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神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第24部分

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  “化妆品,”狄尼森说,口气压抑,“男性化妆品。这个名声在科学界可好不到哪去。”
  “恐怕是的。很遗憾。你后来一直是个商人。”
  “商务主管。我干得一样出色。在辞职来月球以前,我已经成了公司的副总。”
  “在这件事上是不是哈兰姆的作用。我指的是你离开科学界这件事。”
  “专员,”狄尼森说,“求求你了!事情早就过去了。当哈兰姆第一次发现钨转换的时候,我是在场的。
  那就是发现电子通道的起点。要是当时我不在场,历史会不会有什么改变,我不敢说。说不定哈兰姆和我都会在一个月以后死于辐射污染,或者六周以后死于核爆炸什么的。这个没准儿。但当时我在场,而且部分由于我,哈兰姆才有了今天;也正是因为我涉及其中,我也才有了我的今天。不管当时具体发生了什么。你满意了吗?事实就是这样。”
  “我想我满意了。这么说,你对哈兰姆怀有个人仇恨?”
  “在那时,我的确跟他没有丝毫交情。而现在,我也并不因此对他有什么仇恨。”
  “可不可以说,你对电子通道的质疑出于你对他的仇恨?”
  狄尼森说:“我很讨厌目前的交谈方式。”
  “怎么?我所问的一切问题都不是为了为难你。我只是出于自己的兴趣,我对电子通道以及相关的一些事很关注。”
  “噢,然后你就无端地随意联想。想到既然我不喜欢哈兰姆,那么我就一定会认为他不配有那样的声望和名誉。于是我就把眼光投向电子通道,想找出点漏洞。”
  “于是,你找到了吗?”
  “不,”狄尼森一拳砸在椅背上,身体明显往上一振,“没有‘于是’。我找到了他的漏洞。至少在我看来是漏洞。但这个漏洞并不是我仅仅为了搞垮哈兰姆凭空捏造的。”
  “博士,我相信不是捏造。”哥特斯坦温和地说,“我从来没这么想过。我们都知道,想检验证明任何一种新事物,我们必须做出某种假定。既然是假定,它就必然有某些不言自明的缺陷。这样一来,别人就可以不用捏造任何东西,直接攻击这个缺陷。这种攻击不见得一定完全出于私愤,但也可能为一时的情绪左右。或许,你当时就是在对哈兰姆的厌恶中,做出了你的推断。”
  “先生,这么说就没意思了。当时我手里有充足的证据。可是,我不是一个物理学家,而只是一个——放射化学家。”
  “哈兰姆当时也只是一个放射化学家,可如今他已经是世界上最著名的物理学家了。”
  “他仍然只是个化学家,一个四分之一世纪以前的化学家。”
  “而您不是。您至少还在努力学习,想成为一个物理学家。”
  狄尼森愤愤地说:“调查得满仔细的嘛。”
  “我告诉过你,你给我留下了深刻印象。到现在还想得起来,连我自己都很惊奇。不过现在,我想谈点别的事。你知道一个叫彼得·拉蒙特的物理学家吗?”
  狄尼森语气勉强:“我见过他。”
  “你是不是也觉得他非常聪明?”
  “我对他并不是非常了解,而且我不喜欢妄下评语。”
  “尽管有太多对他不利的传言,不过我还是觉得他十分聪明。”
  专员很小心地往后靠了靠。他的椅子纤细轻盈,用地球标准来看,根本不够支撑他的重量。他说:“你愿不愿意告诉我,你是怎么认识拉蒙特的?因为他的名声?你们见面了?”
  狄尼森说:“我们直接交谈过。他本来是要写一写电子通道的发展史,包括它的诞生,以及所有那些与之相关、流传甚广的种种传说。我很高兴他能找到我;他好像已经查出了一些东西,与我相关。见鬼,专员,我虽然很高兴他知道我的存在。可是我却不能跟他说太多。有什么用呢?我受了太多冷眼和嘲笑,已经厌倦了,厌倦了思索,厌倦了自责。”
  “你知道就在近几年里,拉蒙特做了些什么吗?”
