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神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第25部分

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  狄尼森又揉了揉眼睛,“我想我过一阵子还得睡觉……对不起,我的意思不是说你打搅了我。不过请问,电子通道对月球来说有那么重要吗?太阳能电池目前运转良好,也完全够用了。”
  “博士,那些电池让我们受制于太阳,将我们束缚在地表附近。”
  “也对——可哈兰姆为什么要从中作梗呢?这一点你怎么看,内维尔博士?”
  “你应该比我更清楚。认识他的人是你,而不是我。他根本不愿意让公众知道,我们的电子通道完全来自那个宇宙,是那边的人一手建立了这个装置,而我们只是他们的仆人。如果在月球上,我们开展了进一步研究,最后找到了开启通道的钥匙,那么,这种真正的电子通道就要记到我们月球人的名下,他只能靠边站了。”
  狄尼森说:“你为什么要告诉我这些?”
  “因为我不想浪费时间。一般来说,我们一直欢迎来自地球的物理学家。我们被地球政府人为地孤立了,相当闭塞。来访的物理学家会对我们有很大的帮助,至少他能让我们觉得自己并未与世隔绝。要是物理学家能移民月球,作用就更大了,我们非常愿意给他介绍我们的环境,并邀请他与我们一起工作。很遗憾,你并不是,怎么说都不算,一个物理学家。”
  狄尼森不耐烦地回答:“我从来没说过我是。”
  “你当时说想去看看质子同步加速器。为什么呢?”
  “你就是担心这个吗?我亲爱的先生,让我好好解释一下。我的科学生命早在半辈子之前就毁掉了。我已经决定一切重新开始,重新寻找生命的意义,在一个尽可能远离哈兰姆的地方——就是这里,月球。我曾经做过放射化学家,但这并不意味着我要永远受这个身份的束缚,远离其他领域。如今,平行空间物理已经是一门大学科了,而我一直在努力自学,希望在这个领域内重新开始我的科学生涯。”
  内维尔点点头:“我明白了。”话虽如此,可他的语气中明显透露出几分怀疑。
  “还有,既然你提到了电子通道——那你有没有听说过一个叫做彼得·拉蒙特的人?还有他的理论?”
  内维尔眯缝着眼睛,看着对面的人:“不,我想我从没听过。”
  “对,他并不出名。或许他一辈子都不会出名了,就像当年的我。他也在反对哈兰姆……他的名字直到最近才开始为人所知,他的理论也部分得益于我。昨晚上,在我翻来覆去睡不着的时候,脑子里一直想着这件事。”说着,他打了个哈欠。
  内维尔不耐烦地问道;“是吗,博士?他是个什么人?你刚才说他叫什么名字来着?”
  “彼得·拉蒙特。他对平行宇宙理论有一些很有意思的看法。他相信电子通道如果继续用下去,太阳系内部的强作用力就会慢慢增强,太阳就会越来越热,到了某个临界点以后,就会发生质变,就是爆炸。”
