暮云深by:戎葵-第17部分

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“够了！”皇帝拍案怒喝，“朝堂之上岂容你们这样张狂争吵，一派乌烟瘴气！——越临川！”　
越临川出列叩道：“微臣在。”　
“此案交你统合三法司审定，前因后果，事涉何人，定要给寡人查个清楚！”　
越临川用余光看了看身侧的陌楚荻，俯身叩道：“微臣领旨。”　
陌楚荻垂头跪着，察觉到毓疏的目光，慢慢闭起双眼。　

“陌家的下人素来管教严格，千金求一纸尚不动心，会为五十两银子传字条入贡院陷大人于不义，下官觉得十分蹊跷。”　
陌楚荻跪在堂中，几声轻咳。　
越临川笑笑，自案后走下来，行至陌楚荻面前时，手撑在膝盖上俯下身子凑过去，道：“陌兄现在这个样子，小弟心中受用得紧，似这般低眉顺眼招人疼地跪着，想必连三殿下都没看几回吧？”　

陌楚荻听他这样说话，便知旁人已退，于是抬头看着他笑，道：“越贤弟看着心疼，不妨直说，为兄不会吝啬夸你一句孝顺的。”　
越临川大笑，自地上扶他起来，“普天之下，还是陌兄说话最有情趣。不过此番以身作饵拖史渊下马，陌兄或许自觉有趣，小弟却觉得，似乎不值。”　
陌楚荻听他句句噎人，只轻笑看他，“史渊两朝为相，亲信人脉盘根错节，想将他这样的身份拖下马来，除了科举案不做它想。太子一案后，他在朝中的势力折损一半，以是想趁主考之便大肆网罗，既然授下这样的口实给为兄，为兄若不尽用，来日梦中痛悔，必定吐出血来。”　

越临川听陌楚荻最后两句用了自己的原话，又是一阵笑，拉陌楚荻在堂侧的圈椅上坐下，自己亦在他身边落座，“话虽如此，陌兄也该将自己择得干净些。为让史渊放手犯案，嘱咐下人顺水推舟原是高明计策，但若锁院结束后能立即参本，一来可将史渊拖下，二来自家亦得洗清，以陌兄的心机，该不会当真是怕百口莫辩吧？”　

“我原不知道史渊设计陷我，如何嘱咐下人收那字条？”　
越临川疑惑看他。　
陌楚荻笑起，“我家那掌房的采菲十分聪明，送药的下人见有人求他传条，便去找她商量，采菲不知这条子对我有用无用，便将条子压在药碗之下。药篮深暗，若我不将条子取出察看，无人知道其中有条，采菲见我第一日取条无话，便知此条对我有用，于是日日送来。”　

“下人固然聪明，陌兄却有些糊涂，如今发难太晚，诚难洗脱同罪之嫌。”　
“一个礼部尚书的虚衔，换一个两朝元老的性命，贤弟觉得值不值得？”　
越临川心头一寒。　
“所谓百足之虫死而不僵，若只按会试舞弊论处，以史渊的资格与身份，虽能将其拖下丞相之位，却无法将其在朝中的影响彻底根除。而如今他够上的，却便是操纵殿试、改换试卷、欺君枉上的不赦死刑了。”　

越临川执掌狱令多年，从不曾想过有人会不惜陷罪于己也要将政敌置于死地，不由心中阵阵发冷，过了一刻，思及陌楚荻此举只为毓疏，又渐渐生出几分感然。　
“只是……如此一来，陌兄便在皇上那里落下了‘堪厌’的名声，来日恐难再入天心。”　
陌楚荻低眉，“贤弟以为，为兄还能再活几年？”　
那淡漠的语气仿佛他真的命若轻烟，顷刻会从眼前消失。越临川心中一慌，怔怔看着陌楚荻。　
对面人见他这样，轻轻笑起，“为兄知道，你嘴上刻薄，内心却诚善，凡事又能明察秋毫，是一等一的典狱官，三殿下对你处处回护，也是知你堪受大任。只这要命的嘴巴，为兄劝你多管管些，原道你是最知道何样话对何人说的，不想六殿下夜闹大理寺时你竟那样顶撞，若六殿下当真手起刀落，你虽一时言辞痛快，没了脑袋，还能再去哪里逞这张利嘴？”　