  “什么意思,专员?”狄尼森谨慎地问。
  “大约在一年前,或许还要早一点的时候,拉蒙特找到巴特那里去了。我那时已经不再是议员的幕僚,不过相互之间还一直保持联系。他把这件事告诉了我,表示他很关心。他觉得拉蒙特手里攥着有力的证据,足以挑战电子通道。可是他不知道如何着手操作。我也很关心——”
  “你倒是事事关心。”狄尼森讽刺地说。
  “不过现在,我怀疑要是拉蒙特先前见过你,那么——”
  “打住!专员,别往下说了。我知道你又要做出什么推断,而我并不赞同你的想法。要是你觉得拉蒙特剽窃了我的想法,而我被又一次出卖了,那么你错了。你听着,我可以明白无误地告诉你;当年我的确有过非常有力的观点。不过那只是一个猜想。我为此深感忧虑,于是把这个观点公诸于众了。但是没人相信我,我气馁了。因为我无法证明其正确,所以我放弃了。在我跟拉蒙特的交谈中,我没有提及这个问题,我们从来没谈过早期的电子通道。至于他后来提出了什么,不管跟我的观点如何接近,也是他独立想到的。而且他的论断要比我的更令人信服,有着更严格更规范的数学基础。在这个问题上,我毫无维护自己专利的意思。”
  “你好像知道拉蒙特的理论。”
  “最近它已经流传开来了。虽然没人敢公开出版,也没有人认真看待,但是通过地下途径,它流传甚广。
  连我都得到了。”
  “我也见过,博士。不过我认真对待了。你知道,这对我来说已经是第二次了。你的那份报告是第一次——但它从未到达议员那里。因为他一心想查出些经济问题,根本不理会别的。在那些专职调查人员——不包括我——看来,你的报告,这么说我很抱歉,简直是异想天开。我不这么认为。所以第二次看到此事时,我非常忧虑。我当时就想去找拉蒙特,可是,跟我谈话的很多物理学家都——”
  “包括哈兰姆?”
  “没有,我没见哈兰姆。我先咨询过一些物理学家,他们都劝我,说拉蒙特的东西毫无根据。尽管如此,直到我来此任职之前,我还在考虑着什么时候见他一面。后来,我来了这里,遇到了你。所以我特别想见见你。在你看来,你和拉蒙特理论的价值到底在哪里?”
  “你指的是什么?是我们对电子通道危机的预测?说它可能会导致太阳的爆炸,并最终毁掉整个银河?”
  “是,我就是这个意思。”
  “我怎么知道?我所有的理论不过是猜测而已,只是猜测。至于拉蒙特的理论,我没有仔细研究,它甚至根本没有公开出版。即使我哪天看到了,恐怕其中的数学理论也超出了我的知识范围……再说,这又有什么意义呢?没有人会相信拉蒙特。哈兰姆早就毁掉了他的科学生涯,就像当年毁掉我的一样。就算他能冲破哈兰姆的阻碍,发表他的理论,目光短浅的公众也会视而不见。他们只会毫不犹豫地完全拒绝,这比尝试着接受容易多了。”
  “可是你对此一直保持着关注,不是吗?”
  “因为我认为这样下去,我们都会灭亡。我可不愿意看到这个结局。”
  “于是你来到月球。在这里,你的老对头哈兰姆就不能阻止你了。”
  狄尼森慢慢地说:“你,真的很喜欢猜测。”
  “是吗?”哥特斯坦语气平淡地说,“说不定我也很聪明。我猜对了吗?”
