玄霜铁面如来-第41部分

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　　吏部尚书只看得脸色连变，尽管心里暗怪叶飞是小题大作，却不敢露出神色，立刻对品香虎怒骂道：“孽子，你看你干的好事！老夫早就警告过你了，叶大人是铁面无私的清官，有朝一日你的罪行落在他手里，便是一场牢狱苦刑，你偏偏不听，现在终于尝到苦果了吧？”
　　品香虎急得满身大汗的哀求道：“爹，您要教训孩儿的话，等咱们回去再说，现在您无论如何都要救救孩儿这一遭呀。”
　　吏部尚书又骂了他一顿，才客气的对周围的百姓道：“各位父老乡亲，老夫晚年得子难免宠坏了他，对他的胡作非为使各位蒙受的损失，老夫一律赔偿到底，并且保证以后对他严格管教。请各位念在他年轻不懂事，就原谅他这一次，免得他为此犯案入狱，这一生就等于是毁了。请各位乡亲父老看在老夫薄面，让他有机会重新做人，拜托拜托。”
　　周围的善良百姓见他语出诚恳的模样，便忘了自己受的委屈，反而对他感到同情，便不约而同的撤回告诉，甚至还有人赞扬他也是难得的好官。
　　吏部尚书又千谢万谢不已。
　　一场可大可小的官司，被他三言两语轻描淡写的带过，不禁让叶飞大开眼界，心中暗赞他的处事圆滑，不愧是宦海的老将，深得避重就轻的太极拳要诀。
　　吏部尚书这才又对叶飞赔礼，道：“叶大人如果不嫌弃，老夫的陋居就在附近，叶大人和诸位夫人何不移驾，让老夫略备酒菜，正好向叶大人赔礼一番。”
　　叶飞淡笑道：“孟大人不需这么客气，天色已经不早了，孟大人还是早点休息，明天才有精神协助皇上处理朝政。”
　　吏部尚书巴不得早点离开他这个瘟神，立刻又千谢万谢的押走品香虎，回去大概免不了一顿家法了。
　　东方明珠忽赞道：“这位孟大人也是个明事理的好官，皇上真是个有福的明君，才能获得这么多贤能之上的辅佐。”
　　雷彩云冷笑道：“珠妹太天真了，才会被他的伎俩欺骗，实际上这是一只成精的老狐狸，就连飞哥想要捉他的小辫子都很难。”
　　“云姊对他有偏见吧。”
　　“我绝不冤枉他，事实上我是有根据的。”
　　“哦？什么根据？”
　　“当初爷爷巧妙安排芳妹和当初还是个皇子的皇上见面时，就是透过这只狐狸牵线的，贿赂的钱都是经由他的外甥所开设的珠宝店处理，就算追查也很难牵涉到他身上。”
　　“真的？飞哥知道这件事吗？”
　　叶飞点头道：“这件事我并不知道，不过有几件买官的指控涉及到他，目前还在追查搜集证据当中。”
　　东方明珠厌恶道：“想不到他也是个贪官，难道世上的好人好官真的这么少吗？”
　　“人性贪婪本是常情，可是有拾金不昧之情操的人也是不少，珠妹不必被这些小人所影响，而产生愤世嫉俗的偏激想法，虹妹远道而来，一定相当疲惫了，我们还是早点回去休息吧。”　


　
第八章　了却心愿
　
　　若要人不知，除非己莫为。
　　自从苗女平安被救之后，一场可能引发的战争终于获得苗王的谅解，并且将彩虹公主许配给叶飞为妻。
　　几家欢乐几家愁。
　　罪魁祸首的楚、蜀、辽三王，却受到皇帝的严惩，除了保留王位之外，其余的封地一律充公，并调回京城担任闲差，地位顿时一落千丈。
　　经此一来，原本交情莫逆的朝中百官，个个视他们如瘟神一般，避之唯恐不及，让他们尝尽了人性的现实丑恶，对于人情的冷暖更有一层深切体认，只可惜后悔已经来不及了。
　　更让他们有苦难言的是，苗女被救的同时，女儿也遭到对方恶意的报复，以致失去贞节受污。
