17太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德-第63部分

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　　坐在已经奄奄一息了的野兽身上，库拉克受到突然袭击的亢奋也渐渐地平息下来，但手仍然紧紧地扼住它的脖子，让它尝到了身首分离的感觉。他摇着头笑了起来。他的声音在林中空地上回荡，树叶纷纷被他的声音震落下来——那是一种奇怪的、痛苦与兴奋相交织的声音。
　　他大笑着，直到感到肋侧有些疼，这种不同寻常的笑声才渐渐消失。再看身下的动物，已经一动也不动了。他松开手，站起来，可动物却仍然躺着不动。他站在一边看了它很长时间，接着便跪下去，将手放在它的身上。
　　它的皮毛华丽，很厚，成色也不错；它身上的肉不错，也很柔软。他突然站起来，在池边转了一圈，接着便从篱墙中穿了过去。篱墙的另一边，运货车仍然耐心地等着它。因为它无法在厚厚的篱墙中闯开一条路，便只好等待着它的主人回来。
　　库拉克取出他的野营包走回到林中空地上，将包打开，把里面的东西倒出来。
　　在一堆杂乱物品之中有一把多用刀，刀不算大，而且从来也没有被当成真正的武器使用过。库拉克拿起刀子，走向他杀死的那两个动物中大的那个。
　　只用了几分钟，他就把动物的后腿卸了下来，从它的肚子里切开一块肝类的腑脏，他把胳膊伸进去，只有胳膊肘还露在外面。他坐在地上欣赏着自己的手艺，空气中弥漫着浓重的腥气。他把一块肝送到嘴边舔了舔，闻了闻它所发出的浓重甜腥气，便贪婪地将还散着温热的肝吞了下去。吃完美味，他用滴血的胳膊擦了擦嘴，又拿起刀子，开始肢解起动物。
　　他把它的另一条腿卸开之后，又坐下去，鼻孔因兴奋而一张一合的，他又开始将还带着温热的肉撕下来吞吃，他一边舔着嘴唇一边为这难得的盛宴而含糊不清地咕哝着。
　　音乐会已经结束几个小时了，但贝斯洛仍然和萨塔拉一起坐在温柔的月色中，“坐在空荡荡的音乐厅里交谈。《拉里威尔》，这部叙述费瑞人长年跋涉的史诗性乐曲，就像是跋涉者们的脚步声一样离他远去了。除了他身旁的这个可人儿之外，什么事情都无法让他集中精力。
　　萨塔拉是那么的娇媚、可爱、迷人、沉静，甚至可以说是摄人心魄——无论多么美丽的字眼都无法传达她的美丽。整个晚上，她说的完整句子甚至不及半打。很可能，她是为贝斯洛的话所深深打动了。贝斯洛的谈锋颇健，思维也颇活跃——他不时地转换话题，也不断地有新的话题蹦到他脑海里——从《天方夜谈》到禅宗，似乎没有他没谈到的话题了。他就像是一个喝醉了酒的人一样，一刻也没有让自己的舌头停下来，而且想尽办法把话语说得首先让自己觉得聪明、美妙而闪烁智慧。
　　他像一个醉汉似的沉醉在自己的声音中，但不是他的话本身打动了他——而是正在听他说话的那个人让他感到了深深的沉醉。他只是为了让她听而讲，他只是为了看她听他说话而讲——因为在他的人生中，他还从来没有过如此美妙的体验。甚至可以说，如果没有此刻的美妙，他的整个人生都是毫无光彩的。
　　贝斯洛停下来喘了一口气——他的喉咙嘶哑了——萨塔拉把手放到他的胳膊上说：“我们出去走走吧。”
　　他们已经坐了几个小时，但贝斯洛一点也没有注意到。对于他来说，整个晚上就像从身边飞逝过去的一个瞬间。“好，太好了，”他说着站起来。他向四周环顾，发现音乐厅已经空荡荡的，光线也暗下来。“这么快就清场了，啊？”
