说唐后传-第45部分

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　　项楚说：“兵荒马乱的，你何必还当老道，不如跟我们上山入伙，封你个御医当。”
　　莲花道人说：“贫道已八十多岁了，喜爱安静，恕不能遵命。”
　　天长也不便勉强，赠给老道布四匹，粮五石，白银百两，这才起身告辞。道人把天长一行送到庙外，难离难舍，洒泪告别。
　　且说单天长，与众人边走边谈，各自述说了离别后的遭遇。几十里路很快就到了，吴达没去接天长，在山上准备了欢迎仪式。听说王爷到了，霎时鞭炮齐鸣。“迎接王爷——”“欢迎王爷——”几百名喽兵，倾巢出动，把单天长抬起来，前呼后拥，抬进聚义厅。项楚吩咐一声：“摆宴。”喽兵们端酒、敬菜，摆了满满一大桌子。
　　天长一看，有山鸡、野鸡、狍肉、兔肉，虽然没有好东西，倒也十分丰盛，俗语说，酒逢知已千杯少，话不投机半句多。单天长今天特别高兴，放量狂饮，眨眼就有了七成醉意。他拍着项楚的肩头说：
　　“天无绝人之路，我以为一败涂地，再没有出头之日了。谁知，神灵保我单天长又活了下来。最庆幸的是，你们几位全在，难得又聚会在一处。看来，我们还要干他一番，你们说对不对？”
　　项楚奋然道：“有志者事竟成，只要王驾领着我们干，何不东山再起？”
　　“是呀，项将军说得对。”
　　吴达晃着黑脑袋说：
　　“我们能活到今夫，就是命大的，有命就不怕家乡远，钢能磨绣针，功到自然成。王爷，您就振作起来干吧，迟早这天下是我们的！”
　　“说得好！说得好！”
　　天长大喜，一口气又干了三大碗。当日狂饮欢散，众人都兴奋得不得了。几天后，天长就发现，山上存在不少困难。一是人少，二是贫穷，三是武器装备低劣，四是人心不齐，纪律松弛，五是缺乏训练，乌合之众，像这样下去将一事无成。
　　这天，单天长召集军事会议，除四将之外，大小头目都参加了。天长在会上说：“弟兄们，我们不是土匪山贼，也不是混饭度日，你们都是我潞州王手下的正式军官、将佐。从今以后都要服从军令，听从指挥，有功则赏，有罪则罚，本王执法如山，决不宽贷！”
　　众人连声称是。单天长又宣布，项楚负责训练军队兼掌刑法；吴达掌管军需兼招兵总管；杜宾负责守卫山寨兼中军官之职；孙亮负责招募工匠，打造军械。众将领命，分头行动起来。人无头不走，鸟无头不飞，自从天长到黑风山之后，形势骤变，很快就壮大起来了。半年后，人马扩充到两千五百多人，差不多都是年轻力壮的，老弱病残者一律被淘汰出去。单天长还亲自领兵劫过三次官粮，把突厥兵杀得大败，此后，他们的实力越来越雄厚了。三年过去了，天长手下已有了五千步兵、一千骑兵，装备也都是第一流的。单天长灵机一动，把潞州王三字去掉，改成公道大王，在这一带杀富济贫，做了很多好事，山民们无不感激公道大王的恩德。
　　这一天，单天长正在聚义厅观看兵书，忽然喽罗禀报：“山下有唐军经过。”
　　“谁？领兵的叫什么？”
　　“还没查清楚，看样子足有五六千人，项将军问您劫不劫？”
　　“劫！一个也不能放过去！”
　　单天长霍然站起，传令鞴马抬槊，这才冲下山来，可巧正与秦怀玉相见。
　　书接前文，单天长和秦怀玉从来没见过面，可是都早有耳闻。秦单两家的关系，世人皆知，所以他们俩一见面，都愣住了。秦怀玉稍停片刻，把大枪横担在铁过梁上，拱手道：“天长弟一向可好，小兄怀玉有礼了。”
　　天长见怀玉仪表出众，亲切近人，也把大槊挂好，还礼道：“恕弟有盔甲在身，不能下马施以大礼，望哥哥莫怪。”
