155-光晕1:致远星的沦陷-第28部分

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　　“系统状态报告。”凯斯上校下令说。

　　多米尼克少尉首先回答：“通讯系统通畅，长官。密切注意着与致远星舰队司令部的信息通道，没有新的指令。”多米尼克少尉剪短了头发，左手手腕上也刻了新的刺青：贝索函数的图示形式。

　　“对反应堆的全面检查完成百分之八十，”霍尔少尉汇报说，“氧气供应、动力输出、自旋重力和压力均正常，长官。”她微笑着，但不是往日那种敷衍的笑容。她内心确实很快乐。

　　日吉和子少尉坐到位置上，伸手把头发绾了个结。“武器系统没有问题，长官。磁力加速炮处于电能充足状态，无需充能。”

　　洛弗尔少尉最后一个报告。“导航器与感应系统己联机，一切正常。随时候命。”他全神贯注地注视着自己的工作屏幕。

　　科塔娜的一个小小的全息影像出现在人工智能台上。“引擎运转稳定，上校。所有人员在岗。你现在有百分之五十的能量来开动飞船。肖一藤川跃迁空间生成器己与飞船系统联机……你可以随时带我们进入跃迁断层空间。”

　　“非常好。”他回答说。

　　凯斯观察了一下他的船员们，非常高兴看见他们己经从上一次的战斗中恢复过来，再也没有疲惫、憔悴或是神经兮兮的表情。

　　很好，我需要他们以最振奋的精神来应付之后的一切。

　　船员们并不太清楚这次任务是什么。凯斯坚持不让他们知道。给他们的命令是：去获取圣约人的科技，捕获一艘圣约人飞船并且将之完好无损地带回家。

　　他们不知道的是太空司令部在此次冒险行动中所赌下的筹码是什么。“接近致远星系边缘，”洛弗尔少尉报告说，“准备生成跃迁断层——”

　　“上校！”多米尼克少尉焦急地喊道，“阿尔法优先频道传来致远星军事堡垒指择总部的消息……长官，他们遭到圣约人的袭击！”

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　　第二十九章

　　军历2552年8月29日0000时

　　窄带点对点传输：来源来知；

　　接收方：第三区，Ω安全天线阵列，波江座ε星系UNSC指挥部，致远星军事基地

　　PLNB优先通讯XX087R…XX

　　加密方案：迦玛方案

　　公共密钥：N/A

　　来自：代号“挖煤工”

　　发至：代号“外科医师”主题：进度报告／皮下注射计划

　　密级：最高机密〔第三区Ｘ光指令）

　　／文件提取重组完毕／

　　／文件头／

　　空港停泊修理站。圆周号轻巡洋舰正在进行最后的秘密升级。船坞记录已经修改。

　　人工智能探寻到查询信号。行动有被发现的危险。

　　根据意外情况处理计划（代号“探戈”〕：抹去飞船注册号码：实施与停泊港电脑网络的硬件隔离；启动反侵入软件；载入阿尔法安全协议。

　　长官，正如您所要求的一样。不必担心——在空间站的电脑记录中，圆周号从未存在过。

　　／文件结束／

　　／变码一销毁程序启动／

　　按“回车健”继续。

　　

　　第三十章

　　军历2552年8月30号0447时

　　遥感太空站费米号，波江座ε星系边缘地带

　　麦克罗伯站长踏入遥感太空站费米号中心。值班军官比尔·史崔特和大卫·布赖特宁——都是中尉——起身立正，向他敬礼。

　　他无声地回礼。

　　占据整扇墙壁的监视器显示着最后一次空间探测器送回的数据：多维空间图表，经过色彩处理的星空图像，以及经过断层空间的所有物体列表。一些新来的军官觉得这些图像挺“漂亮”的。

