陈青云天涯浪子-第41部分

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　　他在小青墓前立了禁碑不许任何人侵扰，也为此而杀过人。又把小青生母路秋萍的遗物玉锁片挂在坟头，其后又参与司马茜的善后，这些都证明他是自己一边的，至少不是敌人，他为何要援手方一平？
　　方一平是大刀会的总管，也是会主公孙四娘的面首宠物，难道说蒙头怪人是大刀会一员？
　　可是，他又曾经杀过大刀会弟子，这又作何解？
　　司马茜尸体被盗，掩埋的是空棺，判断是他所为。这又说明了什么？
　　韦烈越想越迷惘，矛盾的事实无法理出头绪。
　　夕阳西沉，只剩下西边一抹残红。
　　“沙沙！”之声突传，有人登峰，还有人语之声——“奇怪，发出讯号不见回答？”
　　“难道方总管会出事？”
　　“到哨棚一查便见分晓。”
　　“也许……他人已回总坛。”
　　“如此搜索，就是笨鸟也早飞了。”
　　“少胡说！”
　　话声已近。
　　韦烈兀立背对搜索者。
　　“看，有人！”
　　“包抄上去！”
　　行动声中，韦烈被围困，这一组搜索的不下十人。
　　“什么人？”为首的喝问。
　　韦烈垂下眼，不言不动，也不看来人。
　　“是武林公子！”其中，人惊声叫出。“发紧急讯号！”为首的下令。
　　韦烈一向不随便杀人，而现在他却很想杀人，方一平的脱走，使他一心一意要为司马茜复仇的心愿落了空。那股怨气必须发泄，否则他真的会发疯。拔剑，转身，挥出，第一声惨号破空而起。
　　紧接着，两声、三声，也有数声相叠……
　　剑光、血光、刀光，搅乱了夕阳的残红。
　　时间很短暂，随即沉寂下来，紧急讯号没有发出，没有人活着离开，场面沉寂下来。
　　韦烈深深透了口气，收剑离开。
　　大刀会总坛，馆舍内厅。
　　方一平坐在桌边，神情显得很不稳定。
　　会主侍婢倩英站在他面前。
　　“倩英，谢谢你解了本座的危难！”
　　“总管言重了，适逢其会，何谢之有。”
　　“你是怎么去后峰的？”
　　“会主关心总管的辛劳，要小婢送点吃的去，想不到恰巧碰上……”倩英笑笑。“其实……我说总管，小婢一向相信命运，什么都是注定了的，命不该绝，扔在刀山油锅也死不了，要是阳寿该终，藏在密室铁柜里也活不了。就象小婢，分明必死却意外重生了，而有的人千方百计求生，到头来还是逃不过上天的安排。”
　　方一平下意识地打了个冷战。
　　“说得是！”他干涩地笑笑，忘不了青锋临颈险些作为活祭品的那一幕。“倩英，那助你诱走韦烈的是谁？”“是黄堂主，可惜……他和手下全都成了韦烈的剑下亡魂。”脸上现出了黯然之色。
　　“嗨！”方一平握拳捶了下桌面。“会主还没回来？”
　　“大概还没有，马香主传来急讯发现可疑人影，会主亲自赶去指挥搜捕，我想……很可能是韦烈一伙。”
　　“唔！”眼珠子一转。“倩英，本座……想求你件事。”
　　“不敢当这求字，总管但请吩咐。”
　　“后峰发生的事最好别让会主知道。”
　　“如果会主问起……”
　　“会主不知道怎会问起？你只说中途碰上了本座一道回总坛，至于别的本座会应付。”
　　方一平凝望着倩英。
　　“好，我就照总管的交代回报。”方一平邪意地笑笑，“倩英，你的身材……实在美极了！”
　　“总管在取笑！”
　　“不，真的，你要是脸上没这块疤，定然是大美人一个，不过，这也没什么，脸孔……
　　只是给人瞧的，身材才是……嘻，教男人神魂颠倒的真实对象。”
　　“总管的意思……”倩英含羞低头。
