灼眼的夏娜-第358部分

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　　　　序章
　　　　夜晚的海滨，布满波涛声与大海的气息。
　　　　没有道路也没有街灯的海岸上，波涛声与大海的气息占据了一切空间。
　　　　仿佛留恋于彼岸的水平线与灰蒙蒙的阴沉天空融合在一起，缥缈广漠之中，从黑暗的深处吸引着无所事事地眺望大海的两个人。
　　　　其中一人，身材细瘦的女性鼻尖上，溅到了一滴波涛拍岸的水滴。
　　　　突然，
　　　　「真慢！！」
　　　　从刚才起便咬得咯咯直响的牙齿间，如同爆发般蹦出一声大叫。
　　　　「威尔艾米娜在磨蹭什么！」
　　　　「才刚等了不到三十分钟哟」
　　　　从女性右手腕上带的金色手镯中，一个她呈鲜明对比的沉稳男性声如此回应道，
　　　　「夜晚，而且是海中作业。不是那么轻而易举的」
　　　　「那么，更应该让我们帮忙才对吧？三人干的话，速度也会有三倍，至少不用这么无聊傻等了！」
　　　　女性说着，乱抓了一把她的短发。
　　　　她不是在谴责对方，只是对没有效率的做法感到生气。
　　　　看着这位无恶意的女性，她身旁的另一人不禁解释道，
　　　　「啊，说起来，她曾在那里渡过了一段非常漫长的时光，那里可以算是她的故乡之一。她想独自前往的心情，应该可以理解吧」
　　　　说话的是个与其平静声音不相称的矮个小孩。戴着一顶边缘宽大的草帽，肩上背着包裹布匹的巨大棒子。其全身都散发着非比寻常的存在感。
　　　　从他手腕上装饰用纽扣中传来表示同意的老人的声音。
　　　　「嗯，确实如此。而且，对那个东西的操作并不熟悉的我们，随便加入的话，反而会给作业添麻烦吧」
　　　　被他这么一说，女性哼了一声。
　　　　「好啦好啦，我等她就是啦，等吧」
　　　　视线转回不见人影的黑暗深处。
　　　　沉默再次到访，站在浪涛声中的他们是火雾战士。
　　　　火雾战士是为了讨伐吞食人类存在的根源「存在之力」，破坏这个世界平稳、从异世界不请自来的客人——「红世之徒」，并与之同胞「红世之王」契约，获得力量的异能者。
　　　　女性是『辉烁之撒手』雷贝卡·利德。
　　　　契约者是「红世之王」「糜碎裂皆」巴拉鲁。
　　　　小孩是『仪装之驱手』卡姆辛。
　　　　契约者是「红世之王」「不拔尖领」比希莫特。
　　　　这两人组的四人正在等着另一个两人组的火雾战士。
　　　　准确来说，他们正在等待那位火雾战士发动的现象。
　　　　那应该正在前面这片黑暗中悄悄启动。
　　　　数秒过后，
　　　　「真慢呀」
　　　　雷贝卡的声音又响了起来。
　　　　某个人所不知的巨大球体，沉没在大海深处。
　　　　无论黑暗还是白昼，那都是不可见的球体。
　　　　想要感知这个不可视存在的方法唯有两个。
　　　　一个是在海底偶尔才有的薄弱阳光下看见静止不动的巨大球体的影子。
　　　　另一个则比较简单，直接用手去接触虽然看不见但却实际存在的球体。
　　　　眼下，潜入漆黑一片的海底之人——炎雾战士「万条仕手」威尔艾米娜·卡梅尔所使用的方法就是后者。
　　　　从她放弃这个球体起，已经过了数年。
　　　　虽然记得位置，且其本身体积巨大，但在这样的黑暗海底中寻找到它，还是需要花上不少的时间。虽然在白天寻找的话，比较容易找到。但是让它浮上只能选择无人的黑夜之中。所以在日沉之前，先与其他两人仔细严密地讨论了，作战执行阶段的对应方法。
　　　　（先找到那个并在其中讨论的话，效率更高）
　　　　如此冷静思考之后，
　　　　（或许）
　　　　如同被黑暗诱惑着般，一个念头冒了出来。
　　　　（不想让任何人进入那里……甚至，包括我自己在内）
