宫廷营养师-第103部分

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“是啊是啊，当年何家待长女可坏了，大冬天的小女孩还一身破单衣。”

“可不是么，一个小孩子整天在病人中间来来去去伺候着，就是换了大人也不敢这样，何家摆明就是要弄死大女儿，只是姑娘有生母在天之灵庇护，才没让他们如愿。”

“还听说啊，这个大闺女天天吃不饱饭，父母弟妹天天有鱼有肉白米饭，大姑娘只有杂粮馒头拌点菜汤，何家那会儿家境又不差，大姑娘的日子过得跟乞丐似的。”

“现在何家说疼爱长女，谁信哦，肯定是嫌姑娘挣钱太慢，不如卖了得笔快钱的好，就是他们卖掉的，太爷别信他们鬼话。”

“何大伟自己还是大夫呢，知法犯法，真是没天理了，他怎么不在自己头上插根稻草啊。”

“就是，太爷别信，别信。”

堂上的县令还没说什么呢，围观百姓们倒先不干了，一个个争先恐后地嚷起来。

何大妮把脸埋在手帕里啜泣不己。

何大伟与何梁氏使劲磕头，咯咯作响，大呼冤枉，他们没有生过一分卖女儿的心思，女儿如今是家里唯一的顶梁柱，卖掉女儿对家里毫无好处，他们还指望女儿能照顾父母提携弟弟。

县令执起惊要木重重一拍，“肃静！”

堂上堂下顿时禁声，何大伟夫妇趴伏在地上，满脸眼泪鼻涕可怜巴巴地望着县太爷，两人额头都磕破了皮，伤口混着地上的灰尘，红一团黑一团的。

“何大伟，你所说证言又有何凭证？谁能证明你的清白？”县令问道。

“他们！”何大伟似是情急之下随手一指，正好指着身边的两个人牙子，“问他二人就可知道是谁与他们签的契约，一定不是草民。”

“张汉王二，与你二人签约的可是身边此人？

张汉王二都摇头，“太爷，不是，不是此人，昨天与我二人签约的是个十来岁的年轻后生。”

“怎样的年轻后生？长什么模样？你们在哪碰的面？你二人仔细道来，若有隐瞒，罪加一等。”

张汉王二连连叩头，“回太爷，那年轻后生长得很普通，穿身新衣裳，脸上有些淤青。我们是在城中一间破屋见的面，当时屋里在场的还有一个壮汉，那男子左额上有一块圆形疤痕，签下卖身契后，钱是先给了那个男人，他抽了几张银票后，再将剩下的钱给了那个年轻后生，然后我们三方各走各的路，我兄弟二人回客栈准备出城事宜。”

“你二人所言属实？”

“句句属实，不敢期瞒太爷。”

县令继续审问道：“你们三方分手后，还有没有见过那两人？”

二人飞快摇头，“我们回到客栈后就再没出去，那个壮汉没再见过，不过那个年轻后生……”二人犹豫了一下。

“说！”县令猛拍惊堂木。

“小的二人下榻在城中六福客栈，那年轻后生也住在那里，我看到他在楼上喊店伙计打热水。”

何大伟愕然，眼睛瞪得几乎脱框，何梁氏一声不吭直接晕倒了事。

县令在上面又拍惊堂木，“怎么回事？”

“太爷！”何大妮怆然大呼，伏地叩首，“六福客栈二楼全是上房，这几日只有民女一家五口住在那里，十几岁的年轻后生极有可能是民女大弟弟何小强。”

“何小强何在？”县令问衙役。

一名衙役出列禀报，“回太爷，六福客栈当时只有何梁氏与其小子，并无何小强踪影。”

县令随即扔出两支令签，“全城捉拿何小强与那额疤男子。今日暂且到此为止，四被告收监，事主由家属带回，明日再审，退堂。”

衙役们喊了一声堂威，将何大伟等四人押了下去，同时何小杰从人群中跑出来，哭喊着抱住爹娘的腿，一家三口刚哭成一团，何小杰就被衙役一把揪下来推到一边。何小杰又哭着去找何大妮，但此时何大妮已经置身在了舅舅表哥与刘大掌柜的保护之下，匆匆往衙门外走去。

