江山为聘__作者:行烟烟-第7部分

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　　等了许久，里面才传来允入的声音。
　　沈知礼推门入殿，一边往里走一边道：“殿下。”
　　英寡从里面走出来，身上松松地披了件外袍，看见她，脸色微凉：“职方司的人怎么叫你来了。”
　　“臣也是职方馆的人，有何不可来的？”她笑嘻嘻地，上前呈上手中的东西，“殿下着人查孟廷辉的身世，职方司昨夜已誊抄入卷，臣亦是一夜未眠，赶在天亮之前送来给殿下。”
　　他脸色漠然，伸手接过，“此处没你的事了。”
　　沈知礼却不走，候在一旁，看他翻开那薄卷，一页页扫过，脸上的神色变得有些诡暧起来。
　　果然，他翻了几页后人便僵住，半晌才一合卷，冲她道：“怎么还不走？但凡孟廷辉的事情你都要插一手不成？”语气冰冷不善。
　　她一撇嘴，“臣便是无丝毫功劳，也有半点苦劳吧？殿下就这样对待臣？”她眼底笑意浓浓，“看孟廷辉的样子，倒想不出她的身世这么可怜。从小无父无母，幼时被人拐入潮安北路冲州以北的一座尼庵，未编户而遭剃度，八岁那年恰逢皇上下旨，停废潮安北路敕额以外的寺院尼庵、重令年幼僧尼编户入籍，时潮安北路冲州府的通判张越行令不效，致使大批无户年幼僧尼无家可归，寒夜里不知冻死了多少，而孟廷辉正是其中之一。”
　　他脸色不豫，撇眸盯住她，似是知道她下面要说什么。
　　沈知礼低眼望着他掌中薄卷，又道：“可她后来却被贵人所救，编籍入户，然后被送去当时冲州府新建未久的女学里。”她停了停，“可当年那个贵人是谁，职方司却查不出来，此于我大平王朝职方馆潮安北路房而言，可真是奇耻大辱啊。”
　　他横眉，“退殿。”
　　她抿唇轻笑，朝门口退去，口中道：“若是臣没记错的话，十年前的潮安僧尼案正是殿下一手经办的。当时殿下年不过十四，却令潮安一路骄臣人人自危，此事当年轰动天下，朝中谁人能忘？”
　　他一把攥紧了那薄卷，又重复了一遍：“退殿。”
　　见果真猜对了，她便断了下面的话，脸上犹带了浅笑，退了出去，伸手把殿门关上。
　　朱环在门板上轻颤了两下，咯噔作响。
　　他皱眉，右手攥得愈发紧了起来。
　　怎会……
　　孟廷辉怎会恰是那个孩子？
　　那一年他北上潮安，其后一路微服私行向西，途中所见流离失所的幼僧幼尼何其多也，自然是能救一个便救一个。
　　若非是读了职方司所呈上来的东西，只怕他是无论如何也想不到，孟廷辉竟会是他所救数人中的一个。
　　……若吾身可济民，吾不所惜也。
　　他眉目间硬朗的线条渐渐一缓，如此说来，这话当是那一回他对她说的。而在那一路上，他也就只有在那一个雨夜，在那一座破庙中，对她一人说过这句话。
　　不料她却记了这么多年。
　　他又想起殿试之日她在大殿之上探向他的目光。
　　她一定是记得他的，也许从那一日在冲州城中相见开始，她就期冀着他能认出她来的。
　　一刹那间，他竟是有些想通了她那一门心思搏出位的做法。
　　但他的眉头转瞬就又锁了起来。
　　倘是她所渴求的竟然是他，那倒是他始料未及、并且措手不及的一件事。
　　·
　　自卯时起，宝和殿外便有宫人领了殿试后位列前十的女贡士来此祗候，待太子传召见谕后，一个接一个地入殿觐见。
　　初阳自东边升起，又慢慢地移到天空正当中，脚下的青灰色宫砖也被晒得开始发烫。
　　孟廷辉一动不动地站着。　　已过巳时，还是没有人来传唤她。正午的阳光热而毒辣，烧得她脸庞一片潮红。