　　　　明明本是为了进去才来的，真是愚蠢的思想。
　　　　（探索继续）
　　　　头上晃动的头饰，也就是与她契约，赋予她异能之力的「红世之王」「梦幻冠带」蒂雅玛特，无声地说到。
　　　　威尔艾米娜发现仿佛像是在肯定她拒绝接近那里的心情般，自己搜索的手足不知何时起停了下来，她的表情不禁僵硬了。
　　　　（了解）
　　　　同样无声地回答到。
　　　　（在刚才的搜索中，那边确实有「感觉」——）
　　　　她并非是无头绪地乱游。而是在海中以无数绸带呈放射状进行搜索，朝着有巨大墙壁感的方向前进。突然，她的额头，
　　　　咚，
　　　　「！」
　　　　与什么东西撞上了。
　　　　朝黑暗之中伸出手，结实地碰上了某个看不见的物体。
　　　　（发现）
　　　　（是、是也）
　　　　说着，以摸到的手为支点，朝着更深的地方潜去。徐徐增加的水压，对于火雾战士的身体来说，不过是微弱的枷锁。不久长统靴的底部，踩到了飘着些零散水草的岩石上。
　　　　同时，她指尖上闪光起久违的自在式的樱色光粒。
　　　　（……）
　　　　不一会儿，从在黑暗的海底中，模糊的纹章飘浮上来。这个响应着自在式的光之标记，同时也是打开外壳的钥匙孔一次次明灭闪烁。
　　　　「！」
　　　　突然威尔艾米娜连同周围的海水被猛然吸了进去。
　　　　与海中的飘浮感不同，有点类似于从空中落下的飘浮感，数秒钟后，突然耀眼的阳光充满了视野。
　　　　「……，……」
　　　　想说些什么，但完全湿透的威尔艾米娜却一句也说不出来。
　　　　伫立在海水之上的是双塔城门。
　　　　头顶映出的是模拟蓝天与阳光的外壳内壁。
　　　　背后是原本用于连接出入口的宫桥。
　　　　前方是绿色庭院，中央有一条笔直的石头路。
　　　　庭院深处，是耸立在一片瓦砾之中的巨大寺院。
　　　　以微弱的火焰驱散海水，脚步不知不觉朝前走去。
　　　　过去曾经受到攻击而被破坏的城门中，从堆积的石头到防止掉落所铺设的网，都完全修复了。前方延伸的石头路上也没有留下任何烧焦的痕迹。围绕的护城河中积蓄着清水，映出的朦胧天空，毫不吝惜地撒下爽朗的阳光。
　　　　这座城堡中本就具备的建筑和设施，都已完全修复了。
　　　　寺院前方那堆积成山的瓦砾，其实是决定定居移动城堡的她们之后建造的城馆（实际动手的只有她一个）。
　　　　（啊）
　　　　这片景象比之记忆中的有少许寂寞，这让她回想起了在大战之前与无可替代的友人一起潜入这里的瞬间还有之后与另两位伙伴一同生活的每一天。同时，她也感到身旁的牵绊、统一的步调、还有共同生活的气氛，这些现在这里皆没有了。
　　　　缓缓踏上小山般的瓦砾。
　　　　粉碎的石壁，腐朽的房梁，与窗栏一体化的玻璃，曾在这里战斗过的痕迹上，干瘪的海藻、贝壳如同污垢般布满其上。
　　　　各处还残留着日用品的残骸。
　　　　许多锈掉的金属家具，眼熟的碎盘子，装饰过的桌子脚，辛苦装上的烟囱以及电线的痕迹，这些东西从视野中闪过，但威尔艾米娜却无视它们。
　　　　现在不是回头的时候。
　　　　这里是曾经渡过了数百年岁月……为了培养与「天壤劫火」亚拉斯特尔相称的「炎发灼眼的讨伐者」而花费了最后的十多年时间并犯下数个教育错误。最后迎来的是一个生离与一个死别。
　　　　如今为了守护那些过去带给自己的宝贵之物，唯有注视着前方前进。
　　　　虽然如此，但威尔艾米娜还是，
　　　　「请借给我、力量」
　　　　朝着谁，说出从不轻易向别人请求帮助的话语。
　　　　但这里没有人能给她帮上一臂之力吧。
　　　　不过，仅仅是说出这句话，就好像给她带来了力量。
　　　　为了大家共同养育的女孩，
　　　　「愿能再会、行动顺利」
