女寨主劫亲-第4部分

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　　练衣红闻言亦附和道：〃你们说得都没错，最教我生气的是那丫头竟笑我嫁不出去，你们说气不气人？〃

　　什么？！原来是这个啊！金莲和银荷霎时哑口无言，不知该怎么接下去。

　　好一会儿，金莲才壮着胆子问：〃那小姐打算要怎么做？〃

　　〃嫁给她们看。〃练衣红神气十足地说：〃我要让她们知道，我只是不想嫁而已，不是嫁不出去。〃话落，一眼望去正好瞧见一家专卖喜事用品的店，遂说：〃走，我们现在就去买办喜事的东西。〃

　　银荷亦立即附和道：〃没错，我们去把东西买好，挑个良辰吉时好好热闹一番，教她们知道谁才是嫁不出去的人。〃

　　于是，主婢两人便兴匆匆地往那店铺走去。

　　〃喂，小……〃金莲张嘴欲叫住她们，本想提醒她们这大事应该先回去和吕二爷商量过后再决定，但心念一转，又想吕二爷似乎曾提过，老寨主在世时就属意吴宗叡与女儿配成对，或许可借这个机会把这件事定下来。

　　＊　　＊　　＊

　　黑风寨。

　　大家获知寨主即将回山的消息，个个人心惶惶。寨主于西湖大闹赏荷会，教训知府千金的事早已传回山寨，看来这趟西湖之行，寨主似乎受了点气，所以黑风寨的男女老少大家一致暗暗祈求，寨主可千万别把怨气带回山寨，否则肯定有人要遭殃。

　　因此，当练衣红三人回到黑风寨后，山寨里的人如果能不和她碰面，尽量就别碰面，如果免不了要碰面，也绝口不提她下山游玩的事。

　　鸟飞兔走，转眼间又是一个月的开始。

　　吕云魁站在睡房的窗前，望着星稀弦月斜挂天际的夜空，忍不住长叹一口气。

　　秦宓娘端着参茶进房来，刚好听见那叹气声，不由抿嘴一笑，将参茶置于桌上，莲步轻移来到他身后问道：〃老爷子在心烦什么？〃

　　吕云魁回头看了眼，舒臂将爱妻拥至身畔。

　　〃娘子是明知故问，当然是心烦红儿的终身大事。〃又叹口气。〃如果大哥还在人世的话，这伤脑筋的事就不会落在我头上了。〃

　　秦宓娘轻偎着丈夫笑说：〃即使是大哥还在人世，你也一样要帮忙分忧解劳呀；再说大哥在世之时不是早已选定了半子的人选吗？〃

　　〃娘子有所不知呀。〃吕云魁又是一声长叹。〃早在半年前我就已试探过宗叡了，但他似乎无意和衣红结连理，甚至还露出恐惧的神情。其他像白虎堂的副堂主倪中雄，还有几个我觉得不错的年轻人，他们听了我的询问之后，全都吓得面无人色，仓皇逃离，还有人故意推说他们已有了意中人了。〃

　　秦宓娘听了抿嘴而笑。

　　〃不过话说回来，红儿的个性也实在太强霸了，像上个月去西湖游玩一趟，就胆大包天到去'欺负'人家知府的千金。〃吕云魁自然是胳臂肘向内弯。〃也许衣红是我行我素了些，但对方一定也有不对的地方，衣红不过是小小的教训了她一下而已，这有什么大不了的。〃

　　秦宓娘偏头睨着他数落道：〃衣红强霸的个性就是这样被你和大哥宠出来的，要是衣红嫁不出去，你们要负最大的责任。〃

　　吕云魁被夫人数落得无言反驳，默然半响才说：〃现在再来说这个也来不及了，况且衣红是咱们黑风寨的女首领，不强霸怎能领导大家呢。〃

　　秦宓娘闻言，不由轻叹。

　　〃说得也是。如果大嫂不要那么早过世，就可以好好教导衣红了，或者能给她生个弟弟，也许就不用由她来扛起这个重担了。〃

　　吕云魁亦在心里暗叹口气。

　　〃我看这样子好了，明天开始我就去跟她说说，也许会有一点效果。〃

　　秦宓娘也说：〃衣红才刚满十七岁，或许再过个一、两年她就会收敛、稳重了些。'

