147 魔幻城堡-第8部分

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　　豪尔没有动也没有回答。他的脸在黏液后面瞪着，苍白、悲哀的眼睛睁得大大的。
　　“我们该怎么办？他死了吗？”麦可在门边发着抖问。
　　麦可是个好孩子，苏菲想着，但是在面临危机时却有点怯懦。“没有，当然没有。”她回道：“要不是为了卡西法，他要整天当全身满是黏液的鳗鱼，也不干我的事！把浴室门打开。”
　　当麦可在一坨坨黏液中努力要往浴室走时，苏菲将围裙丢进壁炉，以阻止更多的黏液流近卡西法。她拿起铲子，铲起一堆堆的灰烬，将它们抛在最大的黏液水塘上。它发出激烈的嘶嘶声，房里充满蒸汽，味道比原先还不堪。苏菲卷起袖子，弯下腰，抓住豪尔黏滑的膝盖，然后将豪尔连凳子一起推向浴室。她的脚在黏液上滑来滑去，但是那些缓缓流动的黏液也有助于凳子的推动，他们只好把他推到淋浴间里。
　　“卡西法，热水！”苏菲紧绷着脸喘息，叫道：“要非常热的。”
　　他们花了一小时才把他身上的黏液洗掉。麦可又花了一小时才劝动他离开凳子，换上干燥的衣服，幸好，苏菲刚修补好的那件灰红色套装挂在椅背上，没沾上黏液。蓝银色那件则毁了，苏菲要麦可将它泡在浴白里。同时，一边发牢骚，嘴里念念有词，一边拿来更多的热水。她将门把绿色朝下，把所有的黏液一股脑全扫到长满石楠的荒野上。黏液留下一道轨迹，仿佛蜗牛在石楠上爬过一样，但这大概是去除黏液最容易的方法了。住在会移动的城堡里就有这样的好处，苏菲边洗地板边想到，豪尔的噪音是否也会经由城堡传出去？那样的话，她可要同情马克奇平镇的镇民了。
　　到这个时候，苏菲已经又累又气了，她知道绿色黏液是豪尔对她的报复。当麦可终于带着豪尔走出浴室时，她毫无表示同情的意愿。豪尔穿着灰红色的衣服，麦可领着他，温柔地让他在壁炉边的椅子坐下。
　　“那实在有够笨的！”卡西法劈啪开骂：“你是想把你最好的魔法全使出来还是怎样？”
　　豪尔充耳不闻，只是坐着，看起来很悲哀，而且还发着抖。
　　麦可难过地说：“我没办法要他开口说话。”
　　“那不过是在闹孩子气！”苏菲说。玛莎和乐蒂都很精于此道，她知道该如何处理。但话又说回来，打一个因为头发颜色不如意而歇斯底里的巫师的屁股，似乎太冒险了。经验告诉她，闹脾气的原因常不是表面所见的那样。她要卡西法稍微移开，好让她把一锅牛奶在木头上摆稳。牛奶温热后，她塞一杯在豪尔手里，说：“喝吧！现在，告诉我这一切都是为了什么？跟那位你一直去拜访的小姐有关吗？”
　　豪尔可怜兮兮地嗫饮着牛奶。“是的，”他说：“我故意离开她几天，看她会不会想我，结果没有，上次见到她时，她已经说她不确定了，这次却告诉我还有另外一个人。”
　　他听起来非常痛苦，苏菲觉得蛮同情他的。现在他的头发干了，她很歉疚地注意到，那几乎是分红色的。
　　“她是我在这些地方里所见过最美丽的女子，”豪尔悲伤地往下说：“我非常爱她。但是她对我的深情嗤之以鼻，反而同情另一个家伙。在我对她这么好之后，她怎能接受别人呢？通常我一出现，她们就会把另一个人甩了的。”
　　苏菲的同情心一下子大大缩水。她突然想到，如果豪尔能那么轻易地将自己盖满绿色黏液，他应该也很容易就能将自己的头发变回他想要的颜色。“那你干吗不调制一种爱情药，喂她吃下，然后把事情解决掉。”她问道。
　　“噢，那不行，”豪尔说：“那就违反游戏规则了，那会破坏一切乐趣。”
