白发魔女传-第33部分

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？我倒要请教请教？”
　　　　李自成翻身下马，招手请玉罗刹下来，一同坐在地上，正色说道：“满州图谋我们中国甚急，边关形势极紧，这你是知道的了！”玉罗刹道：“边防之事与这批珠宝有何关系？”李自成道：“你听我说。先前我还不知道这番人身份，所以也想劫他的珠宝充当军饷。现在查得他是南疆罗布族大酋长唐玛的儿子，唐玛是南疆各族盟主，若然他的儿子被杀，珠宝被夺，他一定把这笔账算在明朝皇帝头上。说不定就要起兵报仇，那时东北西北都有边患，由校这小子，可挡不住！”玉罗刹默然不语，一时还想不过来。李自成又道：“我们虽然也兴明朝皇帝作对，可是若然异族入侵，那么我们就宁愿与官军联合，共抗异族的。你说对么？”玉罗刹点了点头。李自成道：“所以不能替明朝皇帝再开边。可惜的是由校这小子棚涂透顶，勇于对内，怯于对外。抽调大军来打我们，却不整顿边关，连熊廷弼那样得力大将都罢免了。”玉罗刹不觉心折，觉得李自成气度之广，见识之高，殊非常人可及。笑道：“可惜你替皇帝小子打算，他却要派兵打你。”李自成道：“那是他的事。”玉罗刹又笑道：“看样子，是满洲，明朝就挡不住。你还是趁在满洲兵未入关之前，赶快打到北京吧。由你来做皇帝，就不怕满洲兵入侵了？”李自成哈哈笑道：“皇帝人人可做，若然由我来做，可以保住神州，那么就做做也无所谓。”
　　　　玉罗刹听他说得如此轻松，也不觉失笑。心想：这人在最危难之际，还是如此雄心勃勃。而且宁愿放过价值千万的珠宝，另筹军饷，艰苦支持。如此胸襟，连熊廷弼也比不上。看来真有人君之度，刚才的话，倒不是说笑的了。李自成又道：“所以我冒充官军，也是为大局着想。唐努给明朝派来护送他的御林军统领抢劫，此事成何体统？等下你对他说，那批人是叛军，幸得朝廷及时察知，所以派我来清除叛乱。朝廷一定护送他安全回到南疆。玉罗刹双目闪闪放光，笑道：“好极，好极！我服你了！你居然在逃命之际，还把这付担子放在肩上。这么说是你要派人护送他了。”
　　　　李自成笑道：“由我们派人护送，要比由校这小子所派的得力得多。此地离甘肃不远，送到了甘肃，再入青海，就非官军势力所及，也不愁再有云燕平这样的官军将领来打他的主意了。”玉罗刹道：“好，我就对他说去。”李自成又笑道：“云燕平这，请你借我一用。”玉罗刹道：“这种狗贼，有何用处？”李自成笑道：“废物都可利用，何况于他。我们各路兄弟给大军压得透不过气来。我想利用他帮我打个胜仗，挫挫他们锐气，分散他们注意。然后我们才能安全撤退。”玉罗刹道：“啊，我想到了。你是想利用这赚城，攻占县。你们穿的都是官军服饰，又捧出他们的主将，守城的官军一定上当。难为你收集了那么多官军号衣。”
　　　　再说唐努见玉罗刹与李自成并马驰入林中，大为不解，问铁珊瑚道：“他们干什么？”铁珊瑚也不知道，道：“也许是处置那些叛军吧。”群盗首领散在四围虎视眈眈，铁珊瑚颇觉不安。唐努把两个随从的体寻回，当场火化，按照他们的风俗，火化之后，收骨回乡。铁珊瑚见他目中有泪，想是心中颇为悲愤，铁珊瑚外表倔强，心颇慈悲。心想：这几个人万里远来，身死异乡，父母都不知道，这才真是不值呢。见玉罗刹与那少年将军并马驰回，心中忐忑不安。李自成回到场中，跳下马与北群盗商议，玉罗刹直向唐努走去。铁珊瑚睁大了眼，只见玉罗刹与唐努低声说话，过了一会，忽见唐努伏在地上，吻玉罗刹路过的泥士。铁珊瑚随父亲到过西北，知道这是他们最尊敬的礼节。这才松了口气，心中奇道：玉罗刹杀人如草，强盗抢来的她都要分一份。怎么到手的珠宝也放过了？