　　等到前面第九个人经传入殿觐见之后，才有一个黄衣舍人自高高的殿阶上下来，冲她道：“孟姑娘，该你了。”
　　她轻轻喘了一口气，走上前去，跟在那黄衣舍人的身后入了殿。
　　殿门在她身后徐徐阖上，森然一声响。
　　火辣辣的阳光被厚实的殿墙隔在外面，殿中一片阴凉，空气中都像带了丝水气似的，一下便润了她干涸热烫的唇。
　　“坐。”
　　不待她看清殿中人，不待她行臣子礼，他的声音便传入她耳中，同样的清凉，又带了点哑意，直入心尖。
　　她闭了下眼，适应了殿中光线，瞥见身旁置了锦垫高凳，却没动，只向前方坐着的人看过去，轻声开口：“殿下。”
　　薄薄的单袍衬出其下硬朗的身骨，襟前金线暗纹繁复交错，灼亮的瞳眸，微黯的脸色，一双长腿竟是叠搁在金案之上，斜眉如锋，神色虽端肃，却是一副不羁之态。
　　她喉间瞬间有些干，不曾见过这模样的他，更想不到他会有这模样……指尖有些发麻，转眸去看，殿上竟是再无一人，心口不由砰然一跳。
　　他看着她，叫她：“孟廷辉。”
　　她陡然回神，低头：“殿下。”
　　“就这么想要状元之位？”他开口直接了当，话语如刃劈风。
　　她双耳微凛，听清了，却像是没听清，一脸朦懂。
　　他不急，静静地等着她开口。
　　一殿寂静，殿外偶有飞鸟振翅扑檐而过的沙沙声，搅得人心更躁。
　　她面色平静，一字一句道：“臣不只想要状元之位。”
　　他听了这话倒也不觉惊奇，只道：“还想要什么？”
　　她轻轻扬唇，“殿下有言，此次女子进士科第一人及第者允入翰林院，赐正七品编修一职。然而我朝有定，历科进士第一人及第者都授从六品翰林院修撰一职，为何女子进士第一人及第者却要低人一品？”
　　他手中把玩着案上玉石纸镇，不疾不缓地道：“你还未当上状元，尚无资格说这些。”
　　她低头，“倘是凡事都需在其位才能言其政，那翰林院的清议之名又是从何而来。”
　　好一张厉害的嘴。
　　他搁下纸镇，起身绕案下阶，走到她面前，问道：“你倒说说，倘是让你当了这个状元，你会怎样？”
　　她仍旧低着头，“殿下方才说了，我还未当上状元，尚无资格说这些。”
　　话音未落，她的下巴便被他一把握住，抬了起来。
　　她微惊，抬眼正触他的目光，深涧似的一双眸子，到底也生寒。
　　他臂肘半弯，低了头打量她，记忆深层连续翻涌，却始终看不出她就是当年的那个孩子，捏着她下巴的手指一直未松，许久才慢慢开口道：“你既然这么想当这个状元，我便让你当这个状元。不但让你当这个状元，还赐你从六品修撰一职，允入东宫经筵侍讲，并修前朝之史，可进两院观诸翰林学士起草诰敕，再赐佩银鱼袋。如何？”
　　一字字落入她耳中，震得她心神恍然。
　　下巴微痛，只见他眼底深意层层覆上来，可她却不解。
　　如此殊宠……
　　他到底是何意？
　　她凝神半晌，不答反道：“……君臣有别，殿下行此孟浪之举，太不合矩。”
　　他松手放开她，“你连进士之名都还没有，如何能以臣下自居？开口却屡道狂言，何曾将我放在眼中？”
　　她抬头，一路望进他瞳底，异色眼波深深漠漠如汹涌之涛，淹得她心头一片水湿淋漓。
　　他挑眉，对上她的目光。　　这句话像是在讽刺她，她心想。然后她自然就又想起来州试的事情，愈发觉得他心中一定是轻视她的。
　　不知怎的，这认定却叫她格外不肯示弱起来，心头沸血直冲脑际，竟然又朝他靠过去一点，望着他道：“殿下也尚未登基继承大统，如何能以君上自居？既是非君非臣，那我便是狂妄一点又如何？”
　　他听清，张口欲言。
　　却不防她忽然凑近，偏头吻了他的左颊。