　　而对麦克罗伯站长来说，上面任何一个斑点都代表着危险。多维空间里隐藏了太多的东西：海盗船、黑市商人……以及圣约人。

　　麦克罗伯检查了他们的值班工作情况。他进行了两重检查，确认所有的程序和硬件都按照UNSC的标准进行。他的手指在键盘和监视屏上移动，确定上面一尘不染。遥感站的运行状态是第一流的。

　　想想他们保卫的东西吧。致远星。除了完美的工作之外，其他的一律不可接受。他得让他的部下们也知道这一点。

　　“继续执行勤务。”他说。

　　自从奥克坦纽斯座δ星系的战斗之后，舰队司令部进行了人员调动，把最精锐的人员派往遥感太空站。麦克罗伯被从近地殖民区边缘的约克要塞中抽调过来。在过去的三个月当中，他帮助下属们飞快地提高对空间探测器数据的解读能力。

　　“卜一批空间探测器发射就绪，”史崔特少尉说，“线性加速器和跃迁断层生成器就绪。”

　　设置成三十秒后往返循环。”麦克罗伯站长下令说。

　　“遵命，长官。空间探测器发射完毕。己经加速进入跃迁断层空间。”

　　舰队司令部可不想见到有任何东西来攻击致远星军区。这是UNSC的军事指挥中心。假如真有任何东西来攻击它，战斗进行的时间会很短。轨道上布置了二十门超级磁力加速炮。他们能将三千吨重的炮弹以接近光速的十分之四的速度发射，瞄准的精确度也高得很。万一连这都阻挡不了圣约人的话，那么还有随时都能赶到这里的一百余艘飞船来对付它们。

　　然而麦克罗伯站长知道，以前也曾有一个军事基地自以为坚不可摧，结果它为自己的自大付出了惨痛的代价。他可不希望致远星变成另一个珍珠港。

　　“空间探测器即将返回。”布赖特宁少尉汇报说“α空间探测器即将返回常规空间。三秒……二秒……一秒。扇形扫描。在撤离点负四万三千公里处获得信号。”

　　“处理信号，并且发射回收标靶，少尉。”

　　“遵命，长官。自动追踪信号——”少尉瞥了一眼显示器，“长官，你能来看看这个么？”

　　“显示到屏幕上。”

　　雷达信号和中子显象仪上的图像出现在屏幕上——占据了整个屏幕。麦克罗伯站长从没在跃迁断层空间见过这个。

　　．确定数据流没有损害，是原始数据，”站长下令说，“我估计这家伙得有三千公里的直径。”

　　“确定数据……它的直径为三干两百公里，长官。信号并不完整。等β空间探测器回来，我们可以获得它的轨道。

　　这么大的物体在跃迁断层空间里航行算是件稀罕事。偶尔会有流星或是彗星会跑进来——天文学家们至今也没搞明白它们是如何跑进那个非常规空间的。然而那些天体和眼下这个也不一样。至少，自从——

　　“我的天。”麦克罗伯喃喃地说。

　　自从奥克坦纽斯座δ星系第四行星一役之后。

　　＂别再等β空间探侧器了，”麦克罗伯站长厉声说，“执行科尔协议，史崔特少尉。清除导肮数据库，我说的是立刻。布赖特宁少尉，立刻打开反应堆的内部保险阀。”

　　他的下属们迟疑了一下，立刻明白了眼下的处境，急忙行动起来。

　　“开始执行病毒文件清除程序，”史崔特少尉喊道，“主存和缓存数据全部清空。”然后他脸色发白地转过身，“长官，科学数据库因维修而正处于离线状态，里而有所有的UNSC天文日志记录。”

　　“包括每个星球一光年内的导航数据。”站长低声说，“还包括太阳系的。少尉，你派个人去那儿，我不管你用什么东西，哪怕是用铁锤来砸烂它，都要确定数据被完全毁灭。”

　　“遵命，长官。“史崔特打开通讯频道，开始疯狂地下达命令。

　　“保险阀红色警报。”布赖特宁少尉报告说，嘴唇紧紧地抿成一条线，“β空间探测器返回中，四秒……三秒……二秒……一秒。距离目标十二万公里。信号非常微弱。空间探测器似乎出故障了。正在试图整理信号。”

