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蚂蚁 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔(txt)-第15部分
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３个年轻人在床底滚成一团，不住地死命扭打，最后尼古拉渐居劣势。
“说，你爸妈到底怎么了？否则叫你生吞蚂蚁！”
他把新囚犯按倒在地，菲利普飞奔出去，找这一带常见的鞘翅目昆虫，然后带回来在尼古拉的面前晃。
“看，这几只还真肥！”
接着，他捏住尼古拉的鼻子，强迫他张开嘴。将虫往里一塞，３只着实还有工作待完成的年轻工蚁被囫囵吞了，
尼古拉此时体验了他生命的一大惊奇：香甜可口，其他两人骇异地看着他居然能嚼下秽物而没有吐出。现在换成他们也想尝尝看。
蜜露水壶储藏室称得上是贝洛岗的最新发明之一，事实上，“水壶”的概念源自南方蚂蚁族。它们自从几番酷暑季节以来，不断地北上。据说联邦击溃南方蚂蚁，胜利凯旋之际发现了水壶储藏室。
在昆虫界，战争可谓是传递发明创新的最佳媒介与动力。贝洛岗的部队当场愣在那里，它们看见了一群注定终身倒挂在天花板上的工蚁，头朝下，肚子膨胀，甚至比蚁后的还大两倍！
这些南方人解释“牺牲的”蚂蚁变成活的糖果，能储存数量可观的汁液、露水或蜜露，永保新鲜。总而言之，这是“社会嗉囊”概念极端延伸下产生的“蓄水蚂蚁”新立论——而且实际获得应用。只要轻搔这些活冰箱的肚子尾端，琼浆玉液将涓涓滴流或尽情流泄。
南方蚂蚁借此逃过热带地区常有的连年干旱。当它们迁移时，就把水壶拎在手边带着走，并一路上保持它们身体的湿润。不由得你不信，这些糖果跟蚁卵同样珍贵。
贝洛岗盗取了这项技术。不过对它们而言，这个技术的最大优点不仅能库存大量食物，而且保存食物的鲜美和卫生度更是举世无双。
城邦所有的雄蚁和雌蚁都到储藏室报到，吸满糖和水。每颗活糖果前方都是大排长龙，一只只带着翅膀的索求者。３２７号和５６号一道吸食后，就此分手。当所有的生殖者与炮兵先后离开时，蓄水蚂蚁已被掏空。大队工蚁连忙再次补充汁液——露水和蜜露，直到干瘪的肚子再度肿胀成亮晶晶的小圆球为止。
一位学监赶来制止并且一并处罚３人。没想到荣、菲利曾和尼古拉反倒成为孤儿院里最要好的朋友。
他们经常一块在食堂流连，盯着电视看。
那一天，他们正在观赏一延再延老演不完的连续剧《外星人，引以为傲的外星人》。当他们看到剧情描述一群宇宙飞行员降落到一个居民是蚂蚁巨人的星球时，他们用手肘互推对方并放声高喊：
“您好，我们是地球人。”
“您好，我们是瑟谷星的蚂蚁巨人。”
接下来的情节相当普通：蚂蚁巨人具有心电感应能力。他们送出互相残杀的气味讯号到地球人的脑中，幸好最后幸存的地球人及时明白一切，放把火将敌人的巢穴烧成灰烬……
孩子们对结局非常满意，并决定出去找几只甜滋滋的蚂蚁吃。奇怪，他们捉到的不像先前如糖果般的好吃。这些看起来比较小，而且吃起来很酸，就像浓缩柠檬汁。
接近正午的时候，一切在城邦的最高处展开。
晨曦第一道曙光降下，炮兵早已在环绕圆顶的洞穴内，部署一顶防护皇冠。它们的肛门朝天组成一排地对守防御线，目的在逼退即将光临的鸟群。有些炮兵用树枝夹住肚子，以减缓反弹力道。位置固定后，它们能朝同一方向连续发射２到３发，也不会偏离目标。
