神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第22部分

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　　“好吧。那我可要好好享受一下空乘人员的假期了。你呢？你想干点什么？”
　　“很简单，我想看看质子同步加速器。”
　　“做不到。不过等你见到巴容以后，说不定他可以安排一下。”
　　“好吧。既然不能去看加速器，那我也不知道该做什么了。我知道射电望远镜在月球另一面，它没什么稀奇的，还有……还是你告诉我吧，一般游客来了月球都干些什么？”
　　“干不少事。比如去看藻类培养基地，不是看你先前见到的那种经过防腐处理的蔬菜——而是去看农场。
　　不过那儿的气味太大了，我可不以为一个地球佬——地球人——看了以后，会胃口大开。就算不看那地方，地球人已经够不适应我们的食物了。”
　　“你觉得很奇怪吗？你有没有尝过地球食物？”
　　“没真正尝过。我大概也吃不惯吧。饮食这东西，全看个人习惯。”
　　“我想也是。”地球人叹了口气，“你要是吃到真正的排骨，那些脂肪和纤维一定会让你咽不下去。”
　　“我们可以去郊区，你会看见正在岩床中延伸的新隧道，不过你得穿上特制的防护服。还有工厂……”
　　“你来决定就好，茜里妮。”
　　“好吧。不过你要老实回答我的问题。”
　　“至少我要先听到问题。”
　　“我曾说过，不喜欢地球佬的地球佬都想留在月球上。你没搭腔。现在我问你，你打不打算在月球上定居？”
　　地球人盯着自己重靴子的鞋尖。他说：“茜里妮，我来月球的时候差一点没办到签证。他们说我太老了，身体恐怕承受不了这种旅程，要是我在月球上待得稍微久一点，身体结构变化了，那我再也回不了地球了。所以我告诉他们，我想在月球上永久定居。”
　　“你骗他们？”
　　“当时我自己心里也拿不准。不过现在，我自己已经决定留下了。”
　　“我还以为，你越是那么说，他们越不会放你过来呢。”
　　“为什么？”
　　“一般来说，地球政府不愿意把物理学家送到月球上定居。”
　　地球人嘴唇颤抖了一下。“我倒是没有这方面的麻烦。”
　　“那么，如果你想成为我们中一员的话，我想你应该去看看我们的体育场。地球佬都想去，可是我们一般不鼓励他们这么干——尽管也没有完全禁止。不过移民就没这回事了。”
　　“为什么？”
　　“嗯，只有一个原因。我们锻炼的时候是裸体的，至少是半裸。为什么不呢？”她的声音好像有点不耐烦，好像在第一万次重复这个自卫式的立场，“温度一直都调得非常舒适，环境非常清洁。可有了地球佬出现，裸体就会变得很不自然。有些地球佬看了以后很震惊；有些情欲勃发；还有些人两种反应都有。我们不想因为他们出现就穿上衣服，也不想跟他们打什么交道，于是一般都不让他们进去。”
　　“我得跟你说实话，茜里妮。要是看到异性的裸体，我也会有反应的。我还没老到无动于衷的地步。”
　　“没关系，尽管兴奋。”她满不在乎地说，“一个人兴奋，没人管你。怎么样？”
　　“我们是不是也得脱衣服？”他饶有兴味地看着她说。
　　“作为观众？不用，我们可以脱，但不是必须脱。
　　你要是第一次去就脱光衣服，肯定会觉得不自在。而且对我们而言，你的身体也不见得有多好看——”
　　“你可真坦白！”
　　“我只是实话实说。至于我嘛，我可不想让你过于兴奋，又不得不强行压抑。所以咱们还是都穿着衣服吧。”
