渌水依荷起微澜 作者:夏慕言(起点vip2014-02-15正文完结)-第141部分

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　　叶氏亦是颔首应道：“就刚才蔺管事所提，只怕妾身先前猜度的那桩却是错了。此人并非是有意而为，不过是累及了恩师严阁老，更是让人倍感唏嘘。”
　　挑开窗幔看着满目的春色，此刻也已是失了趣味。只想着倘若当初所料不差，这种种事件不过是他师徒二人的离京借口，一切便是迎刃而解，不但卢、王两府毫无危险可言，就是自己一行亦可安然回庄。
　　但眼下所见却告诉夫妻二人，不过是两人的美好臆想罢了。事实却是因此被那位两朝元老盯上了，只是此刻还未查访到他们身上，才得以先行一步出了京郊范围。
　　即便如此，还需三不五时的调整了方向，方能继续前行。
　　直到半月后，方才真正步入了临近的府城，却是不敢直接入城投店，只寻了个郊外的农家院子，说是一时投亲不成借住几日，稍作休整再要往回去。
　　想来自家肯出了半两碎银与他，定是欢喜坏了，当晚便好言提醒他家小儿子本在城里做活计，要寻这么个人家尽管仔细说与他听便好，定能替秀才娘子寻到娘家兄长。
　　“此刻又不能直接蜿拒了那农妇的好意，怕是另编了借口哄骗反倒引人疑心，还是早些另寻一处暂居所在的好。”
　　“只是苦了小小姐……馨娘，再则就快要入夏了，只怕路上的行商之人，也会越来越多更是不好在官道上走……。”听着那旁蔺管事的善意提醒，这旁两位也不觉对视了一眼。
　　“已近初夏时节，不但是由北往南的客商逐渐多了起来，就连京中出外办差的官员也明显是愈发地频繁了。”想到今日午时在郊外茶寮之中的一幕，便是没来由的一阵心惊。
　　倒不是害怕出京办差的官员，但由他们口中的所获却不免是暗中小吃一惊！那位严阁老虽是自请告老还乡，可他家的子侄一辈反倒有两人升了品阶，想到期间所设种种猜想，更是丝毫大意不得！
　　所以才毅然决定暂留此处，待等新的消息传来，再往北去。要知道那位家中子侄不曾因那事所累，便已证明万岁还是十分器重严氏一门，并未因那赵大人之过而弃用严氏族人。基于此项，众人也大可长舒一口浊气。
　　原本被那农妇一提，已是与娘子同样作想，索性另觅一处小院静待佳音便好，此刻再听老管事提及路上行人、官员是日益增多，也已颔首接口道：“既然这家农妇已是知晓我们是投亲不成，倒不如索性求了她帮村在邻近村子收些草药，才行上路方能掩人耳目！”
　　“相公此举甚好！一来，我们本就是衣着普通，又与她言道是投亲不成故而在此借住几日，此刻收些山中草药沿途贩几两银子，也可安了这家的心。二来，倒是更利于我们一路出行，扮作商旅无论是走在官道上，还是寻了城中投店，皆是再平常不过，委实强过这些日子的假扮投亲！”
　　说定了下一步的计划，转天一早蔺管事便寻了那家的农妇，仔细询问起邻近山中特有的出产草药。一听这事不由分说，直接领着老管事去到他家后院的空地阴凉处瞧。
　　足足占满了大半个后院，虽说农家屋舍不大，可这后院却是格外的宽敞。细听之下才豁然开朗，原来此处虽不似再往西北方向去，已然是逐步荒凉，更有几处已被茫茫戈壁蚕食了不少，好歹这片地界还有许多高矮不一的山林环抱，才得以幸免。
　　只因常年雨水不足，仅靠田里的产出颇为艰难，农人们才不得兼作入山采药之人，每得农闲便会结伴而出，以求多添一份进项供养家中人口。此刻听说借住自家的这位有意收些特有的山中草药，怎不喜形于色，想到昨日所得的半两遂银，更是信心满满。