越临川甩手，愤愤道：“才叫了你几天兄台，便比我那陆师傅还要聒噪，看不出一个镇日只知养花弄草的‘前’礼部尚书，各处的消息倒这般灵通。”　
“皇上还没下旨免官呢，你的嘴巴倒益发不积德了。”陌楚荻说着摇头笑了笑，“大理寺里的那档子热闹当日传遍京城巷陌，快赶上公案戏文了，即便为兄不想听，也挡不住声音硬往耳朵里钻。若细论起来，舅兄大人与我平辈，他既管不了你，我说你两句也是应该。”　

越临川突然转过身来，扶住陌楚荻的肩膀盯着他的眼睛，“当日说要做个可讲真话的朋友，如今小弟却越来越不知道陌兄讲话哪些是真哪些是假了。”　
陌楚荻一怔。　
“见我为你担心，说笑两句岔开话题原也自然，但这话题之内又有三殿下对我的恩惠，又有六殿下与我的宿怨，又有六殿下在京中的声名，陌兄说这些话，真是字字深意呢。”　
陌楚荻看他一刻，垂下双眼。　
越临川续道：“这几句话说得这般刻意，谈笑间全不似陌兄素日风格，倒真如明白自己命不久矣，向小弟临终托付一般，陌兄是否……瞒着小弟些什么？”　
“为兄顽疾日深，现下日日咳血，如若流配出京必定无命归来，的确，命不久矣。”　
越临川闻言笑起，拍着他的肩膀道：“陌兄多虑了，小弟定将折子仔细斟酌，皇上素日甚喜陌兄才华，如今这点小事，至多降职贬官，何况有三殿下在朝中顶着，断不至于外放流配。”　

“若为兄说，为兄要的正是流配呢？”　
越临川手上一紧，瞠目看他。　
“为兄的供状贤弟看过么？”　
越临川今早升堂审问陌楚荻，尚未顾得上看他的供状，此时将状子自案上取过，匆匆看了一刻，也不只胸中是急是气，抖得手上的宣纸哗哗作响——“你……你都认了？……连鄂恒春那腌臜东西的话都……”　

“我府中的蓝睡莲确为越州牧得自天竺，派人千里送来。”　
“糜费千里，送来十盆莲花？莲花得子可种，当日送的必是莲子啊。”　
陌楚荻讶异于他这般聪明，却只是抬头一瞬，并未回话。　
“还有那鄂恒春……他是想污你清名拖你下这烂泥塘……想占你几分口头便宜，你……”　
“时间地点，连数次对话都一一确凿，贤弟怎知不是真的？”　
“他那样的浪荡子，若真能将与你……若真能次次记得这般清楚，必然对你怀有真心，若有真心，今日怎会供你出来，可见全是栽赃构害的，这一看便知的事……即便你认，有谁会信！”　

“为兄知道瞒不过越贤弟，故而今日对贤弟说清，望贤弟助为兄瞒过三殿下。”　
越临川气得跳脚，“我入大理寺七年，从未见过你这样的犯人！你究竟在想些什么！”　
陌楚荻慢慢说道：“恕为兄不敬，倘若，倘若舅兄大人染上必死顽疾，想令越贤弟心中好过，他是该在情深时死，还是情浅时死？是该死在天边，还是死在眼前？”　
“你为——”越临川骤然定住，脸上的神情一瞬之间全似深痛，又似深悯，“……你为三殿下……做到这个地步？”　
陌楚荻起身深揖：“为兄去日无多，望贤弟成全。”　
堂中静默良久，越临川低声道：“横竖是你的命，你想如何，便如何。”　

由于事涉陌楚荻，今次的科举案毓疏理应回避，他接连求了几日，好容易请下恩旨，匆匆到大理寺翻看供状。越临川见他到了衙门却不去看陌楚荻，心道这‘情浅’二字果非虚言，忽见毓疏面色一沉，骤然起身直向后堂而去，越临川一眼瞟见他看的是鄂恒春的状子，立刻起身言道：“大理寺是朝廷衙门，殿下不可滥用私刑。”　

