陈青云乾坤令-第21部分

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　　“事实上一般的看法都如此！”
　　残烛冒出的黑烟弥漫了整间堂屋，这是罕有的现象，东方白心中一动，暗暗深吸一口气，立时明白过来，以这种卑劣的手段对付自己，未免太幼稚了些，他不动声色，心里已经有了打算，必须一击奏功，不给对方任何机会。
　　“东方白，看在那壶酒的份上，老夫会妥善处理你的后事，老夫向来不白领别人的人情。”话相当刺耳，但人还是那副土样。这种话实在不应该由这样人的口中吐出来，光看表面形象，谁能相信他会以杀人为业的恐怖人物。
　　“那就谢啦！”东方白毫不动容，连眼皮都不擦一下。
　　“谢倒是不必！”
　　老头的手搁上桌角，一个极自然而寻常的动作。
　　东方白却不放过对方任何一个细微的动作，他发觉老者的衣袖里似藏有东西，不用说，必然是相当可怕的致命之物。
　　“啊！”东方由低叫了一声，连退两步，背倚屋角墙壁，瞪眼栗喝道：“你竟敢用毒？”随说随掣剑在手。
　　“嘿嘿嘿嘿……”冷笑声中，老者眼里射出两道厉芒，就像剧毒的蛇眼里射出的阴芒，代表着残狠毒辣，这时，他的表现接近一个杀手了。“东方白，这毒不是寻常之毒，乃是毒中之毒，寻常人一吸入鼻孔便有反应，你能支持这多时间相当不错了。”
　　“你……到底是谁？”东方白手中剑无力地下垂，似乎欲振乏力。
　　“现在可以告诉你，老夫外号‘血算子’！”
　　“血算子！”东方白暗自心惊，他是听说过这一号血腥人物，但想不到的是令人丧胆的职业刽子手竟然这么不起眼，的确是人不可貌相了。
　　“听说过么？”
　　“从未之闻！”东方白故意如此回答。
　　“只怪你阅历太浅！”血算子似乎很扫兴。
　　“在下……只知道一个王牌杀手。”
　　“谁？”
　　“克杀星！”
　　“克杀星？老夫没听说过这号人物。”血算子怔眼。
　　“这是阁下孤陋寡闻，此公名震江湖，势倾武林，专杀杀人之人，是职业杀手的克星，所以称为克杀星！”
　　血算子脸皮子抽动了几下，恍悟过来。
　　“东方白，老夫服了你。”
　　“噢！为什么？”
　　“到这种时候你居然还讲得出笑话。”
　　“这不是笑话，是千真万确的事实。”
　　“嘿嘿嘿嘿……”血算子发出一长串冷笑。
　　就在血算子刺耳的冷笑声中，一支长矛从房门伸出，抵上了东方白的右肋，矛杆很长，在六尺以上，是以只见矛而不见人，锋利的矛尖在烛光下反射青光。
　　东方白挺胸前倾，但又无力地靠回墙上。
　　血算子一闪而前，在东方白身上戳了两指，倒退两步，阴阴地道：“东方白，活口的代价比死人高一倍。”
　　东方白咬牙瞪眼没开口。
　　血算子又道：“现在让你见识一下！”手斜伸，指向墙壁，“噗！噗！”数声，五支小弩呈梅花形钉在墙上。
　　东方白的心弦震颤了一下。
　　又是数声“噗！噗！”，另一个梅花形出现墙上。
　　血算子放下手得意地道：“怎么样？这是淬过毒的袖弩，见血封喉，神仙也难躲过，现在你已经被点了残穴，这玩意对你已经派不上用场，只是让你见识一下，对付你的方法很多，你纵有通天本领也逃不出老夫手掌。”
　　这一手功夫的确是吓人，不必作势，也没任何明显的动作，只消手一指便可中的，反应再灵敏也无法防范。
　　东方白的脸孔阵阵抽搐。
　　“哈哈哈哈！”血算子大笑一声之后沉喝一声道：“拿下！”
　　就在血算子喝声出口的同时，抵住东方白的长矛突然掉在地上，却没见人现身，血算子再次喝道：“抓人！”