章十五　传胪（下）
　胆大包天。
　　他左颊上仍有温香残存，脑中却只闪过这四个字，低眼去看，正对上她那双水汪晶亮的眼，端的是清湛无杂的眼神。
　　虽知她心中对他有所求，可他却没料到她能如此放肆！
　　一时间只顾惊神，竟未伸手推拒。
　　她见他不拒不受，眼底似有火星在跳，便又轻轻凑上前，亲了亲他的两片薄唇。
　　他额角一跳，垂眸，这才似回过神来。
　　她的舌尖湿漉漉的，小心翼翼地划过他唇间，试着向里面探了点。
　　他的身子僵着，仍旧没有动，也没有推开她，可盯着她的目光却如剑似火，生生劈进她眼底。
　　……
　　不是没有碰过女人。
　　十二岁那年便有宫女来侍寝，用他父王之言，此事也是学问一门，为帝者如何能落了雄风。
　　只记得当时母皇笑着啐了一口，脸微微有些红。
　　然而他却尝不出其间有何销魂滋味，只觉得是草草一场仪式，召告他已成人，从此能入中书观诸相议政。
　　数年之后同知书偶然说起此事，却也被知书笑说，他当是天生冷情寡欲，全无乃父之风。
　　……
　　他没有推开她，只是想看她究竟能放肆到什么地步，却不料她竟然真的敢得寸进尺地伸手上来抱住他的腰。
　　她的心头一直在狂颤。
　　她一定是疯了，否则怎会胆大到当廷对他如此这般……
　　但她心中渴望了多年的这个男人，竟然也就真的任她对他如此这般……
　　也许太子位尊人俊，数年来朝中对其投怀送抱的女官甚多，他是见怪不怪了，抑或是也乐于享用这些艳福……
　　如此一想，她便突然住了手。
　　他也终于抬手，一把攥住她的手腕，声音寒似九天玄川：“孟廷辉。”但也只就叫了一声她的名字，再无后话。
　　她静默地瞅着他，毫无惧意。
　　她以为他是要做什么，却哪知他是太过震惊，以至于不知道该要如何处置她才好。
　　殿门忽然在外被人叩了两下，有黄衣舍人推开了条门缝，“殿下，皇上方才……”
　　话没说完，后面的字就都被生生咽了下去。
　　那人眼睁睁地看着殿中这一幕，进也不能，退亦不是，人似被钉在了地上一般，连低头都忘了。
　　大传胪放榜前的小传胪本就只是个形式过场，太子召见将定为一、二甲的十名女贡士也只是遵进士科定制罢了，本以为此时孟廷辉该将退殿，谁曾想……谁曾想……
　　她的右手尚卡在他精瘦的腰间，他的右手紧紧握着她的左手。
　　她贴着他，而他倾身，两人之间不过一纸之距，亲密的模样简直令人脸红心跳。
　　门外有光禄寺的人候着，此时亦是透过大开的殿门瞧见了里面的景象，当下便将那犹在怔愣的黄衣舍人拽了出来。
　　“砰砰”两声巨响，殿门被人从外慌乱地关上。
　　殿内一下子暗了下来，连角落里的宫烛细焰都在微微发抖。
　　他浑身上下都透着寒气，不发一辞也能令她头皮发麻。
　　她显然是同没料到会被人撞见，心底揣度半天，却也不知该要如何是好——
　　他二人间的姿势落入旁人眼中，想必是会令人以为是他在欺侮她。
　　他皇太子数年英名，怎能今朝这般毁在她手中？
　　她突然有些忐忑起来，竟不顾他的盛怒，看着他道：“是我以下犯上，殿下只管格了我的功名。”
　　“孟廷辉，”他突然开口，面色缓了些许，眸底却依旧生寒，“此次女子进士科状元之位，非你莫属。”
　　她微微讶然，不料他至此时还能说这话。　　他转身，一路走向殿中金案，上面大小金榜并笔墨一应俱备——那本就是等他在小传胪后亲写进士姓名用的，此时看那裱金黄榜却甚是刺眼。
　　她目不转睛地盯着他的背影，看他俯身拾笔，蘸墨落榜，当真将她的名字写在了头一个。
　　不由怔神，愈发不知所措。