　　怀玉道：“听我四叔程咬金说，你自立为潞州王，占领定军山，后来又听他说，我表叔罗成把你放走，不知这些年你到哪里去了？”
　　秦怀玉一提到罗成的名字，单天长的脸顿时就变了，他冷笑一声：“不错，是罗成把我放走了。不过，我决不会领他的情，我跟老罗家的仇恨完不了！”
　　怀玉道：“但能容人且容人，况且我表叔已死，还提往事干什么？”
　　“可是他还有后人，我没有亲手宰了罗成终生遗憾，所幸他还有儿子，常言道，父债子还，我还要找罗通算账！”
　　怀玉听着很刺耳，但又不好变脸，只好耐着性子说：“贤弟呀，怨仇可解不可结，提到当初的事情，我虽然年幼，却听我父亲讲过，实在是事从两来，莫怪一方。我表叔不对，但我五叔也有不对的地方，他死就死在太犟了。况且说年头已久，我表叔又不在人世了，你何必还揪住不放，难道就不怕天下人笑你的心胸太窄了吗？”
　　“你说什么？”单天长的眉毛竖起来了，“怀玉哥，你可别压着一方，偏袒一方，休怪单某翻脸不认人。”
　　怀玉的眼眉也竖起来了，冷笑道：
　　“怎么？不认人你又能怎么样？难道还叫我抵命不成？”
　　天长厉声答道：“姓秦的，咱俩过不着，你快叫罗通过来送死。”
　　“我要是不听呢？”
　　单天长暴叫道：“秦怀玉，这可是你自己找的，休怪某家无礼了。”
　　说罢抄起大槊奔怀玉便打。怀玉忍无可忍，伸手摘枪往外招架，人来马往战在一处。开始时，他俩都没下死手，仅是走走过场，可是打着打着就变了样子。秦怀玉一枪恨不能把单天长刺死，单天长恨不能一槊把秦怀玉砸成肉饼。不过，他们的武艺相差无几，因此打了个棋逢对手，胜负难分。程铁牛、程万牛怕怀玉有失，摇斧拍马前来助战，被吴达、孙亮截住：“呔！休伤我主。”两把大刀，两口大斧战在一处。项楚、杜宾前来助战，被金雷、尤士杰催马截住，四个人两对厮杀起来，直杀得天昏地暗，难分输赢。
　　恰在这时，二路元帅罗通和总监军程咬金到了。本来中军离前军有十里之遥，罗通也没必要到前军来，因为他得到报告，这才急匆匆赶到前军。老程不放心，带着尉迟宝怀、尉迟宝庆、王亮、马奎紧随在后面。
　　罗通催马上了高坡，定睛观看，老程站在他身后也伸脖子看着。他一眼就认出了单天长，破口骂道：“小兔崽子，又是他捣鬼。”
　　罗通忙问：“四伯，您说的是谁？”
　　老程指着单天长说：“看见没有，那个蓝脸的，就是单雄信之子单天长。”
　　“啊？单天长。”
　　“对，就是他。”
　　罗通对这个名字太熟悉了，老程和母亲都对他介绍过。罗通眉头一皱，冷笑着说：“怎么，他还敢找我们罗家报仇不成？”
　　“可能是，待我去教训教训他。”
　　老程说罢双脚点镫，蝈蝈红一溜烟尘冲下土坡，来到两军阵前，扯开嗓子喊道：“住手，都别打了，快住手！”
　　秦怀玉听见四叔的声音，急忙拨马跳出圈外，铁牛、万牛、金雷、尤士杰也闪到两旁。
　　老程催马来到单天长马前，把大肚子一腆说道：“这不是天长吗？”
　　单天长双手擎槊定睛观看，他一看原来是程咬金，稍停片刻拱手说道：“不错，正是小侄。四伯，不，干爹你好吗？”
　　“好哇！好哇！”
　　老程看看天长，口打唉声：“孩子，可叫我说你什么好呢？天底下再犟的人也没有你犟，你怎么就不听劝呢，难道还要重演定军山不成？”
　　单天长道：“大丈夫做事不能虎头蛇尾，侄儿说过的话，决不能更改。”
　　“这么说，你还要找罗成报仇呗？”
　　“罗成死了我知道，我找的是他儿子罗通！”
　　老程气得呼呼直喘：