　　他们一度曾经怀疑是叶飞在搞鬼，可是苗女被救之时，叶飞还在赶往洞庭湖的半路上，这一点有眼线可以为他证明，使他们有如雾里看花不知所以然。
　　可是苗王却将女儿嫁给叶飞，又大大提高了叶飞的嫌疑。
　　因为辽王的女儿和彩虹公主便是失身在同一人手中，所以他们一直密切注意着事情的发展。
　　这一次却不是为了报复，而是为了女儿的终身幸福，更何况辽王的小女儿经过春风一度之后，竟然暗怀遗珠，目前已经怀胎三个多月了。
　　所以，辽王乍一得知彩虹公主入京的消息之后，立刻会同其他二王登门拜访。
　　叶飞对三王的不速造访深感意外，仍不失礼节的请他们入厅奉茶。
　　辽王首先忍不住开炮，道：“我们是无事不登三宝殿，本王也不再拐弯抹角的讲话，请叶大人支退闲杂人等，我们彼此开诚布公的说个清楚。”
　　叶飞多少猜出他们的来意，故而心情十分沉重，立刻支退侍女，道：“王爷请说。”
　　“叶大人已经和苗王之女成亲了吧？”
　　“是的。”
　　“既然如此，叶大人请告诉本王，她究竟是不是完璧？”
　　“这是我们的家务事，请恕下官无法回答。”
　　“你……你非说不可。”
　　“为什么呢？”
　　“因为……这个……”
　　楚王见状，叹了口气道：“告诉他吧，反正我们的脸已经丢到家了，还有什么好怕的？”
　　辽王这才鼓起勇气，道：“因为小女和苗王之女都在同一天晚上同时失身于同一人手中，小女更因此蓝田种玉，现在已经怀胎三个多月了。”
　　就算是青天霹雳吧，恐怕也不足以形容叶飞心中的震撼。
　　他整个人都傻住了。
　　三王见状还不明白，心中不禁又是兴奋又是气恼，只觉五味杂陈难以言表。
　　辽王立即不耐的追问，道：“叶大人可知这个人是谁？”
　　叶飞长叹一声，向他们下跪，道：“是我。”
　　“果然是你。”
　　三王怒吼而起，尤其是蜀王气得就想打他，所幸辽王急忙阻止。
　　“都什么时候了，你还护着他，他身为刑部尚书知法犯法，难道不该打吗？”
　　“要打要骂以后还怕没有机会吗？当务之急，应该先处理女儿的终身大事要紧。”
　　蜀王一怔，便愤恨的甩手坐下。
　　辽王怕他又发飙，连忙道：“你不是赶赴洞庭湖赴约吗？难道你会分身妖法不成？而且你是如何在两天之内，到千里之隔的王府里救人？”
　　叶飞连忙将剑后化装为替身开始，详细的述说了一遍。
　　“原来如此，现在你打算怎么办？”
　　“只要王爷同意婚事，晚辈愿意负责到底，并且保证善待四位郡主。”
　　蜀王冷笑道：“所有的便宜都让你占尽了，你可真会打如意算盘。”
　　“晚辈诚心认错，请王爷务必成全。”
　　蜀王又冷哼一声，才待有所表示……
　　楚王连忙劝道：“好了啦。气你也出了，骂你也骂了，难道你还能杀他不成？还是把女儿的婚事搞定要紧。”
　　辽王也道：“你果然如传言般敢作敢当，既然你已经坦诚认错，我们也可以原谅你，只是……”
　　叶飞忙道：“王爷有什么条件，请直说无妨。”
　　“这……皇上收回我们封地的事，你是知道的，如今我们已经由冤家变亲家，贤婿……能不能请求皇上收回成命，将封地归还我们？”
　　“这……恐怕有困难。”
　　“我们知道有困难，所以，我们自愿提早申请退休，并且留在京城里养老，让你的小舅们来继承，毕竟一切罪过都是我们这三个老糊涂所闯下的，理该由我们来独自承担后果。”
　　“父王应该清楚君无戏言之理，愚婿必然全力保荐，只是成功与否，愚婿不敢保证皇上一定会答应。”
　　“这是当然的，只要贤婿尽力就好，成功与否就要看老天帮不帮忙了，还看他们有没有这个福分。”