“他那腌臜的舌头既然敢说，就早该等着有人去割！”毓疏说话间仍向外走，越临川道：“殿下殿下，一个皇子两个皇子都来大理寺生事，我们这些典狱的营生统统不要做了。”　
毓疏停步，强忍了一刻，走回案前攥起鄂恒春的状子一把掷开。其下那张署着陌楚荻的名字，毓疏犹豫片刻，打开细看，看过半页，双手一紧，险些将那纸页撕碎。　
越临川忙道：“殿下，那是证供，殿下千万手下留情。”　
“这屈打成招的证供也有脸面呈来！”　
毓疏素日待下宽和，三法司众人全没见过他发如此大火，一时不明就里跪了一地。越临川道：“陌大人的身份大理寺上下哪个不知，加上他的身子这般弱法，微臣们还真怕打出个好歹，自然是一个指头都没敢碰的，这‘屈打成招’四字可冤煞臣等了。”　

“这状纸上一派胡言，你们不打，他是自己写的？！”　
“殿下，陌大人就押在天字一号间，殿下不信，就请……自去查问吧。”　
毓疏怔了一瞬，迅速起身，疾步而去。　
天字一号是间独牢，建在大理寺牢院深处，半入地下。毓疏下了台阶，一阵阴气自幽暗的过道中扑面而来，他站在阶口停了一刻，抬起脚步慢慢向牢内走去。　
他不是不想看，是不敢，不知道看见陌楚荻之后，自己会做出什么事来。　
果然就这样，撑着牢门的铁栏，心口痛得几乎直不起身子。　
“殿下？”掌管天字一号间的狱吏这时跟过来，“那锁，小的给您打开？”　
毓疏胡乱点了点头，一阵下锁的声音响过，陌楚荻裹着被子缩在牢床一角，抬头望来。　
狱吏离开，毓疏推门进去，陌楚荻从牢床上起身，问礼道：“殿下安泰，臣弟有礼了。”　
毓疏只摇头拉过他，箍在怀里伸手去摸床上的被子，又冷又潮如冰窖一般。陌楚荻见他的脸色白得吓人，抬着眼睛一直看着他。　
“殿下……身上不合适？”　
毓疏心口痛的毛病已经落下一年有余，从未对陌楚荻说过，此时只是摇着头，将他搂得紧了些。　
“大理寺对臣弟已算额外宽待了，其余牢房俱是草垫蓑盖，臣弟这里有被有褥，并不算冷。”　
“你将供状写成那样，是想一辈子住这儿？”　
“坦白交代有望减刑，臣弟是据实写的。”　
一句出口，果然抚在背上的双臂一僵，陌楚荻低头，用力遏住喉头的咳嗽。　
“……鄂恒春……”　
“风流倜傥，颠倒世人，不知殿下见过没有？”　
毓疏将他推开些，盯着他的眼睛。　
陌楚荻笑，“臣弟亦有年少轻狂时。”　
“‘花房那夜之前’‘从未尝过’……”　
陌楚荻点头，“……‘男女情事’。”　
毓疏盯着他，像是盯着一个从未谋面的陌生人。　
“其实殿下想想，”陌楚荻说话间从毓疏的怀中挣开，“花房那夜，臣弟的种种导势迎和，可像是初尝情事之人会做的？”　
毓疏瞬间面若寒冰，然而只是看着他，不发一言，仿佛他是某种陌生的、肮脏的东西，仿佛自己的身上已经沾满了那些肮脏的气息，稍微动一动，便会沾得更多。　
陌楚荻在牢床上坐下，看着他，“臣弟不是不喜男色，臣弟只是不喜与殿下共行床第之事罢了。”　
那种神情和语气，那种深刻的羞辱。　
毓疏转身，掼门而出。　
陌楚荻坐在牢床上，低下头，一忽儿胸口一震，强忍了忍，一片红雾自喉间喷出来，伴着剧烈咳嗽，每一声都激出更多鲜血。他从牢床上滑下去，撑着双手跪在地上，大口大口地咳血，那些漫地的鲜红颜色连他自己都被骇住，抬手紧捂住嘴，血水却从指缝中不断喷咳出来。牢门被人推开，来人环住他的腰将他从地上抱起，放他倚在牢床上，慌张说道：“你忍一会儿，我去唤翟太医。”　

陌楚荻一把攥住他的手腕，“别去……三殿下……还没走远……”　
越临川又痛又怒甩开他的手，厉声喝道：“让你死在这儿，我去同谁交代！”　
陌楚荻扯过被角掩住口鼻，越临川高声急唤狱吏过来，命他传话给前堂的陆妙谙，避开三殿下速去宫中叫翟太医，复将陌楚荻的领口解开，抚着他的背帮他顺气，又想起暖肺用体温最好，于是亦将自己的前襟解开，从身后抱住陌楚荻，隔着单衣将他的后背贴在自己胸前。　