　　“天长啊，我看你小子是找死。也不是我长罗通的锐气，灭你的威风，你这两下子决不是罗通的对手，我看就算了吧，免得大家伤了和气。”
　　“不行，非打不可！”
　　老程反问道：“你要是战不过罗通怎么办？”
　　“我彻底认输。”
　　“认输怎么办？”
　　“怎么办都行，杀、存、留请便。”
　　老程进一步说：“要叫你降呢？”
　　“这……除非使我心服口服，不然我宁死不降。”
　　“小子，这话可是你说的！算数不？”
　　单天长冷笑道“老单家的人，说话没有不算的。”
　　老程冲四外喝道：
　　“呔，你们可都听见了，单天长说了，非要与罗通比试输赢不可，赢了给他爹报仇，输了可就归降，望大家担保。”
　　老程说完了，点手唤罗通。罗通一催马，靠近老程问：“四伯，有何吩咐？”
　　老程压低声音说：“孩子，这个单天长最犟不过，你要设法把他降服了。倘若把他收降，不但罗单两家的怨仇解了，咱唐营又增添了一员虎将，对咱们解危救驾可大有用场啊！”
　　罗通点头说：“四伯，您就放心吧。”
　　老程又一再叮嘱：“能制一服，不制一死，千万可别把他打伤了，切记，切记！”
　　罗通笑着说：“难为四伯对他一再袒护，不然的话，几个单天长也不在了。”
　　老程道：“还不是看着他爹的面子吗，对他，对你，对贾柳楼结拜的把兄弟，我哪个不护着？”
　　罗通道：“四伯为人，实令小侄钦佩，就冲着您，我一定把单天长收降。”
　　罗通说罢，催马摇枪，直奔单天长。俗话说，二虎相斗，必有一伤！

　　第三十五回　英雄聚会

　　罗通领兵去木羊城解危救驾，没料到在黑风山下被单天长截住。罗通无奈，只好出马会他。就见罗通把银枪一摆，唐兵往后闪退，罗通飞马冲出阵脚，来到天长马前，厉声喝道：“你就是单天长？”
　　天长手擎大架抬头观看，见马前来了一个银盔素甲的小将军，面如满月，目若朗星，牙排似玉，五官貌相酷似罗成。不用问，他一定是罗通了。单天长答道：
　　“不错，正是单某。你可是罗通？”
　　“正是本帅。”
　　单天长大怒：“罗通啊，我和你们家一天二地仇，三江四海恨。你爹欠下的债，就要由你偿还，休走看槊！”
　　“且慢！”罗通不慌不忙微笑着说：“天长兄言之差矣，有道是人死不结仇，死了，死了，一切都过去了。兄何必还要纠缠旧账？我父在日纵有千不对，万不对，又与我何干？我劝你还要往远处着眼，不冲死的冲活的，与我罗通言归于好，同心协力为国尽忠，先人有知也必含笑于九泉。”
　　“呸！姓罗的，少在某面前卖狗皮膏药，杀父之仇，不共戴天，我是非报不可！”
　　说罢又是一槊。罗通急忙往旁边闪身，用枪把槊压住：“天长兄，我看还是不打的好，免得大家伤了和气。”
　　“少说废话，非打不可！”
　　罗通忍无可忍，厉声问道：“单天长，你要报不了仇怎么办？”
　　“方才某都对程老千岁说过了，报不了仇，我甘愿受罚，杀、剐、存、留凭你自便。”
　　“好，咱可把话说定了。”
　　“单某从来说话算数！”
　　单天长说罢，抡槊又打。罗通一看，这个人太野了，讲道理行不通，只有用武力降服他了。想罢抖擞精神，把大枪使开，跟单天长战在一处。一丑一俊，一白一蓝，杀了个难解难分，真好比上山虎遇见下山虎，云中龙碰上雾中龙；天神遇上太岁，恶煞遇上瘟神。二马穿行，你来我往，各不相让。五十多个回合，尚未分出输赢，把两方的将士都看呆了。
　　老程在后面给罗通观战，看得他眼花缭乱，急得他热汗直淌。他既怕罗通受伤，又怕天长受伤，心提到嗓子眼儿，甚至一张嘴都能跳出来，他不住地喊叫：“罗通，天长，你们可要点到为止呀！”
