蚂蚁 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔(txt)-第13部分

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之外，并且也比褐蚁更不易被灭绝。因为只要杀死蚁后，褐蚁域邦就好像被斩首一般。而侏儒蚁城邦只要还有一只具生殖力的子民存活，城邦就能再兴。
　　对于征服领土，侏儒蚁也另有一套逻辑思维。褐蚁借着交尾飞行的机会尽可能飞得最远，等降落地面后才与联邦结盟形成大帝国。侏儒蚁则不然，它们以自己的中央城邦为基准，一步步渐渐地往外扩张。
　　甚至连侏儒蚁矮小的身形也是张王牌。只要少量的卡路里就能维持迅速的精神反应，以及一定程度的行动力。我们可以测量它们在下大雨时的应变速度。当褐蚁历尽千辛万苦，忙着驱离蚜虫并把蚁卵搬开灾区时，侏儒蚁早在数小时前，就在大松树树干的凹洞里整理出一个窝，未雨绸缪地将所有珍宝安置在里面。

　　贝洛·姬·姬妮不安地动动身子，仿佛想要驱除这些令人忧心的想法。它产下两颗卵，两只兵蚁。保育员都不在，没有人照料。而它饿了，咕噜地吃掉两颗卵。绝佳的蛋白质。
　　它逗弄那颗肉食性植物，忧虑再度占上风。对付秘密武器的方法只有一个，就是发明另一种更有效、更可怕的秘密武器。褐蚁陆陆续续发明了蚁酸、枯叶盾牌、胶水陷阱。能发明出其它的东西就何好了，一种能出其不意击垮侏儒蚁的武器，要比它们的杀人树干更具破坏力！
　　它步出皇室碰见几只兵蚁，与它们说说话。它建议针对发明能反制秘密武器的新秘密武器为主题，召集一次脑力激荡会议。族群对它的建议多表赞同。到处是三五成群的兵蚁或工蚁集结成的小集团，排列成三角形或五角形之后，连接触角进行数阿百次的绝对沟通。

　　“小心，我要停下来啦！”
　　加蓝可一点儿都不希望后面的８名消防队员推挤到他。
　　“里面真黑！给我一只更强力的手电筒。”
　　转过身，有人递来一只大手电筒。这些消防队员似乎不太放心，他们身上还穿着皮外套，带着头盔哩！他们怎么没想到，去换件比较适合这种探险的服装，总比身上这件普通的城市休闲外套强！
　　他们谨慎地往下走。警员是整个队伍的眼睛，每步跨出前都仔细地照过每个细微角落，速度虽慢，但比较保险。
　　手电筒的光圈扫过穹拱上铭刻的文字：
　　自我反省，如果不能勤恳不懈地清静心灵，化学婚礼将造成伤害，在此犹豫不决的人实属不幸，愿轻浮的人能自制。
　　“看到了吗？”一位消防队员问。
　　“古老的铭文，仅此而已。”加蓝警员安抚说。
　　“好像巫师的巫术。”
　　“总之，好像深得要命。”
　　“这句话的意思吗？”
　　“不，是指楼梯。下面的石阶看来延伸数公里。”
　　他们再度下沉。他们现在应该是位在距离城市表面１５０米的地底。螺旋般地回旋着，好像ＤＮＡ螺旋结构。他们差一点就晕头转向。深深地、永远更深入。
　　“难道就这样永无止境地继续。”
　　“我还以为只是把人抬出地窖而已。我太太等我８点回家吃晚饭，现在已经１０点了，她一定会生气。”
　　加蓝再次给队伍打气：“各位听着，现在我们离地底比地面近，所以加把劲，我们总不能半途而废吧！”
　　然而，他们才走了十分之一的路程。

　　室温１５℃左右，绝对沟通进行了数个钟头之久。终于一个黄蚁佣兵小组想出一个点子。很快地，其他智囊团也纷纷表示这是个好主意，
　　贝洛岗恰好有一队数目众多的外籍兵团，由特别种族的蚂蚁组成，叫做“碎谷蚁”。它们的特征是头特别大，嘴长而且犀利，可以咬碎虽坚硬的谷类。它们在战争中的表现并不突出，因为脚太短身体过重。干嘛大费周章地把它们拖到战场上，又毫无用武之地呢？所以褐蚁安排它们负责些家务事，譬如砍树枝之类的。
　　黄蚁认为一定有办法让这些笨重的家伙一跃成为沙场勇将，只要６只身手矫健的工蚁扛着它走就行啦！就这样，碎谷蚁利用气味指挥它下面的“活脚”，发足奔向敌人，并用长嘴将它们咬成数段。
　　几只身上裹着糖浆的兵蚁在屋顶平台演练，６只工蚁抬起碎谷蚁努力协调一致地步伐急速奔驰。一切似乎进行得很顺利。
　　贝洛岗城邦刚发明了坦克。

