(步步精心1)铁捕探情(出书版) 作者:杜默雨-第19部分

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　　「这些孩子？」

　　「对了，忘了介绍，他们是小田的弟弟妹妹。七郎，毛球，那个最大的、眼睛像在瞪人、看起来很孤僻的叫阿溜。」

　　「所以——」荆壁眼睛发亮。「八叔叔，你找到小田的家人了，那你们就可以……」

　　「阿壁，没有的事，别胡说。」荆小田扶着墙壁，闻声而出。

　　「你怎么不躺着呢？」荆大鹏带着责备的语气。

　　「小田你怎么了？我才奇怪没见着你，气色不太好呢。」

　　「她生病了。」荆大鹏代答。

　　「哎呀，保重啊。」荆壁忙掀起盒盖。「这里有我奶奶和我娘做的你最爱吃的豆沙包，包你吃了就好。」

　　「谢谢。好想念荆大娘、荆大嫂的包子喔。」荆小田露出欢喜的笑容。「多谢阿壁你带过来，我先分给孩子们吃。」

　　「来来，大家吃，不要客气。」荆壁也招呼孩子们。

　　他约半年就会来一次南坪城，这回更是肩负刺探八叔叔和小田姑娘进展情况的任务；他很高兴小田仍跟八叔叔在一起，只是她似乎不像以前活泼多话，神色也变得安静，是因为生病的关系吗？

