mc.theandromedastrein-第4部分

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h　as　this　one　here；　you　can　make　out　the　four　limbs　and　head　clearly。　This　body　is　lying　flat。　In　the　street。〃
　
　　　He　lit　a　cigarette　and　pointed　to　a　white　rectangle。　〃As　nearly　as　we　can　tell；　this　is　an　automobile。　Notice　it's　got　a　bright　white　spot　at　one　end。　This　means　the　motor　is　still　running；　still　generating　heat。〃
　
　　　〃The　van；〃　roe　said。　Manchek　nodded。
　　　〃The　question　now　arises；〃　Jaggers　said；　〃are　all　these　people　dead？　We　cannot　be　certain　about　that。　The　bodies　appear　to　be　of　different　temperatures。　Forty…seven　are　rather　cold；　indicating　death　some　time　ago。　Three　are　warmer。　Two　of　those　are　in　this　car；　here。〃　
　　　〃Our　men；〃　roe　said。　〃And　the　third？〃
　　　〃The　third　is　rather　puzzling。　You　see　him　here；　apparently　standing　or　lying　curled　in　the　street。　Observe　that　he　is　quite　white；　and　therefore　quite　warm。　Our　temperature　scans　indicate　that　he　is　about　ninety…five　degrees；　which　is　a　little　on　the　cool　side；　but　probably　attributable　to　peripheral　vasoconstriction　in　the　night　desert　air。　Drops　his　skin　temperature。　Next　slide。〃　
　
　　　The　third　film　flicked　onto　the　screen。
　
　　　Manchek　frowned　at　the　spot。　〃It's　moved。〃
　
　　　〃Exactly。　This　film　was　made　on　the　second　passage。　The　spot　has　moved　approximately　twenty　yards。　Next　picture。
　
　　　A　third　film。
　
　　　〃Moved　again！〃
　　　〃Yes。　An　additional　five　or　ten　yards。〃
　　　〃So　one　person　down　there　is　alive？〃
　　　〃That；〃　Jaggers　said；　〃is　the　presumptive　conclusion。〃
　
　　　Manchek　cleared　his　throat。　〃Does　that　mean　it's　what　you　think？〃
　
　　　〃Yes　sir。　It　is　what　we　think。〃
　　　〃There's　a　man　down　there；　walking　among　the　corpses？〃
　　　Jaggers　shrugged　and　tapped　the　screen。　〃It　is　difficult　to　account　for　the　data　in　any　other　manner；　and〃
　
　　　At　that　moment；　a　private　entered　the　room　with　three　circular　metal　canisters　under　his　arm。
　
　　　〃Sir；　we　have　films　of　the　direct　visualization　by　P…square。〃　
　　　〃Run　them；〃　Manchek　said。
　
　　　The　film　was　threaded　into　a　projector。　A　moment　later；　Lieutenant　Wilson　was　ushered　into　the　room。　Jaggers　said；　〃I　haven't　reviewed　these　films　yet。　Perhaps　the　pilot　should　narrate。〃
　
　　　Manchek　nodded　and　looked　at　Wilson；　who　got　up　and　walked　to　the　front　of　the　room；　wiping　his　hands　nervously　on　his　pants。　He　stood　alongside　the　screen　and　faced　his　audience；　beginning　in　a　flat　monotone：　〃Sir；　my　flybys　were　made　between　11：08　and　11：　13　p。m。　this　evening。　There　were　two；　a　start　from　the　east　and　a　return　from　the　west；　done　at　an　average　speed　of　two　hundred　and　fourteen　miles　per　hour；　at　a　median　altitude　by　corrected　altimeter　of　eight　hundred　feet　and　an〃
　