　　他们没再上来。
　　第二天报纸头条：
　　枫丹白露——８位消防队员和一名警察地窖神秘失踪！

　　天蒙蒙亮，包围拉舒拉岗城的侏儒蚁已整装待发，围困在树墩内的褐蚁又饥又累。它们撑不了多久的。
　　一波又一波的攻势凌厉。经过两场激烈的蚁酸轰炸。侏儒蚁再度攻下两个交叉路口。树头在炮轰下腐朽，不断吐出受困兵蚁的尸体。
　　最后几只褐蚁已弹尽援绝。侏儒蚁步步进逼，埋伏在天花板上的狙击手无计可施。离皇室不远了。内室里的蚁后拉舒·拉·姬妮开始减缓心跳频率。大势已去。
　　但是冲锋陷阵的前线斗士突然接收到警戒讯号。外面出事了，它们循来时路出去。控制城邦出入要塞的小山丘，满眼丽春花绽故，红花摇曳间有点点黑色，成千上万。

　　贝洛岗终于决定发动攻击。
　　“算它们倒楣。”侏儒蚁派遣小苍蝇通讯佣兵通知中央城邦。每一只小苍蝇带着相同的费尔蒙信息：
　　“它们出兵了！派兵支援从右翼包抄！准备出动秘密武器！”
　　第一道划破云层的阳光加速展开攻击的决定。
　　８点０３分，蚰洛岗军队如龙卷风般，浩荡扫过平原，转过草丛，跳过碎石。百万雄兵，个个张开大口，气势惊人。不过侏儒蚁毫不畏惧。它们早料到这步棋。昨夜，它们每隔一段距离就挖了一个梅花形小土壕暗中埋伏，只伸出大颚，身躯则由土层保护。侏儒蚁精心策划的防线，立即粉碎了褐蚁的攻势。联邦军队面对着只露出尖利大嘴的敌人倍感吃力，无可奈何。它们完全无法剪断侏儒蚁的脚，或劈断它们的肚子。
　　此时，施嘉甫岗的菁英部队在牛肝菌大伞的掩护下，驻扎在不远的地方，准备由侧面包抄反击。就算贝洛岗有百万大军，施嘉甫岗却派了千万兵力。每H褐蚁至少得应付５只侏儒蚁，这还没将藏匿在小土壕内的兵蚁算上。只要一靠近土壕大嘴能及的范围，任何东西马了少一截。
　　很快地，局势逆转，四面八方涌出的侏儒蚁势如破竹，联邦阵营乱了阵脚。
　　９点３６分，褐蚁几乎是且战且退。侏儒蚁开始施放胜利的香气，作战策略成功，根本不必出动秘密武器！它们追赶弃甲逃兵，一致认为拉舒拉岗一役已胜利在握了。
　　但侏儒蚁的脚实在太短，褐蚁一个纵身飞跃，它们至少得跑上十来步。等它们赶上丽春花山丘时，早已上气不接下气，正中了联邦军队的诡计。因为第一批士兵的主要任务是——将侏儒蚁从土壕引出，到斜坡决一死战。
　　褐蚁爬上山丘，侏儒蚁不成行伍地追赶。上头突然亮出一排荆棘丛，“碎谷蚁”的嘴在阳光下挥舞，闪闪发光，然后整齐画一地垂向地面往侏儒蚁咬。碎谷蚁，咬碎侏儒蚁！
　　突如其来的奇袭，成效卓著。施嘉甫岗蚁惊慌失措，触角因恐惧太甚而僵硬，它们简直像刚被割草机推过的草坪。
　　碎谷蚁趁它们极度受惊的良机，将它们打得落花流水。每只碎谷蚁下的６只轿夫欢欣鼓舞齐心合力，它们是战车的履带轮，透过触角严密的同步指示，轮胎和轮轴配合得天衣无缝。如此这个３６只脚、上下两张大颚的动物，才能在敌方阵营内信步游走。侏儒蚁根本没时间仔细看那些朝它们冲过来的数百个庞然大物是何方神圣。那些特别发育的大颚潜入敌军中大嚼一阵，再扬起，口中已满是鲜血淋漓的断头与残肢，就像咬断麦秆一样。
　　恐慌达到沸点。仓皇失措的侏儒蚁彼此推挤、践踏，甚至互相残杀。贝洛岗的坦克大队于是扫平侏儒蚁步兵队，远远压住它们的气焰。停战！坦克往回爬上斜坡，队伍依旧整齐画一，准备再大干一场。残存的侏儒蚁想夺得先机，但上头出现了第二波坦克大队……正顺着斜坡下来！两队坦克平等交叉通过，每辆坦克前尸体堆积如山。