　　一条人影从房门闪现，是个瘦长的蒙面人。
　　血算子脸色乍变，抬手……
　　寒芒暴闪。
　　“啊！”地一声惨叫，血算子的一条右臂齐肩而落，手臂着地的同时，发出“咔！”地一声响，数支毒矢擦地射出，那一声：“咔！”明显地是藏在袖里的机括碰触地面而发出的声音。
　　一般的袖箭每次发射一支，最多三支，必须重装才能再发，而血算子一次能发射五支，不须重装而连发三次，在使用暗器这一道中应属空前。
　　断臂切口处血如泉喷。
　　东方白手中神剑仍斜扬着。
　　血算子急以左手自点穴道止住狂喷的血，脸孔一阵扭曲之后，从怀里掏出一柄短剑，指着东方白，他不图逃，竟然要作困兽之斗，断臂之余妄想以短剑对抗东方白的神剑，这举动令人感到十分意外。
　　“东方白，原来你中毒是装出来的！”
　　“你阁下知道得晚了些。”
　　“也许，但也未必！”血算子眼里尽是恨毒之色。
　　“小心！”蒙面人急叫了一声。
　　就在这急叫的余音中，血算子手中短剑的剑尖突然脱离剑身射出，双方相距不到六尺，乍发即至，东方留连转念的余地都没有。剑尖射中心窝，反弹落地。
　　寒芒再度暴闪。
　　血算子人头落地、滚开，红光迸现，尸体栽倒。
　　东方白这一剑是被突袭之后的反射作用，完全出自本能，没转任何意念，待血算子的人头落地，他才猛省这一着错了，人质还没救出，事件的真相还没追查清楚，没了活口，一切更泡了汤，心念之中，不自禁地“啊！”出了声。
　　残烛已不再冒黑烟，剩下两寸长一段，比先前明亮。
　　蒙面人摘去了面巾，赫然是毕老三。
　　“血算子如果不自恃诡辣的暗器，就可能不会先残后死！”毕老三望着血算子的没头尸身感慨地说。
　　“我不该杀他！”　

　
　
第十章　摧花魔手，兴风作浪

　
　
　　“为什么？”
　　“失去了活口。”
　　“不要紧，还有一张嘴能说话！”
　　毕老三转身进入伸出长茅的房门，拖出一个黑衣人，口里道：“这就是在击石老人屋里隔着板壁暗算你的那小子，血算子的左右手，我只记得他的背影，合该他倒楣，我一进庙看到的正是他的背影。”
　　东方白扫了黑衣汉子一眼。
　　“人质呢？”他最着急的是这件事。
　　“平安，人就在后面柴房里。”
　　东方白心上一块石头落了地。
　　“问话吧！”
　　“好！”
　　毕老三拉直了黑衣汉子的身躯，把他按靠在墙上，黑衣汉子的头垂在胸前，毕老三托起他的下巴，一看，脱口惊叫道：“人怎么断了气了？”
　　“死了？”东方白呼吸为之一窒。
　　“怪事！”毕老三皱起眉头。
　　“毕兄是用什么手法制住他的？”
　　“我在窗外见他用长矛抵住你，用飞针刺穴定住他的身形，然后进房取代他的位置，飞针是特殊打造的，不会致命，也不会循穴钻体，照理他不会自杀，也无力自杀，而人却已经死了，这不是怪事么？”毕老三一脸困惑之色。
　　“他杀，被他们自己人灭口。”东方白作了判断。
　　毕老三立即把人放倒，仔细检查死者身体的每一部位，在“命门”位置发现了伤口，只是个小小伤痕，不见血。
　　“东方兄，你看！”毕老三手指死者伤痕。
　　东方白扫了一眼，咬着牙点点头。
　　“杀人不见血，是他。”
　　“他是谁？”
　　“小雪的仇家。”
　　“哦！”毕老三也点点头表示已经明白。
　　“想不到他会雇职业杀手对付我，他怎会知道我路过南阳，而定下了这狙杀之计？啊！”东方白突然想到了梁永诚的妻儿。“毕兄说人质平安？”
　　“不错。”
　　“我们快去看看，希望不被对方所乘，否则……”