　　“我十分欣赏你这一副美之又美的身材！”说着起身伸手。
　　倩英退避。
　　“总管，我受会主救命深思，对她誓死忠诚。”
　　“这我知道，我同样感激会主知遇之恩，总不会做出对不不起的事。”方一平见风转舵。
　　“我只是……想跟你开个玩笑而你是会主的体己人，我们太熟悉了，所以也就不不那么“不会的！”倩英坦然无事的说，偏头想想。“方总管，我告诉你一个秘密。”
　　“哦！什么秘密？”
　　“这是我听来的，可千万不能漏嘴，听说在多年前，会主很喜欢一个叫戚安邦的内堂香主，出入都带在身边，有一次被会主发现他偷腥，跟一个丫头做了不可告人的事，相当震怒，于是在一个深夜把两人召到密室里……”
　　“怎样？”方一平有些紧张。
　　“我想起来就发抖！”倩英作了一个恐惧的表情。“会主命令戚香主当她的面把那小丫环活活掐死，然后她自己下刀把那风流俊俏的戚香主挑断了手脚的筋，然后剥皮，一寸一寸地剥，到半死之时，拖出去活埋。”
　　“啊！”方一乎的头皮在发炸。“倩英，这会是真的？”
　　“我无意中听人说的，没亲眼看见。”
　　“好，你下去歇着吧！”方一平心里有了深深的戒惧。事实上他也很明白公孙四娘是一只老母狼，背叛了她下场一定非常惨，他现在等于是她豢养的玩物，只要她不如意或是厌倦了就可以汰旧换新。
　　倩英转身，拉开门，公孙四娘正站在门外。“会主，您回来了？”倩英行礼。
　　“会主！”方一平赶紧上前招呼。
　　“唔！”公孙四娘目注倩英。“你到这里来做什么？”神情语气显示出非常不高兴。
　　“是属下叫她来的！”方一平代答。
　　“我没问你！”
　　方一平噤然，头一次他受到如此待遇。
　　“是方总管叫婢子来问话。”
　　“问什么话？”
　　“婢子奉命送点吃的到后峰哨棚给方总管，半路上发现方总管遇敌受伤，正巧黄堂主率手下搜山来到，于是由黄堂主引走敌人，婢子协助方总管离开现场，刚刚方总管着人叫婢子来便是询问敌人方面的情况。”
　　“敌方是谁？”
　　“韦烈！”
　　“哦！”公孙四娘点点头。“你下去，准备吃的。”
　　“是！”倩英退出。
　　公孙四娘眼望方一平，容色和缓了下来。
　　“你受了伤？”
　　“是的！”
　　“严重吗？”她又显出了关切之情。
　　“不算严重，现在差不多已经复原。”
　　“那就好，等会过来陪我用餐。”
　　“是！”方一平躬身回答。
　　路边酒店。
　　设备简陋但规模却不小，有近二十副座头，小二有五人之多。因为这里是来往大道，行商客旅不绝，偏偏又离市镇远，是两个市镇间打尖歇脚的中途站，所以生意兴隆，掌柜崔胖子笑口常开，大概是财源广进的缘故。
　　现在是日落不久，店里上了六成座，由于客人都是行商和一般江湖人物，谈不上规矩礼数，几十个客人已把整间店吵得几乎掀了屋顶，唯一表现得斯文的是王雨和谷兰她们这一桌，在这种场合里反而变成了特殊。
　　“韦公子怎么还不见人影？”王雨目注店外。
　　“反正我们不见不散，等吧！”谷兰说。
　　“会不会……碰上了什么麻烦？”
　　“王公子！”谷兰笑笑。“你这是关心过度，他折回大刀会禁区，本来就是去找麻烦的还怕碰上麻烦？”
　　“说的也是！”王雨的脸红了一红。
　　就在此刻，一口气进来了十几个人，除了为首的一个马脸黑衫中年人，其余都是悍气十足的精壮汉子，这伙人教人一看就知道不是好路道。大伙分成两桌，立即叫酒叫菜，使酒店更形热闹，差点翻了天。
　　小二忙得不可开交。