  “一派胡言!在自己渺小的世界里,无论人类怎么滥用那些通道,也不会对广阔的宇宙空间造成什么影响。即使你只自学过一点物理,你也应该清楚地看到,在整个太阳系寿终正寝之前,电子通道对整个宇宙带来的影响根本微不足道。”
  “你这么想吗?”
  “当然,难道你不是吗?”内维尔反问。
  “我不敢确定。拉蒙特的观点中含有私人情绪。我以前曾跟他有过一面之缘,看上去他是个容易激动、非常情绪化的人。想想哈兰姆对他做的那些事,他的行为很可能完全被怒火所左右。”
  内维尔皱起眉头,他说:“你敢肯定他也受过哈兰姆的打击?”
  “就像从前的我。”
  “你有没有想过,他提出的这种怀疑——说通道非常危险——只不过是另一种手段,目的仍旧是为了阻止月球建造自己的通道。”
  “仅仅为了这个,他们不惜在全世界散布警告?绝对不会。这就像用高射炮打蚊子。肯定不会的,我确信拉蒙特说的都是真心话,其实从前我自己也得出过这个结论。”
  “那是因为你也被哈兰姆陷害,你也恨他。”
  “我不是拉蒙特。我想我的反应没有他那么激烈。
  事实上,我还曾想过,到月球以后能摆脱哈兰姆的阻碍,远离拉蒙特的仇恨,从而比较客观公允地调查这件事。”
  “在月球上?”
  “就在月球上。我想或许可以借助同步加速器。”
  “这就是你的兴趣所在?”
  狄尼森点点头。
  内维尔说:“你以为自己会有机会用同步加速器吗?你知道你要交多厚的申请吗?”
  “我想,或许一些月球的科学家可以帮助我。”
  内维尔笑着摇摇头,“我们的机会并不比你多……
  但是,我可以告诉你另外的办法。我们建立了自己的实验室;我们还可以为你准备一些小型设备。至于有多大用处,我不敢说,但是你可以试试,看能不能做出点事来。”
  “你是说,我能在这里继续研究平行宇宙理论,并利用一切手段观测平行宇宙?”
  “这要看你自己了。你是不是想证实那个人的观点——拉蒙特?”
  “或者证伪。”
  “你一定会证伪,我敢肯定。”
  狄尼森说:“你很清楚,我不是物理学家。为什么你还是这么痛快就接受了我,并给我找个工作?”
  “因为你来自地球。我们这里很看重这个,或许你自己自学的物理知识也能发挥点作用。茜里妮也担保你一定行。有时候,她的意见或许比我的重要得多。我们都是哈兰姆的受害者。如果你想重起炉灶,我们会帮你的。”
  “不过恕我冒昧,你想从我身上得到什么呢?”
  “你的帮助。在地球和月球的科学家之间有很多误解和猜疑。你来自地球,自愿定居月球,你可以成为双方沟通的桥梁,这对大家都好。你已经跟新任专员建立了联系,或许以后的日子里,你在找回自己的同时,可以重建我们的将来。”
  “你的意思是,如果我的研究成功地削弱了哈兰姆的影响,也会对月球科学界有所帮助?”
  “不管你做什么,都会很有益处……不过我现在该告辞了,你也该再补一觉。过两天再联系我吧,到时候我会给你安排一个实验室。而且——”他左右看了看,“再给你找个好点的住处。”
  两人握了握手,内维尔起身离去。