　　事情圆满结果，令三王大感欣慰，双方又闲聊了一会儿，才高高兴兴的打道回府。
　　他们前脚刚走，诸位夫人随后便来表示关切。
　　叶飞不敢隐瞒，便将自己一时气愤玷污了郡主的事详实的说出，并请求她们的原谅。
　　此话一出，果然引来她们的群起抗议，其中更以彩虹公主最是无法释怀，一下子便哭回房里，任谁叫门也不管用。
　　叶飞正急得不知如何是好，突然听见下人来报，鹰王王妃来访，心中一动，立刻欣然迎接。
　　剑后见他神情有异，便疑惑的道：“听说楚王他们刚才有来找过你，看你神情忧喜参半，莫非他们又来找麻烦？”
　　叶飞详述了一遍，摇头叹道：“料不到她们竟会一致反对，我真不知道该怎么办才好。”
　　“你活该，谁叫你用这种手段报复的。”
　　“岳母责怪得对，只是愚婿已经诚心悔改，岳母就不能帮愚婿解困吗？”
　　“好吧，你放心大胆的将郡主们迎接回家没有关系，她们那里由我替你排解好了。”
　　叶飞大喜之下，又向她道谢不已，才准备礼物出门去迎娶郡主。
　　许久之后，当叶飞带着娇羞不已的四位郡主返回时，果见他的娇妻们眉开眼笑的接受她们，丝毫看不出心有不悦，他不禁对剑后的说服能力大表叹服。
　　隔天下了早朝之后，他便向皇帝提起三王有意退休的事。
　　皇帝哈哈一笑道：“三位皇叔竟会主动去求你帮他们讲情，可见已经诚心认错，退休之议就不必再提，等明日早朝之时，朕再下旨让他们复辟就是。”
　　叶飞大喜道：“多谢皇上恩典。”
　　“现在你放心了吧？”
　　“是的。”
　　“对了，两位皇妹应该快生了吧。”
　　“大概在下个月就可以分娩了。”
　　“真是大喜事。太后担心你的夫人预产期太近，到时候厨房的开水会不够用，有意让两位皇妹回宫待产，不知你意下如何？”
　　“臣遵旨。”
　　“很好，明日便是两位爱妃所生子女的弥月之喜，爱卿可趁着护送皇妹回宫之便，顺便留下来喝一杯水酒，朕打算让大太子正式拜师学艺，使他成为文武全才的储君。”
　　“什么……皇上之意是……”
　　“朕打算让爱卿兼任太子太保之职，负责调教太子的武功，爱卿可有异议？”
　　“这是臣的荣幸。”
　　“很好。”
　　意外的惊喜接二连三而来。
　　楚王他们经过叶飞预先告知皇帝的决定，当晚便欢喜不已的失眠了。
　　如云和莲华两位公主得知即将返宫待产，也是兴奋不已的难以成眠。
　　反观叶飞也是一样的情形。
　　自从太子们相继出生至今，他前后只见过太子两三次面而已，心中难免有所遗憾。
　　面对亲生骨肉而不能相认的痛苦，使他无时无刻的思念着太子，如今皇帝让他兼任太子太保，等于为他开启了方便之门。
　　从此以后，他将不会在太子的成长过程中缺席。
　　所以叶飞的脑海中，尽是太子们的可爱身影，稚嫩的声音，天真的笑容……
　　他，当晚便失眠了。
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　　大太子虽然年仅四岁，但是个性活泼好动，发育得很快，无论身高体型都不输给七八岁的孩童，更难得的是聪敏过人，对任何事都能举一反三，学习迅速。
　　小小年纪已经有了武学的基础，成就更远远超越同辈之上，几乎每一天都有令人惊奇的进展，连太后都对他赞不绝口，皇帝心中的感激就更不用说了。
　　因为皇帝明白叶飞是毫不保留的倾囊相授，大太子才能有一日千里的成绩，这份心胸只有忠贞不二的臣子才能做到。
　　正巧河北灾区免赋三年的德政期满，百业兴隆更胜往昔，皇帝便以叶飞整治有功为名义，又赏了叶飞侯爵的爵位。
