唐祝文周四杰传 作者:程瞻庐-第98部分

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氏；文徵明拥有杜月芳、李寿姑以及美妾柳儿；周文宾拥有王秀英以及艳姬素琴；就中惟有
唐伯虎的幸运最大，八美以外，又添一美。倘使载艳归来，毫无挫折，不独文字上失之平衍，
不能引人入胜，即就情理而论，抛撇了八位美人，使他们啼珠怨玉，动魄惊心。要是不受些
小小折磨，惩戒他的风流罪过，在情理二字上。似乎有些说不过去。所以一波未平，一波又
起。解元府改作家庵，虽然被他慧眼看破并不吃惊，但是河埠扁舟，不知去向，这却值得唐
解元魂飞天外，对著这河埠呆呆发怔。扁舟失去不打紧，扁舟里面的妙人儿，便是他的灵魂。
灵魂已失，这块然的躯壳要他何用？为着这魂灵儿，半年来背乡离井，在相府中做那低三下
四之人。万不料费尽心机，依旧是一场幻梦。于是顿足踢地，大骂着舟子不良。吩咐轿夫，
沿着河岸。分头追赶。说是一只圈棚小舟船梢头挂着一盏五福捧寿的灯笼，船舱里坐着一位
千娇百媚的女郎，这便是新娶的九娘娘。你们不许逗留，快去追赶。追到了，重重有赏。追
不到，打断你们的狗腿。两名轿夫，口头答应，却不肯拔步便跑，只向着主人痴笑。唐寅毕
竟是聪明人，便知道这又是大娘娘弄的玄虚。城中繁闹之区。舟人怎敢昧良，劫着美人远去？
况且秋香又是玲珑剔透的人，扁舟摇动，那有不声唤的道理。想到这里，心头顿安慰了一半。
便不唤轿夫去追赶。反而举步从容，折回府中。那时八位美人在轮香堂上。议论纷纷，他便
停踪潜听，恰听得大娘娘假作慌张，连说不得了，不得了，他是我们大爷的心肝宅贝。一旦
失去，便是攫去了大爷的心肝。诸位妹妹，你们留心着，大爷不见了九娘娘，回来定要觅死。
方才上吊不成，这一回难免悬梁高挂。五娘娘马凤鸣道：“只怕不见得罢，九妹虽已失踪，
我们八姊妹依着无恙，难道不可以解免大爷的寂寞么？”二娘娘罗秀英道：“我们八个，怎
比得上那一个，我们八个是尘羹土饭，那一个是仙露明珠。大爷的意思，还要‘以一服八’
呢！”八娘娘春桃道：“大爷为着那一个，把我们八个抛在九霄云外，好容易赚到家门，偏
又被摇船的摇去了。大爷便不觅死，也得背乡离井，寻取他的心上人回来。”六娘娘李传红
道：“大爷上次出门，不惜卖身投靠，做人家的书僮。这番出门，不知又要闹什么顽意儿？”
大娘娘接嘴道：“他是不惜身分的，甚么都肯扮。”春桃笑道：“听得老祝说起，大爷在相
府中专替主人倒便壶，别别别的倒个不休。这回出门，去寻觅他的心上人，不是扮一个倒马
桶的倒老爷，定是扮一个挑粪担的种田汗。”唐寅皱了皱眉头，知道是老祝造的谣言。三娘
娘九空道：“阿弥陀佛，这真叫做眼前报，已够着他受用了。”七娘娘蒋月琴道：“三姊毕
竟是慈悲人，念着弥陀，敢是舍不得他？”四娘娘谢天香道：“恰才他没有受惊。这一次，
多少总要教他受些惊惶。”唐寅听得清楚，分明是八美合谋，预把秋香接取入府，却教我担
惊受吓。他们一计不成，又设一计，端的太可恶了。转念一想，却怪不得他们，都是我自己
不好，把他们抛撇在家，足有半载以外。秋月春花，等闲虚度。这次弄些顽意儿，惩戒我的
风流罪过，好使他们出一口气，这也是人情之常。于是打定主见，一味软化，直上轮香堂，
向八位娘娘正式道歉。陆昭容道：“大爷闹什么虚文，还是赶快遣人把新人寻取回来的好，
趁着他们没有去远。”唐寅道：“大娘休得为难，新人便在旧人那边。”陆昭容假作嗔怒道：