第八章

  哥特斯坦说:“我猜,尽管你在这个职位上已经不胜其烦,不过今天要告别了,心里还是会有点伤感吧。”
  蒙特兹耸耸肩:“非常伤感——只要想到地球的重力。那意味着呼吸艰难,双脚疼痛,还有浑身臭汗。我得坚持洗澡,以免汗臭。”
  “早晚有一天,我也会步你后尘。”
  “听我一句话吧。至少两个月就得回去一次。我不管医生是怎么跟你说的,也不管他们让你接受了什么样的锻炼——一定要每六十天回一次地球,每次至少待一星期。不能忘记重力的感觉。”
  “我会谨记在心……噢,我已经跟朋友联系上了。”
  “哪个朋友?”
  “就是跟我坐同一艘飞船来的那个。我觉得对他有印象,结果的确是故人。他的名字叫狄尼森,一个放射化学家。有许多理由让我对他记忆犹深。”
  “哦?”
  “我想起了一点非常有意思的怪事,关于他的。于是就想查个清楚。他巧妙地抗拒。他说的听上去合情合理:太合理了,以至于我产生了怀疑。他的说辞既天衣无缝,又异想天开,非常有诱惑力。看来他已经为自己辩护过太多次,已经百毒不侵了。”
  “噢,先生,”蒙特兹有点头大,“我好像没太听懂。如果你不介意的话,我想在你这里小坐片刻,检查一下我的行李,看看有没有遗落什么东西。一想到地球的重力,我就感到呼吸困难……你说的是什么怪事?”
  “他想向我解释,电子通道的使用存在隐患。他认为那玩意儿会炸掉我们的宇宙。”
  “真的?会吗?”
  “我希望不会。不过出于一些很让人遗憾的原因,他当年的研究没有进行下去。一般来说,当科学家们研究一个未知事物时,他们往往会焦躁不安,急于表达。
  这你也知道。我以前认识一个心理学家,他把这个称为‘天知道’现象。如果迟迟找不到需要的结果,你就会放弃努力,说一句‘天知道是怎么回事’,承认以前的一切不过是猜测。”
  “我理解,可是如果物理学家们四处散布这种理论,不用所有人,只要有几个,那么……”
  “他们不会的。至少不会公开承认。这里有个科学责任的问题。再说,那些学术刊物都很谨慎,不会轻易刊载无稽之谈……至少他们认为是无稽之谈的东西。事实上,你看,我朋友担心的问题又被人重新提了出来。
  有个叫拉蒙特的物理学家找到巴特议员那里去了,他还找了那个自以为是的救世主,陈,以及其他一些人。他坚持说宇宙快要爆炸了。没人相信他,不过他的理论倒是流传开来,越传影响越大。”
  “现在到月球的那个人,他也相信这个理论?”
  哥特斯坦笑了,“我猜他相信。倒霉,我昨晚上一直没睡好,老是掉出床外。对了,还有——我自己也相信。他想通过试验检验一下,就在这儿。”
  “是吗?”
  “是的,让他去做吧。我暗示他,我们愿意提供帮助。”
  蒙特兹摇摇头,“这很危险。我不赞同为那些妄想狂提供官方支持。”
  “你要明白,他们不可能是完全疯了。不过这不是重点。问题的关键在于,要是能让他在月球上开展工作,那么通过与他接触,我们就能摸清月球人的底细。他现在急于重新开始科学生涯,而我已经向他暗示,这得靠我们的帮助……对了,我还要祝你一路旅途愉快。这是作为朋友的祝愿。”
  “谢谢,”蒙特兹回答一声,“再见了。”





第九章

  内维尔火气十足地说:“不,我根本不喜欢他。”
  “为什么?只因为他是个地球佬?”茜里妮从制服右胸前掸下一撮绒毛,伸手抓住,打量着说,“这不是我身上的东西。我告诉过你,这里的空气循环器坏了。”
  “这个狄尼森根本毫无价值。他根本不是个搞平行空间的物理学家,只不过在这个领域里自学过一点东西,他自己说的,来月球就是为了检验他那些固有的混蛋理论。”
  “什么理论?”
  “他觉得,电子通道会把宇宙炸掉。”
  “他是这么说的?”
  “他是这么想的……噢,我早就知道这种理论。我听说的够多了。不过这并不是事实,仅此而已。”
  “说不定,”茜里妮,“只是你不愿意相信而已。”
  “你又开始了是吧。”内维尔说。
  两人沉默了片刻。茜里妮先开口说:“那么,你要怎么待他?”
  “我准备给他间实验室。在学术领域,他可能一文不值,不过还有其他的用途。他其实还是很显眼的;专员都找他谈过了。”
  “我知道。”
  “他的经历颇具传奇性,一个前途被毁的科学家要重新再来。”
  “真的?”
  “真的。我保证你一定会喜欢。要是你自己问他,他肯定会讲给你听。这就对了。我们现在手里有个从地球来的传奇人物,他要在月球上开展一项匪夷所思的研究。这事本身就非常有传奇性,专员已经被吸引住了。
  他就是我们的烟雾弹,一个骗人的摆设。我们甚至还能通过他打探一点地球方面的动向,谁知道呢……你要跟他保持密切关系,茜里妮。”




