mc.theandromedastrein-第35部分

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've　already　started。　He's　sealed　off　in　there；　so　the　infection　is　stopped　at　that　point。　The　rest　of　the　base　is　okay；　at　least。〃　
　　　Hall　said；　〃How　did　it　happen？　The　contamination。〃
　　　〃Seal　must　have　broken；〃　Stone　said。　In　a　lower　voice；　he　added；　〃We　knew　it　would；　sooner　or　later。　All　isolation　units　break　down　after　a　certain　time。〃
　　　Hall　said；　〃You　think　it　was　just　a　random　event？〃
　　　〃Yes；〃　Stone　said。　〃Just　an　accident。　So　many　seals；　so　much　rubber；　of　such…and…such　a　thickness。　They'd　all　break；　given　time。　Burton　happened　to　be　there　when　one　went。〃　
　
　　　Hall　didn't　see　it　so　simply。　He　looked　in　at　Burton；　who　was　breathing　rapidly；　his　chest　heaving　in　terror。
　
　　　Hall　said；　〃How　long　has　it　been？〃
　
　　　Stone　looked　up　at　the　stop…clocks。　The　stop…clocks　were　special　timing　clocks　that　automatically　cut　in　during　emergencies。　The　stop…clocks　were　now　timing　the　period　since　the　seal　broke。
　
　　　〃Four　minutes。〃
　　　Hall　said；　〃Burton's　still　alive。〃
　　　〃Yes；　thank　God。〃　And　then　Stone　frowned。　He　realized　the　point。
　　　〃Why；　〃　Hall　said；　〃is　he　still　alive？〃
　　　〃The　oxygen。。。〃
　　　〃You　said　yourself　the　oxygen　isn't　running　yet。　What's　protecting　Burton？〃
　　　At　that　moment；　Burton　said　over　the　inter；　〃Listen。　I　want　you　to　try　something　for　me。〃　
　　　Stone　flicked　on　the　microphone。　〃What？〃
　　　〃Kalocin；〃　Burton　said。
　　　〃No。〃　Stone's　reaction　was　immediate。　
　　　〃Dammit；　it's　my　life。〃　
　　　〃No；〃　Stone　said。　
　　　Hall　said；　〃Maybe　we　should　try〃　
　　　〃Absolutely　not。　We　don't　dare。　Not　even　once。〃
　
　　　***
　
　　　Kalocin　was　perhaps　the　best…kept　American　secret　of　the　last　decade。　Kalocin　was　a　drug　developed　by　Jensen　Pharmaceuticals　in　the　spring　of　1965；　an　experimental　chemical　designated　UJ44759W；　or　K…9　in　the　short　abbreviation。　It　had　been　found　as　a　result　of　routine　screening　tests　employed　by　Jensen　for　all　new　pounds。
　
　　　Like　most　pharmaceutical　panies；　Jensen　tested　all　new　drugs　with　a　scatter　approach；　running　the　pounds　through　a　standard　battery　of　tests　designed　to　pick　up　any　significant　biologic　activity。　These　tests　were　run　on　laboratory　animals　rats；　dogs；　and　monkeys。　There　were　twenty…four　tests　in　all。
　
　　　Jensen　found　something　rather　peculiar　about　K…9。　It　inhibited　growth。　An　infant　animal　given　the　drug　never　attained　full　adult　size。
　
　　　This　discovery　prompted　further　tests；　which　produced　even　more　intriguing　results。　The　drug；　Jensen　learned；　inhibited　metaplasia；　the　shift　of　normal　body　cells　to　a　new　and　bizarre　form；　a　precursor　to　cancer。　Jensen　became　excited；　and　put　the　drug　through　intensive　programs　of　study。
　
　　　By　September　1965；　there　could　be　no　doubt：　Kalocin　stopped　cancer。　Through　an　unknown　mechanism；　it　inhibited　the　reproduction　of　the　virus　responsible　for　myelogenous　leukemia。　Animals　taking　the　drug　did　not　develop　the　disease；　and　animals　already　demonstrating　the　disease　showed　a　marked　regression　as　a　result　of　the　drug。
　
　　　The　excitement　at　Jensen　could　not　be　contained。　It　was　soon　recognized　that　the　drug　was　a　broad…spectrum　antiviral　agent。　It　killed　the　virus　of　polio；　rabies；　leukemia；　and　the　mon　wart。　And；　oddly　enough；　Kalocin　also　killed　bacteria。
　
　　　And　fungi。
　
　　　And　parasites。
　
　　　Somehow；　the　drug　acted　to　destroy　all　organisms；　built　on　a　unicellular　structure；　or　less。　It　had　no　effect　on　organ　systems　groups　of　cells　organized　into　larger　units。　The　drug　was　perfectly　selective　in　this　respect。
　
　　　In　fact；　Kalocin　was　the　universal　antibiotic。　It　killed　everything；　even　the　minor　germs　that　caused　the　mon　cold。　Naturally；　there　were　side　effects　the　normal　bacteria　in　the　intestines　were　destroyed；　so　that　all　users　of　the　drug　experienced　massive　diarrhea　but　that　seemed　a　small　price　to　pay　for　a　cancer　cure。
