碧剑金镖-第13部分

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　　怡春楼接待客人甚广，无论是巨富客商、豪门子弟，还是平民百姓，来者不拒。但，一般过路歇脚的客商只在前楼院坪的棚亭里吃些包点、小菜，有钱的客人才能进入前楼厅喝酒，点菜，楼上的雅座更是贵得吓人，酒菜钱高出楼下数倍。至于后楼就更不用说了。所以进怡春楼的人，常以坐楼下还是楼上或后楼来确定他们的身分．宋正卿借替师娘送信送物之机来过怡春楼多次，对楼上雅座羡慕已久，怎奈自己已不象在三元庄当少爷时手头阔绰，只得楼口停步，望洋兴叹．此时，裴老板邀他上楼，虽不知他是何用意，但也不曾推诿，一同携手上得楼来．裴老板和宋正卿刚在挂着珠帘的雅座坐定，立即有两个姿色动人的歌女抱着琵琶走近前来．裴老板手轻轻一挥：“大爷要和公子说话，不用了。”
　　两位歌女怀抱琵琶，鞠躬退下，其中一个朝着宋正卿嫣然一笑。宋正卿不觉心神荡漾，两眼直盯着退出房外的歌女．
　　裴老板看在眼中，心里暗自发笑。他吩咐堂倌重新换桌酒菜，然后对宋正卿说：“在下江南宝通银庄裴绍南，如果我没猜错，公子就是三元庄宋翰林之子宋正卿。”
　　宋正卿满面惊诧：“裴老板，您怎么……”
　　“哈哈……”裴绍南哈哈一笑，“公子神骏超俗，大有令伯当年风姿，脸庞、眉宇间还有令堂七郡主的秀气，算起来我还是你的远房舅舅哩。我一见你就觉得眼熟……”
　　酒菜上来了。宋正卿低头一看，四碟八菜，色式新鲜，与楼下自是大不相同，小酒壶，酒盅全是白铜打造，做工十分讲究。
　　“贤侄，请！”裴绍南给宋正卿斟了满满一盅酒说道，　“贤侄怎的不在三元庄，却到这太平铺来了！”
　　宋正卿喝下杯中之酒，长叹一声道：“唉，　说来话长……”
　　“边喝边谈……”裴绍南向宋正卿频频敬酒。
　　宋正卿将五年来的情况细细向裴绍南说个明白，说话之间，他一连饮下十余盅酒。他原已喝了不少，此刻已是酩酊大醉。
　　“肖长庭乃是武林之魁，贤侄能投在他的门下，真是三生有幸。不过，贤侄从小娇生惯养，肖家庄园的寂寞生活，贤侄如何过得惯？”
　　宋正卿已有九分醉意，两眼迷惘。肖家庄园几年清苦生活确已使他厌倦，加之师父不甚喜欢他，而师妹肖芝也不即不离地躲着他。心中的忿忿不平，往日无从发泄，这会儿随着酒意冒了出来，他将酒盅往桌上重重一敦：“裴舅，我哪点不如方耿秋？师父为什么不传授我武功秘笈……”
　　裴绍南咪着眼瞧着宋正卿。他从对宋正卿的盘问中，详细了解到肖长庭近期来的活动情况，尤其对宋正卿叙述的肖长庭每天都要到后阁楼去的情况，十分感兴趣．此时听到宋正卿提及武林秘笈，急忙问道：“什么武林秘笈？”
　　宋正卿已力不胜酒，趴在桌上说：“屁……屁个秘笈！我去……后阁楼看了，那儿藏的……原来不是……武功秘笈，不过是……一幅破画。哈哈，这种丝绢画，我三元庄过……
　　过去多得很，谁……谁希罕这个……”
　　“什么样的丝绢画？上面画的是什么？”裴绍南摇着他的肩膀问。
　　宋正卿已瘫软如泥，鼾声雷动，没有回答他的问题。
　　裴绍南一拍巴掌，酒楼老板黄志远应声而至。裴绍南铁　青着脸，语气极为凌厉地说道：
　　“你们向罗大人报告说，肖　长庭困守庄园，除了乡里坤士，良民，谁也没见过。肖家庄园后山多了个无名新坟，你知道吗？肖长庭后阁楼藏的什么　东西，你知道吗？…”
　　“胡大人……”黄志远面色惊慌，不知如何回答才是。