　　　　无比真挚地说出只有此刻才允许说出的心愿以及即将展开的行动。
　　　　蒂雅玛特没有开口。
　　　　推开寺院的大门，她走入其中。
　　　　再次看见了那熟悉的五廊式巨大柱列和压倒性的天顶壁画。
　　　　仿佛远远地看见了跑来跑去的少女，还有背靠在柱上站立的白骨。
　　　　微微眯了眯眼，走了起来，在原本祭坛的位置突兀地开着一个巨洞，从那里进入深处的黑暗之中。那处原本是存在雕像的仓库，但为了锻炼而改成了走廊。现在隔开走廊的墙壁已经崩溃，通往最深处的道路，径直延伸。
　　　　换言之，就是城堡的心脏部位、古式圣堂。
　　　　「……」
　　　　正想踏入其中的脚，仿佛抽筋般停了下来，但很快再次踏了进去。
　　　　没有窗户不通光的石造半圆型房顶，光线果然还是……没有。
　　　　呈同心圆配置的二重柱列，朝中央陷进状下降的地板，还有其底部的银制空水盘。那东西果然也被修复好了。
　　　　宝具「凯娜」。
　　　　虽然本来用于将「红世之徒」停留在现世中所需消耗的「存在之力」减少为零，但城堡建造者与人们还在其中加入了控制城堡的机能。
　　　　（内部修复完全结束……这样应该可以使用预定的方案了）
　　　　威尔艾米娜独自如何花瓣般飞翔起来，轻轻落在空水盘上。
　　　　「请借给我，力量」
　　　　再一次，向着业已逝去的他说到后，闭上眼。
　　　　脑中直接传来城堡所在位置的状况和运作方法。
　　　　命令只有一句。
　　　　「——「天道宫」，上浮——」
　　　　在海岸等得快要麻痹掉的一人，
　　　　「哦哦！」
　　　　端然站着等待的一人，
　　　　「……！」
　　　　双方睁开眼睛，注视着遥方。
　　　　静悄悄漆黑一片的海面，先是突然下陷，紧接着又缓缓上升。与地动声不同的流动轰鸣让夜晚的空气为之震动，在海风中混杂着众多的海水。不久，在不可视的物体隆升到顶点后，海水从空中如同瀑布般落下。
　　　　「啊，看来搞定了呢」
　　　　「嗯，之后就看是否能顺利找到人了」
　　　　卡姆辛和比希莫特刚说完，便轻轻朝上飞去。
　　　　「那边的联络已经收到地吧？想办法——」
　　　　「哇」
　　　　在雷贝卡和巴拉鲁对话的途中，伴随着突然上浮的大浪朝她们迎头打来。
　　　　在二人身边，从看不见的天空中，降下一道长长的宫桥。
　　　　第十八卷　第一章　烽火涌动
　　　　　更新时间：2009…5…23　15：10：13　本章字数：33135
　　　　1　烽火踊动
　　　　暗流踊动之中，战机成熟了。
　　　　瑞士北部，邻近德国的苏黎世克洛腾国际机场。
　　　　早晨明亮的阳光之中，大小国际航班不断地出发到达，从观光到商务旅行的各种客人摩肩接踵，这是与往常无所不同的日常营运的光景。
　　　　不过，机场的某个角落之中，世人无法窥伺到的战争一隅，确实存在着。禁止一般乘客通行，甚至连空港员工中的大半都不知道其存在，为了谁又为了什么而设计的特别贵宾用休息室。
　　　　在它不显眼的入口前面，从通往管制塔的直通门处出现一个了可疑的男子，只见他穿过煞风景的通道，拐过尽头处的前台，踏上铺有豪华地毯的走廊，推开最里面房间的厚重木制大门，
　　　　「萨伯莉淑总司令！！」
　　　　要说他有多么可疑，他背着的那个大壶，长长的头发盖住的眼睛，身材细瘦穿着不合时宜的safari　look式服装，腰上众多口袋鼓鼓囊囊的，从这些之中其可疑度便可见一斑。
　　　　他、『姿影之派手』弗朗索瓦·奥利克就算是乘坐客机时，也从不把沟通其契约者「红世之王」『布置之灵泉』格罗伽哈的神器大壶斯普莱特给放下来。此外他身上的打扮，都是根据他个人感性所挑选的，附和他所谓的社会常识范畴的东西。
