豆豆太后-第6部分

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　　「忆郎郎不至，仰首望飞鸿，鸿飞满西洲，望郎上青楼——」

　　谈豆豆陡地止住歌声，笑容凝结，小木槌举在半空中，清扬的编钟尾音犹绕梁不绝，似乎还等着接续下一个乐音。

　　她是孀居的皇太后啊，此刻却在这边大唱特唱什么「忆郎、望郎」的靡靡之音，要是教人听清楚传了出去，莫不教天下百姓耻笑她了。

　　她蹲了下来，苦恼地拿手抱住头颅，心情又是直落谷底。

　　唉，今天是怎么搞的？思绪起起落落的，怎样也高昂不起来……不不，不应该再想飞上青天了，而是应该安分地待在专门给老太后住的宁寿宫里，学着如何将自己的心思抚平成波澜不起的古井水……

　　咚！

　　雄浑的鼓声震动耳膜，她吓得弹眺起来，宝贵也吓得上前抱住编钟柱子，惊惶地四处张望。

　　「大风起兮——」沉厚宏亮的男声响震屋宇，接着又是重重地「咚」一记鼓声，仿佛是为这句词加强气势；而在鼓声回荡之间，一句「云飞扬！」又高声扬起，再度伴随更为强大磅礴的鼓声，仿佛令人看到了一望无际、风起云涌的辽阔天地。

　　大风起兮云飞扬！心开了！扬起了！她成了飞仙，翱翔在大地之上，穿梭云彩之间，翩翩起舞……

　　谈豆豆不可思议地望向那个突然冒出来的击鼓人。好个平王爷，还会敲锣打鼓兼朗诵诗书呢。

　　端木骥照例很不敬地深深凝视她，继续他的擂鼓吟诗。

　　「威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方——」

　　雄劲鼓声接连而来，就像一波又一波掩来的海涛，冲击得谈豆豆几乎站立不稳。那稳稳握在他大手的两只鼓槌不单打在鼓面，也打上她的心鼓，令她受到极为强撼的撞击，浑身血液也为之沸腾：恍惚之间，似是看到一个器宇轩昂的武将，他站在草原上，英姿焕发，威武挺拔，所向披靡，他是三军之首，是万民景仰的对象……

　　等等！万民景仰的对象应该是阿融，不是这只胡乱窜出的木头马吧。

　　「你、你敲什么鼓！我耳朵痛死了！」她很不客气地道。

　　「本王击鸣战鼓，是为远方将士提振士气。」端木骥勾起微笑。

　　「最好你的鼓声可以传到几千里外的昆仑国啦。」谈豆豆气他老喜欢撩拨她的情绪，举手就指向他道：「前方战士浴血苦战，你却在这里击鼓作乐？」

　　「敢问老祖宗，妳手上拿的两只棒子是什么？」

　　「呃……」谈豆豆缩回手，不慌不忙将两只小木槌挂回编钟架子。是她不好，她对不起前方战士。

　　「这场战事并不怎么辛苦，只是个教战演练罢了。」端木骥放下鼓槌，悠然踱出脚步，不时抬头打量宽广的雅乐轩，神情轻松地道：「若不出本王所料，皇上应该很快就用得上这儿来宴请岳将军了。」

　　快打胜仗了？！谈豆豆内心狂喜，却还是故意绷了一张凝重神色，不想表现出自己的情绪受他所牵引。哼，那岂不称了他的心！

　　「不信？」端木骥抬了眉，挑战意味浓厚地道：「要不要赌上一赌？」

　　「赌就赌！」谈豆豆不甘示弱，这家伙出现就是讨人厌。「当然了，我天朝军队是必胜无疑，咱赌的是捷报传回来的时间。」

　　「三天。」

　　「啥？」谈豆豆猛摇头。「不可能！十天。」

　　「老祖宗拿什么做赌注？」端木骥笑咪咪地问。

　　「你若输，你任凭老身指婚，不得抗旨。」哼！非得广求天下悍妇恶女，整治得他奄奄一息没办法上早朝不可！

　　「没问题。」端木骥回得爽快，一双黑眸直视她的腰问，凝声道：「我要妳的香包。」

　　「你要我的香包做什么？」谈豆豆脸蛋一热，毕竟这是女子贴身之物，没有随随便便给人的道理。

　　「侄儿家中茅厕秽臭不堪，需得娘娘的香包驱走臭气。」

　　「这有什么问题！」谈豆豆已经气无可气。人家拿到皇太后赏赐之物，莫不供奉为传家之宝，他竟……「呵！你有十间臭茅厕，老身就赏你十个香包，这才不会让你浑身臭气上朝，污了神圣的金銮殿！」

