mc.theandromedastrein-第34部分

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　worried　about　that。
　
　　　Hall　said；　〃I　am　not　at　liberty　to　tell　you　exactly　what　it　is〃
　　　〃Well；　look　here；　Doctor。　I　don't　give　out　information　over　the　phone；　and　especially　I　don't　when　the　feller　at　the　other　end　won't　tell　me　what　it's　all　about。〃　
　　　Hall　took　a　deep　breath。　〃Dr。　Smithson；　I　must　ask　you〃
　　　〃Ask　all　you　want。　I'm　sorry；　I　simply　won't〃
　
　　　At　that　moment；　a　bell　sounded　on　the　line；　and　a　flat　mechanical　voice　said：
　
　　　〃Attention　please。　This　is　a　recording。　puter　monitors　have　analyzed　cable　properties　of　this　munication　and　have　determined　that　the　munication　is　being　recorded　by　the　outside　party。　All　parties　should　be　informed　that　the　penalty　for　outside　recording　of　a　classified　government　munication　is　a　minimum　of　five　years'　prison　sentence。　If　the　recording　is　continued　this　connection　will　automatically　be　broken。　This　is　a　recording。　Thank　you。〃　
　
　　　There　was　a　long　silence。　Hall　could　imagine　the　surprise　Smithson　was　feeling；　he　felt　it　himself。
　
　　　〃What　the　hell　kind　of　a　place　are　you　calling　from；　anyhow？〃　Smithson　said　finally。
　　　〃Turn　it　off；〃　Hall　said。
　　　There　was　a　pause；　a　click；　then：　〃All　right。　It's　off。〃
　　　〃I　am　calling　from　a　classified　government　installation；〃　Hall　said。
　　　〃Well；　look　here；　mister〃
　　　〃Let　me　be　perfectly　plain；〃　Hall　said。　〃This　is　a　matter　of　considerable　importance　and　it　concerns　Officer　Willis。　No　doubt　there's　a　court　inquiry　pending　on　him；　and　no　doubt　You'll　be　involved。　We　may　be　able　to　demonstrate　that　Officer　Willis　was　not　responsible　for　his　actions；　that　he　was　suffering　from　a　purely　medical　problem。　But　we　can't　do　that　unless　you　tell　us　what　you　know　about　his　medical　status。　And　if　you　don't　tell　us；　Dr。　Smithson；　and　tell　us　damned　fast；　we　can　have　you　locked　away　for　twelve　years　for　obstructing　an　official；　government　inquiry。　I　don't　care　whether　you　believe　that　or　not。　I'm　telling　you；　and　you'd　better　believe　it。〃
　　　There　was　a　very　long　pause；　and　finally　the　drawl：　〃No　need　to　get　excited；　Doctor。　Naturally；　now　that　I　understand　the　situation。〃
　　　〃Did　Willis　have　an　ulcer？〃
　　　〃Ulcer？　No。　That　was　just　what　he　said；　or　was　reported　to　have　said。　He　never　had　an　ulcer　that　I　know　of。〃
　　　〃Did　he　have　any　medical　problem？〃
　　　〃Diabetes；〃　Smithson　said。
　　　〃Diabetes？　〃
　　　〃Yeah。　And　he　was　pretty　casual　about　it。　We　diagnosed　him　five；　six　years　ago；　at　the　age　of　thirty。　Had　a　pretty　severe　case。　We　put　him　on　insulin；　fifty　units　a　day；　but　he　was　casual；　like　I　said。　Showed　up　in　the　hospital　once　or　twice　in　a；　because　he　wouldn't　take　his　insulin。　Said　he　hated　the　needles。　We　almost　put　him　off　the　force；　because　we　were　afraid　to　let　him　drive　a　car　thought　he'd　go　into　acidosis　at　the　wheel　and　conk　out。　We　scared　him　plenty　and　he　promised　to　go　straight。　That　was　three　years　ago；　and　as　far　as　I　know；　he　took　his　insulin　regularly　from　then　on。〃
　　　〃You're　sure　of　that？〃