　　原来这个裴绍南便是御前侍卫小头目胡泽，现在他已擢　升英武殿的五品带刀侍卫。黄志远奉命在此开酒楼监视肖长　庭。当年罗汉冲奉命进山缉拿雷震寰之子未能得手，回京后受到斥责，降职减俸。五年来他效命朝廷，极力捕杀抗清义　士，但始终查不到天地会总舵地址。他对肖长庭一直存着戒　心，就派人严密监视着肖家庄园，此次官复原职，又与胡泽　一起再次领命搜寻天地会秘图。胡泽听岳父秦山保说过，他　曾用黑砂掌打伤了天地会的一个联络员，怀疑此人逃向肖家　庄园．如今听了宋正卿说的这些情况，胡泽暗自思忖：
　　朝廷命令搜寻的天地会秘图，很有可能藏在肖家庄园，是不是宋正卿所说的那张丝绢画？一定要探个明白。于是他又叱问黄志远：“马、王二侍卫在哪里？”
　　黄志远头上汗珠直冒：“他们在……在后楼艳春园…”
　　“混蛋！叫他们马上来见我，今夜我要去肖家庄园走一趟！”
　　“是！”黄志远急忙答道，他看了趴在桌上的宋正卿一眼：“胡大人，这个小子怎么处置？”
　　胡泽想了想说：“派人把他送到泰和钱庄，就说他在这里喝醉了。明天我再去拜会钱庄老板。”
　　黄击远眨着眼：“大人，何必费这么多手脚，怪麻烦的．倒不如……”
　　胡泽嘿嘿一笑：“这小子留着，也许还有大用处呢。”
　　黄志远领命，急急向后楼奔去。
　　夜雾浓浓，月亮时隐时现，在云层中冉冉穿行。云层深处闪烁着疏落的星星。
　　黑夜中，肖家庄园后院，后阁楼依山耸立，威严峻拔。
　　后院深处，隐隐传来报更的梆声。“梆！梆！梆！”正是三更时分！
　　一条黑影倏地越上墙头，手在墙沿轻轻一按，飘然落入后院。来人青发盘结，黑纱蒙面，背插钢刀，一身夜行衣靠。他就是胡泽。
　　胡泽原是华山“九行官”叶道长的徒弟，曾在“九行宫”习艺多年，后因偷窃宫中香火银钱下山行赌，被师父逐出山门。胡泽下山以后，自仗在“九行宫”学得的“九玄独步”轻功，专干一些穿梁越户的活儿。那年在洛阳郊外九派武林会帖宴上，胡泽仗着酒兴闯宴发下大话，连夜进入洛阳城盗出知府衙门金印，从而在武林中名嗓一时。胡泽作案胆子越闹越大，最后到京都紫禁城皇宫大内四库盗宝，不料误中机关被内侍总管捉拿。胡泽原以为难逃厄运，岂料总管正是挑选内侍之时，见其武艺可以利用，便赦了他的罪，并将他收为内侍。胡泽感恩不尽，从此便拜在总管门下，当了朝廷忠实鹰犬。他自恃轻功了得，并未把一个小小的肖家庄园放在眼里，故而让马、王侍卫在后墙院外巡风，独自一人闯到后阁楼来。
　　胡泽蹑足潜行，倏忽一闪，抢至后阁楼前。他一个“蜻蜒点水”，身子跃起．准备越栏而过，突然发现栏后走道上有绳索，叫声：“不好！”双手猛地抓住栏杆，在半空中一折身，足在栏杆上一蹬，身形急起，往后掠出数丈。
　　胡泽刚刚落地，却听“嘣”地一声，几根绳从地上弹起向他脚踝缠来。与此同时，后阁楼响起了一阵急促的铃声。胡泽急施“九玄独步”轻功，扭动腰躯，闪躲腾跃，躲开缠来的绳索。他正准备闪身离开，谁知被他避开的绳索，　“嘣嘣”几声，忽地从地上弹起，竟分成八道，上、中、下　三路，又向他缠来。“八卦索！”他惊叫一声。当年他在大　内四库就是被“八卦索”擒住的，幸亏事后得总管大人指　点，对“八卦索”的解法，略知一二。
　　胡泽急忙解下腰囊，　往地下一摔，　“噗”地一声，引绳索齐向腰囊缠去。胡泽窥　准时机，单足一点，　“燕子穿林”飞身而出，脱离险境。
　　“嗖！”胡泽还未站稳，金刃劈风，一把钢刀斜里劈到。胡泽急使一个“狂风摆柳”，闪身躲让，尽管他手敏捷，左肩衣衫仍被削去一块。吓得他心惊胆颤。此时前院火把闪闪，有人呐喊而来。胡泽无心恋战，急得向前一掠数丈，连背上的刀也来不及拔，拼命向院墙狂奔！