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☆、第二百四十八章　扮作药商

　　见这旁老管事手脚麻利，各样都挑了些去瞧，心中却是实打实的欢喜的紧。因为不出片刻功夫就被告知，他家后院里晒好的草药都装妥了送来便是。
　　忙碌停当后，更是欣喜若狂，这可比自家每月担了去镇上那家药堂估出还多了一成左右。不单省下了搭车的铜板，更能少费来回一趟的时辰，岂不是欢喜的紧。
　　见当家的在院子里撂下田里的家伙什儿，忙不迭是拉着他往屋里来，压低了声量便问道：“他姑姑家不是还存着好些晒妥的草药，你吃了饭就去都担了回来，等帮着卖了再算钱与她，也省得她每日来回辛苦半日了。”
　　“你这又是唱得哪一出？先前漫说是我妹子家的，就连我二嫂来让帮着捎带上些去市集估了，你都是一概不理，今日怎么突然转了性子，反倒让我寻上门去……。”有道是知妻莫若夫，况且自家屋里的为了兄弟几家轮流卖药的差事，可没少嘟囔。
　　今日突然好心要帮着小姑子家，可算是头一回见。其实说来当初由家里爹爹定下的法子，兄弟三家轮流赶集卖药材，也是为了各家多省些车钱罢了。
　　只是自前年冬日里，自家妹子为了给她婆婆办后事，不得以借了地主家的银两，年前只得把唯一那块薄田分了大半拿来抵债。这般一来，妹夫更是隔三差五的进山采药。他一个年轻农妇，家中还有两个小儿要看顾，哪里空得出手脚往镇上去，自此每月的轮流卖药便又多添了一份。
　　起初还是无人吱声，可随着妹子家的草药越多，兄弟几个更是起了甩手之意。原因无它，开口讨要车钱不免伤了兄妹情分。但一如既往却都颇不情愿。
　　今日自家屋里的怎么这般积极，不免抬眼疑惑起来，那旁的农妇也知定是瞒不过了，索性将先前那桩说在了明处：“就是昨个借了我们东厢住下的那家，如今才晓得他们家原来是做药材买卖的，虽是投亲不成可采买……。”
　　“真是买卖药材的？”
　　“怎么不是，你要是这会儿往后院瞧上一眼，就都明白了。单咱们家……唉，你还真去啊！告诉你都已被我装妥了，全都送他们那屋去咯！”不由分说。抱过自家装铜钱的粗布褡裢，交到了当家的怀中低声笑道：“你掂掂，这等多少银子？”
　　银子？对于每回赶集才换了百十来个大子回家的农人而言。这两字确实颇为意外。倒不是自家晒好的药材不够数，才没换得几回散碎银两归家，这兄弟几家的药材一并担了去镇上，可不敢囫囵都搬了上车去，也唯有轮到自家赶集之时。才敢多担些出门。
　　不由自主摸出那褡裢中的碎银子来，更是吃惊非常：“真是都卖给了他家，还……只多不少，能够小两银子了吧？”
　　“刚好二两四钱。”忙不迭指了自己头上的铜簪子，继续道：“准没错，刚才我拿这个比了比。指不定还多了几分哪。”看了一眼铜簪子这旁的农人也不觉连连点头。
　　自家屋里的所带的这根簪子，本就是兄弟几个都得了，分量也都丝毫不差。用它作比定是差不去哪里。此刻定下心来，又是小吃一惊道：“那不是比咱们往镇上去，还多出了足一成？”
　　“就这么个说道，才让你去他姑姑家一趟，索性也都卖了给借住的那家。要不等几日他们上路，可就过了这个村没这个店咯！”
　　这回已是全然明了。原来自家这屋里的是看重了多出的一成银子，可到底也是省得这个月中轮到自家时，多费车钱了。至于自己妹子家少得的那一成，原本也是因为那家不知道镇上的行情，才偶尔多给的不算故意哄骗来了。
　　想到此处虽是略有停顿，还是提议道：“要不我也是大哥、二哥家，索性寻了大家一起来，卖了给那家才好，也省得月中赶集那趟的车钱了。”