　　　〃Just　a　minute；　son；〃　Manchek　said；　raising　his　hand。　〃This　isn't　a　grilling。　Just　tell　it　naturally。〃
　
　　　Wilson　nodded　and　swallowed。　The　room　lights　went　down　and　the　projector　whirred　to　life。　The　screen　showed　the　town　bathed　in　glaring　white　light　as　the　plane　came　down　over　it。
　
　　　〃This　is　my　first　pass；〃　Wilson　said。　〃East　to　west；　at　11：08。　We're　looking　from　the　left…wing　camera　which　is　running　at　ninety…six　frames　per　second。　As　you　can　see；　my　altitude　is　falling　rapidly。　Straight　ahead　is　the　main　street　of　the　target。。。〃　
　
　　　He　stopped。　The　bodies　were　clearly　visible。　And　the　van；　stopped　in　the　street；　its　rooftop　antenna　still　turning　slow　revolutions。　As　the　plane　continued　its　run；　approaching　the　van；　they　could　see　the　driver　collapsed　over　the　steering　wheel。
　
　　　〃Excellent　definition；〃　Jaggers　said。　〃That　fine…grain　film　really　gives　resolution　when　you　need〃
　　　〃Wilson；〃　Manchek　said；　〃was　telling　us　about　his　run。〃
　　　〃Yes　sir；〃　Wilson　said；　clearing　his　throat。　He　stared　at　the　screen。　〃At　this　time　I　am　right　over　target；　where　I　observed　the　casualties　you　see　here。　My　estimate　at　that　time　was　seventy…five；　sir。〃　
　
　　　His　voice　was　quiet　and　tense。　There　was　a　break　in　the　film；　some　numbers；　and　the　image　came　on　again。
　
　　　〃Now　I　am　ing　back　for　my　second　run；〃　Wilson　said。　〃The　flares　are　already　burning　low　but　you　can　see〃
　　　〃Stop　the　film；〃　Manchek　said。
　
　　　The　projectionist　froze　the　film　at　a　single　frame。　It　showed　the　long；　straight　main　street　of　the　town；　and　the　bodies。
　
　　　〃Go　back。〃
　
　　　The　film　was　run　backward；　the　jet　seeming　to　pull　away　from　the　street。
　
　　　〃There！　Stop　it　now。〃
　
　　　The　frame　was　frozen。　Manchek　got　up　and　walked　close　to　the　screen；　peering　off　to　one　side。
　
　　　〃Look　at　this；〃　he　said；　pointing　to　a　figure。　It　was　a　man　in　knee…length　white　robes；　standing　and　looking　up　at　the　plane。　He　was　an　old　man；　with　a　withered　face。　His　eyes　were　wide。
　
　　　〃What　do　you　make　of　this？〃　Manchek　said　to　Jaggers。
　
　　　Jaggers　moved　close。　He　frowned。　〃Run　it　forward　a　bit。〃　
　
　　　The　film　advanced。　They　could　clearly　see　the　man　turn　his　head；　roll　his　eyes；　following　the　plane　as　it　passed　over　him。
　
　　　〃Now　backward；〃　Jaggers　said。
　
　　　The　film　was　run　back。　Jaggers　smiled　bleakly。　〃The　man　looks　alive　to　me；　sir。〃　
　
　　　〃Yes；〃　Manchek　said　crisply。　〃He　certainly　does。〃
　
　　　And　with　that；　he　walked　out　of　the　room。　As　he　left；　he　paused　and　announced　that　he　was　declaring　a　state　of　emergency；　that　everyone　on　the　base　was　confined　to　quarters　until　further　notice；　that　there　would　be　no　outside　calls；　or　munication；　and　that　what　they　had　seen　in　this　room　was　confidential。
　
　　　Outside　in　the　hallway；　he　headed　for　Mission　Control。　roe　followed　him。
　