　　“会不会有人阻拦？我的意思是，像我这样一个不怎么好看的地球人，会不会被人拦下来。”
　　“跟着我就不会。”
　　“再好不过了。那么，茜里妮，还远吗？”
　　“我们已经到了，穿过那扇门就是。”
　　“啊，这么说，你早就计划好来这里了。”
　　“我想你可能会比较感兴趣。”
　　“为什么？”
　　茜里妮突然笑了笑：“我反正是这么想的。”
　　地球人摇摇头：“我现在觉得，你不可能是随便想到的。让我猜猜。要是我想在月球定居，那就一定要时常锻炼，保持肌肉、骨骼和身体各个器官的活力。”
　　“完全正确。我们都得这么干，特别是地球移民。
　　以后你就会明白了，健身房将成为你每天的噩梦。”
　　他们走过那扇门，地球人惊讶地四处张望。“这是我来月球以来，第一次看到跟地球类似的环境。”
　　“怎么说？”
　　“因为这里的面积。我从来没想到月球上还会有这么大的房间。还有办公桌，办公设施，坐在办公桌后边的秘书小姐——”
　　“露着乳房的小姐。”茜里妮低声说。
　　“这一点不像地球，我承认。”
　　“我们自己有滑道，另外也有给地球佬用的升降机。有很多层……稍等一下。”
　　她走到旁边一张桌子跟前，跟坐着的小姐快速低声交谈。地球人只是好奇地四下张望着。
　　茜里妮回来了。“没问题。我们今天还赶上一场混战。非常过瘾，我知道参赛队伍。”
　　“这地方真让人印象深刻。真的。”
　　“你是说这里的面积？我们有三个体育馆，这个是最大的。但就算这个其实也没多大。”
　　“我很高兴能看到，在月球基地这么严酷的自然条件下，你们还能用这么大的空间从事消遣活动。”
　　“消遣！”茜里妮好像生气了，“你怎么会觉得这是消遣呢？”
　　“你不是说混战吗？不就是一种游戏吗？”
　　“你可以称之为游戏。在地球上，体育比赛是游戏。场内十几个人参与，场外几万观众。月球上不是这样。那些你们看起来是游戏的东西，对我们而言却是必需的……走这边，我们坐电梯，不过要先等一小会儿。”
　　“我没想惹你生气。”
　　“我也没真生气，可你总得讲讲道理。自从两栖动物上岸以来，你们地球人已经适应重力环境三亿年了。
　　就算你不锻炼也没关系。但我们没时间慢慢调整，花上几千万年来适应月球的重力环境。”
　　“你们看上去已经改变很多了。”
　　“如果你在月球的重力下出生、长大，你的骨骼和肌肉自然会比较纤细，肯定不能像地球人那样结实粗壮。不过这种差异只是表层的。跟地球人相比，我们的身体并没有什么特异功能，一点都没有。不管是消化系统还是激素分泌，都没有因重力的改变而变异。所以特别的大负荷身体训练是必不可少的。要是我们能将训练做得好像娱乐消遣……电梯到了。”
　　地球人犹豫了一下，没敢迈步，看样子有点害怕。
　　茜里妮又有点不耐烦了，这类解释她似乎已经做过无数次了。“我想你是不敢坐吧，这玩意看起来像树枝编的一样。每个坐过的地球人都这么说。不过在月球的重力条件下，没必要造得那么结实。”
　　升降机缓缓向下移动。只有他们两个乘客。
　　地球人说：“我很怀疑平时有没有人用这部机器。”
　　茜里妮笑道：“你说对了。我们都用滑道，更好玩一点。”
　　“什么滑道？”
　　“就是字面上的意思……我们快到了。再往下两层就是……滑道就是个垂直的管子，我们可以从里面滑下去，还有扶手。一般不鼓励地球人使用。”
　　“因为太危险？”
　　“其实不危险，完全可以像梯子一样一步步爬下去。不过总有些年轻人喜欢高速滑行，而地球人不知道怎么躲开他们。撞在一起可不是什么好事。不过你早晚会习惯的……事实上，你将要看到的也是一种大型的滑道，专为那些愣头青设计的。”