５６号雌蚁在它房里。没有生殖力的蚂蚁正细心地替它的翅膀擦上保护唾液。
“你们出去见识过外面的世界了吗？”
工蚁们不答腔，无疑地，它们一定出去过。
“外面都是树，都是草，有什么意思呢？”
蚁后候选人即将体验一切，用触角沟通的方式来了解外在世界，真是生殖者的无理取闹！工蚁精心地装扮它，拉开它的脚让它柔软，命令它扭动身体，活动胸膛及腹部的关节，还得检查嗦囊内是否装满了蜜露，顺便压一下肚子挤出一滴尝尝。这些汁液应该足够支撑它飞行几个小时。
好了，５６号准备妥当。下一个。
全身配戴了必须的华丽装饰与所有的辨识味道之后，公主步出内室。３２７号雄蚁说的没错，它真是个大美人。
５６号艰难地展开双翼；近来，这对翅膀长得快得不像话。那么长，那么重，只好任由它无力地垂在地上……一如新娘面纱。
其他的雌蚁簇拥在通道出口。１００多名少女鱼贯地往圆顶枝丫前进。
有的雌蚁兴奋地吊挂在枝丫上——４片薄翼因而刮花、刺穿甚至整片扯裂。这些可怜的少女不能再继续前行，它们飞不起来了，只好懊恼地回到第５层。它们只能像侏儒蚁公主一样，笨笨地到密室内繁殖后代，永远无从得知什么是爱的飞行。
５６号雌蚁毫发无伤，它机灵地跳过每一条枝丫，不让自己跌倒，也小心避免刮伤细致的翅膀。一只在它旁边同行的姐妹，恳求与它进行触角沟通。
“雄蚁是什么模样？”
“类似雄蜂还是苍蝇？”
５６导默不作声。她忆起３２７号，“秘密武器”之谜。一切都成往事，工作计划小组也停顿了。至少对两只生殖者而言，的确如此。从今以后，整个重责大任都交付到１０３６８３号的手上了。
它追忆的过往一件件：
被人追杀的雄蚁闯入它的闺房。
它们的第一次绝对沟通。
它们和１０３６８３号的巧遇。
带岩石味道的杀手。
城邦底下的亡命之旅。
尸横满地的秘密集会点，而那些尸体原是他们的军队，鞘翅目蚜虫。
花岗岩中的秘密通道。
……
边走边回忆。５６号自觉非常幸运。离开城邦前，还没有任何姐妹曾经历过这样的冒险。
还无法合理地解释这些疯狂举动，况且它们人数众多，真的是白蚁雇用的佣兵间谍吗？这完全说不通，不可能会有那么多间谍，组织也不可能如此严密。
何况，还有另外一点完全搭不上关系——为什么城邦地底会存有大量的食物？为了养活这些间谍？不，东西未免太多，足够填饱数百万张嘴……它们还不至于有数百万人吧！
还有那只可疑的鞘翅目蚜虫。它是生活在地面上的生物。凭一己之力是到不了地下第５０层深处的，一定有蚂蚁带它下去。但是只要一靠近这种虫，就会被它分泌的气息迷惑，看来一定是组强大的团体，用柔软的树叶包往大怪物后，秘密地搬运到地底下。它想得愈深入，愈觉得这些存在需要强大的后援力量。
老实说，从正面切入事件核心，明白显示出族群中的部分分子保有一个秘密，为了保住这个秘密，它们不择手段对付自家的姐妹。
太多事在脑海中盘旋不去。５６号停下脚步，身旁的同伴以为它因为交尾飞行太兴奋而失神。这事常有，生殖者是如此敏感。它将触角收回放在嘴边，急促反复地喃喃自语——首批探险队惨遭歼灭、秘密武器、３０只兵蚁被杀、鞘翅目蚜虫、巨岩中的秘密通道、食物库存………
天啊，太棒了，真相大白了！它转过头逆向蚁潮奔击，希望不会太迟！
第九章 教育
蚂蜕的教育有一定的步骤，循序渐进。
第１天到第１０天，大多数的幼蚁留着服侍蚁后，悉心地照料它、舔拭它、抚摸它，蚁后则在幼蚁的身上涂抹营养丰富，而且消毒杀菌的唾液作为回报。
第１１天到第２０天，工蚁们获得授权照顾蚁茧。