　　　〃I　want　you　to　call　General　Wheeler；〃　Manchek　said。　〃Tell　him　I　have　declared　an　SOE　without　proper　authorization；　and　ask　him　to　e　down　immediately。〃　Technically　no　one　but　the　mander　had　the　right　to　declare　a　state　of　emergency。
　
　　　roe　said；　〃Wouldn't　you　rather　tell　him　yourself？〃　〃I've　got　other　things　to　do；〃　Manchek　said。
　
　　　4。　Alert
　
　　　WHEN　ARTHUR　MANCHEK　STEPPED　INTO　THE　small　soundproofed　booth　and　sat　down　before　the　telephone；　he　knew　exactly　what　he　was　going　to　do　but　he　was　not　very　sure　why　he　was　doing　it。
　
　　　As　one　of　the　senior　Scoop　officers；　he　had　received　a　briefing　nearly　a　year　before　on　Project　Wildfire。　It　had　been　given；　Manchek　remembered；　by　a　short　little　man　with　a　dry；　precise　way　of　speaking。　He　was　a　university　professor　and　he　had　outlined　the　project。　Manchek　had　forgotten　the　details；　except　that　there　was　a　laboratory　somewhere；　and　a　team　of　five　scientists　who　could　be　alerted　to　man　the　laboratory。　The　function　of　the　team　was　investigation　of　possible　extraterrestrial　life　forms　introduced　on　American　spacecraft　returning　to　earth。
　
　　　Manchek　had　not　been　told　who　the　five　men　were；　he　knew　only　that　a　special　Defense　Department　trunk　line　existed　for　calling　them　out。　In　order　to　hook　into　the　line；　one　had　only　to　dial　the　binary　of　some　number。　He　reached　into　his　pocket　and　withdrew　his　wallet；　then　fumbled　for　a　moment　until　he　found　the　card　he　had　been　given　by　the　professor：
　
　　　IN　CASE　OF　FIRE　　Notify　Division　87　　Emergencies　Only
　
　　　He　stared　at　the　card　and　wondered　what　exactly　would　happen　if　he　dialed　the　binary　of　87。　He　tried　to　imagine　the　sequence　of　events：　Who　would　he　talk　to？　Would　someone　call　him　back？　Would　there　be　an　inquiry；　a　referral　to　higher　authority？
　
　　　He　rubbed　his　eyes　and　stared　at　the　card；　and　finally　he　shrugged。　One　way　or　the　other；　he　would　find　out。
　
　　　He　tore　a　sheet　of　paper　from　the　pad　in　front　of　him；　next　to　the　telephone；　and　wrote：
　
　　　2^0
　
　　　2^1
　
　　　2^2
　
　　　2^3
　
　　　2^4
　
　　　2^5
　
　　　2^6
　
　　　2^7
　
　　　This　was　the　basis　of　the　binary　system：　base　two　raised　to　some　power。　Two　to　the　zero　power　was　one；　two　to　the　first　was　two；　two　squared　was　four；　and　so　on。　Manchek　quickly　wrote　another　line　beneath：
　
　　　2^0　…》　1
　
　　　2^1　…》　2
　
　　　2^2　…》　4
　
　　　2^3　…》　8
　
　　　2^4　…》　16
　
　　　2^5　…》　32
　
　　　2^6　…》　64
　
　　　2^7　…》　128
　
　　　Then　he　began　to　add　up　the　numbers　to　get　a　total　of　87。　He　circled　these　numbers：
　
　
　　　2^0　…》　（1）
　
　　　2^1　…》　（2）
　
　　　2^2　…》　（4）
　
　　　2^3　…》　（8）
　
　　　2^4　…》　（16）
　
　　　2^5　…》　（32）
　
　　　2^6　…》　（64）
　
　　　2^7　…》　（128）
　
　　　=　（87）
　
　