　　“这会儿出故障未免也太巧合了吧。史崔特，用阿尔法频道接通舰队司令部！压缩并传输太空站日志。”

　　“遵命，”他的手指紧张地敲击着键盘，但不时地出错，只得重新修改命令，“日志己发送。”

　　“收到β空间探测器信号，”布赖特宁少尉说，“正在计算物体的运动轨遒。”

　　那东西接近了。它的边缘有点儿异样，是球形或针形的突起。

　　麦克罗伯站长不安地转动身子，捏紧拳头。

　　“它将经过致远星系，”布赖特宁少尉说，“十七秒之后到达致远星星系边缘零点四一位置的恒星的日冕层。”他吸了口气，“长官，它距离我们只有一光秒了。”

　　史崔特少尉啪地站了起来，椅子被撞翻，直滚到站长边上。站长扶起椅子。“坐下，少尉。我们要做件事了。调整望远镜，查看那个区域。”

　　史崔特少尉回头看看站长坚毅的身影，深吸了口气。“遵命，长官。”他坐了卜来，“调整望远镜方向中。”

　　“γ间探测器返回中，三秒……二秒……一秒。”布赖特宁少尉迟疑了一下，“没有信号，长官。扫描中。有四秒的延时。空间探测器可能暂时被转移到其他维度去了。”

　　“我可不这么认为。”站长阴沉着脸说。

　　史崔特少尉报告说：“望远镜现在瞄准了目标。图像己显现在主屏幕上。”

　　致远星系边缘闪现出无数的小绿点。它们聚拢在一起，向前涌动，就像是一锅沸腾的液体。它们附近的太空因此开始扭曲并且变得模糊不清，几乎有半数以上的星辰的光芒被掩盖了。

　　“雷达探测到目标。”布赖特宁少尉报告说，‘超过三百个的大型物体。”他的手指开始颇抖，“长官，轮廓与己知的圣约人战舰相符。”

　　“它们开始加速，”史崔特少尉声音低沉，“直冲着我们过来了。”

　　“与舰队司令部的通讯网络被屏蔽了，”布赖特宁少尉的手开始颤抖，“我们的联系被切断了。”

　　麦克罗伯站长依然笔直地站着。“天文日志记录呢？”

　　“长官，他们还在试图停止科学数据库的维修程序，这得花点儿时间。”

　　“那么我们的选择就不多了。”麦克罗伯轻轻地说。

　　他把手放在布赖特宁少尉的肩膀上。“没事儿，少尉。我们尽力做了。我们己经尽到责任。没什么可以担心的了。”

　　他把手掌印在控制台上。站长解除了反应堆的保险阀，把全部储备箱中的氘气充入聚变室。麦克罗伯站长说：“只能执行最后的指令了。”

　　

　　第三十一章

　　军历2525年8月30日0519时

　　UNSC秋之柱号，波江座ε星系边缘

　　出问题了。

　　约翰先是感觉到胃部一阵不适：轻微的横向加速度。这加速度越来越大，以至于他不得不抱住双腿。显然，秋之柱号正在转向。

　　船舱中所有的斯巴达都感到了异常。他们正从货箱中搬运装备，为低温睡眠航程准备制冷管，现在却都把这些手里的活儿放下了。

　　横向的移动逐渐减慢，最终停止了。秋之柱号的引擎发出雷鸣般的声音，贯穿了整架飞船。

　　凯丽走过来对他说：“长官，我想飞船正在加速进入跃迁断层空间吧？”

　　“我也这么认为。让弗雷德和约书亚继续准备好制冷管。琳达带一队人警戒我们的武器装备。我去看看怎么回事。”

