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道连·葛雷的画像[无语森森制作]-第23部分
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一只蛮不讲理的手掐住了他的脖子。道连没命地挣扎，拚出全身力气把掐住他脖子的手指扳开。但就在这一刹那，他听到手枪扳机卡答一声响，只见擦得锃亮的枪筒已对准他的脑袋，一个身材敦实的人黑糊糊的轮廓站在他面 “你要干什么？”道连吓得上气不接下气。“不许动！”那人说。“你要动一动，我就开枪！”“你疯啦？我哪儿惹着你啦？”
“你坑害了西碧儿？韦恩，”那人说。“西碧儿？韦恩是我的姐姐。她是自杀的。我知道。她的死是你一手造成的。我发誓要杀死你偿命。我已经找了你好几年，但是没有一点线索，没有一点 踪迹。只有两个人说得出你的外貌，可是都死了。我对你一无所知，只晓得西碧儿过去叫你的一个爱称。刚才碰巧给我听见了这个名字。现在你向上帝祈祷吧，因为你今夜就要死了。”道连？葛雷吓得魂不附体。“我从来不认识她，”他结结巴巴地否认。“我也从来没有听人说起过她。你一定发疯了。”“你还是老实忏悔的好。因为你必死无疑，否则我就不叫詹姆士？韦恩。”这是惊心动魄的一刹那。道连不知该说什么或做什么。“跪下！”那人叱喝着。“我给你一分钟做祷告，再多不行。我今夜要上船到印度去，我得先把这件事了结。一分钟。我的话完了。”
道连颓丧地垂下两条胳膊。他被震慑得不能动弹，不知如何是好。突然，一线绝处逢生的希望在他脑际闪过。“慢着！”他喊道。“你的姐姐死了有多久？快告诉我！”“十八年，”那人说。“你问这干吗？死了多少年有什么关 “十八年，”道连？葛雷带着一点胜利的得意放声大笑。“十八年！你让我站到灯光下去，你再看看我的面孔！”詹姆士？韦恩犹豫了一下，摸不透对方是何用意。他将道连？葛雷一把拖出拱道。
风很大，街上的灯光昏暗而又不稳；尽管如此，詹姆士？韦恩还是能看清自己犯了个大错误。想不到他正要结果其性命的这个人的面貌，竟焕发着纯洁无邪的青春的光辉。从这张脸看来，此人不过二十来岁，比好多年前他离家时的西碧儿大不了几岁，简直不相上下。显然，这不是摧残了他姐姐生命的那个人。他松了手，晃晃悠悠地退后几步。“我的天！我的老天爷！”他连声说道。“我差点儿把你杀死！” 道连？葛雷倒抽了一口冷气。“老兄，你险些犯下了滔天大罪，”说着严厉地向他瞪了一眼。“但愿你记住这次教训，报仇不是凡人的事，不要自己动手。”
“请原谅，先生，”詹姆士？韦恩深表歉意。“我弄错了。刚才我在那个鬼地方无意中听到的一句话把我闹糊涂了。”“我劝你还是回家去，把手枪放好，免得招麻烦，”说完，道连转过身去，不慌不忙地沿着街路走开。詹姆士？韦恩站在便道上，吓得从头到脚抖个不停。不一会，沿着潮湿的墙壁潜行的一个黑影出现在灯光下，踏着无声的脚步走到他紧跟前。他感到有一只手按在他臂膀上，慌忙回头一看。原来是刚才在酒吧柜前喝酒的两个女人中的一个。“你干吗不杀死他？”她把枯瘦的面孔凑到他鼻子前，从牙缝里发出嘶嘶的声音说。“我知道你从戴利馆中冲出来一定是追他。你这个笨蛋！你应该把他干掉。他有许多许多钱，又是个十足的坏蛋。”
“他不是我要找的那个人，”詹姆士？韦恩回答，“我也不要任何人的钱。我只要一个人的命。这个人现在该有四十来岁了。而刚才那一个差不多还是个少年。谢天谢地，我的手幸亏没有沾上他的血。”
