mc.theandromedastrein-第8部分

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essed；　as　if　by　accident；　a　superbly　logical　brain。　He　was　capable　of　grasping　the　essentials　of　a　problem　and　manipulating　them　to　get　the　necessary　result；　though　he　could　not　balance　his　own　checkbook；　mathematicians　often　came　to　him　for　help　in　resolving　highly　abstract　problems。

　
　　　Stone　was　going　to　miss　that　kind　of　brain。　Certainly　the　fifth　man　would　be　no　help。　Stone　frowned　as　he　thought　about　Mark　Hall。　Hall　had　been　a　promise　candidate　for　the　team；　Stone　would　have　preferred　a　physician　with　experience　in　metabolic　disease；　and　the　choice　of　a　surgeon　instead　had　been　made　with　the　greatest　reluctance。　There　had　been　great　pressure　from　Defense　and　the　AEC　to　accept　Hall；　since　those　groups　believed　in　the　Odd　Man　Hypothesis；　in　the　end；　Stone　and　the　others　had　given　in。
　
　　　Stone　did　not　know　Hall　well；　he　wondered　what　he　would　say　when　he　was　informed　of　the　alert。　Stone　could　not　have　known　of　the　great　delay　in　notifying　members　of　the　team。　He　did　not　know；　for　instance；　that　Burton；　the　pathologist；　was　not　called　until　five　a。m。；　or　that　Peter　Leavitt；　the　microbiologist；　was　not　called　until　six　thirty；　the　time　he　arrived　at　the　hospital。
　
　　　And　Hall　was　not　called　until　five　minutes　past　seven。
　
　　　***
　
　　　　It　was；　Mark　Hall　said　later；　〃a　horrifying　experience。　In　an　instant；　I　was　taken　from　the　most　familiar　of　worlds　and　plunged　into　the　most　unfamiliar。　〃　At　six　forty…five；　Hall　was　in　the　washroom　adjacent　to　OR　7；　scrubbing　for　his　first　case　of　the　day。　He　was　in　the　midst　of　a　routine　he　had　carried　out　daily　for　several　years；　he　was　relaxed　and　joking　with　the　resident；　scrubbing　with　him。
　
　　　When　he　finished；　he　went　into　the　operating　room；　holding　his　arms　before　him；　and　the　instrument　nurse　handed　him　a　towel；　to　wipe　his　hands　dry。　Also　in　the　room　was　another　resident；　who　was　prepping　the　body　for　surgery　applying　iodine　and　alcohol　solutions　and　a　circulating　nurse。　They　all　exchanged　greetings。
　
　　　At　the　hospital；　Hall　was　known　as　a　swift；　quick…tempered；　and　unpredictable　surgeon。　He　operated　with　speed；　working　nearly　twice　as　fast　as　other　surgeons。　When　things　went　smoothly；　he　laughed　and　joked　as　he　worked；　kidding　his　assistants；　the　nurses；　the　anesthetist。　But　if　things　did　not　go　well；　if　they　became　slow　and　difficult；　Hall　could　turn　blackly　irritable。
　
　　　Like　most　surgeons；　he　was　insistent　upon　routine。　Everything　had　to　be　done　in　a　certain　order；　in　a　certain　way。　If　not；　he　became　upset。
　
　　　Because　the　others　in　the　operating　room　knew　this；　they　looked　up　toward　the　overhead　viewing　gallery　with　apprehension　when　Leavitt　appeared。　Leavitt　clicked　on　the　inter　that　connected　the　upstairs　room　to　the　operating　room　below　and　said；　〃Hello；　Mark。〃
　
　　　Hall　had　been　draping　the　patient；　placing　green　sterile　cloths　over　every　part　of　the　body　except　for　the　abdomen。　He　looked　up　with　surprise。　〃Hello；　Peter；〃　he　said。
　
　　　〃Sorry　to　disturb　you；〃　Leavitt　said。　〃But　this　is　an　emergency。〃
　　　〃Have　to　wait；〃　Hall　said。　〃I'm　starting　a　procedure。〃
　
　　　He　finished　draping　and　called　for　the　skin　knife。　He　palpated　the　abdomen；　feeling　for　the　landmarks　to　begin　his　incision。
　
　　　〃It　can't　wait；〃　Leavitt　said。
　
　　　Hall　paused。　He　set　down　the　scalpel　and　looked　up。　There　was　a　long　silence。
　
　　　〃What　the　hell　do　you　mean；　it　can't　wait？〃
　　　Leavitt　remained　calm。　〃You'll　have　to　break　scrub。　This　is　an　emergency。〃
　　　〃Look；　Peter；　I've　got　a　patient　here。　Anesthetized。　Ready　to　go。　I　can't　just　walk〃
　　　〃Kelly　will　take　over　for　you。〃
　
　　　Kelly　was　one　of　the　staff　surgeons。
　
　　　〃Kelly？〃