　　吕云魁心里可不敢抱太大的希望，也只能应和着说：〃希望如此。〃

　　＊　　＊　　＊。

　　翌日。

　　吕云魁处理完一些山寨要事后，准备去找练衣红谈谈她的终身大事，但当他走进双月楼的厅堂时，却被里头的景象给吓了一大跳。大大小小的木盒堆放在椅上、桌上，最让他吃惊的是，每个盒子上都贴了一个大红的〃喜〃字。

　　吕云魁不知这些东西是打哪来的，又有何用途。

　　这时，练衣红从客房里出来，身后跟着金莲和银荷，看见了他欣喜地唤道：

　　〃二叔。〃话落随即旋身一圈笑问：〃好看吗？〃

　　吕云魁一双眼珠子差点从眼眶掉了出采，伸手指着她。

　　〃你……你……你……〃好一会儿，他勉力镇定心神，用力吞了口唾液，惊声问：〃你穿这身霞帔要做什么？〃

　　〃做什么？〃练衣红十分满意这套艳红的霞帔，不禁再转一圈，理所当然地答：〃当然是要成亲呀。〃说完转身从银荷手中接过凤冠往头上一戴。

　　会是他听错了？还是侄女这次下山碰见了适合的对象？可是又不见有人来提亲呀。吕云魁立刻就问：〃对方是谁？〃

　　练衣红一脸的茫然，不解地反问：〃什么对方是谁？〃

　　吕云魁看了她的表情，心里顿感大事不妙。

　　〃就是要和你拜堂成亲的男人是谁？〃

　　练衣红螓首猛摇。

　　〃我不知道啊。〃

　　〃什么？！〃

　　吕云魁和金莲、银荷不约而同齐声惊呼，吕云魁脑中有一瞬间的晕眩，金莲和银荷则是以为小姐已有了中意的人，三人根本没想到她竟是什么谱也没有。

　　好一会儿，练衣红才似有了醒悟，抬手搔搔后脑勺。

　　〃都怪那个嘴贱的臭丫头说什么我是大脚婆、野蛮女人，又说我嫁不出去，我想我的脚大和粗野是无法改变的事，但至少要在'嫁人'上扳回一城。〃话落，顿了顿才呐呐说：〃二叔，我喜帖都已经托他们发出去了，现在没有新郎倌，你说该怎么办？〃