“大姐姐！”何小杰扑到何大妮脚边死死抱住她的腿，痛哭流涕，“大姐姐，救救爹娘，救救爹娘！他们不是要卖掉你，他们是清白的。”

何大妮面无表情地看着这个异母弟弟，又看着张大叔等老街坊跑向自己，“小杰，你跟张大叔他们先回去，明天再来。张大叔，小杰就交给你了，麻烦你明早再带他过来。”

“哎，行，我带他回去，你……”张大叔与儿子将何小杰从地上拉起来，表情复杂地望着何大妮。

“我没事，我今晚回外祖家，等官差找到何小强，案子就能结了。”

“也好也好，那我们就先带小杰回去了，你也早些休息。”

“大叔好走。”

“不，我不跟大叔走，我要跟大姐姐一起！大姐姐。不要让我一人回家！”何小杰死活不肯，爹娘收监，哥哥下落不明，家里没有一人在，心里满是害怕和恐慌，他不想离开眼前唯一的亲人，所以他挣扎得很厉害，居然差点就从张大哥手底下挣脱。

“何小杰，你有两个选择，要么跟张大叔回去明天继续来看审案，要么露宿街头明天一早给你收尸。”何大妮的声音冷漠得毫无感情。

张家父子吓到了，张大哥不顾何小杰哭闹，一把将他扛在肩上，打了个招呼大步走出了衙门，扔上家里的马车匆匆回家。

“对了，舅舅，麻烦你跟县令说一声，无论找没找到何小强，找到了固然好，要是没找到，无法证明爹爹的清白，势必就要他去坐牢，那么我愿意用分家来换他的刑罚。我想爹爹和母亲一定不会放弃这个机会，不管是爹爹还是何小强去坐牢，对何家都是致命打击，我用分家做交换，他们一定答应。”何大妮为求脱身保险，脑子转得也是飞快的，而且这番话一说，表面上她仍然是为何家着想的，分家都是被家人逼的。

“行。”杨珏摸摸身上，扯下腰上的腰佩在手上掂了掂，“妮儿，你跟表哥先回去，我这就去找县令说一说。”

“我陪你去。”刘大掌柜主动帮忙，“两人游说，县令不好驳我们两家的面子。”

“多谢，请。”杨珏也不浪费口舌，拱手道谢后，与刘大掌柜匆匆去求见县令，表哥杨简带何大妮回家休息。

杨家马车一直在衙门外头候着，车夫见人出来，赶紧扶了少爷与表小姐上车，先驾车回家。

回到杨家，才进二门，走没多远，表嫂带着表妹杨筝就先跑出来迎接，扶了何大妮往外祖父母的屋里走，这一下午大家都在那里焦急地等着消息。

在后堂上房见着外祖父母舅母等长辈，何大妮还没来得及行礼，就被外祖母及舅母抱在怀里，心肝肉地喊着，小辈们好一番劝，才劝住了老人家稳住情绪，坐下来听何大妮细述详情经过。

听完后大家又是伤心又是气愤，“一定是那何小强捣的鬼，他一贯爱赌，肯定是欠了赌债，要拿你抵债，才做出这种事来，亏他聪明，还知道冒充他爹的签名。”

“外祖父，外祖母，舅母，这事已经发生多说无益，官差已经全城捉拿何小强，等拿到了人就知道真相如何了。”

“要是他当初拿到钱就一早跑了呢？你这案子是今天下午发的，他要上午就跑了，这时候上哪抓人去？”外祖父问道。

“他跑了，还有另个人在，听人牙子的供述，那个脸上有疤的男人应该就是何小强的债主，哪怕他也跑了，他的手下肯定还在城中，一定会有人知道些什么。退一万步来说，要是相关人员都是瞎子聋子，没办法证明我爹爹的清白，那就只有他去坐牢了，现在只证明了卖身契上的签名不是他亲笔，却没有证明此事他的确不知，证明不了他的清白他就要坐牢。”

“要真到了这个地步，你爹爹去坐牢，那你何家怎么办？家里有个吃牢饭的，太影响你何家的名声了。”舅母问道。

“不怎么办，不论最后证明到底是谁要卖掉我，旧仇新怨加在一起，我已经被重伤得伤痕累累，但我作为女儿愿意再最后为家里着想一次，到时我会在堂上提出分家，用分家换刑罚。”