“大爷又来了，你说的旧人是谁？难道我们藏着你的心上人不成，你可取得什么证据来？”
春桃帮着昭容说道：“大爷冤枉我们把新人藏起，一定有什么证据落在大爷手里，你可还我
们一个证据来。”唐寅笑道：“你们休得一搭一挡，一吹一唱。可怜我一宵没有睡觉，精神
疲倦，捱不起什么惊恐。卑人知罪了，还我新人罢。”说时连连作揖。昭容兀自假作诧异道：
“新人是你自己伴着回来的，怎么向我们要起人来？”唐寅知道八美中间九空的心肠最软，
他又向九空打拱作揖，左一句慈悲为本，右一个方便为门。九空正待开言，陆昭容向他瞅了
一眼，他便摇头道：“我不知晓。”唐寅道：“列位娘子，你们作弄卑人，卑人自知其咎，
不敢抱怨。但是有几句心坎中流出的话，要在列位娘子面前表白一回。你们不要把卑人当做
贪花爱色的狂徒啊，卑人这般风流放诞，正与箕子为奴，接舆佯狂，一般道理。卑人不幸略
有才名，做了宁王夹袋里面的人物。无论如何，他总放不过卑人。徐鸣皋按院是奸王的党羽，
卑人的一举一动，都在徐按院监视之中。为着避免物色，所以一向佯狂自污，做一个登徒好
色的人。列位娘子，卑人在这半年中间，把你们抛撇在家，不通音信，确是万分负疚。然而
亏得卑人失踪，才没有第二度被宁王赚去。这飞扬跋扈的奸王，卑人早知其必反，他在去年
果反了。反的快，败的也快。身遭显戮，为世所讥。所有列名奸党的人物，都一一逮捕到案，
身败名裂，为天下笑。便是卑人也险些儿身遭不测。亏得题着一首如讥如讽的俳体诗，方才
保全了生命。”说时，便把何知县两度报告信息的事，一一说了。众美人听了，一一失色。
都说险极险极，亏得这一首诗，救了大爷性命。唐寅道：“虽是这一首诗救了我性命，然而
也仗着历年以来，卑人隐于好色，佯狂自污，才和奸王踪迹疏远，不生关系。要是去年没有
追舟的事，卑人依旧住在家中，难保徐按院不奉着奸王之命，前来强迫卑人到江西去走一遭。
那时去也不好，不去也不好。要是被逼而去，那么这番诛戮奸党，卑人断难幸免。要是托词
不去，又恐徐鸣皋仗着巡按的声势，把卑人设计陷害。现在想后思前，这六个月的失踪，却
是很有益于卑人的。列位娘子以为何如？”众美人听了，大半点头赞成。陆昭容冷冷的说道：
“大爷的说话，怕不有理。但是你的隐于好色，佯狂自污，既为着避免宁王起见。现在宁王
已失败了，你还是一辈子隐于好色，佯狂自污么？”唐寅道：“大娘轻视卑人了。‘已往不
可追，来者犹可及。’卑人娶得九娘以后，立即变化气质，做一个循规蹈矩的人。除却诗酒
陶情，啸歌寄兴以外，再也不做那寻花问柳，倚翠偎红的勾当。好教外面人改变舆论，都说
唐解元本非好色之徒，他是有托而逃的高士。昔者刘伶隐于酒，刘盘龙隐于赌，陶渊明隐于
菊，林和靖隐于梅，唐解元的风流放诞，也是这般意思。他是隐于好色，借此自污。在那奸
王跋扈的当儿，人人说他是登徒子，急色儿。其实呢，俗人不识高贤，分明是冤诬了他。但
看宁王失败后的唐解元，又另换一位唐解元了。遇见美人，正眼都不瞧一瞧。只和家中的九
位美人，吟风弄月，作画谈诗，再也不到外面去猎艳。可见唐解元的风流跌宕，并非出于本
意。他只是借此躲避奸王罢了，当今天子赞他是个有气节的解元。煌煌天语，确是唐解元的
定评。”陆昭容笑道：“这叫做‘癞蛤蟆跳上戥盘，自称自赞。’说时容易做时难。只怕到
了他日，遇见了倾国倾城的美貌，便想再加一个九变十。”唐寅很激昂的说道：“大娘放心，
卑人从此以后，已断绝了得陇望蜀的心。休说人间女儿不在心上，便是天仙降凡，也不能牵
