天还难。
「我来说吧。」一个寡言、一个嘴碎，看来只有他能把话说清楚。「麻袋里装的，不是在东市以危言耸听之罪论斩的罪犯，就是因饥寒交迫死在街巷中的无名尸首，那些……向来都由城中行走负责将其运至城外乱葬岗丢弃。」
凤怀将闻言，胸臆重重一颤，倏时感到遭烙刑般的剧痛。「你说什么？」
墨凡庸抢着把方才的话重述一遍，再加上自己的看法，侃侃而谈的话在发现听者的脸色有异后中断：
「怎么回事？你的脸色愈来愈难看了。」他刚有说错话吗？没有啊。
那些麻袋里装的是——听完墨凡庸更露骨的描述，凤怀将冷汗直流，觉得比刻的自己彷佛置身雪地当中，任冰雪如刀刃将自己的皮肉一寸寸割下，疼痛难当。
生长在臣民一心、相处融洽的西绍，凤怀将根本无法想象世上会有边等惨事。
而这种事……竟发生在天子脚下的北都城！苍生何辜？皇上又怎么可以如此残害百姓！只因为他们评论败坏的朝政！
「这事皇上知道吗？」野有饿殍，路有冻死骨……方才烙在脑海中的东市繁景突然变得像梦般，只是个虚幻不实的假象。
瞬间。一股无法用言语形容的愤怒盈满心口。
「当然，这是圣意。」赤逢棠的口气虽淡，却是迸牙说出：「这已经不是一年两年的事了，从宰相何田死后，朝廷就变了样。」
变了样？那他呢？在他专心致力于解决西绍郡王府内的恩怨时。身为太子的殷皓又在做什么？
「太子如何？他难道不管？」
「哈！」墨凡庸笑出声。「这位太子爷能说得上好的，大概就只有带兵打仗这本事了。」顿了会，他又道：「能被奉为我朝第一战神不是空口白话，就连我爹都惧他三分；但是说到治国治民……啧啧，只能摇头了。」说到底，当今太子不过一介莽夫而已。
这几年来的朝政局势，当真走到比他所想更为艰困的地步？凤怀将暗忖。
他，真的会坐视不管吗？「他不会袖手旁观，无视民间疾苦。」他不信，不信所熟知的殷皓会变成这种人。
「哼。」龙令麒哼声，指着另一侧同样可以观看街景的桌位。
凤怀将顺指看去，只见一名伟岸男子独坐啜酒，那人的轮廓似曾相识……
「他就是太子殷皓。」墨凡庸为他解惑，口气并不佳。
凤怀将凝神看着倚栏独坐的殷皓许久，对方却一直没有发现他。
赤逢棠的声音忽然在他耳畔响起：「他几乎是和我们同一时刻进迎宾楼的，方才街上发生的事他一定也看见了，但他没有出面阻止。」
墨凡庸接着嘲问：「你说他不会袖手旁观吗？」他刚下就那么做了。
「哼。」无能太了，不屑！
听进三人的嘲讽，凤怀将表面上不动声色，继续与赤逢棠三人交谈饮酒，双眼却时时趁隙移向那方角落。
八年过去，他身型比当年壮硕许多，面容则更显沧桑，不复见当年的豪气干云，只有显而易见的阴郁落寞；而且——他喝酒的表情像在吞毒药。
他是怎么回事？才八年，竟然改变这么多？凤怀将吃惊不小，试图理出头绪，丝毫没有发现到自己的目光已胶着在殷皓身上，怔忡失神。
就一眨眼的瞬间；四目交集！
没有久别重逢的惊喜，没有似曾相识的流连，就像两个陌生人眼神巧合对上一样，短暂交会、迅速错开；殷皓继续喝他的酒，转头看他的街景。
凤怀将亦不着痕迹地回头，颔首谢过龙令麒为他斟酒的动作，没有人发现他方才失神凝视的举动。
但不代表他没发现视线交会时，殷皓执杯的手倏颤，溢出些许酒沫的惊讶反应。
当凤怀将执杯回敬墨凡庸时，抬起手背掩去再次探向殷皓的眸光。
他，记等他。
「退下。」带着潜意的殷皓回到东宫，便挥手示意前来服侍的太监离开。「叫外头巡守的侍卫也退下。」
「是。」太监恭敬退出，合上门扉，一会儿，映在纸窗的御林军身影也不复见。
整座东宫，霎时变得更为冷清。
「叶辛，你也退下。」今夜他想独处，完全的独处。
烛光黑影处传来一声简洁的应答后，又是无声无息。
今晚圣上宴请四郡世子于保和殿，宴中莺声咏歌，燕影群舞，在座者除了奉旨前来的世子，还有皇后及深得圣上宠爱的几位嫔妃。
当然，也少不了他这个虚有其名的太子。