　　吕云魁觉得眼前一阵发黑，回神后不禁破口大骂：〃你这丫头，要决定这种大事之前，为什么不先来跟我商量呢？你说你打算要怎么办？〃

　　练衣红只是双手互扭，双唇抿紧，现出小红女般的娇态。

　　〃我也不知道。〃

　　〃赶快再写封信给大家，说这只是件开玩笑的事。〃银荷献计说。

　　〃不行。〃吕云魁心中另有计较，沉声说：〃咱们黑风寨的赫赫威名，岂可拿来当红戏。〃语毕，回头问练衣红。〃日子订在什么时候？〃

　　练衣红螓首低垂，轻答：〃这个月的十五。〃

　　吕云魁故作沉吟貌，好一会儿才长叹口气。

　　〃也没办法了，还有十二天的时间，唯今之计只能赶快找个新郎倌了。〃

　　练衣红抬起头，秀眉微皱。〃怎么找？〃

　　〃我哪知道。〃吕云魁看了主婢三人一眼。〃你们一起想办法吧，我也去找你宓婶婶一起商量。〃语毕，故意大声叹气边往外走。

　　在吕云魁踏出双月楼之前，一个从头到尾紧贴着门边站立的人影早一步离开了，那是个送点心来的厨娘，也是黑风寨里最长舌的妇人。

　　吕云魁离开双月楼的大门，一改先前无奈又忧烦的神情，唇边掠过一丝得意的笑。也许可借这个机会，硬把宗叡和衣红赶鸭子上架。

　　不到半个时辰，全黑风寨都因这个重大的消息而沸沸扬扬了起来。

　　＊　　＊　　＊

　　双月楼的厅堂里。

　　练衣红秀眉紧蹙盯着那顶摆在柜子上的凤冠．刚送来时的新奇和喜悦，现在都化成了无数的烦恼，她已不觉得它漂亮了，甚至还很刺眼。

　　金莲和银荷从外头进来。

　　练衣红看见了她们忙问：〃二叔和宓婶婶怎么说？〃

　　金莲摇头，银荷开口说：〃吕二爷说他们现在也还想不出什么好办法。〃

　　练衣红好失望。连足智多谋的二叔都想不出补救的办法，这下她丢人丢定了。

　　金莲略略迟疑才说：〃小婢有个主意，不知可不可行？〃

　　练衣红听说她有办法，立刻催促道：〃你快说来听听。〃

　　〃小婢的想法是新郎就在自们自己人中挑选。〃金莲说。

　　银荷随即会意，一击掌，欢声说：〃对呀，我怎么没想到呢。〃

　　练衣红却未能会意，皱眉问：〃怎么从自己人中挑选？〃

　　金莲和银荷互视一眼，说道：〃我们就把山寨里适合和小姐配成对的男子先列出来，然后再把他们叫来问谁愿意和小姐拜堂成亲。〃

　　〃就是这样没错。想我们山寨里也有好几十个英俊的年轻人，'娶'自己人也比较好。〃银荷说。

　　练衣红这时已能明白她们的意思了，遂接口说：〃这就叫'肥水不落外人田'，对吧？〃

　　两女闻言不禁愣了愣，金莲忍不住纠正。

　　〃小姐，他们不是'肥水'，他们是咱们山寨里精英中的精英，请注意您的措辞。〃

　　练衣红却对她挥挥手，不甚在意地说：〃都一样啦，不就是那个意思吗。〃

　　小姐的态度就是太随便了，少了姑娘家跟领导者应有的庄重和谨慎。两女不由暗叹气。

　　〃你们觉得哪几个适合我？〃练衣红颇感兴趣地问。

　　银荷立刻回答说：〃第一人选当然是咱们吴宗叡吴堂主啊，他年纪轻人又英俊，武功也高强，青龙堂又是三堂之首，在寨中的地位又仅决于您之下，他最适合了。

　　金莲亦附和着说：〃小婢也这么认为。〃

　　〃宗叡啊〃练衣红秀眉不觉微皱，想了半晌才说：〃可是我对他没什么感觉耶，我和他……〃她实在无法形容那种不对味的感觉。

　　〃小姐，现在已经不是有没有感觉的问题了，是事关咱们黑风寨的面子，难道您想成为大家的笑柄吗？〃银荷急切地说。

　　〃是啊，小姐，如果我们不能如期找到新郎，丢脸的不只是您，恐怕连已过世的老爷和夫人都会感到颜面无光的。〃金莲也说。

　　练衣红哪会不知道啊，可是这麻烦偏偏又是自己搞出来的，遂说：〃好啦、好啦，我会考虑。再说说其他的人选吧。〃

　　金莲说：〃白虎堂倪副堂主年纪虽大了您近十岁，可是我觉得他也不错。〃

　　〃朱雀堂第一队长杨启芳虽然不是那么英俊，但也可以了。〃银荷说。

　　随后两人又提供了几个人选。

　　除了倪中雄和杨启芳之外，练衣红则努力从记忆中搜寻这几个人的印象。

　　这时，门外有颗小脑袋不停地探出又缩入，脚边放着一篮水果，小小指头随着听到的人名扳数着，小嘴亦默念着。

　　〃好了、好了，这些就够了，你们立刻去把他们找来。〃练衣红说。

　　门外的小丫头听了，轻轻提起那篮水果，蹑手蹑脚地离开。她得要赶快把听到的消息告诉大家。