　　所以，今天的侯爵府不仅高朋满座，而且热闹非凡，宽广的街道顿时挤满了人潮和马车。
　　闹了大半夜晚，酒喝足了，贺客终于渐渐走得差不多了。
　　鹰王夫妇是最后一批，叶飞送他们到门口，眼看着他们的马车逐渐去远。
　　正当他要返身回去时，突见一名白面青年冲出人丛，“噗通！”一声跪了下来。
　　“草民有冤待雪，请叶大人作主。”
　　叶飞连忙阻止守卫赶他，温和劝道：“你有冤屈的话，应该先向顺天府投诉才对，如果他们无法处理或案情重大，才能将案子顺着层级送上来。你这样直接找上本官申诉，不但违反了程序原则，对于顺天府的房大人更是一种不敬的行为。本官如果为你开了先例，破坏了朝中的体制，岂不是成了违法乱纪的帮凶之一。”
　　“大人明监，草民已经向房大人投诉过了，只是草民对房大人的草率结案感到不服，不得已才向叶大人申冤。”
　　“有这种事？你叫什么名字？是做什么的？”
　　“草民名叫赵英杰，目前在城南扬州书院担任夫子工作。”
　　叶飞心中三号的忖道：“原来他是在珑妹主持的扬州书院任教，品性操守必然没有问题，既然他是自己人，我更该协助他申冤才对，以免他心有旁骛而影响教育工作就不好了。”
　　“好吧，你随本官到顺天府一趟，再将事情的经过详实交代，本官才好评断孰是孰非。”
　　赵英杰大喜，连忙叩谢道：“多谢大人。”
　　叶飞又通知了于副统领同行，不久便到了顺天府。
　　房大人一见他们到来，怔了一下，及见赵英杰同来，心中顿时了然于胸。
　　“下官叩见叶大人。”
　　“房大人不必多礼，本官来这里只是要了解一下，有关赵英杰所投诉的案情，看看有没有本官能帮上忙的地方。”
　　“下官立刻将本案的相关卷宗呈给大人看，请大人称候。”
　　房大人立刻命师爷取来一叠卷宗。
　　叶飞仔细看了一递，凝重的道：“这名叫江芷若的女子，目前下落如何？”
　　房大人叹道：“此女已经失踪多时了。”
　　“如何失踪的？”
　　“这一点下官并不清楚，因为此女父母不愿追究，故而不在本案追查范围。”
　　“可是赵英杰是此女的未婚夫婿，他已经提出申诉，怎能说是没有家属追究？”
　　“启禀大人，因为他们的婚事只是双方家长的口头约定，法律上并不承认指腹为婚具有约束力，赵英杰便不能以此女家属的身分追究。”
　　“哦，原来他们事前并未完成下聘的仪式。”
　　“是的，而且江员外已将次女芷君许配给他为妻，做法虽然有待商榷，却证明江员外并无悔婚的意思。”
　　赵英杰急道：“可是她毕竟还是草民的未婚妻子，别说草民无法接受这个事实，更何况芷若目前只是下落不明，草民无论如何都要找到她的人。”
　　只见衙门口由师爷领进一男二女。
　　中年男子一见赵英杰便脸色一变，道：“贤婿你太无情无义了，老夫并未嫌弃你一介书生，还将女儿嫁你为妻，你不但舍弃糟糠之妻，还一而再、再而三的跑来衙门胡闹，你究竟还有没有良心？”
　　中年妇人也是骂不绝口。
　　一旁跪着泪流满面的美丽少妇黯然无语。
　　赵英杰傀然道：“岳父大人请原谅我，无论如何我都要找到芷若的下落，否则我宁愿终生不娶。”
　　中年男子仍忿忿不平的摇头叹息，显然对他极不谅解。
　　叶飞第一眼见到美丽少妇，心中不禁一跳，道：“你就是江芷君？”
　　江芷君低声泣道：“民妇便是江芷君。”
　　“你姊姊江芷若可是在龙山寺附近失踪的？”
　　此话一出，江氏父女一二人脸色大变，齐声惊问道：“大人如何知道的？”
　　叶飞的脑海中顿时浮现出因练桃花帐而死的少女，容貌和江芷君便有七八分神似，而且他查过资料，少女便是在龙山寺附近被捉的。
　　他万万想