　　个性土直的他很快就忘记这个问题，梳洗过后，就在大床上跟孩子们打成一片，连「最孤僻」的阿溜也拿了小木棒来戳他走了一天的酸痛脚掌，疼得他哇哇大叫。

　　这屋子原是里外两间，一间当厅，一间当房，现在外间摆上两张大床，房里头本是一张大床，又再挤进一张小床，以致于整个屋子变得有点拥挤。

　　荆大鹏望着终于熄了灯的外间，心中盘算着，是该找一间大屋子，好能将大家统统塞进去。

　　「我来帮你换药。」他回头道。

　　「他们……」荆小田迟疑着。

　　每到了夜深人静，就是他帮她换药的时刻。他又探了下外间，放下隔在两间房的帘子。

　　「都睡了。你听那打呼声，阿壁累了。」

　　她低下头，侧坐在床边，解下衣服，自己拆了裹伤的布条。

　　他坐到她后面，为她拭去伤口的残留药膏，擦净周围的肌肤。

　　「伤口已经愈合，明天给诸葛看过，大概过两天就能拆线。」

　　「那今天不用再敷药了吧？」

　　「这药膏生肌长肉，诸葛给了，就是要用。」他细心地为她抹药。

　　抹了药，就得再覆上一块细纱布，再以布条缠好固定。

　　他缠布条时很小心，不会碰到她的身子，但是一双大手在胸前绕来绕去，总是很不自在；她会闭上眼睛，连呼吸都几乎停止了，深恐自己一个晃动，倒给他机会「非礼」她。

　　换药时，他就像是最正经的大夫，没有多余的话；换完帮她穿好衣服后就去睡，反而是她得花些时间才能平复急遽的心跳。

　　他以行动道歉，她明白。

　　那夜的误解，好像很远、很远了，然后就此消失了吗……

　　「你是换好了没？快出去。」阿溜凉凉的声音传来。

　　「今晚不是我顾小田吗？」荆大鹏回瞪回去。

　　「昨天是你，今天换我了。咱俩轮流陪小田，你别想多占一天。」

　　「我不用你们看顾……」荆小田插话。

　　「不行。」这时两人就会意见一致，异口同声。

　　荆大鹏很不情愿地出去，躺在荆壁的旁边。阿壁是不臭，还洗得香香的，很他有如从天堂掉入地狱，不禁哀怨不已，无奈地闭上眼睛。

　　另一张床上，毛球和七郎枕头相连，睡得正憨甜呢。

　　而在里间，阿溜先躺到小床上。「小田，你帮我盖被子。」

　　「好。」荆小田微笑坐到床边，帮他拉上薄被。

　　他看着她，一副想看够了再睡的模样，却是眼皮一阖，立入梦乡。

　　其实阿溜很困了，但他就是要撑到今晚「陪睡」，绝不让荆大鹏藉拖延换药的时间夺走他应有的「权利」。

　　她轻抚阿溜的头发。这孩子呀，从小就又倔又傲，老爱用这种方式跟她撒娇，看似硬脾气，实则情感充沛，将来是否能有姑娘懂他呢。

　　硬脾气？这大小两只真的很像，每天斗嘴、斗气之余，仍不忘悉心照顾着她和毛球七郎，大家越来越像一家人了。

　　日子是否就能这样平平顺顺地过下去呢？

　　第十章

　　荆小田伤愈后，又调养了些时日。每天早上寇芙蓉仍会来陪伴她，她还卧床时就念小说给她听，后来可以起身后，她也和毛球七郎一起读书识字。

　　她今天认了「喜」、「欢」两个字，笔划有点多，正在努力学写字。

　　「小田，我问你。」寇芙蓉悄声道：「你有没有很喜欢的人？」

　　「有啊！」她抬头笑道：「我最喜欢的就是阿溜、毛球和七郎了。」

　　「嘻嘻！」毛球和七郎也在桌上练字，一听姊姊如此说，开心极了。

　　荆小田见芙蓉似乎有话要说，便打发两个小的：「你们去陈大娘那边打午饭，她还在卖烧饼就先等一下。」

　　「好。」两小无猜手拉手跑掉了。

　　云儿在旁边掩着袖子笑，坐在门边的家仆阿忠和阿义拿起凳子，识趣地转到屋外去，不敢听他们早已知道的小姐心事。

　　「云儿，你别笑了。」寇芙蓉脸蛋微红，又问道：「小田，我是说，那种喜欢是心里总想着他、惦着他，就算没机会见面，到他屋子瞧瞧也好。」

　　所以她就天天来瞧荆大鹏的屋子了？荆小田心头涌上许多滋味，但她立刻抑下。早知道芙蓉喜欢荆大鹏，她又欣赏芙蓉，自然是乐见其成。

　　「我没有那种喜欢的人啦。是怎么了？一定是你喜欢他，他却没有一点心意表示？」

　　「唉，他可能不知道我喜欢他吧。」寇芙蓉又是幽叹又是脸红。「其实，我有点急了。昨儿我偷听到爹娘说话，说我明年就十八了，也该考虑婚事。如今都初秋了，一下子就到了明年。」

　　「我明白了。那你就跟大人夫人明讲，好让他们知道你想嫁谁呀。」

　　「问题是我爹不可能喜欢他。爹老是想帮我找个至少是举人以上的读书人，根本就不考虑他们这种没功名的武人。而且，好像只是我一厢情愿地喜欢他……」寇芙蓉说着，神色也黯然了。