动卑人的眼光。”陆昭容微笑道：“大爷果能心口相符，我们众姊妹还有什么话说，只怕不
见得罢。”又向众姊妹说道：“你们以为大爷的说话，果然出于本心么？”春桃首先说道：
“靠不住，靠不住。”其他诸位娘娘也道靠不住。惟有三娘娘九空道：“大爷的一席话，也
许是良心发现。趁着佛堂还没有收拾完毕，且在菩萨面前立下誓愿，我们众姊妹才信大爷的
说话。”唐寅笑道：“三娘说的不错，卑人便在菩萨面前立下誓愿来。”好在佛前放着现成
蒲团，香炉内尚有未烬的旃檀，便即插烛也似的跪将下去，喃喃祝告道：“菩萨在上，念弟
子唐寅身犯色戒，并非出于本心，一向佯狂自污，逃避奸王网罗。现在奸王伏法，朝政清明，
弟子做一个太平自由之民，还我本来面目，再也不去寻花问柳，再也不去倚翠偎红。有时节
焚几炷名香，消除绮孽。有时节编一首歌曲，唤醒痴顽。菩萨菩萨。‘过来昨日疑前世，睡
起今朝觉再生。’今日的弟子，不是昔日的弟子了。”祝告究毕，又磕了一会子的头，方才
起立道：“列位娘子，大概见得卑人的真心了。”八位美人听了，点头不已。
　　原来假设佛堂，潜藏秋香，都是祝枝山和陆昭容定下的计较。第七十五回枝山遇见了唐
寅，便回到姑苏，向八位美人面前报信。陆昭容恐怕唐寅回家以后，过了一年半载，依旧起
什么得陇望蜀的念头，便要预备一个计画，把薄情郎惩戒一下。枝山笑说道：“若要惩戒尊
夫，须得借重三娘娘。”这是枝山知道三娘娘九空是尼姑出身，和苏城中的比邱尼，都有相
当的联络。赶快向观音堂中，借得全副佛殿庄严，把轮香堂改装了佛殿。雇一名尼姑，在家
庵中主持香火。待到伯虎到来，这么长，这么短，把他吓这一吓。一面派遣轿夫，把秋香接
取上岸。又吩咐舟子，把船远泊少停，自有人来开发船钱。好教伯虎惊上加惊。既然应了
《易经》上的话，“入于其宫，不见其妻凶，”又失却了心爱的秋香，变做了“黄鹤不知何
处去”，伯虎即使机警，两计之中，必中了一计。待他进退两难，萌了死志，然后向他点破
机关，并把他奚落一场。好教他受了这一场教训，从此断绝邪念，不再干这偷偷摸摸的勾当。
昭容听了，赞成这两条妙计。不过九空婉言规劝，这计画下得太凶。万一大爷有了三长两短，
这便懊悔嫌晚。陆昭容说无妨，待到他有了觅死的神气，我们便好把机关道破，决不会弄假
成真。众美人对于陆昭容都是惟命是听的。昭容的意思已决，大家便无异议。便在观音堂中
借了佛像庄严，又雇用了妙珠师太，教他在唐府左右，不住的徘徊往来，好教那薄情郎上当。
又打发唐兴唐寿在暗地侦探，待到妙珠师太陪着大爷从侧门进来，你们便开放大门，快快带
领轿夫，抬着自己这项新制的大轿到河埠去接取九娘娘上岸，这便是当日定下的计画。八位
娘娘知道今天九娘娘进府，都在八谐堂上守候。秋香在轿厅上出轿以后，便有小丫环在旁边
守候，把他从备弄中搀扶入内。在这当儿，妙珠师太已把唐寅引到假设的佛堂里面，瞻仰佛
像。同时秋香已进了备弄，由那小丫环引入八谐堂。那时八位娘娘，都已含着笑容，降阶相
迎。秋香看这八位娘娘，出落得玉貌娇姿，打扮得花团锦簇，暗暗佩服大爷的艳福不浅。连
忙口称列位姊姊，这般抬举小妹，折杀小妹了。大娘娘口称九妹今日降临，愚姊等接待不周，
诸祈原谅，于是把秋香迎上八谐堂。众美人的视线都集中在秋香一人身上，大都不约而同佩
服大爷的眼力真好。尤其是大娘娘陆昭容，他想大爷失踪的前一天，向我们八姊妹夸下海口，
说什么“全凭窃玉偷香客，去访沉鱼落雁容。”我听了不服气，向大爷发话，说我们环肥燕