　　这时，一个混混型的年轻汉子来到王雨他们桌边，东张西望像是在找什么人似的，口里都哝道：“勾魂使者马元，现身之处决无好事，他是‘瘟神’裘一介手下大将，说不定是冲着我们而来，多加注意。”说完，仿佛没找到要找的人，摇摇头，走回自己座头。他，正是“雾里鼠”王道，特地来向王雨通消息的。
　　黑衫中年人正与身边的一名斜眼汉子交谈，两人歪着头，几乎接近耳语。
　　在这喧闹的场合中，大声讲话未必听得清楚，但王雨却在凝神倾听，中间隔了四五张桌子，他如何去分辨其中一个凑近才能听得到的声音。
　　谷兰相当纳罕，她不知道王雨有此“神通”。
　　“嗯，这档事非管不可！”王雨自言自语。
　　“你能听到他人谈话？”谷兰忍不住问。
　　“可以，一字不漏！”王雨点点头。
　　“那黑衫中年汉子就是‘勾魂使者’马元？”
　　“对，杀人如拔草的冷血混帐！”
　　“‘瘟神’裘一介我听说过，是个混帐加三级的角色。”谷兰文静秀美，但说起话来仍是江湖儿女本色。“听说他好色如命，嗜杀如命，贪财如命，爱酒如命，这些好德性都占全，只因他行踪诡秘，武功又高，人莫奈其何。”
　　“谷姑娘，你知道得比我还多，不简单。”
　　“王公子，你刚说这档事非管不可？”
　　“对！”
　　“他们准备做什么？我们又如何管法？”
　　王雨尚未及回答，她们所等待人的——韦烈，已经来到。
　　“韦兄，我们等你很久了！”王雨高兴地招呼。
　　“对不起，有点事耽搁了。”
　　“坐吧！”谷兰挪了挪位置。
　　“韦公子！”立仁、立义离座起身。
　　“大家坐，不必拘礼！”韦烈坐下。
　　王雨招来了小二添杯筷酒菜。
　　韦烈的目光朝座间扫了一遍。
　　“这里很热闹！”
　　“不错！”王雨笑着说。“平常就很热闹，今天更热闹，有不少稀客，跟我们一样，韦兄大概可以看得出来。”说着，目光瞟向“勾魂使者”马元那一桌。
　　“唔！”韦烈点点头。“我们是赶上热闹，还是要凑和这场热闹？”
　　“碰上了当然非凑和不可！”王雨若有深意地回答。
　　“如何凑和法？”
　　“韦兄，你一定饿了，趁有时间快把肚子填饱，别的吃饱喝足之后再谈，来我敬你一杯。”
　　“不必单独敬我，我们大家干一杯。”
　　“好！”“干！”
　　五人干杯。
　　没多久，“勾魂使者”一伙结帐离去。
　　这边，立仁也立刻去会帐。
　　凌云山庄。
　　一片暮气沉沉，似乎也逃不过盛极必衰的自然法则，往昔向煊赫已经褪了色，天下第一剑仿佛已成了武林史上的名词，司马长啸是消沉了，自从爱女司马茜意外丧生，刻意培植的传人方一平背离，便得豪雄不可一世的司马长啸万念俱灰了，这以乎是无子嗣的豪门所必然的悲剧……。
　　武林门户的盛衰和历史朝代的与废殊无二致，只是影响范畴的大小而已。
　　如果不是身为一派之首，司马长啸真想遁入空门。
　　晚餐刚毕，司马长啸夫妻在小厅里闲坐。
　　“老爷，这些日子来，我看你每天愁眉不展，连带我也茶饭无心，夜不安枕，一切都是命中注定，何不想开些？”
　　“唉！”司马长啸叹了口气。“夫人，眼看司马家香烟难继，凌云山庄至此而终，教我如何想得开？”
　　“老爷，我有主意，不知道……”
　　“什么主意？”
　　“你不是说小青的丈夫叫韦烈吗？”
　　“不错，怎样？”
　　“小青已经离世，何不把韦烈收为义子，再为他娶妻生子，继承司马家的香火，虽是外姓，总有那么点渊源。”
　　“不行！”司马长啸斩钉截铁地说。
　　“为什么？”司马夫人瞪大眼。
