凤榜眼 作者:童茵-第6部分

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元照心知这话不能接，要接了便是扯也扯不清，仅敛目含笑，一语不发。　　
见他不言语，尉迟复只当他是默认了，不由哼出一记冷笑，「明白人前说明白话，今日张青凤即或不取一等，也会是个礼部汉房堂主事，有我在，他日登上金马玉堂之列，是指顾盼间的事，我相信，聪明人绝不走胡涂路。」　　
「元兄，你我共事多年，应当知晓我的行事作风，凡入我眼者，必手到擒来。」偏眼瞅笑，尤其见著那张始终俊逸的脸越发透白，他心情更加大好，把脸一扬道：「超擢张青凤是皇上的旨意，也是我的主意。」　　
没想到皇上爱才惜才的心，现倒成了他询私纵枉的手段。　　
「元兄，这只凤鸟，我可要射下了。」　　
「那下官只有预祝大人一举成功。」　　
双目一睁，直把目光投在那俊秀的脸上去。「元兄，你说的可是真心话？」没见著预期中的反应，尉迟复只当他是装腔作态，不禁眯眼哼笑：「你当真舍得？」　　
「人各有志，任谁也无法相强。」言下之意，倘若张青凤不愿，不仅是元照自个儿无权过问，他亦不得强行违意。　　
听在耳里，越发激起尉迟复跃跃欲试之心，光是想象，一股前所未有的兴奋涌上全身，血脉贲张，简直是迫不急待了。　　
「当年乡试舞弊一案，你没能拉下我，纵有牵连，皇上仍念著我的好，今流言一起，你又有何能奈保人？」尉迟复挨身过来，抬眼扫向那张白晰俊笑的脸庞，「元兄，你我是同一种人，入仕当官，为的是什么，不就是名利二字，有财有势，还有什么不能得的？」他把眼一梢，掀唇冷笑，「可你，为何总要处处与我作对？」　　
以上几句等同说开了脸，似乎已无情面好留，元照挺直背脊，扯出一抹淡笑：「此怕是大人对下官的误会，那案子下官身受皇命，授为钦差，一切循法办理，哪里有什么狭私作对的事来？」他以眼角余光瞟了瞟，「只下官也请大人别忘了，此次翰詹大考，大人授命为主考，要使上偷梁换柱不是难事，然凡事不过三，到时皇上会如何批示，犹未可知。」他说得不徐不缓，神情态度从容不迫，简简单单的几句，便抵过高涨不屈的气势。　　
在官场纵横多年，大小官员莫不巧色逢迎，纵是面服心不服者，也无人敢当面指摘。现在元照不仅不服软，甚至以言要胁，素来他总隐喻意深，今日竟也学会如何咄咄逼人了。　　
有趣！真是有趣啊！再见他悠然的笑颜，尉迟复更想看看待自己摘下那张笑面具，他究竟会是何种神情？　　
是恼怒？悲愤？抑或悔不当初……他光是想象，唇边的笑容不由越扩越大，旋即格格地笑出声来，一时半刻也止不住。　　
好一会儿，尉迟复猛地止住笑，一双细长上挑的凤眸透著阴沈，瞥了个意味深长的眼色，绽笑道：「满朝百官，也唯有你，胆敢同我这样说话。」　　
落下这么一句，尉迟复便带著满脸的笑意，径自转身上轿，几个随从忙呼号起轿，率先走出宫门。　　
　　
第四章　　
哪里料想得到半途杀出个程咬金，偏又是尊大佛，易请难送，瞎折腾一阵后，待得日头偏西，回到府邸已是掌灯时分了。　　
一入门，穿过中庭，跨入花厅，元照还来不及脱下裘衣外挂，便带著红缨顶戴匆匆地奔往东阁，回绕廷廊小院，来到角落边的厢房前。　　
正欲拍门入房，他猛然忆起房内人的身份，揣想各种景况，抬起的手又放了下来。　　
一面担忧房内人的病情，一面又不愿惊扰，元照心下踌躇不定，一来一往原地踱步不知多少回，好不易拿了主意，挺身欲归，才一转身，忽见一抹粉色的人影自转角处现了出来。　　
「爷儿，您回来啦！」手上捧著一个装满水的大盆子，春喜歪著头，似乎不解主子净杵在房门口做啥。　　