　　萨塔拉带着他穿过门廊出了音乐厅，来到一条宽阔的林荫道上。林荫道的两旁是飞羽树——这是一种躯干修长，长而柔韧的枝条上长满美丽花朵的树，远远看去，就像是天鹅飞下来一般。他们在沉默中走了一会儿。贝斯洛的长篇大论被打断之后，竟一句话也说不出来了，他的舌头就像是打了结一样。
　　“多好的空气。”萨塔拉感叹着。飞羽树的花朵以它优雅的香气为这美好的夜晚送来了几丝温馨。
　　“晤，好，”贝斯洛说，打量着身旁这个迷人的同伴。如果说日光下的萨塔拉是一个幻影，那么星光下的萨塔拉则是一个梦。她那淡黄色的头发闪着光芒，长长的睫毛覆盖下的眼睛像一池深水。“你也很好。”他不禁脱口而出，几乎是不假思索地就将自己对她的赞美说了出来。多么美好的夜晚啊！“我得赶紧走了。”她说。他们在沉默中向前走了几步。“我们还可以听音乐会，如果你喜欢的话——”
　　“哦，我喜欢，”贝斯洛性急地说，“明天晚上，好吗？”
　　萨塔拉笑了起来：“我不知道明天晚上是不是有音乐会。”
　　“那么我们就去划船，无论什么都行。好吗？你说好，我就会来接你的，你住在什么地方？”
　　“很好，”萨塔拉同意了。“我们明天晚上再见。”
　　“明天早上怎么样？事实上，我明天一整天都有空。”
　　“可是我明天得工作。”
　　“在什么地方？你是做什么的？给我说说。我想知道你做的一切，我想知道有关你的一切。”
　　“通常说来，我在门特院的办事处服务。我们一共有24个人，协助马斯亚克管理门特们的日常事物。”她停下来对贝斯洛笑了笑，“不过后天我有时间。”
　　“你有时间？太好了！让我们在一起度过一整天，好吗？你说好吧。”
　　“好吧。”萨塔拉笑起来，她那温馨而亮丽的声音中充满了甜美。“我非常喜欢。”她不说了，低头看着自己的脚，接着又慢慢地将目光移到了贝斯洛的眼睛上。
　　她的表情中增加了几分严肃，说：“我知道你是旅行者，你来自另一个世界。简蕊儿给我说过很多你的事。你了解了一切之后一定会觉得我很平常。”贝斯洛张大嘴巴想对她说，她这种想法是多么荒谬。但她用一个手势打断了他，继续说道：“原谅我的假设。但是对于我来说，想和一个与我们有那么多不同的人相处，是一件艰难的事情。我想我们有许多不同之处。尽管我并不完全了解你，但我喜欢你，阿斯奎斯·贝斯洛。你在这里的时候，我愿意成为你的朋友。”
　　他看着她，站在散发着淡淡香味的飞羽树下，喉咙抽动了一下：“从来没有人对我说过这样的话，我要永远呆在这里。”　




《太空烽火》作者：＇美＇　斯蒂文·莱哈德



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第三十八章
　
　　瑟杰克，罗曼·哈格的迪瑞，将参加纪念活动时用的剑拿了出来，取出剑身，以便它那油光铝亮的外壳对准一个正确的角度。他的下巴向前推了推，肩膀也挺了起来。尽管他作为塞热奥决策层成员的日子已经指日可数，但在他自己的人面前还是要作出一副他们值得信赖的领袖样子：傲慢、无所畏惧、不可战胜。而事实上，他自己的真实感觉却恰恰相反。
　　卡威尔，他的下达瑞，为他理了理黑红条哈格长袍的风帽，对他点了点头便走开了。瑟杰克开始慢慢地走起来。在他的身后，是哈格军官和其他官员的方阵，他正领着他的代表团穿过罗曼，走向船坞中所停泊着的一条船。那条船将把他们带到塞克拉兹，塞瑞尼·罗翰的葬礼就在那里举行。
　　他随着方队在哈格的土地上移动脚步，心中却又一次想起了从特伍德那里得到的消息。尽管同盟最近遭受了惨重的失败，但他的信息网络却没有受到任何影响。