　　“跟我来！”
　　两人出了明间，循走廊绕到了后面，一个天井，一列三间矮房，从烟囱可以看出是厨房，毕老三不进厨房，却走向墙角，墙角落里摆着三个大瓦缸，看样子是伫水用的，缸上还加了木盖，木盖上又压了砖头。
　　东方白有些困惑。
　　“人不是在柴房中么？”
　　“我是常在暗中活动的人，所以随时假设暗中有人，如果不是这一招，人质可能已经不保，血算子的手下便是一个很好的例子。”
　　毕老三打开最靠里的一个缸盖，口里道：“梁大嫂，没事了。请出来吧！”
　　人影从缸口冒出，是个三十左右的妇人，手里抱着一个四五岁的小男孩，手扶缸边，跨了出来，以颤抖的声音道：“多谢大侠相救。”
　　毕老三道：“自家人不必客气。”
　　妇人目光转向东方白道：“这位是……”
　　东方白立即道：“在下东方白！”
　　妇人欠身道：“哦！东方少侠，曾经听永诚提到过。”
　　毕老三道：“梁大嫂，梁兄一定非常焦急，现在就请回家吧，在下和东方兄暗中护送，见到梁兄之后，告诉他暂时找个妥当的地方避上些时，以免再生事故。”
　　妇人点头道：“是！”
　　小男孩双手紧抱着妇人的脖子，头埋在妇人的肩上连动都不敢动，看来这变故把他给吓坏了，的确是难怪。
　　一行人离开关帝庙。
　　送回了梁永诚的妻儿，东方白与毕老三急奔徐家集。
　　一路之上，东方白仗着暗中有个毕老三，堂而皇之地直走阳关大道，他判断必定有人盯梢，然而事实出乎意料之外，根据毕老三暗传的消息，不但没人盯梢，连个可疑的人都没发现，他对眼前的仇家知之甚稔，行事与人不同，一计不成，必然会另生一计，对敌人极有耐心，而耐心是施展诡谋的必备条件，但他一点也不在乎，毫无疑问，仇家已经赶返徐家集候驾。
　　这一天断黑时分，东方白回到了徐家集，经过考虑之后，他决定先到公孙彩虹的师兄大牛住处，先不露面，以了解状况。
　　刚到屋前，大牛已迎了出来。
　　“啊！东方公子，真灵！”
　　“什么真灵？”东方白倒是一怔。
　　“是安长老说的，他老人家算定公子今日此刻必到，叫小的准备酒菜等候公子，小的起初不太相信，公子却真的来了，这不是很灵么？”
　　“谁是安长老？”东方白满头玄雾。
　　“公子……不认识他老人家？”蒋大牛似乎很意外。
　　“连听都没听说过！”东方白心里疾转着念头，南阳的遭遇使他提高了警觉，莫非又是对方的阴谋？自己的行踪被对方掌握得如此确实，倒是防不胜防，自己来找大牛是临时决定的主意，对方难道会未卜先知？心念之中又道：“那位安长老现在何处？”
　　“就在屋里！”
　　“噢！”只要人在就好办，东方白自认在这里不是客人，不待大牛招呼，便举步走了进去。到了堂屋门边，目光扫处，不由愕住，油灯下，只见桌上摆了酒菜，一个衣衫不整的癞痢头老者高据上座，鸠形鹊面，完全陌生。
　　大牛紧跟在后面，他可没看到东方白脸上的表情，很热忱地道：“公子，快请进呀，安长老坐候很久了。”
　　癞痢头老者咧嘴笑了笑，抬手作了个“请！”的手势，这一咧嘴，露出了一嘴黄得发黑的牙齿，一看就叫人恶心。
　　东方白的惊愕只是极短暂的片刻，抬脚跨入门槛。
　　癞痢头老者开口道：“老弟，你的悟性还是不高。”
　　东方白一听声音，不由“咕！”地笑出声来，什么安长老，原来是卓永年的化身，这一套易容之术弥足唬人。
　　“老哥……”
　　“安长老！”卓永年立即打断了东方白的话头。
　　“啊！是，安长老！久违！”说着坐了下去。
　　“少侠一路辛苦！”卓永年煞有介事。
　　大牛留在门外，不用说是担任把风。