第２１天到第３０天，它们照顾并哺育小幼蚁。
第３０天到第４０天，除了持续照料蚁后和幼蚁之外，它们也忙于分担家事以及开始挖掘地道。
第４１天是个重要的日子，工蚁经判定具有足够的经验后，有权离开城邦外出。
第４１天到第５０天，它们分别担任警卫或压挤蚜虫蜜露之责。
第５０天到生命的最后一天，它们能胜任群居蚂蚁最热衷的事业——狩措，到未知之境开疆辟土。
注意：从第１１天开始，具生殖力者不再需要工作。并在专属区域内无所事事地游荡，等待交尾飞行。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》
３２７号雄蚁也紧锣密鼓地准备，触角所及的范围里雄蚁谈论的主题全绕着雌蚁打转，大部分的雄蚁与雌蚁缘铿一面，顶多就是在皇城走廊上惊鸿一瞥。它们的想像天马行空，幻想着雌蚁有诱惑的香气、销魂的性感。
其中一位王子宣称有和雌蚁交换养分的经验，雌蚁肚出的蜜露带着桦树树汁般的芬芳，身上散发的性爱荷尔蒙，就像刚摘下的黄水仙般的浓馥。其它王子暗自羡慕它。
３２７号，它才真正从雌蚁口中吸取蜜露——而且是多美的一只雌蚁啊！它知道这些蜜露和从工蚁或糖果蚁口中得到的蜜露味道完全不同。不过，它没有加入交谈。
一个甜蜜调皮的念头浮上心头，它很想提供自己的精子给５６号雌蚁，让它建立未来的城邦。如果它能找到它……太可惜了，怎么没想到要事先约定好借由某种味道辨识，好让它们在蚁群中会合呢？
当５６号雌蚁出现在雄蚁休息室时，群情哗然。跑到这里来违反了族群的禁令。雄蚁和雌蚁只有在交尾飞行时才能相见，这里可不是侏蠕蚁窝，不准地道里交配。
雌蚁不顾一切往混乱的人群中央冲，它推挤每个人，全力施放扩散费尔蒙。
“３２７号！３２７号！３２７号！你在哪里？”
王子们再也按撩不住，不客气地告诉它，没有人能自行选择交尾对象！它要有耐心，一切随缘，有点羞耻心。
５６号雌蚁终于找到它的同伴了。
死了。３２７号的头被一口咬下，干净利落。
第十章 极权体制
人类之所以对蚂蚁感到兴趣，乃是因为他们认为蚂蚁成功塑造出一个极权政治。
的确，从外表看，一个蚁窝里大伙辛勤工作，服从命令，愿意为他人牺牲，无一倒外，而到目前为止，人类施行过的极权体制却全部失政……
因此，人类想模仿社会性昆虫（拿破仓的象征不正是一只蜜蜂吗？）。
弥漫在蚁寓中的全球资讯费尔蒙，就是今日的卫星电视。人类相信只要给大家最好的，完美的人类终究会出现。
这却不是事物的真义。大自然，请达尔文先生别见怪，并非朝向适者生存独大的方向演进（何况又根据什么标准评定适者呢？）。
大自然的活力源自它的多样了性。它必须有优良，劣等，疯子，绝望，运动健将，体弱多病，驼子，兔唇，乐天派，悲观，聪明，混蛋，自私，慷慨，瘦小，高大，黑人，黄种人，印地安人，白人……等等，还要有各类宗教，学说，狂热迷信，真知灼见……真正的危险是其中一种被另一种灭绝。
我们看到人类培育出的玉米田，培育出品种最好，果实累累的玉米穗（而且只要少量的水，又抗寒冻，玉米粒颗颗饱满结实。）但一碰上任何疾病便悉数死亡殆尽，相反地，野生玉米田里长着好几种特质各异的品种，各有弱点，各有缺陷，但往往能找出抵御传染病的方法。
大自然憎恨一统，偏爱多样。也许正是它聪明之处。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》