　　“是，长官。，

　　士官长走向通讯器。他痛恨待在飞船里。失去控制的感觉让人烦躁不安。在这儿，斯巴达们和货物没什么区别。

　　还没走到通讯器前，约翰就犹豫起来。如果凯斯上校正在进行一个迷惑敌军或是发动进攻的计划，那他现在最不希望的就是被打扰。

　　约翰按下按钮。“科塔娜，我们改变了肮线。出了什么问题吗？”

　　还没等科塔娜回答，凯斯上校的声音就从通讯器里传出：“凯斯上校呼叫斯巴达117。”

　　约翰赶忙回答：“斯巴达117在此候命，长官。”

　　“计划有变。”凯斯沉默了很久，才继续说，“当面说解释起来比较容易。我现在过去向你作详细说明完毕。”

　　约翰转过身，其他斯巴达迅速地执行着刚才他下达的命令。那些没有具体任务的人开始一遍又一遍地检查武器，维护他们的战斗装备。

　　他们都听到了凯斯走米的声音。新型盔甲上的声沓采集装置可以辨识出一百米外的低语声。

　　不用多说，斯巴达们也知道有麻烦了。

　　约翰打开了通讯器旁边的显示屏。前甲饭的摄像头显示出他们确实已经转向，飞船正掉头向回开。

　　是这艘船出了们么故障吗？不，如果是这种事，凯斯上校没必要过来当面跟他解释。肯定是出现了什么岔子。

　　电梯的门向两侧滑开，凯斯上校走了出来。

　　“长官！”士官长高声喊道。

　　斯巴达们全部立正行礼。

　　“稍息。”凯斯说。但他脸上的表情暗示出，现在可不是休息的时候。他的拇指抚摸着那只古旧的烟斗。

　　“出了个很严重的问题。”他扫了一眼其他斯巴达，低声对约翰说，“我们私下谈谈。”接着他便走到通讯器前。

　　“长官，”约翰说，“除非你离开这层甲板，否则斯巴达们可以听到你我的任何对话。”

　　凯斯着着斯巴达们，皱起眉头。“我明白了。好吧，其实你的队员最好也听听。我不知道它们是怎么找到致远星的——它们至少放过了十几个近地殖民星球，直接来到这里。现在探究原因已毫无意义了。总之，它们已经来了。而我们必须做点儿什么了。”

　　“长官，它们是指……”

　　“圣约人。”凯瀚转头冲着通讯器说，“科塔娜，显示上一条阿尔法优先级通讯。”

　　一份公报出现在屏幕上，士官长读了起来。

　　联合国太空司令部阿尔法化先级通讯045927Z…83

　　加密方案：红色方案

　　公共密钥：丈件／亡命一探戈－β…5/

　　来自：罗兰·弗里蒙特司令，太空司令部指挥官，舰队司令部一区指挥官/（UNSC服役号：00745…16778…HS）

　　发至：致远星系、耶利哥星系、坦塔罗斯星系所有战舰

　　主题：即刻召回

　　密级：保密〔BGX指令）

　　／文件头／

　　致远里星系边缘相对坐标系030发现圣约人般船。

　　所有UNSC战舰中止一切活动，以最快速度到集结点祖鲁进行整编。

　　所有战舰准备立即执行科尔协议。

　　／文件结束／

　　“科塔娜已经通过秋之柱号上的传感器捕捉到圣约人舰船的信号。”凯斯说，“由于受到干扰，她无法确定具体数目，但至少有超过一百艘的圣约人舰船正向致远星靠近。我们必须赶回去。根据这一命令，我们只能取消军情局下达的那个任务。”

　　“长官，取消？”约翰还从没放弃过任何一个任务。

　　“致远星是我们的战略总部，也是我们最大的飞船制造基地，士官长。如果它沦陷了，那么哈尔茜博士关于‘人类只剩几个月时间’的预言将缩减到几周。”

　　士官长通常不会反驳上级军官，但这一次，责任驱使他这么做。“长官，这两个任务并不矛盾。”

　　凯斯点起烟斗——这至少违