　　“信不信，你这前脚刚离了二哥家院子，后脚我们家二嫂一定跟着寻上咱们家来。”顺口而出，倒是让这农人愣愣定住半刻，不用细思量也知道自家屋里的一丝不差。二嫂原就是小气到家的性子，更不敢想象的是，一旦知晓了其中的要紧，定是不依不饶，闹得满村子的人家都能听见。
　　眼前仿佛已经出现了，随后发生的尴尬情形，忙是使劲摇了摇头否定道：“还是只与他姑姑说上一句，就好。”也不等吃了饭再出门去忙活这桩，转身已是跨出了门外，不忘回头叮嘱一句：“我还是趁早跑一趟的好，也省得叫人瞧见了咱们家有外人住着。”
　　“对，对，当家你快些去，饭菜我都给你温着回来再吃就是了。”
　　这头不到半个时辰，又多得了一分进项，在卢临渊夫妇眼里算不得什么，可在那农人两口子看来却是欣喜不已！愣是来回数了三遍那份意外之财，这才收入了自家的宝贝褡裢中，坐定原处：“哪里想到连带着他姑姑家隔壁两家的药材，也都全卖给了他们家，要是……还是莫要贪心吃了大亏！”
　　见自家这屋里的，忙是收了脸上的得意之色，再想着多收几户的药材转手卖与此刻还在东厢借住的那家。这才点头接了一句：“已经吓着我家妹子了，愣是喊停我两回问了又问。又被你临走时的那句莫要跟哥哥们提，她哪里能安下心来的？”
　　“不怕，明个……等那家离了咱们家，我就村口蔡屠夫家切上块好肉，明着告诉他姑姑也就是了。只是多出的那一成银子，却是不敢跟她说起，本来也是刚巧人家借了我们的屋子住下，要不上哪里寻这好买卖去，到底算不得咱们占了他姑姑的便宜！”
　　说的倒也有些道理，能想着帮他们家及早卖出药材已是不错。真要计较起来，还是多亏了他家腾出屋子来，才叫大家伙得了这难得的顺手买卖，终是强过分了几次辛苦担去赶集的。
　　就在这头农户家温故今日的喜悦之情，另一旁东厢中，卢临渊夫妻俩也正在翻看图册：“如何咱们是继续赶路，还是先在前面镇上多留一段？”
　　“暂且贩了手中的药材，也顺便瞧瞧这一带的特产，倒是不必这般着急赶路了。再则，也需多多留意京里不时传来的各类消息，才好万无一失，可不敢莽撞行事。”
　　听了娘子小声应到一句，卢临渊亦是函授接道：“只怕升了他严姓一门的子侄，也未必就此罢手，只不过暂且放缓了暗察一事，倒也说得过去。可是不敢等同别家，好歹也是两朝元老，若是没些非常手段又怎能始得了帝王的重用！”
　　“更何况，他名下的众多门人更是不容小觑，想必就连身在户部为侍郎的两位，也颇为警惕才对！”合上图册更是深深一叹。
　　只应前次暗中参了那赵大人一本，也曾得了同在户部的尹大人暗中帮村，若非如此又怎能这般迅速直指向刑部那位。虽说不过是顺水推舟罢了，却是不足为外人道，何况所设及之人又是阁老的门生。
　　“所以，暂且扮作药商一路买卖，一路打探消息，也是势在必行。”
　　定下了详实计划，自然不再犹豫，就在第三日一早便唤了农妇来帮忙寻辆大车，可装下这许多药材，直接出了村口。他们却不知那农妇此刻是何等的满意，总算放下了心头一桩大事，好容易才添了份额外之财，哪里肯轻易短了些许。忙不迭收拾妥了屋子，便直奔屠夫家去，好在时辰尚早去到小姑家定是不会空着手咯。
　　而另一头并不知情的众人，也已是安心转到了官道之上，只是此刻的卢家一行，更似普通在外行商的人家而已。就连略作消息时，茶寮中的官差们也都不会多看一眼。
　　“亏得那会儿在庄上，听了乔大夫无意间的说道，此刻想来我们此番的情形，倒也十分相似。虽不及他家当初那般弃了所有，逃命在外，却也不敢多留时日，毕竟手头的现银也是有限。”