　　房里头，金莲却说：〃小姐，'立刻'是不可能的事，他们有的人现在大概不在山寨里，明早再教他们到天和堂集合吧。〃

　　〃好吧，就这么决定了。〃练衣红说。

　　＊　　＊　　＊

　　天和堂，是黑风寨首领发号施令之处，亦是与各堂正、副堂主议事之处。

　　一早，练衣红便高坐堂上，左右分别站着是侍女亦是护卫的金莲和银荷，下方左首坐着吕云魁。

　　吕云魁掀开杯盏，端来香茗浅啜一口，看看高坐堂上的侄女，又转眸望向大门处，心想若能把吴宗叡和练衣红凑成对固然是最好，不过其他人选也都是百中选一的好对象。

　　一会儿，外头传来一阵有规律的叩叩声响，像是手杖或拐杖敲击地面的声音，当声音愈来愈近时，门外出现三个拄着拐杖的年轻人。

　　第一个跨进门槛的人，左脚膝盖两侧夹着固定用的板子，整条腿用白布条缠绑，拄着拐杖。

　　第二个进门的人，不但是拄着拐杖、右手也夹着木条吊绑在脖子上。

　　第三个进来的人就更惨了，不但拄着拐杖、吊着手臂，额头也缠了一圈的布条，白布下还透出殷红的血迹呢。

　　吕云魁乍见此景，尚端在手中的茶碗差点摔落地上。

　　练衣红和金莲、银荷亦大感惊讶，练衣红更忙问：〃你们三个怎么了？〃

　　为首的年轻人一脸的痛苦和羞惭。〃说起来丢脸，昨晚我要下楼梯的时候，一个不小心踩空，从楼梯上跌了下来。〃

　　第二个人接口说：〃我走在他后头，本能就伸手想拉住他，结果却没抓住，跟着一起跌下去。〃

　　第三个人接续着说：〃我就走在他们两个的后面，看见他们要跌下去了，伸出手一手抓一个，结果两个都没抓牢，反而被拖了下去。三人一阵翻滚，我被压在最下面，额头撞到了石阶：手压断了，脚也跌断了。〃

　　第二个年轻人哀声叹气的。'我被夹在中间，断了一只手和一条腿。〃

　　为首的年轻人则羞惭地垂首低语：〃我最最跌下去，却变成压在他们的身上，所以受伤最轻，只断了一条腿。〃

　　练衣红听了忍不住哈哈大笑了起来，金莲和银荷亦掩口而笑。

　　吕云魁却是笑不出来，暗骂这三个小伙子竟然来这招。

　　练衣红笑过一阵之后方醒悟，似不该把部属的痛苦当笑话，遂敛声止笑，轻咳一声问：〃你们都不要紧吧。〃

　　为首年轻人忙说：〃谢寨主的关心，羊大夫说大概个把月就会好了。〃

　　一个月！！练衣红不禁暗道：看来这些家伙大概不能用来当新郎了。

　　这时，外头传来一个略带惊慌的嗓音：〃副堂主，您小心点，已到了天和堂的大门前了，小心、小心，有门槛。〃

　　话才落，就见一个身着蓝衫的青年，已被高高的门槛给绊了一跤，跌了个难看至极的狗吃屎，跟在他身后的少年立刻上前将他扶起。

　　〃副堂主，您没事吧。〃

　　〃我没事，我没事。〃

　　青年一仰起脸来，直把厅堂里的所有人全吓了一大跳，只见他一双眼睛肿得像两只鸡蛋，一双唇也像是两条腊肠横黏在脸上。

　　绕是胆大、强霸的练衣红也被下属的模样给吓住了。〃倪……倪副堂主，你怎么了？〃

　　白虎堂副堂主倪中雄，眼睛肿得睁不开，只好由下属扶着上前行礼。〃禀寨主，昨天我领着一干兄弟巡山时，看见一只罕见的血蛙，属下本想将它抓回来给羊大夫制药，没想到反被它的毒液给喷伤了。〃

　　练衣红关心地问：〃不要紧吧？〃

　　〃这个〃倪中雄迟疑着说：〃说严重也不是那么严重，说不严重也挺严重的，羊大夫说要完全治好，少则二十天，多则一个月。〃

　　什么！要那么久呀？练衣红皱起眉头，只好把希望寄托在未到的那两个人身上了。

　　她才刚思毕，一个坐在竹椅上的人被抬了进来，竹椅上的人脸肿得像颗大猪头般，连露在衣服外的手掌，也肿得像是泡了水的浮尸。

　　一时间，堂上的每个人皆瞪大眼睛，表情惊愕地辨识被抬进来的究竟是何许人也，最后才由那衣领上所绣的一只红色小雀，认出是朱雀堂领队级的人物。

　　〃请……寨主……恕罪……属下……因为有……伤在身……所以无……法……起身……拜见……〃竹椅上的人吃力地说。

　　〃没……没关系。〃练衣红心想他大概就是银荷所推荐、朱雀堂第一队队长杨启芳，遂问：〃你发生了什么事吗？〃

　　垂手立于杨启芳身边的下属代答道：〃队长接到寨主的令谕，领着我们赶回山寨的时候，因为有人提议走捷径，队长便领着大家抄近路回来。结果不知是谁走路不长眼睛，蹋翻了一个马蜂窝，队长为了掩护我们逃跑，才被马蜂叮成了这样。〃

　　话落，他转首看了杨启芳一眼，现出无限愧疚的神情。