　　为此，他感到非常幸运。
　　在特伍德看来，他与狄哈根领袖柯伦·伯哥乃依的会晤是成功的。他们得到了中立阵营的支持——尽管是以很高的代价，在瑟杰克看来。有谁舍得把老区划出来吗？即使在几个星期以前，这也是绝对不可能的。毫无疑问，特伍德已经被逼到绝境。
　　啊，特伍德，我的朋友，瑟杰克心情沉重地想道。我们将会面临什么呢？我想，吉姆瑞格是不会允许我们活下去的。我觉得他的手已经扼住了我的喉咙。我希望你明白你在做些什么。同狄哈根人联合？难以想象！但瑟杰克现在就要对这种联合有所行动。他将挑选一部分人到老区，为即将到来的秘密战争训练狄哈根士兵。这也许将造成他错误的行为方式——将罗曼的秘密告诉狄哈根，特伍德坚持这么做。但他可能已经坚持不了太长时间，吉姆瑞格已经得到了塞热奥的最高领导权，在这种情况下，要想从清洗中得以逃生的唯一出路，就是将军队掌握在自己的手中——即便是一支狄哈根的军队。瑟杰克对自己说，这可真是特伍德的壮举，他不仅仅是转向了狄哈根，而且足智多谋的泰纳斯迪瑞居然真的和他们搅在了一起，这是吉姆瑞格所没有想到的。
　　罗曼的强大阵容，是瑟杰克有意安排的，他不想给吉姆瑞格任何指责他没有同情之心的借口。方队穿过哈格的大街小巷，跟在他们后面的是准备到塞克拉兹去看葬礼场面的人群。罗曼代表团的牧师们大声咏唱着，并用他们的喇叭和钱制造出更大的喧哗。他们走在官员方阵的后面，被引领着去往船坞。
　　码头上挤满了等着上船的人群。这倒是颇有节日气氛，人人都情绪高昂。毕竟，这是一个特殊的日子——所有出席葬礼的哈格人在这一天不用工作，而且可以得到免费的食物。那将是一个壮观的场面，谁都不想错过，所有能来的人都拥到了通往塞克拉兹的路上。
　　“那就是葬礼船。”卡威尔边说边指着红色条纹的夹板和通往庞大船身的舷梯。
　　瑟杰克带着他的方队走上舷梯，上了船。一旦最后的一批官员挤上来，船就会开航。
　　瑟杰克走上最高一层的甲板，在前舱的后部人座，身边是他的卫兵，而他的下迪瑞则在另一边。突然，从下面传来一阵喧哗声，瑟杰克问是怎么回事儿，有人告诉他说：“一些哈格人想要上船，可他们不属于官员群体。开船时间可能会因为他们的耽搁而推迟。”
　　“哦，让他们来吧。”瑟杰克不耐烦地说。“如果还有地方，让他们都到船上来。这会使得我们的阵容显得更加强大，不会有什么坏处。不要再耽搁时间，我们应该准时到达。”
　　哈格人得到允许，从舷梯挤了上来。船离开了码头，缓慢而又小心地穿过拥挤的河道，满载着乘客向前开去。
　　凯伊那河灰色的水面上挤满了各种型号各种形状的船，但每一只船上载的都是急急地赶去参加葬礼的哈格人。大迪瑞的葬礼在这里是一件非同寻常的事情，为了给活着的人们留下难以忘怀的奢华记忆，吉姆瑞格拨出了大笔的经费。尽管瑟杰克对于吉姆瑞格的真正动机并不了解，但不相信他所做的一切。
　　“我还以为吉姆瑞格对这种私人葬礼感兴趣呢。”瑟杰克扫视了一下走在岸边黑压压的人群，低声对卡威尔说。“你想，一个人从凯伊那河趟过居然不湿脚！你看看外边的那些人，如果今天去的人中有一半没有被淹死，我们就算是幸运的了。”
　　“也许吉姆瑞格是想用这种方法，得到比公众拥护更多的东西。”卡威尔回答说。他是一位个子不高却很有魄力的人，思维也颇为敏捷，总有一天，他会成为一个好的迪瑞。
　　“说出你的想法，卡威尔。”瑟杰克命令道。“在吉姆瑞格面前，我们是坦然的。”