　　苏菲的同情心进一步缩水。游戏？“你难道从没为那可怜的女孩设想过？”她斥责道。
　　豪尔喝完牛奶，带着多情的微笑凝视着杯子。“我整天想她，”他说：“可爱的、可爱的乐蒂。海特。”
　　苏菲的同情心就这么再见了，代之而起的是许多焦虑。“噢，玛莎！”她想着：“你说你一直忙着！原来你说的不是在希赛利工作的人啊！”　




《魔幻城堡》作者：＇英＇　D·W·琼斯





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第七章　树篱间的稻草人
　
　　若非她全身痛得非常厉害，苏菲当天傍晚就跑到马克奇平去了，但是避难港的阴雨令她的老骨头痛不可遏。她躺在她的小窝里，身上疼着，心里则担心着玛莎。情形或许不会太糟，她想。她只需告诉玛莎，她还不太确定要不要接受的那个追求者不是别人，正是豪尔巫师，那应该就足以将玛莎吓跑。接着她会告诉玛莎，只要宣称她爱上了豪尔，豪尔就会落跑，要不，也可以拿三姑六婆来吓唬他。
　　第二天早晨，苏菲起床时全身仍然痛着。“诅咒那个荒地女巫！”她边拿出拐杖准备出门，边对着它咕哝。她可以听到豪尔在浴室里唱歌，一副他一辈子从未发过脾气的模样。她尽快地拐着脚，悄悄走到门边。
　　但是豪尔在她走到门口前，就由浴室出来了。苏菲对他怒目而视。他看起来干净又时髦，身上有淡淡的苹果花味道。由窗口照射进来的阳光，衬得他那一身灰红色的外套分外好看，并在他金发上映出一环粉红。
　　“我觉得我头发这个颜色还蛮好看的。”他说。
　　“是吗？”苏菲没好气地回答。
　　“和这套衣服蛮配的。”豪尔说：“你的女红还真不是盖的！好象让这套衣服变得很有型。”
　　“哼！”苏菲以鼻子回答。
　　豪尔握着门把停下来：“你是风湿痛吗？还是谁招惹你了？”
　　“惹我？”苏菲回道：“我干吗被惹毛？不过是某人让城堡里充满了臭肉汁，害避难港的所有人耳聋，把卡西法吓成煤渣，让几百个女孩心碎而已。我干吗要被惹出火气！”
　　豪尔大笑：“对不起啦！”将门转到红色朝下。“国王今天要见我，我今天大概会在宫里待到傍晚。不过，等我回来时，可以为你的风湿症想办法。我在工作台上给他留了一个咒语。”他对着苏菲粲然一笑，然后一脚踏向金斯别利城上空的无数个尖塔。
　　“你以为这样就没事了吗！”苏菲对着关上的门咆哮，但是那微笑令她的怒气缓和下来。她喃喃地说：“如果那个微笑能对我有这样的影响力，就难怪可怜的玛莎会搞不清自己真正的心意了。”
　　“你走前记得给我加根木头。”卡西法提醒她。
　　苏菲拐着脚走过去，给它加一根木头，然后再度对着门走去，但是麦可却在这时冲下楼来，由工作台上匆匆抓过一截吃剩的面包后，冲到门边。“你不介意让我先走吧？”他声音里透着着急：“我回来时会带一条新的土司回来。我今天有很紧急的事得处理，不过我傍晚就会回来。如果船长要风的咒语，那就放在工作台的边边上，上面标明得很清楚。”
　　他将门把转到绿色朝下，对着有风的山丘跳下去，面包紧按在肚子上，城堡由他身边转开，门关上的刹那，他大叫道：“再见！”
　　“有够罗嗦！”苏菲嘟哝着：“卡西法，城堡里没人时，门怎么开呀？”
　　“我可以替你和麦可开门，豪尔则自己会开。”卡西法回答。
　　这样当她外出时，就不怕其他人会被门锁在门外了。她其实不太确定自己还会不会回来，但是她并不打算告诉卡西法。算算麦可已差不多到达他打算要去的地方了，她再度往门口走去，这次是卡西法阻止了她。
　　“如果你要很久才回来，”它说：“你最好放一些木头在我够得到的地方。”