　
　　　In　December　1965；　knowledge　of　the　drug　was　privately　circulated　among　government　agencies　and　important　health　officials。　And　then　for　the　first　time；　opposition　to　the　drug　arose。　Many　men；　including　Jeremy　Stone；　argued　that　the　drug　should　be　suppressed。
　
　　　But　the　arguments　for　suppression　seemed　theoretical；　and　Jensen；　sensing　billions　of　dollars　at　hand；　fought　hard　for　a　clinical　test。　Eventually　the　government；　the　HEW；　the　FDA；　and　others　agreed　with　Jensen　and　sanctioned　further　clinical　testing　over　the　protests　of　Stone　and　others。
　
　　　In　February　1966；　a　pilot　clinical　trial　was　undertaken。　It　involved　twenty　patients　with　incurable　cancer；　and　twenty　normal　volunteers　from　the　Alabama　state　penitentiary。　All　forty　subjects　took　the　drug　daily　for　one　month。　Results　were　as　expected：　normal　subjects　experienced　unpleasant　side　effects；　but　nothing　serious。　Cancer　patients　showed　striking　remission　of　symptoms　consistent　with　cure。
　
　　　On　March　1；　1966；　the　forty　men　were　taken　off　the　drug。　Within　six　hours；　they　were　all　dead。
　
　　　It　was　what　Stone　had　predicted　from　the　start。　He　had　pointed　out　that　mankind　had；　over　centuries　of　exposure；　developed　a　carefully　regulated　immunity　to　most　organisms。　On　his　skin；　in　the　air；　in　his　lungs；　gut；　and　even　bloodstream　were　hundreds　of　different　viruses　and　bacteria。　They　were　potentially　deadly；　but　man　had　adapted　to　them　over　the　years；　and　only　a　few　could　still　cause　disease。
　
　　　All　this　represented　a　carefully　balanced　state　of　affairs。　If　you　introduced　a　new　drug　that　killed　all　bacteria；　you　upset　the　balance　and　undid　the　evolutionary　work　of　centuries。　And　you　opened　the　way　to　superinfection；　the　problem　of　new　organisms；　bearing　new　diseases。
　
　　　Stone　was　right：　the　forty　volunteers　each　had　died　of　obscure　and　horrible　diseases　no　one　had　ever　seen　before。　One　man　experienced　swelling　of　his　body；　from　head　to　foot；　a　hot；　bloated　swelling　until　he　suffocated　from　pulmonary　edema。　Another　man　fell　prey　to　an　organism　that　ate　away　his　stomach　in　a　matter　of　hours。　A　third　was　hit　by　a　virus　that　dissolved　his　brain　to　a　jelly。
　
　　　And　so　it　went。
　
　　　Jensen　reluctantly　took　the　drug　out　of　further　study。　The　government；　sensing　that　Stone　had　somehow　understood　what　was　happening；　agreed　to　his　earlier　proposals；　and　viciously　suppressed　all　knowledge　and　experimentation　with　the　drug　Kalocin。
　
　　　And　that　was　where　the　matter　had　rested　for　two　years。
　
　　　Now　Burton　wanted　to　be　given　the　drug。
　
　　　〃No；〃　Stone　said。　〃Not　a　chance。　It　might　cure　you　for　a　while；　but　you'd　never　survive　later；　when　you　were　taken　off。〃
　　　〃That's　easy　for　you　to　say；　from　where　you　are。〃
　　　〃It's　not　easy　for　me　to　say。　Believe　me；　it's　not。　He　put　his　hand　over　the　microphone　again。　To　Hall：　〃We　know　that　oxygen　inhibits　growth　of　the　Andromeda　Strain。　That's　what　we'll　give　Burton。　It　will　be　good　for　him　make　him　a　little　giddy；　a　little　relaxed；　and　slow　his　breathing　down。　Poor　fellow　is　scared　to　death。〃　
　
　　　Hall　nodded。　Somehow；　Stone's　phrase　stuck　in　his　mind：　scared　to　death。　He　thought　about　it；　and　then　began　to　see　that　Stone　had　hit　upon　something　important。　That　phrase　was　a　clue。　It　was　the　answer。
　
　　　He　started　to　walk　away。
　
　　　〃Where　are　you　going？〃
　　　〃I've　got　some　thinking　to　do。〃
　　　〃About　what？〃
　　　〃About　being　scared　to　death。〃
　　　
　　　27。　Scared　to　Death
　