　　她把他领到一个环形场地的栏杆前，有些人正靠着栏杆聊天。所有人都差不多一丝不挂。大家都穿凉鞋，肩膀上多半挂着一个挎包。有些人穿着短裤。有些人从一个罐子里拿出些绿色的东西，放在嘴里嚼着。
　　地球人走过他们身边，微微皱着鼻子。他说：“牙齿问题在月球上一定很严重。”
　　“的确不太妙，”茜里妮表示同意，“要是能选择的话，我们宁愿做无齿类动物。”
　　“不要牙齿了？”
　　“也不一定完全不要。或许会保留门牙和犬齿，为了美观，也为了万一有什么机会用到。那几颗也好刷。
　　可我们要臼齿有什么用？只能当作对地球生活的一种怀念。”
　　“那你们没在这方面做些研究吗？”
　　“没有，”她面无表情地回答，“遗传工程是非法的。地球方面明文禁止了。”
　　她把身子靠在栏杆上。“他们管这里叫月球竞技场。”她说。
　　地球人往下看去。他面前是个巨大的圆形洞窟，粉红色的洞壁光可鉴人，上面还有些金属横杆从高到低、横七竖八地插在上面。短些的横杆一头插在墙里，一头甩在外面；长的横贯而过，两头都插在墙里。洞穴大概有四百到五百英尺深，五十英尺宽。
　　看上去没人关心这个竞技场或是旁边的地球人。他走过的时候，有些人无动于衷地看了他两眼，好像估算了一下他全身行头的重量，又看了看他脸上的表情，然后转身离开。有人还在离开之前对着茜里妮的方向做了个手势，不过所有人都离开了他们。能看得出来，大家虽然没什么明显的表示，可对他们绝对是毫无兴趣。
　　地球人凑到洞窟跟前。竞技场的底部有些纤细的身影在移动，从顶上看下去，像是一些扁平的玩偶。有些人身上挂着蓝色的饰物，另外一些人是红色的。他认出来了，这是两支队伍。那些饰物明显起着保护作用，他们都戴手套，穿便鞋，还有护膝和护肘。有些人腰间缚着短束带，另一些人的束带在胸前。
　　“噢，”他嘟囔着，“男女区别。”
　　茜里妮说：“对！男女选手不分性别，平等参与比赛。束带的作用是使自身器官别甩来甩去，这样会妨碍导引速降。说实话，性别差异还是存在的，包括对疼痛的忍耐力。”
　　地球人说：“我好像记得以前读过相关报道。”
　　“或许吧，”茜里妮不置可否，“不过这方面的消息很少流传到地球上去。不是我们有什么限制规定，而是地球政府一般都把来自月球的消息封锁起来。”
　　“为什么，茜里妮？”
　　“你是地球人，这得你告诉我……月球上的说法是，地球方面觉得我们很棘手。至少地球政府是这么想的。”
　　此时的洞窟下面，有两个人正在飞速上升，还有急促的鼓点伴奏。一开始，两人像在爬梯子，踩着横杆一级级向上。但后来，他们的速度越来越快，等到了洞壁中间的时候，他们每跨一步都要狠跺横杆，发出震耳的声音。
　　“在地球上玩这个的话，可做不了这么优美，”地球人羡慕地说，“或者说根本做不到。”他自己纠正。
　　“这不只是低重力那么简单。”茜里妮说，“你自己试试就知道了。得靠艰苦的训练。”
　　说话间，两位选手已经上到洞口，他们抓着栏杆，作了个倒立动作，然后同时翻了个筋斗，开始向下自由落体。
　　“要是他们想快，动作可真够快的。”地球人说。
　　“嗯。”茜里妮一边说一边鼓掌，“我猜，那些地球人——我指纯粹的地球人，从没来过月球的那种——一想到在月球上行走，脑子里就是荒凉的月面、太空服之类东西。我们真要像那样的话，动作当然快不了。太空服那么笨重，意味着惯性冲力高，而月球的重力却那么小，很难克服那种惯性。”