　　“你可以拿起木头？”苏菲虽然不耐，却被引起了好奇心。
　　卡西法伸出一只手臂壮的蓝色火焰，尾端有五条绿色、手指模样的火。手臂不长，看来也不强壮。“看吧，我几乎可以够到壁炉前的地面哩！”它骄傲地说。
　　苏菲在炉架前方堆了一堆燃木，让卡西法至少能够到最上面的木头。“一定要放到炉架上才开始烧哦！”她往门口边走边叮咛着。
　　但是这回她还没走到门口，却听到有人在外头敲门。
　　真是注定要诸事不顺的一天！苏菲想着，一定是船长来了。她伸手将门把转到蓝色向下。
　　“不，是城堡的大门，”卡西法说：“但是我不确定……”
　　那就是麦可为了什么理由跑回来？她边想边伸手开门。
　　一张萝卜脸在门口对她睨视，她可以闻到一股霉味。背对着广大的蓝空，一根连在木杆上的破旧褴褛的手臂兜转过来，对她挥呀挥的。那是一个稻草人！它不过是木杆和破布制成的，却有生命，而且想要进来。
　　“卡西法！”苏菲尖叫起来：“让城堡动快一点！”
　　门旁的石块发出嘎嘎声及摩擦声，绿褐色的湿地景色突然一下就飞逝过去。先是听到稻草人的手臂在门上敲打，接着是城堡飞离它时，稻草人的手臂划过城墙的声音。它旋过另一只手，试着抓住石壁，一副想尽办法进来的样子。
　　苏菲把门关得死紧，她想着，这真是证明了当老人妄想要出来闯天下，是多么愚蠢！那是她来城堡的途中插在树篱间的稻草人。她跟它开玩笑，结果仿佛那些玩笑话真的让它活了过来似的，它竟然一路跟过来，还试着要抓她的脸。她冲到窗口，看它是不是还在那里想办法要进来。
　　但是她唯一能见到的，是避难港普照的阳光。越过对面屋顶，可以看到许多船帆正在被升上桅杆，成群的海鸥在蓝天中巡弋飞翔。
　　“一下子跑这么多地方就是这么错乱！”苏菲跟工作台上的骷髅说。
　　就在那一刹那，她突然发现变老的最大坏处是什么。她的先是剧烈地跳了一下，接着不规则地跳了几下，然后就好象要一路冲出她的胸膛似的。好痛！她全身发抖，膝盖抖个不停。她真觉得自己快死了，她唯一能做的，是挣扎着到炉边的椅子上坐下。她坐着喘气，双手抓住胸口。
　　“有什么不对吗？”卡西法问她。
　　“是的，我的心脏。还有，门口有个稻草人。”边说边喘气。
　　“稻草人跟你的心脏有什么关系？”卡西法问道。
　　“它想进来。它真是把我吓坏了，我的心脏就……算了，你不会懂的，你这个傻呼呼的、年轻的小火魔！”她继续喘着气。“你又没有心脏。”
　　“我有的！”卡西法说。语气跟它上次秀出它的手臂时一样骄傲。“就在木头底下发后的地方。还有，别说我年轻，我可是比你老上几百万岁！我可以把城堡的速度降下来了吗？”
　　“如果稻草人走掉了才可以。”苏菲问道。：“它走了没？”
　　“不知道耶，”卡西法回答：“它不是血肉之躯。我无法真正看到外头。”
　　苏菲站起来，勉强拖着脚步走到门边，觉得身体很不舒服。她慢慢地、小心翼翼地开门。绿色的陡坡、岩石以及紫色的缓坡快速地由眼前略过，这另她头昏。但是她紧抓住门框，探首外望，尤其是朝向飞离的湿地方向。稻草人在他们深厚约五十码处，单脚跳着，跳过树丛，以一种非比寻常的勇猛追赶着，两只鼓动着的手臂，张成一个特定的角度，以便在山坡上保持平衡。苏菲目送着它越离越远。它虽然速度很慢，但仍然固执地跟着。苏菲将门关上。
　　“它还在，”苏菲说：“跳着在后面追赶我们。再快一点。”
　　“但是那会把我所有的计算搞乱，”卡西法跟她解释：“我原先计划绕着群山飞一圈后，回到麦可离开的地方，好赶上傍晚接他回家。”