　　「侄儿先谢过太后伯母了。」

　　鹿死谁手仍未知呢！谈豆豆昂起下巴，唤回旁观战事的宝贵。「宝贵，这里空气污浊得很呀，咱回去……」

　　「捷报！我军大捷！」一个太监从外头通道跑了过去，兴奋大叫道：「我军攻下昆仑国的国都，俘了他们的国王了！平王爷在哪儿啊？皇上急着找平王爷！快！分头去找平王爷传捷报！」

　　谈豆豆惊讶地回头，端木骥却像没事人似地取下编钟的小木槌，一张俊脸还是似笑非笑地惹人心烦。

　　「喂！你根本就是知道捷报，这才跟我打赌吗？」她质问道。

　　「不，我不知道。」端木骥微蹲下身，一边敲着甬钟不同部位，倾耳凝听，一边还能分神说话。「我只是没想到昆仑国如此不堪一击，不然刚才打赌的天数就缩短为一天了。」

　　「可你明明才指示皇帝如何调度粮草，怎么一下子就——」

　　「娘娘不懂军机就不要胡乱猜测。军队回程也需要粮草。」端木骥愉快地敲起编钟，几个高低流畅的乐音立刻串成了曲子。

　　「啥？！」所以她一开始就入了他的圈套？谈豆豆气得跳脚，很想搬大鼓砸了他那张可恶的神气马脸。

　　「娘娘，愿赌服输。」马脸又说话了。

　　谈豆豆紧紧揽住了香包。天朝打胜仗是一大喜事，她也不吝惜送出一个香包，可她就是要争回公道。

　　「这场打赌不公平，你是小人伎俩，存心捉弄我。」

　　「低头弄莲子，莲子青如水……」端木骥竟然唱起曲儿来了。

　　「平王爷！」太监兴匆匆地胞了进来。「原来您在这儿……」

　　「住口！」谈豆豆大叫。

　　「皇太后？！」太监惶恐不已，立刻跪倒。呜，他没看到她呀。

　　「你起来，没你的事，回头到宁寿宫领赏。」谈豆豆不愿波及无辜，她是叫端木骥住口，不是叫太监住口。

　　他是故意唱的。她刚才唱的小曲全让他听去了，那么他来多久了？皇宫这么大，她随便乱跑到这儿来，这样他也能神通广大地出现？

　　或者，他是存心跟踪？

　　跟踪她做什么？想找出废掉太后的罪状吗？当王爷的都这么闲吗？还会敲大鼓振奋人心呢……振奋？他振奋她的心？

　　她心头一跳，不自觉往脸上摸去，那灼烫的热度令她慌张地低下了头。原来，她听到他唱曲时，就已经浑身不自在地燥热了。

　　莲子，怜子，当她黯然自怜时，是否亦有人懂得怜她呢？

　　她脸红了吗？为什么脸蛋热得蒸腾出眼里的蒙蒙水雾了？

　　都是端木骥害的啦！想讨香包用说的就好，唱什么曲儿嘲笑她的心事！在他眼里还有没有她这个皇太后伯母呀！

　　她扯下香包，本想递给宝贵交给那匹木头马，但心头郁积一股莫名且无从发泄的气恼，干脆用力扔了出去，转身大步就走。

　　弧线抛出，端木骥从编钟后面飞身而出，长臂一捞，大掌接住。

　　「谢老祖宗恩典！」他的笑意更浓，眸光也更深了。
第三章　　　







　
　　金銮殿上，群臣义愤填膺，怒目瞪视站在殿前的昆仑国使者。

　　使者高鼻深目，神色倨傲，下巴仰得快顶到屋顶了，他方才洋洋自得地念完他家国王的求婚诏书，内容当然是国王爱慕天朝小皇太后的美貌贤淑，恳请美人下嫁昆仑，永结两国同心。

　　端木骥俊脸冷凝，刀子也似的目光在看到使者盯住纱帘不放时，顿时爆出吼声：「滚出去！」

　　轰隆隆的回声震得使者和大臣们全吓了一跳，平王爷平日固然霸气，但讲起话来文诌诌的，如今破口大骂，显然真的是气到不行了。