　　朱祥—摆手中的钢刀，喝声：“大胆贼子，敢来肖家庄园行窃，还不束手就擒！”他一边喊一边把手伸进腰间的镖囊，紧紧追来。
　　胡泽跑到墙边，抓住预先挂在墙上的绳索，身子一荡跃上墙去。朱祥手一扬，一道金光射来，胡泽“哎唷”一声，身子幌了一下，险些从半空坠落下来。
　　朱祥见一镖未将贼子击落，正待再发第二支镖，忽然墙上射来两束弹子，风声飒然，直扑面门。他只得钢刀一抡，　“金风拂面”，护住脸面。　“丁丁当当”一阵响过，朱祥收刀一看，却已不见了墙上的贼子。他知道贼子已经逃遁，追　也无用。
　　这时肖长庭赶到，解下八卦索上的囊袋，仔细观看。朱祥走过来问道：“馆主，贼人是谁？”三湘武馆虽已摘牌封馆，朱祥对他仍以馆主相称。
　　肖长庭细细看过囊中之物：飞抓索、撬门工具、熏香筒、石灰包、火摺、杏黄纸……纯是“下三滥”盗贼使用的工具。他轻轻地吁了口气，毫不介意地说：“一个偷东西的毛贼，今后夜里多派两个打更的，注意点就是。”
　　“馆主……”朱祥还想说些什么。
　　“哦，”肖长庭打断朱祥的话，说“宋正卿去太平铺还没有回来，明天你去太平铺瞧瞧，不要出了什么事情。”他知道朱祥对武馆和肖家忠心耿耿，但关于天地会和丝绢画的事，他一直瞒着朱祥。他不愿朱祥卷入此事．
　　“是，馆主。我明天一早就去。”
　　“啪！”罗汉冲一巴掌拍在桌上，怒气冲冲地责骂着马、王二侍卫：“饭桶！谁让你们擅闯肖家庄园？”罗汉冲得知胡泽夜探肖家庄园受挫，迁怒于王、马二侍卫，马侍卫拉长着脸，哭丧地说：“罗大人，是、是胡大人让我们去巡，巡风……”
　　“放屁！”罗汉冲又骂道：“胡大人久闯江湖，阅历丰富，岂会莽撞从事！”罗汉冲明知夜探肖家庄是胡泽的主意，但胡泽现在已是英武殿带刀侍卫，官职与他相等，且又是总管大人的红人，他只好指桑驾槐，以泄心头之气。几年来罗汉冲时乖命蹇，险些丢了现职，这次讨命而来，志在必得。谁知胡泽未打招呼便快马先行，又贸然去闯肖家庄园，分明是想夺他的头功，结果不仅一事未成还给他平白添了不少麻烦，怎不叫他气恼？
　　胡泽躺在一旁，听着罗汉冲责骂王、马侍卫，心里很不是滋味，明知那些话是冲着自己来的，但他武功不及罗汉冲，在此地人缘、地情都不及罗汉冲熟悉，况且又带伤在身，只好忍着，一切待取得秘图后回京再说。他强压心中怒火，对罗汉冲说：“罗大人，不必责骂他们了。事已至此，责骂也是没用，还是想个法子把丝绢画先弄到手再说。”
　　罗汉冲问道：“胡大人有何妙法？”
　　“妙法谈不上，法子倒有一个……”胡泽笑着说。
　　罗汉冲走到床旁，俯下身子。胡泽在他耳旁低声说出了计策。
　　“什么？宋正卿……”
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　第十三章　吆五喝六赌场入彀　青楼美妓浪子慑魂
　
　　恰春酒楼沉浸在夜色中，大门屋檐下悬挂的一对灯笼，在黑夜中晃荡着发出昏黄的光亮。
　　后楼一片寂静，只有地下室内烛光闪烁，热闹非凡。
　　十二支牛角蜡烛照亮了一张张兴奋的脸。那通红的，惨白的，铁青的，各种不同颜色的脸上，透着喜悦、焦虑、欢欣和痛苦等各种不同的神情。
　　宋正卿瞪着充满血色的眼睛，盯住钱商客押上赌桌的银票，脸上透出惊悸、贪婪的神色。
　　“一百两银票！”宋正卿抓住赌骰的手不禁微微发抖。正在另一张赌桌上下赌注的“裴舅”