　　「不会的。他一定喜欢你，只是不好意思说罢了。你这么好的姑娘，连我都好喜欢，要教我是男儿身，立马跑去跟大人求亲了。」

　　「呵，小田，谢谢你。」寇芙蓉露出笑容。「其实跟你说这些，就是解解闷儿。感情这档事，总得你情我愿，强拉不来的。」

　　送了芙蓉回去后，荆小田在门边楞楞站了一会儿，这才转回屋子。

　　身体养好了，她开始做些「丫鬟」该做的家务。或许应该再出去找活儿，多赚点钱好能搬出去，不能再依赖荆大鹏了。

　　她正准备收拾桌上的纸笔，荆大鹏跑了进来。

　　「寇小姐什么时候走的？」

　　「刚刚才走没多久。你快去追，还来得及。」

　　「我追她做什么。她每天来看你，大概都这时候走？」

　　「对啊。就中午吃饭前这时候。」

　　荆大鹏不明白，寇大人意有所指地说，芙蓉去看他妹子没关系，可毕竟伤都快好了，可别将教养良好的大小姐强留到快黄昏才回家去。

　　她跑哪儿去了？身边也跟着云儿和阿忠阿义，瞒得大人真紧啊。

　　这是寇家父女的家务事，他不再提，而是拿出一锭银子放到桌上。

　　「嘿，你明天中午赶过来，正好护送小姐回去。」荆小田还在提。

　　「干嘛要我护送？她身边不是有阿忠阿义吗？不说她了。」荆大鹏将银子移到她那边。「五两银子。朝廷赐下的剿贼赏金，南坪衙门分得一百两，大人承诺给你五两。」

　　「嗳。」荆小田看着那锭银子，百感交集，以手指推了回去。「你拿给诸葛大夫。」

　　「存下来买田，这是你辛苦赚来的。」他又推回去。

　　「给大夫啦。人家开药铺也得买药材、付工钱给伙计，我这样慢慢还，万一害他赔本倒店，可就害了其他要看病的人了？！」

　　「就知道你会这么说。好，我拿给他。」他收起银子，又拿出两个信封。

　　「还有，我今天接到两封信，第一封是我大哥寄来的。」

　　「给我？我又看不懂。」她疑惑地接过信封。

　　「你不是跟着小姐读书？我保证你看得懂。」

　　荆小田打开信纸，除了一些她认得的字，满篇尽是「大鹏」、「小田」，还有「荆家村」，以及她今天认识的「喜欢」。

　　她好像能看出意思，不觉口干舌燥，赶紧将信还给了他。

　　「一定是说小田这个丫鬟不可靠，赶快将她辞了吧。」

　　「我大哥写说，听了阿壁回去报告，大家都很高兴，爹娘有交代，我公务繁忙，不必拘泥礼节，就在南坪跟小田成亲，等有空回荆家村再宴客。」

　　「乱讲！」

　　「不信你拿给阿溜念给你听。」

　　她才不敢。要给阿溜看了，保证又杠上荆大鹏，然后大小两个吃饭时就抢着要她夹菜给他们吃，然后吃完又抢着洗碗给她看。

　　「多笑些。」他看着她道：「你本来很会笑的。」

　　「嗯。」原来她笑了，这时她才感觉嘴角是上扬的。

　　忘了从什么时候开始，她已没办法在荆大鹏面前尽情乱笑，更何况她现在该做的是撮合他和小姐的好事，而不是把「丫鬟小田」的谎话弄假成真。

　　「这个还你。」荆大鹏将一把小剑放到桌上。

　　「咦！这把剑？」她惊奇地拿起来端详。「不是丢在兔耳山上了吗？怎么找得到？」

　　「就插在蓝大王的肚子上，不过他命大没死，只流了一些油。徐捕头听了蓝大王的供词，又在山寨大堂找到符合的刀鞘，认定这支『凶器』应该是我的女探子的，所以寄来还我。」

　　「不要了。」她放下小剑，摇头道：「都说是凶器了，秽气。」

　　「我用艾草水洗过十遍，上了油，还拿去南神庙过火消除邪障，现在只有神明加持保佑，没有秽气。」

　　她低头笑了。

　　「就给你护身用，放在屋子里吓吓小偷也好。」

　　「谢谢。」

　　「还有，徐捕头这几个月忙着处理山贼案，这封信才回了我路倒尸的事。」

　　「怎么说？」她紧张地问。

　　「那年冬天只有一起，还是在城里冻死的，没有山里受伤流血的。后来两年也没有类似的案子。」

　　「这样啊。」她显得失望。

　　「阿溜他们的衣物有没有任何记号？」他又问。

　　「给你瞧。」现在她的东西全收进柜子里；她从最深处拿出一个小包袱，打了开来。「我留着，也是给他们当作纪念。」

　　一套是小孩童的红缎衣裤，一件则是白色的中衣，荆大鹏不解地拿出这件显然是大人的衣裳，抖开来查看。

　　「毛球没穿小孩的衣服，这是拿来裹毛球的。」荆小田解释道。

　　荆大鹏将几件衣裤翻来看去，连缝线都仔细检查过、摸过。

　　他相信小田一定也都看过，不然早就找出蛛丝马迹了。

　　「的确看不出线索。不过，这都是很好的质料，毛球的中衣襁褓是柔软保暖的真丝，几年过去了，仍不见泛黄；阿溜的衣裤是绸缎，缝工精细，或许……他们真是被拐带的富家孩子。」