　　“夫人，这是天大的事，连姓都改了，因为她娘秋萍之死，路遥对司马家仇恨难解，而韦烈是他名正言顺的女婿，他会答应吗？韦烈又肯吗？说句难听的话，他巴不得凌云山庄澈底毁灭以消心头之恨。”
　　“这……”司马夫人眼圈发红。“只怪我肚子不争气，没替司马家生个一男半女的，难道……真是天意？”
　　蓦在此刻，一名丫环匆匆来到。
　　“庄主，有人投贴拜店！”
　　“哦！什么人？”
　　“有拜贴……”说着，上前两步，双手呈上。
　　司马长啸抽出一看，老脸倏变，口里喃喃道：“马元、勾魂使者……彼此素无瓜葛，他拜庄是什么目的？”
　　司马夫人也变色道：“勾魂使者？好怕人的名号，看来不是什么好路数……”
　　司马长啸起身道：“人在何处？”
　　小丫环道：“管家说人在外面大厅。”
　　司马长啸想了想道：“好，我去见他。”
　　门外一个声音突然接话道：“不可以！”
　　大白天竟然有外人闯到了后院，而且听口气不是刚到，已完全清楚了两夫妻的谈话内容，不管对方来意如何，这表示凌云山庄的确是没落了。夫妻俩双双起立，小丫环倒是很有胆气，转身冲出厅门喝问道：“你是谁？”
　　来人没答腔。
　　司马长啸大步走到门槛边，只见一个满面于思的中年长衫客站在阶沿之下，衣着很考究，是上等质料，只是那一脸胡须令人不敢恭维，两只眼睛炯炯有神。
　　“庄主，失礼了！”长衫客抱拳。
　　“朋友是……”司马长啸威严但不失风度。
　　“在下殷子龙。”
　　“殷子龙”司马长啸眉峰一紧，他从没听说过这名子，但仍强忍没动气。“殷大侠是如何进入山庄直达内院的？”口吻已变为质问，明白地表示未照江湖规矩拜庄而擅闯内宅，接下来不用说他要有所行动了。
　　“‘大侠’二字愧不敢当，因为时机紧迫，无法照规矩拜见，在下已经说过失礼。简单地说，有人要对贵庄图谋不轨，在下得到消息之后急急赶来想为贵庄尽一分力。”殷子龙的眼神显示他是一番至诚。
　　司马长啸当然不会轻信这没来由的话。
　　“殷大侠所指是‘勾魂使者’马元的拜庄？”
　　“不错！”
　　“殷大侠为什么要这样做？”
　　“因为在下与‘木头人’乃是忘年之交。”“家兄……司马长英？”司马长啸登时激动非凡。
　　“正是！”
　　“家兄他……他现在何处？”
　　“对不起，这点无法奉告。不能让拜庄之人在外厅久候，在下代庄主出面应付。对方乃是邪恶之辈，以庄主的身份关系山庄的荣辱，不宜出现，在下请求暂借贵庄总管的名义，现在就请庄主立即晓谕执事人等以免误会。”
　　司马长啸犹豫难决，兹事体大，他不能闹出大笑话。
　　“老夫如何能相信？”他只有直说了。
　　“庄主可以看一样东西！”说着，从怀中掏出一柄制作精巧，长不及一尺的短剑，剑柄镶珠，剑鞘镂金，一望而知是件珍品。
　　司马长啸老脸立起抽动，目光连连闪动，他当然认识这柄当年由大哥随身携走的传家之宝“血龙金剑”。
　　“好，好，老夫就照殷大侠的安排。”说完，目注呆在一旁的小丫环道：“立刻把都管家叫来见我，记住，不能多说一句话，只说有事就行了。”
　　“是！”小丫环福了一福，快步离去。
　　“殷大侠这就去见客？”
　　“是，还有句话奉明，到时还有几位朋友助阵，庄主只当没事就成了，一切由在下来处理。”
　　“好！”司马长啸点头。
　　“夫人，失礼之至！”殷子龙这时才向来到司马长啸身后的司马夫人抱拳招呼，不等回应，转身便走。
　　司马夫人吐了口气。
　　“老爷，能相信他吗？”
　　“他有大哥的信物，不能不信。”
　　豪华气派的大厅里，“勾魂使者”马元似已等得不耐烦，离开座位在厅里来回走动，马脸上挂着一抹阴笑