　　　　唐努一点不知玉罗刹曾动过他的主意，感她救命之恩，用他们族中最尊崇的礼节向玉罗刹叩谢，并道：“若你有一日到天山南北，可一定要来看我啊。”玉罗刹平生从未试过内怍，这时却不觉有了槐意。当下把李自成的话转达，唐努道：“原来如此，中国加此广大，自然好人坏人都有，叛军之事，不必提了。”和玉罗刹一同过去拜谢李自成。李自成已和陕北群盗商议妥当。立刻派高迎祥手下得力的头目高杰和自己的堂侄李过，送他回乡。
　　　　铁珊瑚料不到事情如此解决。玉罗刹道：“珊妹，爹寻得你急呢，可是现在兵荒马乱，也不如他走在何方？你和我一道到川西去吧，我．可要请你做女强盗啦，哈哈！”铁珊瑚因岳呜珂拒婚之事，心中颇有芥蒂，迟迟不答。玉罗刹测知其意，笑道：“那姓岳的小子，我以前以为他人品不好，其实也还不销。”将岳鸣珂借她手套，暗助她打败红花鬼母的事说了。铁珊瑚又欢喜又悲伤，欢喜的是玉罗刹对岳呜珂的误解渐消；悲伤的是岳鸣珂辜负了她的心意。听了玉罗刹的话后：良久，良久，才道出一句话道：“他好不好与我何干？”
　　　　玉罗刹听她语气，知她实是想念情郎。反激她道：“天下臭男子多着呢！没有他们，咱们难道就不成吗？你和我去占山为王，我们高兴谁就把谁掳上山丢，哭哭啼啼的是脓包？”铁珊瑚“呸”了一声，道：“没你那样厚脸皮。”又道：“谁哭哭啼啼了？做女强盗便做女强盗，难道我不敢跟你么？”玉罗刹正要她说这句话，免得她独自在江湖浪荡，暗地伤心。
　　　　再说李自成把事情办妥，送走了唐努之后，和玉罗刹道别，玉罗刹道：“你刚才说要打下县之后，便全师撤退，你们要撤到那里？”李自成道：“陕西居天下之脊，四川是天府粮仓，欲成人事，这两省放弃不得。陕西连年饥荒，百姓流亡道路，待时机成熟，不难聚众百万，出汉中而据巴蜀，聚兵聚粮，然后再西出潼关而争豫楚，挥鞭北上，扼有中原。形势如此，所以我打算在川边区建立基业。秦岭连绵八百余里，便封山开荒也可养兵，我是准备撤退到秦岭去，养精蓄锐，乘机待时。你意如何？”玉罗刹笑道：“我可没有做女皇帝的雄心，我寻到部众之后，做山大王去。”两人一笑道别。李自成押了云燕平当晚就去赚城，攻打县，按下不表。
　　　　且说玉罗刹和铁珊瑚寻到川西，果然寻到了部众，铁珊瑚和玉罗刹相处日久，知她性情直爽，当日弄糟婚事，乃是她无心之失，也便不再介怀，对玉罗刹如同对姐姐一般。
　　　　其时川军事频仍，李自成进了秦岭，张献忠被驱人湖北，流窜江淮。玉罗刹带了几百女兵，寻到了广元七十里外的明月峡作为山寨，安居下来。这明月峡是四川著名的天险之一，山上无路可通，有山民用木板和木桩搭成的几乎是凌空的羊肠小道，上而是山，下而是嘉陵江，明月峡是两峰夹峙的山谷。有无名氏诗云：“天险明月峡，断壁高接天；飞鸟飞难过，猴子锁眉尖；低头望山谷，白云脚下悬。”形势险要，于此可见。玉罗刹部下女兵，个个身轻如燕，在明月峡安营，出入要比粗汉方便得多，官军也不易进袭。
　　　　可是明月峡地方虽好，却几与外间隔绝，一住住了三年，还是采不到铁飞龙消息。这三年间，玉罗刹听得道路传闻，说是熊廷弼再被起用，督师边关，也不知是真是假。铁珊瑚挂念岳呜珂，也无可奈何。
　　　　过了三年，这时已是天启四年“『天启』是由校年号”，川的官军渐撤，成为小安局面。可是这年春天，广元又闹起饥荒，广元本是产米之区，但官府横征暴敛，地租又重，年成好时，农民尚可温饱，年成不好，饥荒立至。广元上一年失收，这一年青黄不接之际，饥民遂闹出事来。啸聚四郊，准备入城抢粮。