那女人发出一阵苦笑。“差不多还是个少年！”她鼻子里哼了一声。“告诉你吧，迷人王子把我害成现在这副模样大概有十八年了。”
“你撒谎！”詹姆士？韦恩失声惊呼。
那女人举起一只手指着天上。“我敢向上帝起誓，我说的句句是真话，”她喊道。
“向上帝起誓？” “要是我撒谎，叫我变成哑巴！他是上这儿来的人中最坏的一个。据说他把自己出卖给魔鬼，换了一张小白脸儿。我认识他大概有十八年了。从那时到现在，他没有变什么样。可是我……”说到这里，她乜斜着眼睛现出一副怪相。“你敢起誓？”
“我敢起誓，”从她扁平的嘴唇上吐出的像是沙哑的回声。“不过，可不能让他知道是我说的，”她哀告着，“我怕他。给我点儿钱付宿夜费吧。”
詹姆士？韦恩咒骂一声，拔腿便向街角那边奔去，但是道连？葛雷已杳无踪影。詹姆士回过头来一看，那女人也不见了。 第 十 七 章一个星期以后，道连？葛雷坐在塞尔比庄园的花房里同怪可爱的蒙茂斯公爵夫人聊天，她是和她的丈夫———年已花甲、倦容满面的蒙茂斯公爵———一起来到这里作客的。现在正是茶点时刻，桌上放着一盏带花边罩子的大灯，柔和的灯光照亮了细磁的和银质的茶具。主持茶政的是公爵夫人。只见她的一双雪白的手在杯盘之间如蝴蝶翻飞，丰满的朱唇微微含笑，大概道连向他说了些什么有趣的悄悄话。亨利勋爵靠在有绸套的柳条椅里瞧着他们。纳尔巴勒夫人坐在妃色的无靠背软榻上，装做在听公爵描述他的收藏中新近增添的一只巴西甲虫。三个年轻人穿着精工制作的晚礼服在向几位女客敬点心。到塞尔比庄园小住的共有十二人，明天还有几位客人要来。
“你们在谈什么？”亨利勋爵走到桌边，放下他的茶杯问道。“格蕾狄丝，道连有没有把我打算给每一件东西改名的计划告诉你？这是一个绝妙的主意。”
“我可不愿改名，亨利，”公爵夫人说时，一双俏眼睛朝着他往上一瞟。“我对我的名字十分满意，我想葛雷先生对他的名字也挺满意。”
“亲爱的格蕾狄丝，我决不会改动你们二位的名字。你们的名字都是极好的。我指的主要是花。昨天我剪了朵兰花插在翻领 钮孔里。那是一朵非常美的洒色兰花，就像七大罪恶一样迷人。我在无意间向一个花匠问起它的名称。他告诉我，这是名种，叫‘鲁滨逊尼安那’，或者类似的名目，反正是一样糟糕。说来也伤心，但事实确是我们丧失了给东西取漂亮名称的本领。名字是举足轻重的。我从来不跟行为发生争吵。我只跟语言过不去。这就是我讨厌文学上的庸俗现实主义的原因。对于把铲子称做铲子的人，必须强迫他使用铲子。他只配干这活。”“那末我们该称你什么呢，亨利？”公爵夫人问。“他叫怪话王子，”道连说。
“我一听这名字就知道是他，”公爵夫人表示叹赏。“我可不愿听到，”亨利勋爵笑道，同时在一把椅子上坐下。“一旦给贴上了标签就甭想甩掉！敬谢不敏。”“王位是不能谦让的，”美丽的嘴唇提出告诫。“这么说，你要我维护君权？”
“对。”
“我的话都是明天的真理。”
“我宁可听今天的谬误，”她回答。
“你缴了我的武器，格蕾狄丝，”亨利勋爵不禁对她纵情驰骋的机智表示折服。
“我缴了你的盾，亨利，而不是你的矛。”“我从来不攻击美，”他说着摆一摆手，恭敬地行了个礼。“这就是你的错误，亨利。你把美的价值看得太高了。”“这是哪儿的话？的确，我认为美比善更要得。但反过来说，我比任何人都乐于承认丑比善更要不得。”一般指傲慢、暴怒、妒羡、好色、贪婪、饕餮和懒惰。“难道七大罪恶也包括丑？”公爵夫人提出诘问。“可是你刚才把兰花比作七大罪恶又怎么讲呢？”“丑是七大美德之一，格蕾狄丝。作为一个坚定的保守派，你不能低估了它们。是啤酒、圣经和七大致命的美德把我们的英国弄成了现在这个样子。”