像是个偷吃糖的孩子当场让人揪住，元照面色一红，收回往内探视的目光，轻「嗯」了一声，似若平常地笑问：「今儿让事情给拌住，这才回来晚了，我不在的这段时间，府里没啥事罢？」　　
「大事倒没有，可麻烦事也不少。」提起这事儿，春喜有满腹委屈牢骚似地，一开口便滔滔不绝地说：「爷儿，您不晓得，今日晌午也不知打哪儿来的一群郎中，全挤在咱们府前直嚷嚷，说是要来给凤少爷瞧病的，门外的小子们挡也挡不住，本来管家爷爷要差人报官的，可那些郎中说是宫里的太医，来这儿瞧病是中堂大人的意思，弄得大伙儿没法，偏爷儿您正巧不在，凤少爷也只有让他们进来了。」　　
好一计声东击西！　　
原来无意间，他已落入一手安排的陷井中，适才尉迟复前来攀谈，便是为了拌住他，好让一群无能懦弱的太医前来探究虚实。　　
元照恍然地挑起眉，挤出微笑：「后来如何？」　　
还能如何？横著眉，春喜十分不悦地撅嘴道：「太医们瞧过后仍是那几句话，留下几张补身的药单就算交差了事，病没好，反倒让那一群郎中瞎搅和，害得凤少爷好不易退下的热又犯了！」越说越气愤，她气得红了脸，频咬唇道：「这么一折腾，直到刚刚，凤少爷才又睡下，早知会弄成这般，春喜就是拚了命，也不让那群人跨进府里一步！」　　
剑眉上扬，元照将她满腹的不平和激动看在眼里，唇角微勾，划出一道优美的弧线，露出有趣的淡笑。　　
「爷儿，您笑什么？」会是她脸上沾了啥不干净的东西么？春喜下意识地拿手往自个儿的脸抹去，满眼疑窦地瞅著自家主子。　　
「我说春喜呀，打从你入府来，从没瞧过你生这样大的气，怎么一扯上『凤少爷』，整个人全变了？我瞧你倒挺护著他的。」也跟著她叫一声「凤少爷」，元照紧抿著嘴，差点又笑了出来。　　
若真相大白，这一句句的少爷称呼，不是既讽刺又好笑。想到此，他实在有些忍受不住。　　
不明白元照的心思，加上春喜本是个实心眼，年岁小，自然听不出他话里的调侃，只当主子称赞，弄得她都不好意思起来了。　　
两颊漾出两个小梨涡，她不假思索，甜甜地憨笑道：「凤少爷是个好人呀！咱们府里大伙儿都是好人，谁要敢欺负咱们府里的人，春喜肯定第一个不饶！」　　
瞧她说得义愤填膺，真不知张青凤是施了什么法，教一个小丫头死心踏地成了一代忠仆。元照掀了掀唇，忍呀忍，尽量克制心头翻腾的狂笑，可隐约地，却无端多上一道难解的酸意。　　
波波波，宛如热锅上的汤，本该是道上好佳肴，没来由地翻倒醋瓮，惹得酸味四溢。不去理会心底的怪异，他摇摇头，再见她手里捧著水盆，复又问道：「他睡下了？」　　
「睡不久，可还算睡得沈，只热度不退，挺教人忧心的……爷儿您觉得要不要再请个郎中来瞧瞧？」那群算是哪门子太医，不过就是几个官模官样的老家伙，没把人瞧好反增添病症，她想来就有气。　　
「看看情况再说。」元照有些担忧地倾身觑了几眼，窗门处处封得密不透风，连个缝隙也没有，更甭说能瞧上个啥了？　　
啥东西这么好看？见家主爷频频拉长脖子，不知在瞧什么，春喜亦跟著他的目光看去，最多也只见著紧闭的门扉。她不禁开口问道：「爷儿，您是在看啥？」　　
「没事。」他回过头来，拿手指问：「你老捧著这盆水又是做什么？」　　
「啊！凤少爷额上的巾子还等著换呢！」她惊呼一声，立马就要冲入房，元照一个剑步挡在她身前，转瞬间接过差点翻倒的水盆。　　
「由我来罢！你去忙别的事儿。」　　
别的事儿？她的事就是照顾凤少爷呀！还能有啥事？直觉要说出口，可略一细想，既然爷儿都这么说了，身为奴婢的她哪有拒绝的道理？睁著黑溜溜的大眼，春喜点点头，也就乖顺地退下了。　　