陌楚荻又咳了几次，血染半边被角，然而两肺传入的体温令呼吸通泰少许，喘息渐渐平复。越临川在身后狠狠言道：“你说那些话，遭这些罪，究竟是在作践哪个！”　
“……堂堂大理寺少卿，居然偷听。”　
“天字一号间里的话，以小弟的身份，不能不听。若小弟不说，陌兄又如何知道为我听得？”　
“讲真话的朋友……贤弟真是言出必信……”　
“你呢？瞒过三殿下，为了令他好过，可是真话？你对他说出那些话，你让他如何好过？！”　
“……我横竖要死，今日让他遭些罪，来日他会好过得多。”　
“好，你狠，拿着刀子在人心上一刀一刀割下去眼睛都不眨一下，你心如铁石自然下得去手，不想想三殿下的心可是肉做的！”　
“三殿下自与六殿下不同，如今皇上也能看清……”　
“他被你负成这样，即便当了皇帝有何生趣！”　
“……明主……无私情。”　
越临川的声音低下去，凑在陌楚荻的耳边道：“只有这句，才是真话。”　
怀中人向后仰来，轻轻靠在他的肩膀上。　
“你爱的不是三殿下，是你的盛世明君。你步步为营，先用弄碧，后用鄂恒春，你要的不是三殿下好过，是要三殿下此后一生都能摒弃私情。陌楚荻，陌大人，好狠的手段，好深的机心。”　

“若贤弟在十五岁时便知自己活不过而立之年，这剩下的不到十五年中，贤弟想做些什么？”　
越临川摇头，“小弟从未想过。”　
“贤弟会不会想，做一件大事，令有生之年不至于日日待死徒然荒废，令自己过身之后，能在世上留些什么？”　
“陌兄想留的是？”　
“三殿下的家国，三殿下的天下。”　
“如今说了真话，陌兄不怕小弟向三殿下说穿？”　
陌楚荻淡淡笑起，“相比三殿下，贤弟此时更疼我些。”　
越临川的双手跨过他的身子，轻轻鼓掌，“算得漂亮，算得精彩。算了旁人算了我，算了三殿下，连你自己也算进去，似这般机关算尽，你不怕上天降罪责罚？”　
“上天和一个死人又计较些什么。”　
“这层层心计只为三殿下得承大统，你不怕上天降罪罚他？”　
“我死，便是对他最大的惩罚。”　
越临川冷笑出声，“居然连上天都被你算了进去，人言比干心有七窍，你有几窍，我倒真想挖出来看看。”　
陌楚荻的脑袋靠在他肩头，轻轻笑道：“待为兄神魂寂灭，贤弟但挖无妨。”　
“……你对三殿下，究竟有无半分真心？”　
陌楚荻将浸满鲜血的手举至他眼前，“贤弟看看这是什么，便知道了。”　
越临川收紧手臂，将脸埋入陌楚荻的头发，“三殿下恋上你，真是可怜，你恋上三殿下，真是可怕。这样可怕一个人，居然这样招人心疼，我们这些在你身边的，没有一个不是可怜人。”　

“为兄还是那句话，你是好人，是诚善之人，只管恨我，不用留情的。”　
“若恨得起来，倒容易了，只不知三殿下这场火气能撑几天，我还是早些递折子上去吧。”　
陌楚荻点头，“贤弟知心，为兄先谢过了。”　
一忽儿牢外脚步疾起，越临川抬头看去，翟怀羽惨灰着脸色携着药箱匆匆赶来。　
越临川笑了笑，靠在陌楚荻耳边道：“看吧，又是一个可怜人。”说罢扬声道：“翟大人来得好快，在下在帮陌大人暖肺，已经不咳了。”　
翟怀羽看着满地的血迹，浅浅揖道：“下官来迟，越大人救治及时，下官谢过。”　
好重的一鼻子酸味，越临川撇了撇嘴，陌楚荻觉察到他的动静，偏头笑起。越临川道：“既然翟大人来了，在下就不搅病人的清静了，大人好生看顾，押在这里的人若有个三长两短，在下面上也不好过。”　

“下官自然知道，越大人慢走。”　
越临川将手从陌楚荻身前抽回，起身出了牢房。翟怀羽上前扶住陌楚荻，从药箱里取出银针刺通几处穴