“这么说，你不喜欢这个国家喽？”她问。“我不是住在这里吗？”
“无非是便于你非难它。”
“你是不是要我接受欧洲对它的评价？”亨利勋爵问道。“欧洲说我们什么来着？”
“他们说塔丢夫〃 侨居英国开张营业了。”“这恐怕是你杜撰的吧？”
“我把版权送给你。”
“我要来何用？这话太真实了。”
“你不用害怕。我们的同胞从来认不出自己的写照。”“他们是注重实利的。”
“与其说注重实利，不如说老奸巨猾。他们结账时总是用财富抵偿愚蠢，用伪善抵偿邪恶。”
“不过，我们毕竟做过大事业。”
“大事业是强加于我们的，格蕾狄丝。”“可我们还是把担子挑了起来。”
“可是只挑到证券交易所为止。”
！
〃 塔丢夫是法国戏剧家莫里哀（A’））—！’/（）所著同名剧本的主人公。这个名字已成为“伪君子”的同义语。
一般指忠诚、希望、慷慨、谨慎、公正、坚毅和克制。她摇摇头声称：“我相信民族的力量。”“它代表的是进取精神的残余。”
“它有发展前途。”
“我觉得没落更可爱。”
“那末艺术呢？”她问。
“那是一种病。”
“爱情呢？”
“是幻想。”
“宗教呢？”
“信仰的时髦代用品。”
“你是个怀疑论者。”
“完全不是！怀疑是虔诚的开端。”
“那你是什么呢？”
“下定义就是定框框。”
“给我一点线索。”
“线会断的。你会在错综复杂的岔路中迷失方向。”“你把我搅糊涂了。还是谈谈别的吧。”“我们的东道主就是个很有趣的话题。若干年前他有一个雅号，叫迷人王子。”
“喔，不要提这个名字，”道连？葛雷叫了起来。“我们的主人今晚真讨厌，”公爵夫人红着脸说。“他大概以为蒙茂斯跟我结婚纯粹出于科学上的考虑，因为在当代再也找不到比我更好的蝴蝶标本。”
“但愿他没有用针把你钉起来，公爵夫人，”道连笑道。“哦！我的侍女在生我气的时候已经这样做了，葛雷先生。”“她怎么会生你的气呢，公爵夫人？” “都是些鸡毛蒜皮的小事，葛雷先生。比方说，我在九点差十分时对她说：我要在八点半以前换好装。”“她太没有道理了！你该把她解雇才对。”“我不敢，葛雷先生。她能为我设计各种帽子。你还记得在希尔斯登夫人的游园会上我戴的那顶帽子吗？你忘了，不过你装做记得的样子，这也难为你了。那顶帽子是她用最不值钱的料子做的。其实，所有好看的帽子料子都不值钱。”“就像所有的好名声一样，格蕾狄丝，”亨利勋爵插进来说。“谁要是出人头地，马上就会树敌。要受人欢迎，必须做一个庸 “女人可不是这样，”公爵夫人不以为然，“而世界是女人统治的。我敢肯定，我们女人决不能容忍庸才。正如某人所说，我们女人是用耳朵恋爱的，而你们男人却用眼睛，除非你们根本不懂得爱情。”
“我觉得自己除了恋爱从来不做旁的事情，”道连说。“啊！那就是说你从来没有真正恋爱过，葛雷先生，”公爵夫人故作伤感地说。
“亲爱的格蕾狄丝！”亨利勋爵提出异议。“你这是什么话！罗曼司是靠反复维持生命的，情欲也要经过反复才变成艺术。此外，每一次恋爱对于本人都是独一无二的。对象不同并不意味着爱情就不是独一无二的了。这只能使爱情更加热烈。我们一生顶多只能得到一次伟大的体验，而生命的秘密就在于使这种体验尽可能多反复几次。”