　　　〃Well；　I　think　so。　But　the　waitress　at　that　restaurant；　Sally　Conover；　told　one　of　our　investigators　that　she　figured　Willis　had　been　drinking；　because　she　could　smell　liquor　on　his　breath。　And　I　know　for　a　fact　that　Willis　never　touched　a　drop　in　his　life。　He　was　one　of　these　real　religious　fellows。　Never　smoked　and　never　drank。　Always　led　a　clean　life。　That　was　why　his　diabetes　bothered　him　so：　he　felt　he　didn't　deserve　it。〃
　
　　　Hall　relaxed　in　his　chair。　He　was　getting　near　now；　ing　closer。　The　answer　was　within　reach；　the　final　answer；　the　key　to　it　all。
　
　　　〃One　last　question；〃　Hall　said。　〃Did　Willis　go　through　Piedmont　on　the　night　of　his　death？〃
　　　〃Yes。　He　radioed　in。　He　was　a　little　behind　schedule；　but　he　passed　through。　Why？　Is　it　something　about　the　government　tests　being　held　there？〃
　　　〃No；〃　Hall　said；　but　he　was　sure　Smithson　didn't　believe　him。
　　　〃Well；　listen；　we're　stuck　here　with　a　bad　case；　and　if　you　have　any　information　which　would〃
　　　〃We　will　be　in　touch；〃　Hall　promised　him；　and　clicked　off。
　
　　　The　girl　at　the　switchboard　came　back　on。
　
　　　〃Is　your　call　pleted；　Dr。　Hall？〃
　　　〃Yes。　But　I　need　information。〃
　　　〃What　kind　of　information？〃
　　　〃I　want　to　know　if　I　have　the　authority　to　arrest　someone。〃
　　　〃I　will　check；　Sir。　What　is　the　charge？〃
　　　〃No　charge。　Just　to　hold　someone。〃
　
　　　There　was　a　moment　while　she　looked　over　at　her　puter　console。
　
　　　〃Dr。　Hall；　you　may　authorize　an　official　Army　interview　with　anyone　involved　in　project　business。　This　interview　may　last　up　to　forty…eight　hours。〃
　　　〃All　right；　〃　Hall　said。　〃Arrange　it。〃
　　　〃Yes　sir。　Who　is　the　person？〃
　　　〃Dr。　Smithson；〃　Hall　said。
　
　　　The　girl　nodded　and　the　screen　went　blank。　Hall　felt　sorry　for　Smithson；　but　not　very　sorry；　the　man　would　have　a　few　hours　of　sweating；　but　nothing　more　serious　than　that。　And　it　was　essential　to　halt　rumors　about　Piedmont。
　
　　　He　sat　back　in　his　chair　and　thought　about　what　he　had　learned。　He　was　excited；　and　felt　on　the　verge　of　an　important　discovery。
　
　　　Three　people：
　
　　　A　diabetic　in　acidosis；　from　failure　to　take　insulin。
　
　　　An　old　man　who　drank　Sterno　and　took　aspirin；　also　in　acidosis。
　
　　　A　young　infant。
　
　　　One　had　survived　for　hours；　the　other　two　had　survived　longer；　apparently　permanently。　One　had　gone　mad；　the　other　two　had　not。　Somehow　they　were　all　interrelated。
　
　　　In　a　very　simple　way。
　
　　　Acidosis。　Rapid　breathing。　Carbon…dioxide　content。　Oxygen　saturation。　Dizziness。　Fatigue。　Somehow　they　were　all　logically　coordinated。　And　they　held　the　key　to　beating　Andromeda。
　
　　　At　that　moment；　the　emergency　bell　sounded；　ringing　in　a　high　pitched；　urgent　way　as　the　bright…yellow　light　began　to　flash。
　
　　　He　jumped　up　and　left　the　room。
　　　
　　　26。　The　Seal
　
　　　IN　THE　CORRIDOR；　HE　SAW　THE　FLASHING　SIGN　that　indicated　the　source　of　the　trouble：　AUTOPSY。　Hall　could　guess　the　problem　somehow　the　seals　had　been　broken；　and　contamination　had　occurred。　That　would　sound　the　alarm。
　
　　　As　he　ran　down　the　corridor；　a　quiet；　soothing　voice　on　the　loudspeakers　said；　〃Seal　has　been　broken　in　Autopsy。　Seal　has　been　broken　in　Autopsy。　This　is　an　emergency。〃
　
　　　His　lab　technician　came　out　of　the　lab　and　saw　him。　〃What　is　it9〃
　　　〃Burton；　I　think。　Infection　spread。〃
　　　〃Is　he　all　right？〃
　　　〃Doubt　it；〃　Hall　said；　running。　She　ran　with　him。
　