只是，在宴中他无法不介意时而投向他的揣测视线，就算假装自己陶醉在莺歌燕舞当中，浑然不觉对方的视线，他也知道那双眼从宴席开始就落在他身上，除为了应对必须移开之外不曾游走，就算两人中间隔着未停歇过的莺歌燕舞也一样。
从父皇立诏命四郡世子赴京入国子监为学起，他就知道总有天会在北都城见到他。
只是久别重逢的场合不在朝宴，而是在半个月前的迎宾楼，这点他万万没有想到。
那日见他和三郡性子友好的情形，想必已从他们口中听见不少关于他这个太子的事迹，知道他这太子有多不象样。
他与三郡性子并没有交情；打从一照面，在他们眼中，他就清楚地看见针对他而来的鄙夷，毫不掩饰。
他知道原因为何——他们的鄙夷是沉默的指责，指责他未善尽太子的责任，从旁辅佐皇帝照顾百姓，反而事事顺从，因应皇帝好大喜功的荒谬圣意，几乎年年出征，劳民伤财。
哈！他恐怕是有史以来最不被百官看好、万民期待的东宫太子呵！倚在斜月东照的雕梁旁，殷皓自嘲暗忖。
而他，也不会像八年刊那样看重他了是吧？在得知他明明看见街上发生何事，却选择袖手旁观之后，他也不会再像过去那样看重他了对不？
这样的领悟，让殷皓发狠咬唇，彷佛在忍住什么痛楚，更像在克制咆哮的冲动。
月兔东升，皎洁的光华照过寻常百姓家，也笼上深山野岭，当然也不会漏了皇宫深苑，冷落空荡荡的东宫。
只是，月色的清冷徒然增添愁肠，让人不由得发自内心深深叹息。
独处的静谧在不知持续多久后，忽然被人一语打断：
「月上树梢，愁下心头。你，忧的是什么？」
「谁！」酒意乍时全消，殷皓谨慎观察四周。
能潜入皇城不被发现，此人武功造诣绝对不差。殷皓神速奔至床侧取下佩剑，朝暗处一喝：「出来！」
「怕你酒醉难受；特地送来醒酒茶。」穿著西绍锦服赴宴的凤怀将提着一壶茶，从角落阴影处走到桌前，让烛光照亮他发怒却带笑的表情。「龙渊，八年不见，你可还记得我？」
握住剑柄的五指松开，他不否认亦不承认，只道：「离开，别靠近我。」
挑衅朝他跨出一步。一如果我不呢？」
殷皓转身背对，不愿见他。「赤逢棠等人难道没有告诉你？」
「告诉我什么？」
「告诉你……我这个太子是什么样的人。」他很清楚自己在他们眼中的评价。
「说了。」风轻云淡。
「聪明如你，应该知道明哲保身的道理，别自惹是非。」
「我说过，若你为君我为臣，这句话我未曾或忘。」
「今非昔比，我已非当年的太子殷皓——」
「但仍是我以为的好友龙渊。」
茶水入杯声响，不一会，他眼前出现一只手，执着杯等他接过。「刚沏的。」
他没有接手，只是定者黑眸看他。
在客栈，他不敢太明目张胆看他，光是视线交会，发现他眸中的清明依旧，就让他自惭形秽得无法再看他一眼，更怕他被得知与自己是旧识后所带来的后果。
脱去少年轮廓，站在他面前的凤怀将文质彬彬、俊逸卓尔，举手投足间沉稳内敛中蕴含三分自信。
反观他……怎么看都只有「可笑」二字可形容！「你应该知道我如今的处境。」
「我很清楚。」这个男人笃实的性格一点都没变，不擅为自己辩解。「你长年身在朝廷，多少也该学会圆融处事才对，怎么八年过去，不见你长进。甚至还把自己弄到今日这种众叛亲离的窘境？」
「我不懂你在说什么。」面对他的打量，殷皓不自在地转身。
他紧追不舍，走到他向前。「是不懂，还是刻意装作不懂？」
再转身回避。「两者并没有差别。」
没有差别吗？呵。「要你亲口说出圣上挟皇后要胁太子就范的确是件难事——说，是你身为人子的不孝；不说，是你身为东宫太子的不忠、对身边辅佐你之人的不义，两边都是为难。」
之前暗中查探的，还有今晚在宴席上所见，足够他推敲出事情真相。「而你最后的决定是舍忠尽孝，最后的下场是贤臣因为误解你纷纷离去，而皇后有愧于你，抑郁怀忧。殷皓，你不笨，怎么会让自己落到今日这进退维谷的境地？」
轻问的话像把沉重�
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