　　她如此放肆，他不贬罚她，却还依旧予她状元之位？　　人道太子心深难测，
　　是言不虚。
　　而殿外高树葱翠，鸟儿轻鸣，春过夏已至。
　　·
　　乾德二十四年五月廿日，女子进士科殿试放榜。潮安北路解元、京中礼部试会元孟廷辉再登榜首，成为了大平王朝女子进士科开试以来的第一个三元及第的女状元。
　　接着又有诏下，着赏孟廷辉入翰林院、任从六品修撰一职，允入东宫经筵侍讲，并修前朝之史，可进两院观诸翰林学士起草诰敕，再加赐佩银鱼袋。
　　此诏一出，本已沸腾的京城又如烈火之上添烹油，瞬时便炸了锅。
　　历年历届进士科，何曾见过此等礼遇殊荣？
　　而那一日在宝和殿中所发生的事情，自然不可避免地被人传了出来。
　　流言蜚语一时疯长如野草蔓藤。
　　太子从来不好女色，此次却在殿试上被潮安北路来的孟廷辉吸走了神，又在小传胪的当日独会其于宝和殿；而孟廷辉也不是省油的灯，自是知道顺竿往上爬，媚上之态常人不可想像也。
　　佞幸宠臣，佞幸宠臣。
　　翰林院、太学这两处朝中最清贵的地方是无论如何也看不起这等人臣的，一时间清流涌议，都道孟廷辉实属邪佞之辈。
　　可流言蜚语不过是流言蜚语，纵是清议声潮再高，却也没有一个人能真的上折子给皇上，请皇上收回已下诏书。
　　但翰林院的老臣们岂容孟廷辉直入翰林？自然都在心里面兀自策谋着，将来要如何对付这个能靠如此手腕入得翰林院的女人。

章十六　东宫（上）
　　　一早天晴，扑面微风裹着初夏热意，风过撩袖，吹起一阵香。
　　孟廷辉沿着宫城外的朱漆杈子慢慢地走着，分明能感受到两边路过之人的异样眼光。
　　她抿唇，眼底暗了又亮。
　　虽不知太子到底是何目的，可他有意予她此等荣宠，显然是料到在这之后她会被朝中如此非议的。
　　是故意要让她难堪么？
　　她深吸一口气，抬眼朝远处宫墙望过去，却看见一个绿裙女子站在秘书省的朱墙边上，远远笑望着她。
　　还没等她仔细去看，那女子早已笑着迎了上来，举袖微揖，道：“孟大人。”
　　孟廷辉看清了她的容貌，脸色忽然变得不自然起来，半晌才点点头，“沈大人特意在此等我？”
　　沈知礼笑吟吟地道：“正是。”说罢，便转了个身，跟着孟廷辉一道往宫城北廊外的翰林院走去。
　　孟廷辉却停了步子，“沈大人找我有何事，不如直接言明。”
　　沈知礼看她脸色不甚晴朗，也不知她心中在想什么，不由微觉怪异，只是道：“近日来朝中各处都对孟大人非议不休，其中又以翰林院为甚。今日孟大人头一回入翰林，我正巧路过此地，便想着陪孟大人一道去，孟大人以为如何？”
　　孟廷辉听后微怔，随即抿唇垂首，“是我想差了，多谢沈大人一片好心。”
　　原本看见沈知礼在此等她，还只当她是因听了那些沸沸扬扬的传言，特来向她兴师问罪的——京城人人皆言，她沈知礼是太子立妃的不二人选，以她同太子这么多年的情份，此时不闻婚旨，却闻太子便被孟廷辉一把搅了清誉，此事她如何能不介怀？
　　可却是自己想多了。
　　沈知礼瞥她几眼，垂睫道：“孟大人以为我来是何意？”
　　孟廷辉倒也直截了当：“听见朝中那些非议，沈大人倒不恨我？”
　　沈知礼浅笑，“孟大人真是直性子，这种话也能直接问出口。”她停了好半晌，才道：“我为何要恨孟大人？”
　　孟廷辉低眉，“沈大人不图太子妃之位？”
　　沈知礼眼波轻闪，“我若不图，孟大人以为自己能有机会？”
　　孟廷辉低眼看脚下，宫砖连绵无尽，直入皇城禁中，镌镂龙凤飞云之状，色沉暗灰。
　　半天，忽然笑出声来，却不言。
　　沈知礼看见她笑，自己也不觉笑