　　且说单天长，一边打一边偷眼观看，罗通的武艺并不次于罗成。要光凭大槊取胜，恐怕不易。他灵机一动，使了个槊里加鞭，右手槊架住罗通的枪杆，左手抽出竹节钢鞭，奔罗通肩头砸来。罗通暗道不好，急忙抽出银锏，往外一搪。“嘡啷”一声鞭锏相撞，火星迸射，由于双方用力过猛，结果鞭铜都崩飞了。天长大怒，用槊尖直刺罗通，罗通用五钩神飞亮银枪往外一拨拉，就听见“咔噔”一声，金钉大槊被亮银枪上的钢钩锁住，两件兵刃搭在了一处，罗通用力往怀中一拽：“你给我撒手！”
　　单天长双手紧攥槊杆：“你给我松手！”
　　结果谁也没拽动谁，两个人都急了，现在到了以力取胜的阶段，谁的力量大，谁就能占上风，因此，他们俩都运足了力气，“你给我！你给我！”结果还是难分上下，两匹战马“嗒嗒嗒”来回乱转，两个人都冒了汗。
　　恰在这时，斜刺里跑来一匹战马，马上端坐一员小将，手握双锤，快似闪电，冲到二将面前，高声喝道：“你们俩别打了，都给我撒手！”
　　说着举起大锤“嘡啷啷”一声，正砸到槊和枪上。单天长虎口酸麻，罗通双手发烫，同时一撒手，兵刃都落到地上。二将一愣，各自拨马跳出圈外，定睛观看。但见这员小将，最多也就是十六七岁，身高七尺挂零，虎体狼腰，宽肩奓臂。头上戴三叉束发鎏金冠，散发披肩，前发齐眉，后发遮颈，身披金锁连环麒麟甲，外罩团花战袍，腰束犀牛宝带，绣花战靴，双插亮银镫，凤凰裙遮住双腿，护心镜亮如满月。往脸上看，此人长一张圓脸，粉嫩嫩的白皮肤，又白又净，眉如弯月，亮如黑漆，一对水灵灵大眼，双眼皮，长睫毛，黑白分明，瞳孔放光。鼻如春山，方海阔口，牙如碎玉，唇似丹硃，大耳朝怀，总之称得起世上罕见的美男子，胯下骑一匹红鬃烈马，没有半根杂毛，跑起来似一团烈火，摇头摆尾，踢跳刨嗥，真好像九天降世的一条火龙。掌中一对八棱银锤，大如冬瓜，重约数百斤，用银水镀的锃亮。众人看了无不交口称赞，谁也不知道来人是谁？是哪一头的。
　　书中代言，来的这员小将，姓罗名仁，乃是罗通的弟弟，绰号人称神锤太保。不过有人要问，罗成只有一子罗通，怎么又出来一个儿子？这里边有段隐情。
　　在《隋唐演义》中，说到北平王罗艺的时候，不是有个义子罗春吗？这个罗仁就是罗春之子。
　　罗春原是罗成的伴童，只因聪明伶俐，深受罗艺宠爱，对待他就像亲儿一样，后来正式收他做了义子，娶妻陆氏，生下了罗仁。
　　这罗仁自幼就长得肥头大耳，臂力过人，三周岁时，能把保姆推个跟头，他抓住的东西丫鬟都夺不过去，七岁时能举起百斤的石礅，众人见了无不称奇。庄氏夫人非常喜爱他，经常把罗仁接到内宅跟罗通玩耍。小孩子在一起免不了计较，有时候罗通就和罗仁扭在一起，每次都两败俱伤，头破血流，罗成和庄氏并不介意。可是，作为伴童的罗春，却担心得要命，他知道自己的身份和地位低贱，罗仁的身份也跟罗通不同，一旦把少爷和夫人惹翻；实在是吃罪不起，为此事他经常痛打罗仁，怪他太不懂事。可是，孩子大小打完就忘了，依然没有改变，把罗春愁得唉声叹气。恰在这时，九华山来了一位高僧，名叫普贤，他是法华寺的方丈，与罗成交往甚密。普贤进京办事，顺便来罗府拜望罗成。老和尚手里拿着一把兵刃，兵叫九连环，五金铸造，重有一百二十八斤。进府之后，罗成和罗春把老方丈请进厅房招待，老和尚就把九连环戳到院里了。老和尚在罗府坐了半个时辰，起身告辞，来到院里一看，九连环不见了。罗成急忙派家人寻找，时间不大，家人说，被小少爷罗仁和罗通拿到后院玩耍去了。罗成