　　“那就把速度加快一倍，绕两次好了。着点是要能把那可怕的家伙甩开。”苏菲说。
　　“你实在是小题大做！”但是抱怨归抱怨，卡西法还是加快了城堡的速度。这是第一次，苏菲真正感受到整个城堡在震动。她缩在椅子上头，想说自己会不会就这样死去？她还不想死！至少在跟玛莎谈过之前不想。
　　飞着飞着，城堡里所有的东西都随着高速晃动。瓶子叮当作响，骷髅头也在工作台上嘎嘎响。苏菲可以听到浴室里的东西有架上扑通扑通地掉到浴白里，豪尔那件银蓝色的外衣还在浴白里泡着呢！慢慢地，她感觉好一些了，再度拖着脚步来到门边往外探看，头发被风吹得飘扬起来。土地在下头快速流过，山丘仿佛在慢速旋转，震耳的隆隆声响几乎要令她耳聋，烟则大量地向后喷出。但是，稻草人已经成为远处缓坡上的一个小点，过一会她再看时，它已经完全消失了。
　　“好极了！那我要停下来休息了。”卡西法说：“有够累的！”
　　隆隆声渐渐消失，东西也不再震动。卡西法开始睡觉，像一般的火一样，沉到木头里去，木头的颜色成为带着白色灰烬的玫瑰色，只有最下头还剩一丁点蓝与绿。
　　苏菲的精神都回来了。她到浴室里去，从浴白黏答答的水里捞起六个小包和一个瓶子。小包都浸湿了。经过昨天的事件后，她不敢对它们不加处理。她将它们在地上摆开，小心地洒上一个标有‘干燥粉’的粉剂，它们几乎马上就干了，真是另人兴奋！她泄掉浴白里的水，将粉试倒在豪尔的衣服上。咦，也干了！虽然上头还有绿色的捂渍，而且也缩水缩得厉害，苏菲还是很高兴她终于做对了一件事。
　　因为心情不错，她开始忙着给自己弄晚餐。她把工作台上的东西全收起来，把台子边端的骷髅摆好，然后开始切洋葱。“知道你的眼睛不会掉泪，”她跟骷髅说：“你应该觉得庆幸。”
　　门突然开了。
　　苏菲吓得差点切到自己的手指，她还以为稻草人又来了，但是进来的是麦可。他喜洋洋地冲近来，将一条土司、一个派饼，和一个有粉红色和白色条纹的盒子丢到洋葱上，然后抓住苏菲的细腰满屋子乱转，跳起舞来。
　　“没事了！没事了！”他高兴地大叫。
　　苏菲跳着，步伐蹒跚，努力要避开麦可的靴子。“慢慢来，慢慢来，”她喘着气，被转得头昏眼花，同时还得把刀子拿好，免得割到人。“什么事没事了？”
　　“乐蒂爱的是我！”麦可大叫，差点带着她跳进浴室，又差点跳进壁炉。“她从未见过豪尔！事情完全是误会一场！”他带着她在屋子中间转圈圈。
　　“你可不可以在这把刀子割伤人之前将我放开？”苏菲叫道：“然后稍微给我解释一下。”
　　“没问题！”他将苏菲转到椅子处，将她放开，苏菲坐着直喘气。“昨晚我恨不得你把他的头发染成蓝色。”他说：“现在则无所谓了。当豪尔提到‘乐蒂。海特’时，我甚至考虑要自己动手把他染成蓝色。看他说话的态度就知道了，我知道一旦他赢得她的芳心，他就会像对待所有其他女孩一样，将她甩了。我一想到那对象是我的乐蒂就……总之，你也记得豪尔说她有另一个追求者，我以为那是指我，所以我今天赶去马克奇平。结果没事！豪尔追的一定是另一个同名同性的女孩，因为乐蒂从未见过豪尔。”
　　苏菲听得头昏昏的。“有件事我还没搞清楚。我们现在谈的是在希赛利糕饼店工作的乐蒂，对不对？”
　　“当然！”麦可快乐地说：“她一开始在那儿工作，我就爱上她了。当她跟我说她爱我时，我几乎不敢相信。她的追求者怕有几百个！如果豪尔也是其中之一的话，我一点也不会觉得惊讶。我现在终于放心了！我帮你由希赛利带一块蛋糕回来庆祝。我把它放哪儿去了？啊，在这里。”
　　他把那个粉红色及白色的