　　　　广元县的居民准备抢粮，派人和玉罗刹互通声气，玉罗刹答允帮助他们，派女兵头目乔装人城打探消息。晚上回来，女头目说了正事之后，道：“今天路上可热闹呢，有人说是道士迎亲。”玉罗刹道：“胡说，那有道士迎亲的道理。”那女头目道：“我何尝不知道道士不能迎亲，不过看起来却真像迎亲的样子，怪不得老乡那么说。”玉罗刹笑问道：“是怎么个模样呀？”那女头目道：“听居民说，今天有一对对的道士乘马西走，大约每隔半个时辰便是一对。我只瞧见一对，可神气哩，身披大红道袍，神色凛然，就像做法事一骰。居民说，起头那一对，还捧着一个红包袱，高举过头。就像迎亲时，男家先遣人捧拜帖到女家一样。每一对马的毛色也是相同。就差没有吹鼓手，要不然更像迎亲了。”玉罗刹眼珠一转，猛然想起一事，道：“嗯，时光真快，是三年了！”女头目莫名所以，铁珊瑚在旁问道：“姐姐，你无端端感喟什么？”玉罗刹微微一笑，道：“没有什么！”那女头目搭讪笑道：“寨主你说像不像迎亲？啊，听居民说，除了道士，也还有俗人呢。但道士多是老头，俗人则全是壮汉，一对对精神赳赳，同样披着红衣。有孩子逗他们说话，他们连眉毛也不笑一下。”玉罗刹笑道：“这不是道士迎亲，是武当派接他们的掌门来了。武当派最重这套仪节，以前他们到珊瑚妹妹家中寻掌门人时，也是一对对的来呢。”铁珊瑚道：“嗯，那么卓一航又要到武当山受罪了。他那几个师叔真讨厌，尤其是白石道人。姐姐，他们迎亲，我们抢亲。”玉罗刹“啐”道：“胡说。”铁珊瑚道：“你不是说过吗？你喜欢谁就要掳谁，为什么现在又怕羞了？”玉罗刹道：“哼，你这小妮子好坏。你当我不知道你的心事吗？卓一航和岳呜珂乃是至交好友，你不过是想从卓一航口中知道岳呜珂的消息罢了。”铁珊瑚心事给她说中，涨红了脸作状打她。玉罗刹笑道：“不过咱们就是要抢亲，也得待一月之后，新郎现在还未迎来呢！”铁珊瑚手指在脸上一刮，道：“厚脸皮！”玉罗刹一笑作罢。
　　　　过了几天，饥民在县里闹事，大户和县官慌了，一面开仓赈挤，一面派人到省里请军队来，赈挤之粮有限，每个饥民每天只能领两碗薄粥，可是老百姓也真“纯良”，有两碗粥吊命，他们便已“安份”。他们那知县官大户是耍两面手法，在兵力不够之时，使用最低的代价来怀柔他们，省里的军队一来，他们连两碗薄粥也不肯施舍了。军队当天来，他们当天就施行“弹压”，把几个敢于鼓噪的饥民杀了。这一来饥民大愤，又派人请玉罗刹帮他们抢粮。玉罗刹打听得县中的军队约有二千，立刻答应，和饥民约定，晚间攻城。
　　　　怡恰巴在这一天，武当派迎接掌门的队伍已经从西回来，到了广元。
　　　　卓一航本来不想做武当掌门，可是三年之期已满，无可再推。黄叶道人派了红云道人和白石道人率十二名大弟子来接，卓一航无可奈何，只好在师叔同门催促之下登程，取道四川，入湖北，固武当山。
　　　　这日到了广元，只见城中刁斗森严，兵士巡还街头，气氛萧索。问起来才知是“饥民闹事”？卓一航心中叹道：“外有寇患，内有流亡。这大明江山是不稳了。”武当派在各地都有弟子。广元城内有一座清虚观便是武当派的人主持，白石道人等进城之后，清虚观的主持便把他们接到观内。
　　　　卓一航并不知道玉罗刹就在附近山头落草，这一晚月暗星微，是山城春夜的阴沉天气，卓一航辗转反侧，中夜未眠。忽听得窗外有人轻轻敲了一下，卓一航以为是白石道人，推开窗门，一个黑衣汉子倏然跳了进来，衣裳破裂，面有血污，在微弱的菜油灯下，显得十分可怕，卓一航吃了一惊，那人道：“卓兄禁声。”卓一航瞧清楚了！这人竟然是岳呜珂。