　　这是一句实话，这么多年，瑟杰克一直在勤勤恳恳地工作，卡威尔知道他的上司没有任何谋反的迹象。
　　“通过罗翰的死得到更多的东西，他将得到罗翰早些年所得到的那种拥护。”
　　他说。
　　“当然。”
　　“他想创造比塞瑞尼·罗翰更伟大的假象。只有神才会崇拜另一个神，这是牧师说的。”
　　“我明白了，”瑟杰克深思着。“他想让公众明白，他不仅仅是罗翰的继承人，而且是比当年的罗翰还要伟大而有魄力的人——这一切都将表现在他对罗翰葬礼的铺排中，所显示出远比罗翰要大的魄力。哦，我明白了。”
　　“支付一天的食物和水，公众就会把他看成塞尼提克之神。”
　　瑟杰克重重地叹了一口气。“恐怕你说的是对的。而且我们——我们将保证我们全部的哈格人尊重罗翰——一个一辈子不过创造了一些粪便的人——支持这种幻象。”
　　“奇怪。”
　　“还有比这更奇怪的呢，卡威尔。我们今天将会看到令人震惊的事情。我们将目睹一个人把他自己变成上帝，而且没有力量可以阻挡得了他。”
　　“终究，他会被阻止的，”卡威尔说，而且也相信他说的话是可能成为现实的。
　　“我们会想到办法。”
　　瑟杰克忧愁地看着他，接着再次将目光投向河中，说：“吉姆瑞格的行动被阻止前，凯伊那河将会被哈格人的鲜血染红。看看今天的葬礼吧，卡威尔。那也是我们自己的葬礼。”
　　“一个艺术家应该有纯净的心灵，”格瑞黛斯说。“因为真正的艺术所表现的是艺术家内心深处的存在。创造美的人首先应该是美的。”她的手拍着她的胸，“在这里，在你的心灵之中。”
　　杨丹认真地听着。她们的这次会见是在格瑞黛斯家里。像许多费瑞人的家一样，格瑞黛斯的家也是非常简洁的，宽大而令人舒适，阳光和空气都很充足。她们所在的房间面对着一个雅致的花园，挂在墙上的绘画精美而富有表现力，柔和的光影和色彩给这个房间增添了几分温馨。
　　伊安娜像她所承诺的那样，带着杨丹来会见格瑞黛斯，但一旦她们开始说话，她便悄悄退了出来，让她们单独交谈。格瑞黛斯讲了很多，杨丹一直都对这个老女人表现出浓厚的兴趣。作为一个舞蹈教师，格瑞黛斯和杨丹以前所见过的任何一个都不一样，而且她也不是杨丹所想象的那种舞蹈教师：她的体格粗壮，头发短短的，呈淡褐色，脸膛是红的。当她因不赞成她的话而皱眉时，她那玫瑰花芽般的嘴唇便向下弯，眼睛里闪烁着温情和智慧。她的举止果断，语调却耐心而细致。
　　但让杨丹感到沉醉的并不是她的面貌和举止——而是她所说的艺术那神奇的魅力。杨丹从来没有听说过这样的话，这样的观点。格瑞黛斯谈论的是艺术，是美的创造，她说话的样子本身就是美的。杨丹瞥见了她所从来没有看到过的表现美的可能性；这个女人说话的时候，整个世界都向她展开了。她看见自己投入了茫茫的艺术之海中。至于怎样才能浮出水面，她不知道，但她知道她肯定会发生变化，而且这种变化将是神奇的。
　　“我明白了。”杨丹轻声说。
　　格瑞黛斯定定地打量着她：“你明白了？你真的明白了吗？要做一个纯粹的艺术家可是不容易的，那是一项艰苦的工作，最艰苦的工作。对于艺术家的约束是很多的。许多人——大部分人，似乎——他们不需要如此的约束、如此的目标专一和耐心。很多年勤奋、艰苦的工作后，你的技艺得以发展。约束，除了献身的热情之外，将是凌驾于一切之上。”
　　“那么天分呢？”杨丹问道。“天分就没有什么用处吗？”
　　“哦，是的。有天分自然很好，天分是值得称颂的，因为它可以让忍受约束变成一件容易的事情，对于艺术的热情是来源于心灵的