　　“长老怎知在下今日此刻会到？”
　　“很简单，你进入徐家集五十里地界便有讯息。”
　　“如果在下投店而不到这儿来呢？”
　　“更简单，会有人知道你到此地来。”
　　东方白不觉莞尔，老狐狸真有他的一套，但却不完全心服。
　　“长老，这不是掩耳盗铃么？”
　　“何谓掩耳盗铃？”
　　“以长老的身材，跟在下处在一道瞒不过明眼人。”
　　“哈，你错了。”说着站起身来。
　　东方白一看不由目瞪口呆。
　　卓永年的五短身材，竟然增加到差不多与东方白等高，这的确是大大出人意料的怪事，武林中有所谓缩骨功，可以把本来的身形缩小，却没听说过有撑骨功可以使矮子变高，而现在“狐精”真的是矮子变高了，人干瘦，这一变高成了名符其实的竹竿，再加上化装的癞痢头，说多难看有多难看。
　　“这……怎么回事？”东方白惊异莫名地望着卓永年。
　　“本门秘术，不要多问，喝酒吧！”
　　卓永年这么一说，东方白只好不问，两人默默地吃喝了一阵，还是卓永年先开口道：“老弟，你大概已经知道要你赶回徐家集的原因了？”
　　东方白点点头，笑笑道：“老哥怎么又改了称呼？”
　　卓永年道：“那是跟老弟开个小玩笑，老实说，上一次你我扮演师徒，真是憋扭之至，私底下还是照常称呼的好，不过话可得说回来，如果是在人前，或是有被人窃听的顾虑时，还是得用新称呼！”
　　东方白深深想了想，主动发问。
　　“小雪姑娘是什么来路？”
　　“暂时不告诉你，你不知道比知道好。”
　　东方白心里老大地不自在，但没表露出来。
　　“目前状况如何？”
　　“很棘手！”
　　“怎么说？”
　　“她那仇家相当狡狯，这点老弟应该清楚……”
　　“是很清楚，不过对整个事件却一点也不明白。”
　　“记得太王帮帮主丁天龙在徐家集的那所宅第么？”
　　“当然不会忘记，太王帮瓦解之后，宅第易主，由一个从京师来的姓牛的富翁以三万两银子买下，丁府变成了牛府……”
　　“对，完全正确。”
　　“老弟知道姓牛的是什么身份？”
　　“他是什么身份？”东方白反问。
　　“乾坤教设在徐家集秘舵的主持人。”
　　“噢！”东方白大感意外，深吸一口气道：“乾坤教已经土崩瓦解，这秘舵起不了什么大作用，除掉就是。”
　　“老弟，这你就错了，乾坤教主夫妇还逍遥在外，很可能会东山再起，大化门主至今生死下落不明，事情并不算完，目前如果我们对姓牛的采取行动，便是打草惊蛇，所以我们得周密计划，把脓根挤出来。”
　　“嗯！老哥说的是。”东方白的心头开始沉重，这是他必须了而未了的大心愿，默然了片刻道：“这与小雪姑娘的仇家有何干连？”
　　“她的仇家就藏匿在秘舵中，他也是韩坤教一员。”
　　“卜云峰藏身在牛府？”
　　“不错。”
　　“是怎么发现的？”
　　“说来话长，我简单地说个大概，卜云峰与黑蝙蝠牟天同是一副德性，喜好渔色，这小子几乎每夜都少不了女人，这一点小雪是清楚的，她在用尽心智而一无所获的情况下用上了这一点。”
　　顿了顿接下去道：“在徐家集，桂花巷的小麻花最具姿色，小雪用钱买通了小麻花，每夜有机会侦查她所接的客人，终于等到了卜云峰，跟踪的结果，知道卜云峰隐身牛府，小雪自忖力有不逮，不敢单独采取行动才搬取救兵，事情就是这样。”
　　“唔！”东方白深深点头，凝重地又道：“又怎么知道牛府是乾坤教的秘舵。”
　　“这是老哥我亲自查出来的。”
　　“小雪一个单身女子，又是个美人，一直逗留在徐家集，难道不让人起疑？”
　　“她当然有掩蔽的方法，这一点她表