　　　　卓一航小声问道：“你怎么啦？”岳呜珂一口把油灯吹灭。隔室的白石道人问道：“一航，你还未睡吗？”岳呜珂摇了摇头，用手指着自己，又摆了摆手，示意卓一航不要说是他到来。卓一航道：“睡啦，我起来喝杯茶。师叔，你老人家也安歇吧。”说完之后，把口贴在岳鸣珂耳根说道：“我这师叔真讨厌！”和岳鸣珂蹑手蹑脚，脱了鞋子，躺到床上，两人共一个枕头，贴着耳边说话。岳鸣珂说出了一段惊心动魄的事来！
　　　　原来熊廷弼罢了辽东经略之后，继任的袁应泰不是将才，满洲军统帅努儿哈赤自统大军，水陆俱进，一战攻下渖阳，再战又攻下辽阳，袁应泰手下的两员大将贺世贤尤世功被金兵“其时满洲尚未建“大清”国号，努儿哈赤自称“大汗”，国号“金”，至皇太极始称帝。”乱箭射死，袁应泰在辽阳城东北的镇远楼督战，城破之后，举火焚楼自杀。明朝边防大军，伤亡八九，溃不成军。于是河东之三河堡等五十寨，古城、草河．新甸，宽甸，大甸．永甸．凤凰．海州．耀州、益州、盖州、复州．全州等大小七十余城，全被满州军攻占，辽河以东，遂无完土！
　　　　经此一场大败，明廷大震。朱由校想起了父皇之言，顿下决心，把以前弹劾熊廷弼的大臣尽都贬谪，派专使捧诏到湖北江夏，请熊廷弼复出，重任经略，复赐上方剑。可是话虽如此，实权仍不在熊廷弼手中。本来按朝廷制度，辽东经略节制三方。所谓“三方”乃是“一”广宁巡抚，统率陆军。“二”天津巡抚“三”登莱巡抚。这两个巡抚分统水师，而辽东经略则驻山海关，居中节制。熊廷弼建议以广宁的陆军制敌全力，而以天津登莱的水师分扰“辽东半岛”，这便是明清战史上有名的“三方布置策”。
　　　　卓一航颇知兵法，听岳呜珂谈到熊廷弼所定的“三方布置策”后，道：“熊经略确是大将之才，这战略攻守兼备，定得不错呀！”岳鸣珂道：“战略是死的，人是活的。有了好的战略，却无可调之兵，其实也不是无可调之兵，而是有不听调之将，以至三方布置之策，成了一纸具文。”卓一航骇道：“熊经略刚强决断，怎么有不听调之将。”岳呜珂在他耳边轻叹道：“以前的宰相方从哲被罢后，换来了一个叶向高做宰相，换来换去，都是和魏忠贤一鼻孔出气的人。在辽东经略节制下的三个巡抚之中，广宁巡抚王化贞兵力最厚，偏偏他就是叶向高的门生，不肯听熊廷弼的调遣。熊经略要集兵广宁，他却要分兵驻守。熊经略以前所建的军队在袁应泰统率下，经辽渖两战，差不多全牺牲了。熊经略捧尚方宝剑出关，招募得义军数千，而王化贞却拥兵十余万。熊经略空有“经略”之名，实权反不及王化贞远甚。经抚不和，两人都拜摺上朝，宰相叶向高袒护王化贞，操纵“廷议”，竟然下令王化贞不必受熊廷弼节制。于是事情越弄越糟。”卓一航道：“既然如此，那么辽东的危局是无可挽回的了。我兄不在熊经略左右，一人回到关内，却是为何？”
　　　　卓一航问了这几句话后，久久不见岳鸣珂回答，但觉面上冰凉一片，原来是岳呜珂的泪水。卓一航道：“怎么啦？”岳鸣珂强止悲伤，继续说道：“你且听我细说下去。熊经略虽然手上无兵，可是一到辽东，还打了两次胜仗。可恨王化贞既不知兵，却又轻敌，满洲军察知他们二人不和，努儿哈赤复率大军渡过辽河，王化贞分兵各地，竟被各个击破。这一仗比辽渖之败更惨，王化贞全军覆没，还是靠熊经略亲率的五千亲兵，才把他掩护进关，辽河以西全归敌有，连广宁也失陷了！熊经略和王化贞回到关内，立被朝廷逮捕。魏忠贤和叶向高唆使朝中党羽，联章弹劾