　　
待人已走远，甚至听不见一丝足音，元照反手往门扉敲了几回，不等响应，遂直接推门而入。　　
遥见床上的人睡得极熟，他刻意放轻脚步，尽量不出一点声响，悄悄地将手中的盆子摆放好。　　
坐在床畔，他小心翼翼地拿开覆于张青凤前额的湿巾，抬手覆摸，仍有些热度，便将巾帕沾了些许清静的冷水，再往微热的额上盖去。　　
侧身细观神色，略显苍白的面颊透出淡淡红晕，浅薄微勾的唇瓣却有些干燥……元照直睁睁地看著，忽觉紧抿的双唇似乎蠕动了下，再看清时，此刻合该睡得深沉的人竟半睁开眼，正对他眯眼瞅笑。　　
「元大哥，你今儿回来的可真晚。」　　
「有事，也就晚了。」元照随意找了处坐下，咧嘴笑问：「如何，今日好些了吗？」　　
「好多了，想再过几日这病就大好了。」语毕，他不由大叹口气。　　
「叹什么气？难不成你想多尝几日苦头？你这病倒真是怪事一桩，不过是个小小风寒，也能教你拖上一个半月的。」平日瞧他身强体健，哪里晓得竟是个绣花枕头──虚有其表，中看不中用。　　
「唉，只能怨小弟自个儿福薄。」张青凤故作哀怨地睨了他一眼，低问：「元大哥，你又在心里骂我了罢？」　　
「喔？何以如此认为？」难得地，元照不再反唇相讥，只专注于叠枕折被，空出一手撑住他软弱的身子，待另一手整好被褥，才让他缓缓地靠上去。　　
一举一动皆轻巧温柔，仿视珍宝般，以往总是讪笑恼怒的脸色却一派柔和。张青凤难以置信地瞪大了眼，唇瓣微微颤抖，像是被猫咬掉舌头似地，始终吐不出一字半语。　　
好半刻，他这才找回声音来，「啊」地惊呼，又立刻抿嘴闭声，只拿著一双眼，极力瞪视。　　
是自个儿病得过久，头眼昏花吧？打从他一入府，那天起，从未见过元照这样好颜相向。　　
听惯了话里的讽笑嘲弄，受尽了他的不理不睬，记忆中，满是他的不耐神色，纵使有笑，亦非诚心，或是客气、或是面子、或是隐讽……或者，这又是他的新把戏？　　
张青凤紧紧闭上眼，深深吸了口气，复又睁开来，再瞧视，仍是满脸温润的笑。　　
似是看穿他的心思，元照直言道：「凤弟心中有疑问，不妨说出来？」唇边的笑，多添上股兴味。　　
咦？是自个儿耳背吗？这可是头回听他喊凤弟，倒亲热得紧哩！　　
心头一震，张青凤收回瞅探的目光，眨著眼，很是无辜地笑道：「小弟心中并无任何疑惑，仅觉得元大哥你……笑……」思索百回，勉强挤言：「笑得真好看。」　　
「是吗？」元照摸摸上扬的唇角，「你不是说平日老见我笑脸迎人，唯独不对你笑，现下我只对著你笑，不好吗？」　　
好像是有这么一回事儿。那日他醉得昏沉，又染了病，神魂早不知颠倒何处，只知当他一醒来，已是三日之后。　　
拧眉拼凑脑中残余不多的片断回忆，似真似幻，想到后，张青凤也搅不清是真是假，还是从头至尾仅是南柯一梦？　　
元照将他所有细微的表情尽收眼底，自是猜出他不吐露的疑心，幽幽地解答道：「当日你确实是喝多了，可一切的一切，绝非是梦。」眼角一斜，他把唇一勾，笑得有些邪佞。「那时，你真是老实得紧，平日听不得的心底话，也都坦言相告了。」　　
「因小弟早已将元大哥当成自家兄长般，许多事，也就心无防备了。」　　
「凤『弟』，你当真无事同我说？」元照刻意在「弟」字上加强声量。　　
能有什么事？张青凤眨了眨眼，一脸无辜地回视。　　
还装？　　
「其实我早已明白，之所以不言语，是因我想听你亲口说出，咱俩同住好歹三年有余，想必你也多少识得我性子为何，既你能酒后对我吐真言，现下何以不能明说？」元照离开床畔，只手将头上的红缨顶戴卸下，顺便斟茶倒水，转过身来，是一脸温和的笑。　　