第十章

  茜里妮笑了,笑声回荡在狄尼森耳边的耳机里。她窈窕的身材掩藏在宽大的太空服里,不见了平时的风韵。
  她说:“来啊,本,没什么可怕的。你已经是个老鸟了。你都待了一个月了。”
  “二十八天。”狄尼森嘟嚷着。穿上厚厚的太空服以后,他感到呼吸困难。
  “一个月。”茜里妮坚持道,“自从你来以后,月球已经绕过半个地球了;可以称为刚好‘半地’。”她手指向南方的天空,地球优美的弧线在空中无比灿烂。
  “好吧好吧,不过还得等等。我一到月面上来,胆子就不像在地下那么大了。要是摔倒怎么办?”
  “又怎么样?以你的标准来说,这里重力很弱,脚下的月面也很柔软,而盔甲结实得很。要是你摔倒了,只要顺势倒下打个滚就行了。其实那也很好玩。”
  狄尼森怀疑地望着她。月亮美妙地浴在地球幽冷的光芒中,月面黑白相间。他想起一周前参观太阳能电池的时候正是白天,雨海底部一望无际的电池板映照在耀眼的阳光中,丝毫没有一点温柔的触感。相比之下,夜晚的月面非常美丽。这是一个黑白分明的世界;地光所到之处,净是一片柔和而晶莹的白色。而阴影部分更不见了白日里强烈的反差,温和得没有一丝棱角。天空中星光璀璨,而地球——那个迷人的巨大球体——海洋蓝色的基调上白云缭绕,不时还会悄悄显露出一角褐色的陆地。
  “好吧,”他说,“我得抓着你点儿,不介意吧。”
  “当然不。我们也不会一直上坡。这个坡面对初学者比较合适。看好了,我要慢慢起步了。”
  她每一步都迈得很远,身姿摇曳。他则极力保持自己的步伐协调一致。脚下的上坡路积满灰尘,他每迈一步,尘土都会四散飞扬,不过马上又在真空中沉淀下来。他努力地跟在她后面,亦步亦趋。
  “好,就这样,”茜里妮一边说,一边抓着他的胳膊,帮他保持平衡,“你做得相当不错,作为一个地球佬——不对,我该叫你新人才合适——”
  “谢谢。”
  “其实也好不了多少。把移民叫做新人,跟管地球人叫地球佬是一样的。或者我应该说,你干得很漂亮,相对于你的年龄而言。”
  “别!这更难听。”狄尼森气喘吁吁地说,他觉得额头上已经冒汗了。
  她说:“一只脚将要落地的时候,另一只脚也要稍稍用点力,这样步子会更稳,走起来更轻松。不,不对——看着我。”
  狄尼森松了口气,停下步子,看着茜里妮。即使在厚厚的太空服包裹之下,她的步态也一样轻盈优美。她慢慢起步,节奏分明地向前跳出。几步走完她便转回来,在他脚边跪下。
  “你先慢点,往前迈,本。什么时候该用力,我会推你的脚。”
  他们试了几次,狄尼森说:“这比在地球上还累,我得歇会儿。”
  “好吧。这是因为你的肌肉还不适应这种动作,找不到协调。你要知道,你的敌人是你自己,而不是重力……好了,坐下来调整一下呼吸,我们不会再走这么远了。”
  狄尼森问道:“要是我躺下来,会不会把背包压坏?”
  “不会,当然不会,不过你最好不要试。至少别直接躺在地面上。这里的绝对温度只有一百二十度,或者说摄氏零下一百五十度。如果真想躺下,尽可能减少与地面的接触面积。我只要坐下就好。”
  “这样啊。”他嘴里咕哝着,也坐了下来。他故意面向北方,背对着地球,“你看,那些星星!”
  茜里妮坐在他对面,身体侧对着他。在地光的照射下,透过面罩,他可以时时看到她的脸庞。
  她说:“难道你在地球上看不到吗?”
  “没这么清楚。即使是晴天,地球的大气层也吸收了很多光线。由于大气温度的不均衡,星星全都在不住闪烁。再加上城市灯火,即使在远方
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