　　大屠杀。远远一旁观战的拉舒拉岗居民，全都跑出来替它们的姐妹加油助阵。由起先的惊慌转而欣喜若狂，它们发射喜悦的费尔蒙。
　　这是科技与智慧的大胜利！
　　到目前为止，联邦的才智还不曾如此大放异彩。施嘉甫岗还没完全摊牌呢！它们还有秘密武器。原先这项武器是专为逼降顽抗分子所设计的，为应付目前急剧转变的战况，侏儒蚁决定孤注一掷，
　　所谓的秘密武器外型是一颗褐蚁头颅，中间有一片棕色植物穿透。几天前，侏儒蚁发现一只联邦探险队员的尸体，它的身躯受到寄生毒菌格链孢的压迫而爆裂。侏儒蚁研究员分析费尔蒙后，发现这种毒菌会产生一种漂浮在空中的孢子，粘住并腐蚀甲壳，最后穿透身体引起甲壳爆裂。
　　多厉害的武器！而且安全无虑，因为孢子虽然会粘附在褐蚁的甲壳上，却不对侏儒蚁构成威胁，因为这些怕冷的家伙习惯全身涂满蜗牛润滑粘液，孢子没有附着点，就这么简单！这种蜗牛粘滑液有防治格链孢的功效。
　　贝洛岗或许发明了坦克，但施嘉甫岗发明了细菌战。整营步兵出动高举着３００颗受感染的褐蚁头颅，都是与拉符拉岗第一次交手后收集到的战利品。
　　它们把头颅抛入敌方队伍，一粘有毒灰尘弥漫，碎谷蚁和轿夫工蚁拼命地打喷嚏。当它们眼见自己的甲壳被穿孔时，惊恐地不知所措。工蚁丢下肩头重担，碎谷蚁立刻露出行动不便的缺陷，也开始惊疑不定，甚至责怪其它的碎谷蚁并暴力相向。全军覆没。
　　将近１０点，一跤寒意骤降，分开如火如萘的双方。它们无法在刺骨寒风中作战。侏儒蚁趁机鸣金收兵，褐蚁的坦克则举步维艰地爬回斜坡。
　　两队人马统计伤亡人数并估计损失程度。暂时结算的数据显示灾情惨重，最好改变作战方向。
　　贝洛岗这边已经认出格链孢的孢子了。协商决定牺牲被毒菌感染的士兵，免得受尽折磨而死。
　　间谍以冲刺的速度来报——有办法抵制细菌攻击，涂抹蜗牛粘液。
　　马上说，马上做。它们杀死３只这种软体动物（愈来愈不容易找到），身上涂满粘液，抵抗场大灾难。
　　触角相接。褐蚁的战略专家们认为，不能单靠坦克进攻。新的战斗阵式规划，坦克充任中军，外加现有的１２０个步兵团以及６０个外籍兵团在侧翼。
　　大伙重振士气。





第六章　阿根廷蚂蚁

　　阿根廷蚂蚁，１９２０年出现在法国境内。据推测，它们极有可能是随计划栽种在蔚蓝海岸道路两旁的欧洲夹竹桃，一起搭渡轮过来的
　　１８６６年，它们在布宜诺斯艾利斯首度被发现（名字由此而来）。１８９１年，在美国以及新西兰都发现过它们的踪影。藏身在阿根廷出口马匹的褥草底下，它们在１９０８年抵达南非，而于１９１０年到智利，１９１７年到澳洲，１９２０年到法国。
　　这种蚂蚁的特征为身材矮小，因此在其它蚂蚁的眼中有如侏儒，但它们相当聪明且凶狠好斗。刚到法国南部没多久，阿根延蚂蚁就对该区的所有蚁族宣战……同时百战百胜！１９６０年，它们越过庇里牛斯山，直达巴塞罗纳。１９６７年，它们攀过阿尔卑斯山脉进军罗马。
　　从７０年代开始，阿根延蚂蚁回头往北发展。一般认为它们在９０年代末期的某个酷暑穿越罗亚尔河，战略计划媲美凯撒与拿破仑等侵略者。当时遭遇到两大强劲对手——褐蚁（巴黎的东区和南区）以及法老蚁（巴黎的北区和西区）。