“倘若曾受到这种体验的伤害，是不是也应该让它反复，亨利？”公爵夫人略事沉吟后问。
“受过伤害更需要反复，”亨利勋爵答道。 公爵夫人掉过脸去用异样的眼神望着道连？葛雷。“你有何高见，葛雷先生？”她问。
道连迟疑了一下，然后仰天大笑。“公爵夫人，我永远同意亨利的观点。”
“他错了你也同意？”
“亨利从来不会错的，公爵夫人。”
“他的哲学能给你幸福吗？”
“我从不追求幸福。谁需要幸福？我只追求享受。”“你得到了没有，葛雷先生？”
“常常得到。得到的次数太多了。”
公爵夫人慨然叹道：“我需要的是安宁，如果现在我不去换装，今晚上就别想得到安宁。”
“我去给你挑几朵兰花，公爵夫人，”道连说着立起身来就往花房深处走去。
“你跟他调情已经到了不成体统的程度，”亨利勋爵向他的表妹说。“你可要留点儿神。他的诱惑力很大。”“假如他没有诱惑力，会战也就打不起来了。”“这样说来，你们是棋逢敌手喽？”
“我站在特洛伊人一边。他们是为一个女人而战的。”“最后他们战败了。”
“当俘虏并不是最坏的命运，”她说。“你是放松了缰绳骑在马上快跑。”
“跑得快才有劲儿，”她不假思索地说。相传特洛伊王子帕里斯拐走了斯巴达王墨涅拉俄斯美丽的妻子海伦，因而引起荷马史诗所描写的特洛伊战争。 “我把这写到我今天的日记中去。”“写什么？”
“我要写上：挨过火烫的孩子喜欢火。”“我可没有挨过火烫。我的翅膀还是好好的。”“你的翅膀哪儿都用得上，就是不能用来飞。”“勇气已经从男人转移到女人那里。这对我们来说是新的体 “有一个人在同你竞争。”“谁？”
亨利勋爵哈哈大笑，然后悄悄地说：“纳尔巴勒夫人。她对道连爱得可厉害呢！”
“经你这样一说，我倒担心起来了。我们这些浪漫主义者热中搞古典一定会失败。”
“浪漫主义者？！你们把全套科学方法都用上了还是浪漫主义 “这是男人教我们的。”“但是男人始终没有对你们作出透彻的解释。”“那就请把全体女人概括一下吧，”她以挑逗的口吻说。“无谜可猜的斯芬克斯。”
她微笑着望了望亨利勋爵。“葛雷先生怎么还不来？”她说。“我们去帮他挑选吧。我还没有告诉他，我要换什么颜色的衣 “啊！你得用你的衣裳去配他的花，格蕾狄丝。”“那岂不是不战而降？”
系英谚“挨过火烫的孩子害怕火”之反用。“浪漫主义艺术是从高潮开始的。”
“我得给自己留一条后路。”
“像帕提亚人那样？”
“帕提亚人可以逃入沙漠。我没有地方可逃。”“女人有时候也会弄到没有选择的余地，”他还没说完，忽然从花房深处传来一声像是气闭的呻吟，随后是沉重的倒地声。大家都惊慌起来。公爵夫人站着吓呆了。亨利勋爵睁大充满恐惧的眼睛，拨开棕榈叶奔过去，发现道连？葛雷脸朝下躺在花砖地上人事不省。
他立即被抬到蓝色客厅里的一张沙发上。过不多久，他苏醒过来，向周围看看，惑然不解。
“这是怎么回事？”他问。“噢！我想起来了。我在这里有没有危险，亨利？”说着开始发抖。
“亲爱的道连，”亨利勋爵安慰他说，“你不过是晕倒了。别的没有什么。一定是太累的缘故。你不要下楼去吃晚饭吧。我替你招待客人。”
“不，我要下去，”他说着勉强撑起身子。“我还是下楼去的好。我不能一个人待着。”
他到自己卧室里去换了装。在晚餐席上，道连谈笑风生，放浪形骸。但只要他一想起刚才看见一张脸像一块白手绢似地贴在花房外面的玻�
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