“分家？”屋里众人除了杨简外，其他人异口同声，“想清楚了？”

“想清楚了，我一步步地退让，结果就是他们一步步的得寸进尺，当爹的口口声声说我是宝贝女儿，却根本保护不了我周全，对这样的家庭我还有什么可留恋的，不如回京城去找我老师师兄他们，有他们的照顾，我混得再差也比在家里活得滋润。”何大妮满脸悲苦状地给杨家人打心理预防针。

屋里陷入一片寂静中，大家都沉默了，好半晌，管家进来传饭，老夫人才幽幽开口道，“也好，就回京城去，别再惦记这个伤心地，得空的时候捎封信回来，叫我们知道你过得好，我们也就放心了。”

“嗯，我会的，我不会忘记在我无依无措的时候，还有你们给我的温暖。”何大妮掏手帕拭泪，这次是有感而发的真哭，情真意切。

“我儿，等案子结了，会留下过了年再走吧？哪怕吃顿年夜饭也好啊。”老夫人拉着外孙女的手百般不舍。

“嗯，好，就依外祖母，我还要给娘亲扫墓呢，本来前些天就该做的，却被下雪给耽误了。”

“好，等案子结了，要是天好，咱们全家一起去给你娘扫墓，也省得误了你年后上路的行程。”

“哎。”

“好了，时间不早了，准备开饭吧，折腾这一下午，妮儿想必都累了，吃了饭再吃药，早些休息，明天一早还要回衙门去呢。”舅母收拾好情绪，指挥下人做事，大家一起同屋吃饭。

众人晚饭吃到一半，杨珏回家，告诉何大妮与众人，已经跟县令完全谈好，明天堂上见机行事，反正在他回来之前没有听到官差抓到何小强的消息，很有可能他已经畏罪潜逃。

“那个疤脸的男人呢？抓到没？”老夫人问道。

“也没消息，这种人做多了坏事，对官府的办案习惯很清楚，又消息灵通，你们在城门口闹出那么大的动静，又隔了那么长的时间才下令抓他，那家伙肯定也早就得了消息溜了。”杨珏摇头。

众人相视无言，“看来真是那退一万步的情况了。”

“要真是到明天升堂并确定这两人真的跑出城去了，那坐牢的就只能是何大伟，妮儿这时候再一求情，用分家换刑罚，这是唯一的救命稻草，何大伟一旦去坐牢，他们何家就完蛋了，他们只有答应的份。”杨珏在饭桌前坐下，丫头捧上洗手水。

“日后何小强也不敢再回本城，他身上背着这个案子的嫌疑。只要露面，就会被抓进衙门，他只能在别的地方隐姓埋名的生活，他这辈子算是彻底毁了，都是他自找的。”外祖父冷哼道。

“他根本不值得同情，行了，不谈他们何家的事了，谈谈我们全家什么时候去给妮儿她娘扫墓吧，妮儿过完年就回京城开始正常生活，她回来这些天看她都经历了什么乱七八糟的事，早点回京城去也好。”老夫人别起话题。

“好啊，是该去看看妹妹了，来回一天就够了，等案子结了，就挑个天晴的日子全家一起去吧。”杨珏点头表示同意，唤来管家吩咐准备扫墓用品

入门　第156章

当晚何大妮早早休息，次日一早，杨珏与两个儿子就带着何大妮去了衙门，门口已经来了很多等着看热闹的百姓，何大妮作为事主，被衙役带走，等正式升堂再出来，而杨珏等人只能与围观百姓一起站在大门外，张大叔等街坊也带了何小杰来看审案。

辰正时分，准时升堂，衙役们喊完堂威，受害人与被告悉数到堂跪下，衙役另外还揪上来一个男子，左额头上有一个圆形疤痕。

县令照例先询问此人身份，此被告老实交待，他叫李狗儿，以在赌坊放高利贷为生，何小强在他手上欠了很多债，利滚利还不上来，于是拿他大姐姐抵债，那天签完卖身契三方分手后他就再没见过何小强。