　　　And　then　he　drew　in　the　binary　code。　Binary　numbers　were　designed　for　puters　which　utilize　an　on…off；　yes…no　kind　of　language。　A　mathematician　once　joked　that　binary　numbers　were　the　way　people　who　have　only　two　fingers　count。　In　essence；　binary　numbers　translated　normal　numbers　which　require　ten　digits；　and　decimal　places　to　a　system　that　depended　on　only　two　digits；　one　and　zero。
　
　　　2^0　…》　（1）　…》　1
　
　　　2^1　…》　（2）　…》　1
　
　　　2^2　…》　（4）　…》　1
　
　　　2^3　…》　（8）　…》　0
　
　　　2^4　…》　（16）　…》　1
　
　　　2^5　…》　（32）　…》　0
　
　　　2^6　…》　（64）　…》　1
　
　　　2^7　…》　（128）　…》　0
　
　　　Manchek　looked　at　the　number　he　had　just　written；　and　inserted　the　dashes：　1…110…1010。　A　perfectly　reasonable　telephone　number。　Manchek　picked　up　the　telephone　and　dialed。　The　time　was　exactly　twelve　midnight。
　　　
　　　DAY　2
　
　　　Piedmont
　　　
　　　5。　The　Early　Hours
　
　　　THE　MACHINERY　WAS　THERE。　THE　CABLES；　THE　codes；　the　teleprinters　had　all　been　waiting　dormant　for　two　years。　It　only　required　Manchek's　call　to　set　the　machinery　in　motion。
　
　　　When　he　finished　dialing；　he　heard　a　series　of　mechanical　clicks；　and　then　a　low　hum；　which　meant；　he　knew；　that　the　call　was　being　fed　into　one　of　the　scrambled　trunk　lines。　After　a　moment；　the　humming　stopped　and　a　voice　said；　〃This　is　a　recording。　State　your　name　and　your　message　and　hang　up。〃　
　
　　　〃Major　Arthur　Manchek；　Vandenberg　Air　Force　Base；　Scoop　Mission　Control。　I　believe　it　is　necessary　to　call　up　a　Wildfire　Alert。　I　have　confirmatory　visual　data　at　this　post；　which　has　just　been　closed　for　security　reasons。〃　
　
　　　As　he　spoke　it　occurred　to　him　that　it　was　all　rather　improbable。　Even　the　tape　recorder　would　disbelieve　him。　He　continued　to　hold　the　telephone　in　his　hand；　somehow　expecting　an　answer。
　
　　　But　there　was　none；　only　a　click　as　the　connection　was　automatically　broken。　The　line　was　dead；　he　hung　up　and　sighed。　It　was　all　very　unsatisfying。
　
　　　Manchek　expected　to　be　called　back　within　a　few　minutes　by　Washington；　he　expected　to　receive　many　calls　in　the　next　few　hours；　and　so　remained　at　the　phone。　Yet　he　received　no　calls；　for　he　did　not　know　that　the　process　he　had　initiated　was　automatic。　Once　mobilized；　the　Wildfire　Alert　would　proceed　ahead；　and　not　be　recalled　for　at　least　twelve　hours。
　
　　　Within　ten　minutes　of　Manchek's　call；　the　following　message　clattered　across　the　scrambled　maximum…security　cable　Five　minutes　later；　there　was　a　second　cable　which　named　units　of　the　nation：　the　men　on　the　Wildfire　team：
　
　　　***
　
　　　=UNIT=
　
　　　TOP　SECRET
　
　　　CODE　FOLLOWS
　
　　　AS
　
　　　CBW　9/9/234/435/6778/90　
　
　　　PULG　COORDINATES　DELTA　8997
　
　　　MESSAGE　FOLLOWS　
　
　　　AS
　
　　　WILDFIRE　ALERT　HAS　BEEN　CALLED。　REPEAT　WILDFIRE　ALERT　HAS　BEEN　CALLED。　COORDINATES　TO　READ　NASA/AMC/NSC　B　DEC。　TIME　OF　MAND　TO　READ　LL…59…07　ON　DATE。
　
　　　FURTHER　NOTATIONS　
　
　　　AS
　
　　　PRESS　BLACKFACE　POTENTIAL　DIRECTIVE　7…L2　ALERT　STATUS　UNTIL　FURTHER