「元大哥指的是何事？」越听疑窦越深，张青凤此刻真是满腹疑团。　　
元照哼地一声，显然耐心用尽，移身走至床沿落坐，把手里的热茶递过去，摆出一副「再不说，当真要我亲身揭穿」的表情。　　
轻道声谢，张青凤接过茶水，慢慢地呷了一口，眼角偷觑，但见那双修长微挑的凤目仍静静地凝视著自个儿，眼色纷杂。　　
只一眼，他立刻调回目光，落在茶梗浮起的澄黄水面，怕是瞧见太多不该看见的东西。　　
人的心思，眼睛是最藏不住的。　　
咚咚咚，心跳如鼓，目光灼灼，似是一股火焰熨烫他全身，现下他真有一种猫盯上耗子的紧张。　　
恍然间，一句句低沉的嗓音传入耳里。　　
「凤弟，我不是要强迫你，只这一件事，非得你亲口道出，日后万一出了事，我也好心无芥蒂地帮你一把。」甚至是名份……　　
「元大哥，请恕小弟实在不懂你的意思。你是聪明人，小弟亦大言不惭地自认不居于后，但人有百种心思，甚至成千成万，人心太过复杂、太纷乱，我不是神仙，没有一双火眼金睛，倘若元大哥不明说，就是花了一辈子，我也猜不出。」　　
当真要他说开吗？女孩家好面子，面薄心细，他也是好面子之人，由他亲手将这层面纱揭去，并非不愿，而是他怕……「他」会怨他……　　
「依你的聪明才智，怎会不知我要说的是什么呢？」元照笑了笑，尽量教人看起来无害且真心。　　
从不知道，一个大男人要执拗起来，是比一头牛还难拉的回。张青凤无言地翻著白眼，嘴里咕哝几句，漫不经心地对上他的眸，见他不目转睛地笑著，眼底带著热切的期盼，索性也抛出一抹无力的笑。　　
「元大哥，我认了。是小弟愚昧，是小弟自恃甚高，不知人外有人、别有洞天……」　　
元照立刻打断他的话。「不需谦逊。你够聪明，凤弟。」　　
要不，怎会老令他气得咬牙、气得难以维持惯有的笑颜，气得经常忘了戴上面具、气得他七窍生烟却又挂念于心……有太多的气，可也有太多教他没法视而不见的地方，太多的太多，融合起来竟是难以言喻的复杂情绪。　　
打从见到张青凤的第一眼起，他便认为是个麻烦，一个挥之不去又棘手的麻烦……而今，他仍是个麻烦，却成了刻在心版上念念不忘的麻烦，教人浑然不觉，回过神来即一头栽落，倒入万丈深渊中。　　
是错觉吗？他怎觉「凤弟」二字听起来有些刺耳？张青凤抬手搔搔耳旁，一个不留心，似乎碰著了什么，接著感到自个儿的胸口一片火热，仿佛一块烧红的烙铁就压在胸膛上。　　
「啊！烫、烫──」回过神，一股针扎般地刺痛袭入心坎，他惊得差点跳了起来，无奈身子沉重，依旧使不上力。　　
一旁的元照也被这突然的意外慌了手脚，随即恢复冷静，立马将一块湿漉漉的巾帕覆上他的胸口。　　
可当指尖不意轻触底下的肌肤，一股异样袭上心头。　　
来来回回用了冷水浸敷好几趟，一张像是误食黄连的苦脸总算缓和展颜，元照不由松了口气，再见他神情泰然，丝毫没有任何扭捏不安──尤其他如此欺身相近。　　
暂压下的疑惑尽浮眼底，双眸不离，元照毫不避讳地注视著他，回想方才不经意地触摸到他的胸口，竟意外地一片平坦，甚至硬实得教人难以相信，就如现下这般靠近，弥漫鼻间的并非女孩该有的馨香，而是满身药味和淡淡的墨香。　　
眼角瞟去，再见他毫无异状，不因自个儿碰触到他的身子而有任何不悦，反气定神闲地露出笑，眉唇弯弯，看不出一丝臊意。　　
「你……你是男子？」他颤音道，抖得几不能成句。　　
对他的异样，张青凤只当视而不见，依然露齿笑问：「元大哥不也是男子？！」　　
视线下移，元照宛若逃避地闭上眼，好一会儿，缓慢睁开眼来，印入眼帘的事实，却将最后一丝奢望打得粉碎。　　
这样的发现，怎不惊得他手足无措，甚至