瘦，集于一门，还谈不到沉鱼之貌，落雁之姿。你有什么本领，访得到第九位美人，胜似我
们的八姊妹？大爷又夸下海口，说九级浮图，还缺着最上的一层，非得有风磨铜、定风珠这
一项宝物，不能完成这九级浮图。现在大爷娶得第九位夫人，分明已觅得了风磨铜、定风珠
一类的宝物，而可以造成这塔顶塔尖。我和七位妹妹都拂拭着秋波，要仔细看看这一位沉鱼
落雁的美人。要是稍有些美中不足，便可在大爷面前说的嘴响，原来你访觅塔顶塔尖，却也
不过尔尔。所以今天秋香到来，八美人的眼光，都集中在他的身上。从他云环上面，顺看到
裙下双钩，除却暗唤几声妙也，觅不出一些破绽。又从裙下双钩，逆看到云环上面，除却暗
道妙极了，更寻不出一些缺憾。看了前面不算，又看背影。看了侧影不算，又看正面。看了
态度不算，又看丰神。看了容庞不算，又看腰肢。任凭吹毛求疵，却不能在秋香身上索取什
么美中不足。大娘娘佩服了，其他七位娘娘也同时心折了。秋香见八位娘娘都向他呆看，不
免红霞上颊，低着头不做声。待到上了八谐堂，还没坐定，秋香请问八位娘娘的姓名，便要
依次行礼。陆昭容道：“九妹且慢，你远途到来。受了风尘劳顿，理该休息片时，再行相见
之礼。”说罢遣发丫环领着九娘娘到堂楼上去休息。这房间是陆昭容替秋香预备的，虽然仓
猝布置，却也陈设完备，应有尽有。秋香心中好生感激，比及进了房间，八位娘娘都来谈话。
陆昭容说：“九妹不须拘束，在这里暂作休息，我们众姊妹还得下楼去和大爷谈话。”秋香
毫不疑惑，以为八位娘娘和大爷久别重逢，自有一番絮语。谁知道他们到了外面，把唐解元
两番摆弄，一计不成，又生一计。直待伯虎在佛前许下了誓愿，八美心中，渐渐气平。听他
这一席话，都是由衷之谈，并非空言搪塞。尤其恳切的，便是“过来昨日疑前世，睡起今朝
觉再生。”大有“既往难追，来者可及”的意思。列位看官，这十四个字，并非著者杜撰，
确是六如居士全集中的一联佳句。题目是《警世》两个字。我再把全诗写在下面：
　　措身物外谢时名，着眼闲中看世情。
　　人算不如天算巧，机心争似道心平。
　　过来昨日疑前世，睡起今朝觉再生。
　　说与明人应晓得，与愚人说也分明。
　　这首诗是常言遭俗情。其中发人猛省的，便是第三联“过来昨日疑前世，睡起今朝觉再
生。”后来袁了凡先生根据这十四个字，说什么“从前种种，譬如昨日死；此后种种，譬如
今日生。”论调虽变，意思是一般的。不是大澈大悟的人，怎会有这了解语。当时八美听了，
才信唐寅忏悔的话，确是肺腑中流出。三娘娘九空央告昭容道：“大姊，饶了他罢。”昭容
方才回嗔作喜道：“大爷不用慌张，你的心上人正在堂楼上休息，船钱已开发了。但是舟子
声言，大爷面许他绘写便面两页，不知有没有这么一回事？”唐寅笑道：“确有其事，我曾
约他过了三天，前来取件。”昭容笑道：“大爷的脾气太怪僻了，堂堂华相国，央求你的墨
宝，你却吝而不与。一个摇船人，托你绘扇，三日便可取件。”唐寅笑道：“现在看着九娘
分上，便是华老要绘什么东西，也不能拒却了。”于是一夫八妇，共入内堂。唐寅看了八谐
堂三字匾额，笑说道：“这匾额的字样要换了。”昭容道：“换什么字样？”唐寅道：“原
名八谐堂，意在八音克谐。现换九成堂，意在箫韶九成。我须请一位大手笔的先生，把匾额
另书一通了。”在这当儿，秋香已下堂楼，盈盈出外。见了八位娘娘，彼此行了一个平等礼。
八谐堂上，充满着许多喜气。昭容早已准备着接风酒，排设在桃花庵左近的关春轩中。这时
候，桃花盛放，正堆着满树红霞。仿佛含着