　　「两国往来，不斩来使。」使者勇闯虎穴，自然有他的胆识；只见他右手高举诏书，笑道：「平王爷，你这不是待客之道啊，好歹先收下这份诏书，再想想怎么准备嫁妆订日子啊。」

　　端木骥冷冷地道：「本王可以不斩你，但不保证你出了午门，不会被京城百姓扔石头扔到头破血流而死。」

　　「臣先扔！」护国良相顾德道一马当先，抬了脚就要拔靴子。

　　一道银光倏忽划过大殿，咚一声，一个硬物直接砸中使者的背部，群臣哗然兴奋，引颈四处寻找正义大侠，还有人鼓掌叫好。

　　周大人惊奇地转头，他身后照样躲了惶惶不安的谈图禹，那微颤的右掌又揣住一锭银子……吓！病猫发威变老虎了，国丈大人好大的神力！

　　不过呢，什么不好扔，非得扔白花花的银子？

　　「靴子好紧……」顾德道金鸡独立，还在跟他的靴子奋斗。

　　「谁？！」使者再也端不出笑脸，两道毛毛虫也似的眉毛交缠在一起，嘴里吐出了一串番话，再讽笑道：「原来天朝号称礼仪之邦，如今小皇帝当朝，朝廷倒变成了玩弹子的游戏场所了。」

　　端木骥仍是冷面以对。「你既来自无礼之地，就不需以礼相待。」

　　使者再度高举帛卷，下巴抬了起来，傲慢地大声道：「还请天朝皇帝接下求婚诏书……好痛！」

　　没人看清是怎么一回事，只见使者喊痛，右手一松，那份象征屈辱天朝的求婚诏书也应声而落，让一块薄木片给割裂成两半，掉在砖地上。

　　「哇！」今日朝堂之上真是卧虎藏龙啊。

　　护卫皇城安全的统领端木骅站在大殿门外，一手按住腰间佩剑，一手懒洋洋地枢着门板上剥裂的木片痕迹，准备等会儿退朝后，喊个工事太监来重新修补上漆。

　　端木骥的目光从门边调了回来，声音低沉而威严。「昆仑国使者听着，本王会留你两条腿、一张嘴巴，让你回去告诉你们国王……」他说着，便稍一欠身，朝龙椅上的端木融恭敬地打了一个揖。「请皇上宣旨。」

　　「我天朝严正拒绝你们的无理要求！」端木融使出全身力气大喊。

　　虽然皇帝的声音稍嫌中气不足，也没有那种冻死人的冷酷声调，但这一句圣旨已然激起群臣保家卫国的激昂情绪，人人心情澎湃，热泪盈眶，齐声高喊道：「吾皇万岁万岁万万岁！」

　　「我砸！」顾德道总算脱下靴子，用力朝使者丢了过去。

　　高呼万岁声震耳欲聋，使者落荒而逃，而丞相起了头，群臣也作势拳打脚踢，恨不得一脚将那使者踢回昆仑国吃屎。

　　谈豆豆单独坐在帘子后面，双手紧紧扯住坐垫。这里没有她插话的余地，她只需旁观垂帘听政，看所有的人为她、为天朝出气。

　　昆仑国存心挑衅，天朝绝无下嫁皇太后的可能，他们正可以藉此引发战端侵扰边境，这是不可避免的结果。

　　她头一次感受到端木骥那股震慑人心的气势，果真只要他站在那儿，他就是整个大殿的重心，也是天朝命运所系的重要决策者。

　　皇上不能没有他，天朝更不能没有他。

　　虽说拒婚是维护天朝的尊严和国威，但她却有一种被保护、被重视的感觉，好像端木骥那威吓的一声「滚出去」，就是要欺负她的坏蛋滚得远远的，以后别再来烦她。

　　从来就是她保护爹、保护管姐姐、保护阿融，什么时候她也可以让人保护了？

　　她突然觉得累了，心弦绷了一整日，此刻才放松下来。

　　也或许，提防端木骥的戒心该完全放松了。

　　大殿上仍未安静下来，群臣纷纷提出对策，她恍惚抬起眼，隔着一道帘子，正对上那双注视过来的深黝黑眸。

　　「臣请皇上召开紧急军机会议。」端木骥沉着地请求道。

　　「准奏！」端木融以前所未有的坚定声音应允。

　　