  “或许吧。我心中从未放弃科学理想。只要能消除人类头上的灭绝的阴霾,我愿意做任何事,不管是为了证明危险根本不存在,或是证明危险的确存在而且必须消除。”
  “我明白。狄尼森博士,还有一件事。我的前任,即将退休的专员蒙特兹先生告诉我说,月球的科学进步走在了地球人的前头。他觉得月球人的智慧跟他们的人数不成比例。”
  “他说不定是对的。”狄尼森说,“我不知道。”
  “很可能。”哥特斯坦认真地说,“这样的话,你不觉得会对你的计划带来麻烦吗?不管你做什么,人们都会以为,你的成功全靠月球的科学环境和设施。你个人的声誉并不会因此有太大的收获,尽管你的成就……
  这个,对你很不公平。”
  “哥特斯坦专员,我早就厌倦了追名逐利的生活。
  我想找到生命的真正乐趣,这种乐趣远远超过做‘超音速迪培尔’的副总裁。我想回到科学领域。只要能用自己双眼和双手找到一些真正有价值的东西,我就完全满足了。”
  “好吧,你个人对声名毫不在意。不管人们给你什么样的评价,你都会接受;但是从我的角度来说,作为地球政府派驻月球专员,我完全可以把你所作的一切传达到地球上去,让你得到那些本属于你的东西。你是再正常不过的人,完全有权要求你应得的一切。”
  “多谢你的好意,不过你要什么回报呢?”
  “不用这么直接吧。不过你说对了,我的确需要你的帮助。卸任的专员蒙特兹先生对月球科学研究的现状毫无把握。地球人和月球人之间的关系并不是那么理想,如果双方能合作的话,对两个世界都有好处。我们不能忍受现在的隔阂。我想,如果你能帮助打破双方的猜疑,你的贡献将不仅仅停留在科学领域。”
  “我想,专员,你不应该觉得我对‘公正’的地球科学界还满怀好感,无限忠诚,还会心甘情愿地为他们去监视月球人。”
  “狄尼森博士,请不要把一个心胸狭隘的小人看作整个地球科学界的代表。我们不妨这么想:我个人对你的科学研究抱有浓厚兴趣,希望能随时得知你的研究进展,从而助你一臂之力;可是为了更好地理解你的成果——请记住我个人并不是专业科学家——最好你能捎带着讲解一下月球目前的科研状况,这样就方便多了。
  怎么样?”
  狄尼森说:“恐怕很难做到。我不会过早下结论,不会发布未成熟的结果。不管是出于粗心还是过分激动,这样的行为都会对下一步研究带来恶劣影响。在我找到最终的答案以前,我不会对任何人透露任何事。早年跟你们那个委员会的合作经验也逼我不得不慎之又慎。”
  “我非常理解。”哥特斯坦热情不减,“你完全可以自己决定什么时候通知我最终成果……不过现在,我已经耽搁你太多时间了,你一定也困了。”
  听到逐客令后,狄尼森起身告辞。哥特斯坦望着他远去的背影,陷入了沉思。




第七章

  狄尼森伸手拉开房门。他知道有个开关可以自动把门打开,不过他睡眼朦胧,找不到了。
  门外的黑发男子带着一张冷若冰霜的脸,说道:“不好意思……我是不是来得有点早?”
  狄尼森嘴里重复着他的最后一个字,试图整理自己混沌的思维,“早?……不,我……是我起晚了,我想。”
  “我打过招呼,我们预约过了……”
  狄尼森终于清醒过来了。“对,你是内维尔博士。”
  “是我。可以进去吗?”
  一边问着,他已经迈步进入狄尼森的房间。这个房间很小,大部分空间被一张皱巴巴的床占据。空调轻轻嗡鸣着。
  内维尔随口客套:“睡得好吗?”