　　“是这样的，”地球人回答，“我看过关于早期宇航员的老电影，每个学校里都会放给学生看。那里面的宇航员移动起来就像在水里一样。虽说现在的实际情况已经完全改变了，但这个形象在人们心中早已根深蒂固，无法消除。”
　　“要是现在去看，你就会明白我们在月面上可以跑多快了，即使穿着太空服。”茜里妮说，“而在这儿，在地下的话，我们不用穿太空服，走起路来可以跟地球人一样快。我们那种缓慢的步伐只是为了更高效地利用肌肉。”
　　“你们要慢起来可真够慢的。”地球人嘴里说着，眼睛盯着那些选手。他们上来的时候迅捷无比，可是下落时却故意放得很慢。选手们好像在水中下沉，还会伸手在横杆上借力，不过这次不是为了加速，而是减速了。两人一落到坑底，马上就有另外两个人补上，再次跃起。然后又是两个，两队人依次成对跃起，单对单的较量，比试谁的技艺更精湛。
　　每一对选手都动作和谐统一，每一对的姿势都比上一对更复杂精巧。有一对选手面对面跃出，在空中划出两道优美对称的抛物线，落到对手刚刚离开的横杆上。
　　二人在空中擦身而过，却丝毫没有接触。他们的精彩表演引发了观众们热烈的掌声。
　　地球人说：“我初次观赏，估计看不出其中最精妙的地方。他们都是土生的月球人吗？”
　　“必须是。”茜里妮说，“这个体育馆对所有月球公民开放，移民也玩得很好。可是要玩这种高难度的东西，还得靠那些在月球上孕育成长的孩子们。他们的生理机能更适应环境，至少比地球移民强很多，而且他们从小就受了正规训练。其实场上的选手们多半还不到十八岁。”
　　“我猜这项运动一定很危险吧，就算在月球的重力条件下也一样。”
　　“经常有人骨折。我倒是没听说过有谁因此丧命的，不过至少有过一个摔断脊柱瘫痪的。那次可真吓人，我就在旁边看着——噢，稍等，下面开始自选动作了。”
　　“什么？”
　　“到目前为止，我们看到的都是规定动作，按照既定的程序表演。”
　　周围的鼓声渐渐沉寂了。一位选手突然拔地而起，一只手抓住一根横杆，一个大回环，然后向上飞去。
　　地球人看得屏住了呼吸。“了不起。像个长臂猿，飞来飞去。”
　　“什么？”茜里妮问。
　　“长臂猿。一种类人猿，事实上是最后一种野生类人猿。他们——”他注意到茜里妮的表情，于是说，“我没有不敬的意思，茜里妮。长臂猿是优雅的生物。”
　　茜里妮皱着眉说：“我以前看过类人猿的照片。”
　　“你大概没见过长臂猿的动作……大概有些地球佬称月球人为‘长臂猿’，而且心存不敬，就像你们叫他们‘地球佬’一样。不过我的确没那个意思。”
　　他把两个手肘靠在栏杆上，专心看着选手的动作。
　　简直是空中的舞蹈。他说：“你们是怎么对待那些地球移民的，茜里妮？我指那些想终生定居月球的人。他们不具备真正月球人的能力——”
　　“完全没关系。移民也是公民。这里不存在歧视，至少不存在制度上的歧视。”
　　“什么意思？没有制度上的歧视？”
　　“你自己也说了，有些事他们是做不到的。差别的确存在。他们的身体结构跟我们有差异，而且往往没有我们健康。要是一个移民等到中年以后才搬来，那他的样子就显得——很老。”
　　地球人避开她的视线，有点尴尬。“双方可以通婚吗？我是说移民和土生月球人之间。”
　　“当然。毫无疑问，双方可以结婚。”
　　“哦，这正是我想问的。”
　　“当然了。移民也有权利留下自己的后代。老天啊，你怎么这么问，我父亲就是个移民，而我母亲则是土生月球人。”
　　“我想你父亲来月球时，一定还很——噢，上帝啊——”他的身体贴在栏杆上，发出一声惊呼，“我还以为他会失手呢。”