　　　〃He's　scrubbing　now；〃　Leavitt　said。　〃It's　all　arranged。　I'll　expect　to　meet　you　in　the　surgeon's　change　room。　In　about　thirty　seconds。〃
　
　　　And　then　he　was　gone。
　
　　　Hall　glared　at　everyone　in　the　room。　No　one　moved；　or　spoke。　After　a　moment；　he　stripped　off　his　gloves　and　stomped　out　of　the　room；　swearing　once；　very　loudly。
　
　　　***
　
　　　Hall　viewed　his　own　association　with　Wildfire　as　tenuous　at　best。　In　1966　he　had　been　approached　by　Leavitt；　the　chief　of　bacteriology　of　the　hospital；　who　had　explained　in　a　sketchy　way　the　purpose　of　the　project。　Hall　found　it　all　rather　amusing　and　had　agreed　to　join　the　team；　if　his　services　ever　became　necessary；　privately；　he　was　confident　that　nothing　would　ever　e　of　Wildfire。
　
　　　Leavitt　had　offered　to　give　Hall　the　files　on　Wildfire　and　to　keep　him　up　to　date　on　the　project。　At　first；　Hall　politely　took　the　files；　but　it　soon　became　clear　that　he　was　not　bothering　to　read　them；　and　so　Leavitt　stopped　giving　them　to　him。　If　anything；　this　pleased　Hall；　who　preferred　not　to　have　his　desk　cluttered。
　
　　　A　year　before；　Leavitt　had　asked　him　whether　he　wasn't　curious　about　something　that　he　had　agreed　to　join　and　that　might　at　some　future　time　prove　dangerous。
　
　　　Hall　had　said；　〃No。〃
　
　　　Now；　in　the　doctors'　room；　Hall　regretted　those　words。　The　doctors'　room　was　a　small　place；　lined　on　all　four　walls　with　lockers；　there　were　no　windows。　A　large　coffeemaker　sat　in　the　center　of　the　room；　with　a　stack　of　paper　cups　alongside。　Leavitt　was　pouring　himself　a　cup；　his　solemn；　basset…hound　face　looking　mournful。
　
　　　〃This　is　going　to　be　awful　coffee；〃　he　said。　〃You　can't　get　a　decent　cup　anywhere　in　a　hospital。　Hurry　and　change。
　　　Hall　said；　〃Do　you　mind　telling　me　first　why〃
　　　〃I　mind；　I　mind；〃　Leavitt　said。　〃Change：　there's　a　car　waiting　outside　and　we're　already　late。　Perhaps　too　late。〃　
　　　He　had　a　gruffly　melodramatic　way　of　speaking　that　had　always　annoyed　Hall。
　
　　　There　was　a　loud　slurp　as　Leavitt　sipped　the　coffee。　〃Just　as　I　suspected；　〃　he　said。　〃How　can　you　tolerate　it？　Hurry；　please。〃　
　
　　　Hall　unlocked　his　locker　and　kicked　it　open。　He　leaned　against　the　door　and　stripped　away　the　black　plastic　shoe　covers　that　were　worn　in　the　operating　room　to　prevent　buildup　of　static　charges。　〃Next；　I　suppose　you're　going　to　tell　me　this　has　to　do　with　that　damned　project。〃
　
　　　〃Exactly；〃　Leavitt　said。　〃Now　try　to　hurry。　The　car　is　waiting　to　take　us　to　the　airport；　and　the　morning　traffic　is　bad。〃
　
　　　Hall　changed　quickly；　not　thinking；　his　mind　momentarily　stunned。　Somehow　he　had　never　thought　it　possible。　He　dressed　and　walked　out　with　Leavitt　toward　the　hospital　entrance。　Outside；　in　the　sunshine；　he　could　see　the　olive　U。S。　Army　sedan　pulled　up　to　the　curb；　its　light　flashing。　And　he　had　a　sudden；　horrible　realization　that　Leavitt　was　not　kidding；　that　nobody　was　kidding；　and　that　some　kind　of　awful　nightmare　was　ing　true。
　
　　　***
　
　　　For　his　own　part；　Peter　Leavitt　was　irritated　with　Hall。　In　general；　Leavitt　had　little　patience　with　practicing　physicians。　Though　he　had　an　M。D。　degree；　Leavitt　had　never　practiced；　preferring　to　devote　his　time　research。　His　field　was　clinical　microbiology　and　epidemiology；　and　his　specialty　was　parasitology。　He　had　done　parasitic　research　all　over　the　world；　his　work　had　led　to　the　discovery　of　the　Brazilian　tapeworm；　Taenia　renzi；　which　he　had　characterized　in　a　paper　in　1953。
　
　　　As　he　grew　older；　however；　Leavitt　had　stopped　traveling。　Public　health；　he　was　fond　of　saying；　was　a　young　man's　game；　when　you　got　your　fifth　case　of　intestinal　amebiasis；　it　was　time　to　quit。　Leavitt　got　his　fifth　case　in　Rhodesia　in　1955。　He　was　dreadfully　sick　for　three　months　and　lost　forty　pounds。　Afterward；　he　resigned　his　job　in　the　public　health　service。　He　was　offered　the　post　of　chief　of　microbiology　at　the　hospital；　and　he　had　taken　it；　with　the　understanding　that　he　would　be　able　to　devote　a　good　portion　of　his　time　to　research。