  狄尼森低头看看自己的睡衣,伸手梳理了一下乱糟糟的头发。“不,”他生硬地回答,“非常糟糕。希望我可以暂离片刻,稍微洗漱一下。”
  “当然。在你洗漱的时候,不介意我准备一下早餐吧?那些餐具你大概不太熟悉。”
  “非常感谢。”狄尼森说。
  二十分钟以后他回来了,梳洗完毕,刮了胡子,穿上了一条裤子和一件汗衫。他说:“我敢肯定没把淋浴弄坏,可它突然没水了,我怎么也弄不开。”
  “水是定量配给的。你已经用完了自己的配额。博士,这里是月球。不知道这些合不合您的口味,我准备了两人份的炒蛋和热汤。”
  “这是炒蛋——”
  “我们都这么叫。我猜地球人或许会有不同看法。”
  狄尼森叫道:“噢!”他食欲不振地坐下来,拿起刀叉,尝了尝面前那团糊状黄色物体,就是所谓的炒蛋。刚一入口,他几乎马上吐出来,不过最终还是忍住了。他努力把那块东西咽了下去,然后又举起叉子,准备再来一次。
  “你会慢慢习惯的,”内维尔说,“它很有营养。
  不过我应该提醒你,这东西含高蛋白。另外,在低重力环境下,你所摄入的食物量会比在地球上少得多。”
  “没关系。”狄尼森清了清嗓子,说道。
  内维尔说:“茜里妮告诉我,你想以后在月球定居?”
  狄尼森说:“我以前是这么想的。”他揉了揉眼,“可是在经历了一整晚的煎熬以后,我的决心有点动摇。”
  “一晚上你从床上掉下来几次?”
  “两次……我总是把这儿当作正常重力环境。”
  “对地球人来说,这是不可避免的。醒着的时候,你还会一边走路,一边提醒自己这里是月球。可是在睡梦中,你会像在地球上一样翻身。不过话说回来,在低重力环境中,摔一下也并不疼。”
  “第二次掉下来以后,我甚至没有当时醒过来,在地上睡了好一会儿。醒了以后还一片茫然,根本不记得什么时候掉下来的。你们平时都怎么对付这个?”
  “你必须定期体检,检查你的心率、血压等等,以检验重力的改变是不是给你的身体造成了过度损伤。”
  “早就有人跟我说过了。”狄尼森不以为然地说,“事实上,我已经预定了下个月作体检,还准备了一些口服药。”
  “不错,”内维尔松了口气,或许他压根儿不想在这些琐事上纠缠。“再过一周你就没事了……还有,你需要合适的衣着。没人穿这种裤子,这种松松垮垮的上衣也不怎么合适。”
  “我觉得肯定有卖衣服的地方吧。”
  “当然。让茜里妮陪你去,要是她不上班,肯定很乐意去,我敢肯定。她告诉过我,你比较适合正装。”
  “我非常高兴她能这么想。”狄尼森努力咽下一匙汤,满脸愁容,看来不知道如何处理剩下那些。
  “她把你当成了一个物理学家,不过毫无疑问,她错了。”
  “我过去是一个放射化学家。”
  “博士,两个职业你没都干多久。我们这里信息很闭塞,但还不至于一无所知。你也是哈兰姆的受害者之一。”
  “听你的口气,受害者好像有一大帮人?”
  “不是吗?月球就是哈兰姆的牺牲品之一。”
  “月球?”
  “可以这么说。”
  “我不理解。”
  “我们月球上没有电子通道。无论如何也建立不起来,平行宇宙那边对我们的努力根本没有反应。我们无法做到钨的转换。”
  “这样啊,内维尔博士,你不会把这个归咎于哈兰姆吧。”
  “可以说是。为什么只有平行宇宙那边的人才能开通一个电子通道?为什么不是我们呢?”
  “就我所知,我们缺乏必要的知识,不知道如何开通。”
  “如果永远禁止我们从事必要研究,我们永远也得不到这方面的知识。”
  “禁止?”狄尼森问道,明显很惊讶。
  “相当于禁止了。如果在这个方向上深入研究,不可避免地需要优先使用质子同步加速器或者其他大型科学设施。出于哈兰姆的授意,这些东西都掌握在地球手里。没有这些东西,研究就很有效地被制止了。”
  狄尼森又揉了揉眼睛,“我想我过一阵
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