　　「你要不要先查南坪的走失孩童案子？还有附近几个县……」

　　「我已经查过了。」荆大鹏放下衣物，语气变缓：「南坪、东邑、西丘都没有符合阿溜、毛球的走失案子……你知道冀王爷的事吗？」

　　「北关的冀王爷？怎么突然说到他了？」

　　「那时你在魏王府听到秘密，我很好奇当年他们是怎么把冀王爷弄成了『半个废人』。我除了写信请剑扬警告王爷安危外，也问了一些事情。原来不是冀王爷身体有何伤病，而是在八年多前的冬天，冀王妃难产而死；再过一个月，他唯一的五岁儿子也病逝。冀王爷遭受打击，伤心欲绝，不再过问世事，形同『半个废人』。」

　　「你想说什么？」

　　「我再查下去，那个夭折的儿子叫做……」他拿起笔，就在他们练字的纸上写下来，同时念道：「朱佑杉，神明护佑的佑，杉木的杉。」

　　「三？！」荆小田心头猛地一跳。

　　「就是这个杉。」他拿笔在杉字圈了起来。

　　今天她又多认得一个字了。杉，可以造船、盖屋的杉木，也是一个早夭孩儿的名字。

　　荆大鹏打了火石，引燃那张写了名字的纸，一下子烧成灰烬。

　　「可是阿溜十一岁，那孩子算他十三岁……」荆小田又记起诸葛棋讲过的阿溜年龄，不觉一颤。

　　「都快年底了，以阿溜的声音、胡子和长大情况，就是一个十四岁的孩子。」荆大鹏分析道：「诸葛也说过，阿溜可能遭受很大的撞击或惊吓，年纪又小，因此失去记忆；可是他还记得自己的名字，所以不管你问他什么，他都说『三』，或是『杉』；而且他也记得念过的书。按理普通人家的小孩，不会这么小就教他背这么多书。」

　　「可能吗？」荆小田的声音微微颤抖。

　　「我本来也只是猜测，可看了这些衣物后，不得不往这方面去想。」

　　「王爷家死去的孩子……」荆小田还是无法将这一切连在一起。「那么，中毒的事？」

　　「谁能拿到这种诡异难解的毒药？又有谁会狠心到让小孩吃毒药？除了争权夺利的宫廷或富贵人家，我再也想不出来。」

　　「可再怎样，也只是王爷的儿子，又不是皇帝的儿子……」

　　「你别忘了，十几年来，皇上无子，每个王爷的儿子都有可能是立储的对象。那时最大的是魏王爷的七岁儿子朱佑机，再过来是冀王爷的五岁儿子朱佑杉。五岁的是聪明多了，听说当年在皇族中颇得称赞。」

　　「那个路倒尸到底是什么人？而且好好一个孩儿被劫走了，就该拚命找回去，王府怎会说他死了？王妃难产？那个孩子是胎死腹中，还是生下来了？会是毛球吗？他们又怎会流落到深山里？」她有太多疑问了。

　　「这都还不知道。我就是以办案的方式，往可能的方向寻找线索，继续抽丝剥茧下去。这样吧，我将他们的衣服寄给剑扬，请他转呈冀王府当年知情的人查看。」

　　「嗯。」她低下头折衣服。

　　「目前为止，全都只是我的推测，将所有的巧合兜拢在一起。」荆大鹏见她神情不安，自己也很不安；她的伤才刚好，他却丢出这件大事来烦她。

　　「南坪铁捕办案，一定可以查出真相。」她倒是露出笑容。「早点让阿溜他们知道身世，我也安心。」

　　「或许冀王妃和小王爷真是如朝廷诏告所记载的情况过世，就怕请剑扬去翻冀王爷的伤心事，过意不去。」

　　「唱戏说书的也没这么离奇，你今天倒是编了一出。」

　　「先不让阿溜知道我们在查，如果事实不符，那是最好了，当做我们两个多心，白忙一场。」

　　「可是，如果阿溜毛球真是王爷的孩子，那就要回冀王府了？」

　　「你还有我。」

　　「什么还有你！」她笑出来，她都还来不及感伤，他就帮她想好出路。「我会跟他们去王府当丫鬟。」

　　「王府又不缺丫鬟，我很缺！」他声音大了。

　　「好，反正我这个丫鬟随便乱做，你不满意，就会赶我走。」

　　「满意！满意！你随便做