　　接过相公的茶盅，顺手续了一杯：“好在手上还有半车药材，看着略有盈余便陆续估些出去，也可略作贴补，只是绝非长久之计！”
　　“正是这般一说。想当初提前收集了各地的讯息，精细设定了来回的路线，才得以做得这转手贸易一事，但如今这般情形下，却是难以办到。”卢临渊忙是函授应了一句，低头沉吟片刻后，又补了一句道：“要不咱们还是往偏远郊外寻个落脚之处，到底比这日日栖身客栈便宜些。”
　　“也是，已是走了大半月，想来再不消多日咱们也能远远望见戈壁边缘了吧？”
　　“倘若那前朝之人所绘的图册不差太多的话，怕是不用半旬时日就该到了。只是苦了咱们家闺女，这地界已是颇感荒凉，往后可怎生是好？”想中手中已经少了近半的盘缠，夫妻俩便觉一阵无力。


☆、第二百四十九章　盘出所有

　　“果然是在家千日好，出门一日难！”盘算着再有多少时日，当初所带的银两即将见底，便可知必需早做打算才好。选定了方向，就不再耽搁太过，启程之时便在眼前。
　　不曾料到，这次偏远郊外住借屋舍一事，却是意外的顺利，不单是那独门独户的两进院落，一旁居然还搭建有马厩。更叫众人吃惊不已的是，那家的主人报出的价钱不单异常低廉，而且还愿意直接转了房地契与人，怎不令人在惊喜之余又添一丝疑惑，究竟何故所致，让主人家如此急于出手家中所有？
　　更为叫人惊疑不定的是，这镇上的人家也是空了小半，想到自己一行逐渐往此方向而来，愈发觉得人迹渐疏的情形，此刻想来必是与不远处的茫茫戈壁有关。
　　果然，经历了两日或明或暗的打探后，得出一个确实的结论，近些年来只有陆续搬离之人，却极少有愿意迁移而入的异乡客。
　　“难怪那日老奴去到牙行打听，偏远郊外可有院落外借，生生把那牙侩惊在当场，时不时偷眼来瞧更觉诡异非常。如今细想，倒是我们这般直言要租下整个院落的外乡人，的确是太过稀少了。”
　　微微颔首，接过了一旁蔺管事的话头，已是笃定道：“正是这般才是最好。难得有外人进出，方能瞧得分明，还记得我们头回在镇上药铺出现的情形，便可知陌生面孔必是瞒不过多时，不消半个时辰便可传得尽人皆知，于我们此刻的处境而言，最为有利！”
　　不错，正如二爷所言，眼下这般时刻及早获取消息。才是关键所在。何况离去之时尚未有定论，更需加倍谨慎，能不出半个时辰就传遍整个小镇，也能在第二日传入自己耳中，的确是再好不过了。
　　要知道，此番由租转售的那户人家，说是建在偏远郊外，实则距离小镇不过三十里之外而已。即便乌有代步的快马，也不需多少时辰便可达到。这一切，只因此处已是濒临沙洲一侧。要不是面宽不过十余丈的河道对岸，还有偌大一片树林在，恐怕这处小镇早已被不远处的茫茫戈壁吞噬一空了。
　　跟着牙侩寻到那座院落时。主仆俩亦是互望了一眼，果然是因为这桩才愿意以如此低廉的价格转手而出。原来院落所在之处，虽与河岸上有百十丈之遥，但除了院外的碎石小道还依然模糊可辨外，四下周遭怕是再寻不出一间。仍有邻里居住的所在。
　　“我也不瞒卢东家您，原先十年间这河面还有小三十丈宽，可近些年来已被林子外吹来的沙子盖住了小一半，要不是眼下还留了这片恐怕咱们镇上，早就迁走了一多半的人家。”
　　想到当日进入小镇时的情形，也是感触颇深：“我们也是因为家乡遭灾。才想寻个不常发大水的去处，只是没想到你们这片却是短缺水源，这可如何是好？”
　　见那旁老管事连连摇头。又与其身前的卢东家低语起来，惊得出声打断道：“短缺水源倒是不止于，