５６号雌蚁拖着疲惫的脚步回到圆顶。它的红外线单眼察觉出有两个身影靠近内室走道。
带岩石味的杀人狂！大块头和小跛子！
它们直直地朝５６号走过来。５６号鼓动双翼跳起，飞向跛子的颈项。但是它们早一步先制住了它，它动弹不得。然而，它们并没有杀死它，相反地，强迫它进行触角沟通。
雌蚁怒不可抑。它质问它们：“为什么要杀死３２７号雄蚁？”
反正飞行完后它自然就会死。
“为什么要杀死它？”
两只杀手试着劝它。
对它们而言，有些事情不能等，而且不计代价。如果想使族群和谐地生存下去，尽管有些任务不甚光明磊落，有些举动不甚堂皇，也必须一一完成。千万不要太天真……为了贝洛岗的团结安定是值得的，而且如果情况非得如此，就必须多加留意！
“原来你们不是间谍？”
“不，不是。”
它们不是间谍。它们自称是保护族群安全健康的首席干员。
公主释放出狂怒的费尔蒙叫道：“难道３２７号危害到族群的安全？”
“是的，总有一天，你会明白，你还太年轻……”
明白，明白什么？明白城邦里有个超级的暗杀集团，还胆敢向它宣称，杀死亲眼目睹关系族群存续的关键事物的３２７号雄蚁是为了拯救族群。
跛子低声下气地辩白：“身上带有岩石味道的兵蚁隶属于反颠覆性压力部队，正常的压力可以让族群进步并鼓舞听兵，然而颠覆性的压力则会导致族群自我灭亡……并不是所有消息播送后都有好后果。有些消息会招致抽象玄奥的焦虑不安，此时若没有相应的措施，族群立即陷入不安，但受制于现况又无力安抚……这对每个蚂蚁都非常不利。族群开始产生毒素，毒害自己。整个族群的长治久安比起眼前的知情权利要重要多了，如果只眼睛看到某种事物，而大脑知道会危害到整个机构时，最好把那双眼睛弄瞎……”
大块头从旁唱和，总结小跛子的至理名言如下：
我们弄瞎那些眼睛，我们切断精神刺激，我们挡住不安情绪。
它们的触角坚称，强调所有的机构都有这种类似的保安系统，没有这种系统的族群将因过度恐惧而以，或者无法面对不安的现实而自杀。
５６号相当意外，但是立场坚定：“真相费尔蒙最美！就算它们想隐瞒秘密武器一事，也已经太迟了。拉舒拉岗是秘密武器的第一个牺牲品，早已人尽皆知，尽管就技术上而言，仍是一大谜团……”
两只兵蚁一直保持相当冷静，但也不敢稍有松懈。拉舒拉岗，大伙早就忘了，胜利冲淡了好奇心。只要在走道上闻一闻就知道，没有任何毒素的痕迹。新生庆典前夕，整个族群是一片祥和。
“它们究竟想对它怎么样？为什么这样掐着它的头？”
在地底追逐时，跛子嗅出第３只蚂蚁的味道，一只兵蚁。
“它的编号是多少？”
原来是为了这个缘故才没有立刻杀了它！雌蚁用触角深深地刺进大块头的眼睛里当作答复，虽然天生失明，还是一样痛彻心扉。至于跛子，在大吃一惊时放松了大嘴。
５６号雌蚁没命地奔跑，为了跑快些还张开翅膀飞翔。鼓动翅膀时扬起一阵泥灰烟尘，追兵迷失了方向。
快，得快点回到圆顶上。
刚才从鬼门关捡回一条命。
现在它将开展生命的新页。
反对蚁窝玩具请愿文告，由埃德蒙·威尔斯在国会调查委员会前宣读，节录如下：
昨天，我看到商店陈列要送给小孩的新圣诞玩具。透明的塑料盒铺着一层泥土，里面放了６００只蚂蚁，其中一只保证是会繁殖的蚁后。
我们可以清楚地看到它们在工作、挖掘及奔跑。
对小孩子来说，真是太神奇了。好像进一座城市给他们，里面的居民除了身材迷你外，简直就像几百个会动的洋娃娃，而且自动自发。
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