　　勤政阁外，一场早春细雨滋润了大地，艳红茶花缀满水珠，湿凉的空气中散发出泥土的清新气息。

　　皇太后谈豆豆驾到，太监和侍卫习以为常，没有通报即让她悄声进入，随侍的宝贵端盘捧盒，蹑脚紧跟在后。

　　勤政阁是历代皇帝批阅奏折和召集重臣商讨国事的地方，后来先帝生病，端木骥登堂入室，嚣张地在里头当皇帝批奏章，拿玉玺大盖特盖——

　　这是谈豆豆过去对他的观感，直到她第一回进入勤政阁，才发现不是这么一回事。

　　皇帝的御桌仍然空着，每天擦得光洁如新，端木骥另外在窗边摆了一张小桌，上面迭满了永远看不完的奏折，靠墙角落塞着一卷铺盖，据太监说，这些年来，王爷往往看奏折看得很晚，就在勤政阁里头吃饭睡觉。

　　谈豆豆不觉逸出微笑。难怪呀，不管早晚，老是见他在皇宫里头晃悠；这匹马真有本事，即使忙得再晚再累，还是可以每天打理得光鲜亮丽上早朝去摆架子。

　　穿过回廊，进到里头房间，正好听到端木骥又在考问阿融了。

　　「皇上，你批准岳将军征调民间粮草，是否有考虑到请谁调度？」

　　「啊？」端木融坐在只有皇帝才能坐的大桌前，神色一愣，想当然尔地道：「不是岳将军派人拿圣旨要地方官开粮仓就好吗？」

　　「开哪里的粮仓？取多少粮草？当地粮仓若充当军饷，是否会占用民间的需求？如何弥补百姓的损失？又该如何运送？」

　　「这……」一连串的诘问让端木融说不出话来。

　　「虽说战事所需，朝廷要求地方官府和百姓配合，但各种琐碎问题没有处理好的话，不只扰民，严重的话还会延误军机。」端木骥语声沉缓，似是警告的口吻：「皇上，你得全盘考量。」

　　「是，朕明白了。」端木融冒出冷汗。

　　他「怕」大堂兄怕得理所当然。人家这么厉害，脑筋一动就飞出三千里外，将所有大小事情皆兜拢住了，他还得加紧迎头赶上呢。

　　他陷入沉思。三个月来大堂兄一对一的教导很快就见到成效。

　　「嗯……丁侍郎和岳将军相熟，又是刚从巡抚升任，不如就派他为粮运使，统领地方军粮调度。至于王兄方才所提及的细节问题，就由他去统筹处理，再上报朝廷。」这样也才不会累死他这个皇帝。

　　「好。」端木骥很满意地道：「请皇上回复。」

　　端木融提起朱笔，蘸了蘸朱墨，挽起袖子便在奏折上振笔疾书。

　　谈豆豆扯着帘幔，仔细将他们的对话听得一清二楚。

　　一天学一件奏折，巨细靡遗，深入思考，一件的内容就可以包含军事、民生、甚至官员和朝廷之间的权力制衡，阿融果然可以学得很多啊。

　　端木骥教得很好。他不给答案，也不教阿融该怎么做，而是要阿融通盘考虑，再给予指引。

　　其实，端木骥没那么坏，不是吗？他所作所为都是为了天朝……

　　「老祖宗怎不找张椅子歇歇脚？可别累坏了您的老骨头了。」

　　熟悉的凉凉声音传来，她对他改观的好印象立刻丢到九霄云外去。

　　「娘娘请坐。」端木融欢喜地放下笔，起身迎接。

　　「皇帝你忙，不用招呼我。」谈豆豆对「爱子」露出笑容，回头示意宝贵将东西呈上。「管姐姐亲手为你做了补气的红枣山药糕，还熬了一盅桂圆汤，给你消渴定神，你若看奏章看累了，就歇会儿吧。」

　　「母后没来吗？」看到美食，端木融眼睛都亮了。

　　「管姐姐还在御膳房教厨子做皇帝喜欢的口味。」谈豆豆帮忙摆碟摆碗，笑道：「反正晚上就看得到皇帝了，不急着这