　
　　　Within　the　hospital　he　was　known　as　a　superb　clinical　bacteriologist；　but　his　real　interest　remained　parasites。　In　the　period　from　1955　to　1964　he　published　a　series　of　elegant　metabolic　studies　on　Ascaris　and　Necator　that　were　highly　regarded　by　other　workers　in　the　field。
　
　　　Leavitt's　reputation　had　made　him　a　natural　choice　for　Wildfire；　and　it　was　through　Leavitt　that　Hall　had　been　asked　to　join。　Leavitt　knew　the　reasons　behind　Hall's　selection；　though　Hall　did　not。
　
　　　When　Leavitt　had　asked　him　to　join；　Hall　had　demanded　to　know　why。　〃I'm　just　a　surgeon；〃　he　had　said。
　　　〃Yes；〃　Leavitt　said。　〃But　you　know　electrolytes。〃
　　　〃So？〃
　　　〃That　may　be　important。　Blood　chemistries；　pH；　acidity　and　alkalinity；　the　whole　thing。　That　may　be　vital；　when　the　time　es。〃
　　　〃But　there　are　a　lot　of　electrolyte　people；〃　Hall　had　pointed　out。　〃Many　of　them　better　than　me。〃
　　　〃Yes；〃　Leavitt　had　said。　〃But　they're　all　married。〃
　　　〃So　what？〃
　　　〃We　need　a　single　man。〃
　　　〃Why？〃
　　　〃It's　necessary　that　one　member　of　the　team　be　unmarried。〃　
　　　〃That's　crazy；〃　Hall　had　said。
　　　〃Maybe；〃　Leavitt　had　said。　〃Maybe　not。〃
　
　　　They　left　the　hospital　and　walked　up　to　the　Army　sedan。　A　young　officer　was　waiting　stiffly；　and　saluted　as　they　came　up。
　
　　　〃Dr。　Hall？〃
　　　〃Yes。〃
　　　〃May　I　see　your　card；　please？〃
　
　　　Hall　gave　him　the　little　plastic　card　with　his　picture　on　it。　He　had　been　carrying　the　card　in　his　wallet　for　more　than　a　year；　it　was　a　rather　strange　card　with　just　a　name；　a　picture；　and　a　thumbprint；　nothing　more。　Nothing　to　indicate　that　it　was　an　official　card。
　
　　　The　officer　glanced　at　it；　then　at　Hall；　and　back　to　the　card。　He　handed　it　back。
　
　　　〃Very　good；　sir。〃　
　
　　　He　opened　the　rear　door　of　the　sedan。　Hall　got　in　and　Leavitt　followed；　shielding　his　eyes　from　the　flashing　red　light　on　the　car　top。　Hall　noticed　it。
　
　　　〃Something　wrong？〃
　
　　　〃No。　Just　never　liked　flashing　lights。　Reminds　me　of　my　days　as　an　ambulance　driver；　during　the　war。〃　Leavitt　settled　back　and　the　car　started　off。　〃Now　then；〃　he　said。　〃When　we　reach　the　airfield；　you　will　be　given　a　file　to　read　during　the　trip。〃
　
　　　〃What　trip？〃
　　　〃You'll　be　taking　an　F…104；〃　Leavitt　said。
　　　〃Where？〃
　　　〃Nevada。　Try　to　read　the　file　on　the　way。　Once　we　arrive；　things　will　be　very　busy。〃
　　　〃And　the　others　in　the　team？〃
　
　　　Leavitt　glanced　at　his　watch。〃　Kirke　has　appendicitis　and　is　in　the　hospital。　The　others　have　already　begun　work。　Right　now；　they　are　in　a　helicopter；　over　Piedmont；　Arizona。
　
　　　〃Never　heard　of　it；〃　Hall　said。
　　　〃Nobody　has；〃　Leavitt　said；　〃until　now。〃
　
　　　
　
　　　　
　
　　　
　　　6。　Piedmont
　
　　　AT　9：59　A。M。　ON　THE　SAME　MORNING；　A　K…4　JET　helicopter　lifted　off　the　concrete　of　Vandenberg's　maximum…security　hangar　MSH…9　and　headed　east；　toward　Arizona。
　
　　　The　decision　to　lift　off　from　an　MSH　was　made　by　Major　Manchek；　who　was　concerned　about　the　attention　the　suits　might　draw。　Because　inside　the　helicopter　were　three　men；　a　pilot　and　two　scientists；　and　all　three　wore　clear　plastic　inflatable　suits；　making　them　look　like　obese　men　from　Mars；　or；　as　one　of　the　hangar　maintenance　men　put　it；　〃like　balloons　from　the　Macy's　parade。〃
　
　　　As　the　helicopter　climbed　into　the　clear　morning　sky；　the　two　passengers　in　the　belly　looked　at　each　other。　One　was　Jeremy　Stone；　the　other　Charles　Burton。　Both　men　had　arrived　at　Vandenberg　just　a　few　hours　before　Stone　from　Stanford　and　Burton　from　Baylor　University　in　Houston。
　
　　　Burton　w