　　　　另一方面，他所冲入的地方……坐在休息室皮革椅子上，手拿着文件正商量的两个人，与另一个站在窗边朝外眺望的人，丝毫不受他神色的影响，平淡地迎接了他，
　　　　「怎么了，弗朗索瓦」
　　　　「是不是差不多，到开战的时候了吧？」
　　　　手上拿着文件，年过四十的修道院嬷嬷，还有另一个装模作样的声音，两个声音前后回应到。
　　　　她就是面临前所未有的危机，担负外界宿总司令一职的『震威之结手』佐菲·萨伯莉淑。另一个声音，是与其契约的「王」，通过绣在她头纱上的蓝色星型神器「多那」来表达意思的『拂之雷剑』建御雷之神。
　　　　轻巧地说中了紧急报告的内容，代替一瞬间为之语塞的契约者，
　　　　「猜中咯」
　　　　壶中传来格罗伽哈大声的回答。
　　　　像是被催促着般，弗郎索瓦也继续说道，
　　　　「真、真准啊」
　　　　另一个手上拿着文件，竖着衣襟的外套，戴着一顶深深遮住眼睛将校帽的壮年男子，以及另一个嘶哑的声音，两个声音回答道，
　　　　「现状，能称之为急报的只有这件事」
　　　　「还是先听听详情吧」
　　　　他是负责编制外界宿决战兵力的幕僚长官『犀渠之护手』扎姆维尔·德曼迪乌斯。另一人是与他契约的「王」，通过放在桌上拇指大小的银杯状神器泰巴茹表达意思的『吾鳞之泰盾』吉尔尼多拉。
　　　　弗朗索瓦一听到两人的话立即道，
　　　　「是，那个，了解！」
　　　　想起了自己紧捏的报告。慌忙将被捏得皱巴巴的报告摊开，清咳一声后，开始了汇报，
　　　　「咳哼……刚、刚才，当地时间16：30分，日本·佐渡岛观察所发来『雷达捕捉到数艘偏离正常航道南下的大型船只。开始追踪调查』后不久，便陷于类似封绝的状态中失去联系」
　　　　在具有隔音设备的这个房间中，紧张与寂静悄悄来访。
　　　　翻动报告的声音，格外巨大地响起。
　　　　「根据这份报告，与菲律宾·马尼拉外界宿本部照会后发现，包括在日本近海航行中的船舶在内，共有八艘油轮失去联系。在接到报告的时候，并未收到过任何遇难信号。日本东京总本部，目前正与各海域管区共同展开搜索」
　　　　「过了佐渡近海，日本本土就近在眼前了。登陆是不可避免的吧」
　　　　格罗伽哈加上自己的推测，结束了报告。
　　　　每个人都陷入了沉思。
　　　　扎姆维尔将手上的文件放在一旁的桌子上，戴着手套的手指啪地打了一声响指。随着这声响指，巨大的圆形世界地图从他的手掌上冒出来。并迅速铺开，在他打完响指后取出一支红色铅笔，在日本列岛中央，日本海的岛屿上，写下了新的内容。
　　　　「他们是打算从新泻港突破本州中央，以最短路线进攻东京总本部。就算是仅仅针对日本，也不可能只调动一个部队，首先可以确定这一定是主力」
　　　　「与我们预测的一样、吗？」
　　　　吉尔尼多拉用沉重的声音说到。
　　　　在他们铺开的世界地图上，布满了红色与蓝色的细小文字略称和细条。
　　　　红色部分是沿中国沿海部到东京湾的海岸线，拐过喜马拉雅山脉向上，包括中东全境，小亚细亚到乌克兰、白俄罗斯，表示一整块的势力圈。
　　　　在这块占据了世界四分之一的领域中，目前正处于「红世之徒」……说得更准确些，是「红世之徒」最大组织「化装舞会」的支配之下。
　　　　数千年来，从未发动过大规模战斗，作为到达此世的「徒」们的互助组织，以强大的凝聚力，慎重地不断扩大势力的他们，在半年前行动却冷不防活跃起来，在地图上显示的区域中，他们一举构筑了広大的势力圈。
　　　　他们展开行动的理由，已经通过某个线人得知了。
　　　　他们已经将数千年前败北并遭放逐的盟主·创造神「祭礼之蛇」的意识本体寄宿于「代行体」之中，成功使其假复活。从那个「代行体」的举动来看，似乎并未打算放弃其曾经被阻止的图谋……以自己的权能操纵世界存在方式，令人不寒而栗的行径。