　　　　——埃德蒙·威尔斯
　　　　《相对且绝对知识百科全书》

　　丽春花之役胜负未决。
　　１０点１３分，施嘉甫岗决定加派援军。２４０军团后卫队出发与第一波战役的幸存者会合。有的蚂蚁向它们解释“坦克”战术。
　　触角进行绝对沟通，一定有法子对付这些奇怪的玩意。
　　将近１０点３０分，一只工蚁开口提议：“碎谷蚁的动作流畅与否，完全取决于它下面的轿夫，只要将活的脚斩断就行啦！”
　　另一个想法出现：“这玩意的弱点在于不能快捷地回顾。可以利用这项缺点。我们只要排成密集的正方形矩阵，当那玩意进攻时，我们散开让它毫无阻碍地通过。然后趁着它还无法刹住冲力的时候，从它的背后袭击让它没时间回头。”
　　第三个说：“我们清楚地看见，脚步一致的关键在于触角传递指示，所以只要切断碎谷蚁的触角就可以啦！这样一来，它们再也无法指挥下面的轿夫了。”
　　所有的建议照单接受。侏儒蚁重新建构崭新的作战计划。




第七章　痛苦

　　蚂蚁会感到痛吗？
　　先天而言，它们没有感应痛苦的神经系统，既然没有神经系统，当然不套有痛苦的信息。这解释了为什么有些蚂蚁的残肢与躯体分离后，仍能继续“活着”，有时候可以持续颇长一段时间。对痛苦浑然不觉而引导出科幻新天地。没有痛苦、没有恐惧，也没有“自我”的认知。
　　长久以来，昆虫学家倾向于这个理论——蚂蚁不会有痛的感觉，这是它们社会的基本凝聚力。
　　这个说明解释了一切，也等于什么都没说。但有个好处——当我们杀死蚂蚁时，不会良心不安。
　　对我来说，一种不会痛的动物……让我觉得恐怖。这种现念是错误的，因为头被切断的蚂蚁会分泌出特殊的味道——痛苦的味道，它们知道出事了。蚂蚁没有电传的精神冲动，但拥有化学冲动。它知道自己被切除一块，而且它痛。它用它的方式表达疼痛，当然与我们的方法全然不同。但它会痛。

　　　　——埃德蒙·威尔斯
　　　　《相对且绝对知识百科全书》

　　１１点４７分，烽火再起。
　　一长排紧密排列的侏儒蚁，缓缓爬上丽春花山丘展开攻势。坦克出现在花丛间。一声令下，它们冲下斜坡。褐蚁兵团以及它们的外籍佣兵在两侧跃跃欲试，准备随时收拾这些庞然大物留下的残局。
　　两队人马只相距１００颅远，５０……２０……１０！　碎谷蚁才刚开始短兵相接，出人意表的事发生了。施嘉甫岗原本紧密排列的队伍突然散开，成为大型的点线。侏儒蚁变换队形为正方形矩阵。
　　每辆坦克张大眼看着对手消失，眼前只剩下空无一人的过道。没有任何碎谷蚁反射性地转身追赶侏儒蚁。它们的大嘴向前扑空，３６只脚愚蠢地乱动。
　　一股酸味扩散：
　　“砍断它们的脚！”
　　侏儒蚁立即钻入坦克底下杀死轿夫。然后火速撤离以免被掉落的碎谷蚁压扁，其它的侏儒蚁奋不顾身地冲进３－３成排的两排轿夫问，一口就咬开毫无防御的肚子。液体流出，碎谷蚁的生命之泉倾泄于大地上。其它侏儒蚁沿着碎谷蚁的庞大身躯攀爬，切断触角后逃跑。
　　坦克一辆辆地倾倒。失去轿夫的碎谷蚁，就像长期卧病的病人般拖着身子，轻轻松松地被解决掉。
　　惊悚的景象！
　　肚破肠流的碎谷蚁被身下的６个轿夫扛着，漫无目的地游走，轿夫们不知出事了。触角被剁的碎谷蚁只能眼睁睁看着它们的“车轮”，各往不同方向奔去，将它们五马分尸……
　　这次全军覆没敲响了坦克科技的丧钟。多少伟大的发明，从此在