　　　HALL　WALKED　BACK　TO　HIS　LAB　AND　STARED　through　the　glass　at　the　old　man　and　the　infant。　He　looked　at　the　two　of　them　and　tried　to　think；　but　his　brain　was　running　in　frantic　circles。　He　found　it　difficult　to　think　logically；　and　his　earlier　sensation　of　being　on　the　verge　of　a　discovery　was　lost。
　
　　　For　several　minutes；　he　stared　at　the　old　man　while　brief　images　passed　before　him：　Burton　dying；　his　hand　clutched　to　his　chest。　Los　Angeles　in　panic；　bodies　everywhere；　cars　going　haywire；　out　of　control。。。
　
　　　It　was　then　that　he　realized　that　he；　too；　was　Scared。　Scared　to　death。　The　words　came　back　to　him。
　
　　　Scared　to　death。
　
　　　Somehow；　that　was　the　answer。
　
　　　Slowly；　forcing　his　brain　to　be　methodical；　he　went　over　it　again。
　
　　　A　cop　with　diabetes。　A　cop　who　didn't　take　his　insulin　and　had　a　habit　of　going　into　ketoacidosis。
　
　　　An　old　man　who　drank　Sterno；　which　gave　him　methanolism；　and　acidosis。
　
　　　A　baby；　who　did　。。。　what？　What　gave　him　acidosis？
　
　　　Hall　shook　his　head。　Always；　he　came　back　to　the　baby；　who　was　normal；　not　acidotic。　He　sighed。
　
　　　Take　it　from　the　beginning；　he　told　himself。　Be　logical。　If　a　man　has　metabolic　acidosis　any　kind　of　acidosis　what　does　he　do？
　
　　　He　has　too　much　acid　in　his　body。　He　can　die　from　too　much　acid；　just　as　if　he　had　injected　hydrochloric　acid　into　his　veins。
　
　　　Too　much　acid　meant　death。
　
　　　But　the　body　could　pensate。　By　breathing　rapidly。　Because　in　that　manner；　the　lungs　blew　off　carbon　dioxide；　and　the　body's　supply　of　carbonic　acid；　which　was　what　carbon　dioxide　formed　in　the　blood；　decreased。
　
　　　A　way　to　get　rid　of　acid。
　
　　　Rapid　breathing。
　
　　　And　Andromeda？　What　happened　to　the　organism；　when　you　were　acidotic　and　breathing　fast？
　
　　　Perhaps　fast　breathing　kept　the　organism　from　getting　into　your　lungs　long　enough　to　penetrate　to　blood　vessels。　Maybe　that　was　the　answer。　But　as　soon　as　he　thought　of　it；　he　shook　his　head。　No：　something　else。　Some　simple；　direct　fact。　Something　they　had　always　known；　but　somehow　never　recognized。
　
　　　The　organism　attacked　through　the　lungs。
　
　　　It　entered　the　bloodstream。
　
　　　It　localized　in　the　walls　of　arteries　and　veins；　particularly　of　the　brain。
　
　　　It　produced　damage。
　
　　　This　led　to　coagulation。　Which　was　dispersed　throughout　the　body；　or　else　led　to　bleeding；　insanity；　and　death。
　
　　　But　in　order　to　produce　such　rapid；　severe　damage；　it　would　take　many　organisms。　Millions　upon　millions；　collecting　in　the　arteries　and　veins。　Probably　you　did　not　breathe　in　so　many。
　
　　　So　they　must　multiply　in　the　bloodstream。
　
　　　At　a　great　rate。　A　fantastic　rate。
　
　　　And　if　you　were　acidotic？　Did　that　halt　multiplication？
　
　　　Perhaps。
　
　　　Again；　he　shook　his　head。　Because　a　person　with　acidosis　like　Willis　or　Jackson　was　one　thing。　But　what　about　the　baby？
　
　　　The　baby　was　normal。　If　it　breathed　rapidly；　it　would　bee　alkalotic…basic；　too　little　acid　not　acidotic。　The　baby　would　go　to　the　opposite　extreme。
　
　　　Hall　looked　through　the　glass；　and　as　he　did；　the　baby　awoke。　Almost　immediately　it　began　to　scream；　its　face　turning　purple；　the　little　eyes　wrinkling；　the　mouth；　toothless　and　smooth…gummed；　shrieking。
　
　　　Scared　to　death。
　
　　　And　then　the　birds；　with　the　fast　metabolic　rate；　the　fast　heart　rates；　the　fast　breathing　rates。　The　birds；　who　did　everything　fast。　They；　too；　survived。
　
　　　Breathing　fast？
　
　　　Was　it　as　simple　as　that？
　
　　　He　shook　his　head。　It　couldn't　be。
　
　　　He　sat　down　and　rubbed　his　eyes。　He　had　a　headache；　and　he　felt　tired。　He　kept　thinking　of　Burton；　who　might　die　at　any　minute。　Burton；　sitting　there　in　the　sealed　room。
　
　　　Hall　felt　the　tension　was　unbearable。　He　suddenly　felt　an　overwhelming　urge　to　escape　it；　to　get　away　from　everything。
　
　　　The　TV　screen　clicked　on。　His　technician　appeared　and　said；　〃Dr。