　　走过来，拍了拍他的肩膀，说：“放手下吧，输了记在我的帐上。”他感激地点点头．钱商客挺着大肚皮，拍了拍桌上的赌碗，说：“宋公子，下吧。”
　　宋正卿将手中的赌骰轻轻一旋，丢入金边赌碗中，然后合上碗盖，两手捧着，默默念道：
　　“菩萨保佑！”，然后使劲一摇。叮叮叮叮，骰子在碗内滴溜溜地转得直响。响声停止了，钱商客瞅着宋正卿：“开吧。”
　　宋正卿颤巍巍地揭开碗盖。　“二六，一四，十六点大！随着宝官的喊声，银票和桌上的碎银落入了宋正卿的腰包。宋正卿得意地笑着，心中感到一种由于强烈刺激而带来的快意。
　　这几天，他和“裴舅”每夜都泡在赌场里，总是赢。过去在三元庄时，他也去过赌场，不过那时他还小，没有正式赌过，现在他才真正领略到了赌场的乐趣。他感谢“裴舅”，是“裴舅”把他从肖家庄园寂寞的生活中解救了出来，自从肖长庭禁止肖芝和他单独在一起后，他感到从未有过的寂寞和孤独。若不是念着肖长庭的恩情和舍不得离开肖芝，他真想出走庄园，浪迹江湖，凭着他现有的一身功夫，还怕混不到一碗饭吃？　“裴舅”正在和“泰和钱庄”
　　的张老板做一笔大生意，因人手不够，便请张老板把宋正卿从肖家庄园“借’来帮忙。想不到“裴舅”并不要他干活，却整日里带他来怡春搂。“裴舅”说是曾欠了宋翰林公的一笔人情，今日就算是报恩。他大喜过望重新到来的执胯子弟的生活，使他忘记了一切。
　　“裴舅”向钱商客丢了个眼色，钱商客点点头，又从口袋中掏出两张一百两的银票扔在泉上：“还敢下吗？”
　　宋正卿正在兴头上，他摘下腰间的钱包往桌一抛：“全押上！”
　　钱商客眯着双眼，竖起拇指：“好样的，有种！我先来。”他老练地抓起骰子放进赌碗盖上碗盖，一阵摇晃。待骰子停稳，揭开盖，满脸得意之色：“二六，一五，十七点大！”
　　宋正卿抓起骰子猛地一掷，盖上碗盖，轻轻一摇，他正待开官揭宝，钱商客伸手阻住宋正卿：“我来开！”钱商客捂住赌碗，缓缓揭开盖．宋正卿急忙低头细看，刹时，他血涌脑门，拍手欢叫。　“三个六，十八点兼全色，通杀……”
　　“裴舅”向钱商客投去一个赞许的眼光。钱商客装出一副失望的样子，把银票推到宋正卿面前，谄媚地说：“宋公子今天手气太好了，钱某认输、认输。”
　　宋正卿得意地哈哈大笑。
　　这时，“裴舅”走过来说：“众位客官，常言道：赌场不可尽兴，须防乐极生悲。夜已深了，各自安憩去吧。”说罢他对宋正卿说：“贤侄随我来。”
　　“裴舅，这上哪儿去？”宋正卿一边跟着他上楼，一边问。
　　“贤侄今晚赢了这许多银子，还不好好消遣、消遣？”“裴舅”一边笑，一边把宋正卿引进了艳春园。
　　两个打扮得妖艳动人的侍女揭开珠帘，将二人请入房中。
　　古色雕花床，大红绫罗帐，绣花缎被，鸳鸯枕，檀木衣柜，茶几，枕木椅，书桌上花瓶中插着桂花，散发出沁人心脾的芳香。
　　饭桌上酒菜已备。两个年约十七八岁的姑娘，一个叫莲香，一个叫莲花，都生得姿容艳丽，娇媚可人。她们一齐迎上前来，勾肩搭背挽住宋正卿在桌旁坐下。宋正卿虽然风月场所也曾见过，毕竟年小，未曾见过这等架势，只觉心头扑腾，满面绯红。
　　“裴舅”看在眼里，不动声色，落座入席。莲香，莲花左右坐定，把壶斟酒，笑靥桃红。
　　“贤侄天庭饱满，眉宇间英气冲顶，乃大福大贵之相，日后必定高官厚禄，有享不尽的荣华富贵……”
　　“宋公子，清秀俊逸，器宇轩昂。这样的美男子，我姐妹还未曾见过哩。”
　　“宋公子．文武全才，见了真教人动心……”
　　三人，你一言我一语，飞觥献罘，频频举