“李狗儿，你可知何小强卖他姐姐，是他自己的主意还是别人授意？”

“回太爷，小的不知道，小的只管何小强还出钱来，别的一概不管，小的也不知道何小强卖他姐姐是犯法，不然小的绝对不敢收这钱。求太爷开恩，小的跟此事毫无关系啊。”李狗儿哆嗦成一团。

“你当真不知？”

“太爷，小的真不知，小的冤枉。”

“好，李狗儿，你暂且跪在一旁。张汉王二，你二人是外地人牙子，谁叫你们到这来带走何大妮的？你们又怎么知道何大妮此人？”县令又问另二个被告。

“没有人叫小的来，没有人，是小的先带了几个生口进来卖掉，赚了钱我二人手痒，也去玩了几盘，在赌桌上认识了何小强，他出手阔绰，下注狠，赢得多输起来也吓人，那天赌完他赢了一些钱，请小的几个去吃酒，知道我二人是人牙子后，就说要卖掉他姐姐，小的二个也不知当时怎的就鬼迷心窍……”

“一派胡言！”县令怒拍惊堂木，“既然你二人与何小强是在本城才认识，你们身上又怎么会携带那么多银票？生口的生意就那么好赚？大胆刁民，还不从实招来。”

“太爷饶命，太爷饶命，银票是凭印信在城中钱庄提的，那家钱庄的掌柜跟我二人所在牙行有些私交，牙行的人到这来要用钱凭印信就可以提钱，钱庄会跟牙行结账，所以我二人才能在短短一天时间内拿到一千五百两的银票，当时还想着回去交货后我二人能抽不少佣金。”

“就为了你二人的佣金，就视本朝律法为无物？你二人真是好大胆子！”县令怒斥。

“太爷饶命，饶命啊，都是小的见钱眼开鬼迷心窍，才做出这样的糊涂事，再不敢了！再不敢了！”

“肃静！本县再问你二人，你二人当时怎么就没问那何小强，他既非家主，怎么有权卖掉自己姐姐？而且以何大妮的身份，又怎么能随意买卖？”

“太爷，当时大家都喝多了，小的也不记得问没问，后来签约付钱时，卖身契上写着何大伟的名字，何小强说这是他爹的名字，我二人也就没再多问，只以为是何家同意卖掉长女给儿子还债。而我二人就是贪图了何大妮身价贵，想说富贵险中求，才买了箱子把她装起来想蒙混过关。只以为她姑娘家肯定体弱，在箱子里闷一会儿就会头晕目眩没了力气，就没给她灌迷药，可却完全没想到在城门口她居然有那么大的力气将箱子摇得晃起来，引起了官兵的注意，救下了她。”

“此话当真？”

“句句属实啊，太爷，小的绝不敢期瞒太爷，小的还指着这个营生糊口，小的知道生口行当的规矩，这么多年我二人就只有这一回鬼迷心窍。求太爷给小的几个一次机会，再不敢了！再不敢了！太爷！”张汉王二两人磕头如捣蒜。

“张汉王二，依你二人所言，对本案，何小强是否事先与何大伟串通之事，你二人确实并不知情？”

“不知情，不知情，太爷，我二人一点都不知情，我二人只管付钱领人，至于何小强是怎么跟家里人说的，我二人从头到尾都完全不知情，也不曾打听过。”

“何大伟！”县令暂时放过那两个人牙子，转向何大伟，“你儿子何小强贩卖自己姐姐证据确凿，但他已经出逃，没有证据证明你的清白，现在你还有何话可说？”

“太爷，草民真的冤枉啊，都是何小强一人主意，他从来没在家里提过这事，是他自作主张卖掉姐姐，真的不关草民的事啊。太爷一定要明察啊！”何大伟苦苦哀求。

“何大伟，城门官兵已经证实，何小强白天就已出城不知去向，在他归案之前，你的嫌疑都无法洗清，更无法证明此事你和你妻子当真都不知情。来人啊，给被告签供画押，听候宣判。”

如狼似虎的衙役们从师爷那里拿来数份供词，来到几位被告面前，递上笔和印泥，让他们签名摁手印。

五名被告