　　　Leavitt　came　out　of　the　MORPHOLOGY　room　and　joined　them；　sprinting　down　the　corridor；　around　the　gentle　curves。　Hall　thought　to　himself　that　Leavitt　was　moving　quite　well；　for　an　older　man；　when　suddenly　Leavitt　stopped。
　
　　　He　stood　riveted　to　the　ground。　And　stared　straight　forward　at　the　flashing　sign；　and　the　light　above　it；　blinking　on　and　off。
　
　　　Hall　looked　back。　〃e　on；〃　he　said。
　　　Then　the　technician：　〃Dr。　Hall；　he's　in　trouble。〃
　
　　　Leavitt　was　not　moving。　He　stood；　eyes　open；　but　otherwise　he　might　have　been　asleep。　His　arms　hung　loosely　at　his　sides。
　
　　　〃Dr。　Hall。〃
　
　　　Hall　stopped；　and　went　back。
　
　　　〃Peter；　boy；　e　on；　we　need　your〃
　
　　　He　said　nothing　more；　for　Leavitt　was　not　listening。　He　was　staring　straight　forward　at　the　blinking　light。　When　Hall　passed　his　hand　in　front　of　his　face；　he　did　not　react。　And　then　Hall　remembered　the　other　blinking　lights；　the　lights　Leavitt　had　turned　away　from；　had　joked　off　with　stories。
　
　　　〃The　son　of　a　bitch；〃　Hall　said。　〃Now；　of　all　times。〃
　　　〃What　is　it？〃　the　technician　said。
　
　　　A　small　dribble　of　spittle　was　ing　from　the　corner　of　Leavitt's　mouth。　Hall　quickly　stepped　behind　him　and　said　to　the　technician；　〃Get　in　front　of　him　and　cover　his　eyes。　Don't　let　him　look　at　the　blinking　light。〃
　
　　　〃Why？〃
　　　〃Because　it's　blinking　three　times　a　second；〃　Hall　said。
　　　〃You　mean〃
　　　〃He'll　go　any　minute　now。〃
　
　　　Leavitt　went。
　
　　　With　frightening　speed；　his　knees　gave　way　and　he　collapsed　to　the　floor。　He　lay　on　his　back　and　his　whole　body　began　to　vibrate。　It　began　with　his　hands　and　feet；　then　involved　his　entire　arms　and　legs；　and　finally　his　whole　body。　He　clenched　his　teeth　and　gave　a　gasping；　loud　cry。　His　head　hammered　against　the　floor；　Hall　slipped　his　foot　beneath　the　back　of　Leavitt's　head　and　let　him　bang　against　his　toes。　It　was　better　than　having　him　hit　the　hard　floor。
　
　　　〃Don't　try　to　open　his　mouth；〃　Hall　said。　〃You　can't　do　it。　He's　clenched　tight。〃　
　
　　　As　they　watched；　a　yellow　stain　began　to　spread　at　Leavitt's　waist。
　
　　　〃He　may　go　into　status；〃　Hall　said。　〃Go　to　the　pharmacy　and　get　me　a　hundred　milligrams　of　phenobarb。　Now。　In　a　syringe。　We'll　get　him　onto　Dilantin　later；　if　we　have　to。〃
　
　　　Leavitt　was　crying；　through　his　clenched　teeth；　like　an　animal。　His　body　tapped　like　a　tense　rod　against　the　floor。
　
　　　A　few　moments　later；　the　technician　came　back　with　the　syringe。　Hall　waited　until　Leavitt　relaxed；　until　his　body　stopped　its　seizures；　and　then　he　injected　the　barbiturate。
　
　　　〃Stay　with　him；〃　he　said　to　the　girl。　〃If　he　has　another　seizure；　just　do　what　I　did　put　your　foot　under　his　head。　I　think　he'll　be　all　right。　Don't　try　to　move　him。〃
　
　　　And　Hall　ran　down　to　the　autopsy　lab。
　
　　　For　several　seconds；　he　tried　to　open　the　door　to　the　lab；　and　then　he　realized　it　had　been　sealed　off。　The　lab　was　contaminated。　He　went　on　to　main　control；　and　found　Stone　looking　at　Burton　through　the　closed…circuit　TV　monitors。
　
　　　Burton　was　terrified。　His　face　was　white　and　he　was　breathing　in　rapid；　shallow　gasps；　and　he　could　not　speak。　He　looked　exactly　like　what　he　was：　a　man　waiting　for　death　to　strike　him。
　
　　　Stone　was　trying　to　reassure　him。　〃Just　take　it　easy；　boy。　Take　it　easy。　You'll　be　okay。　Just　take　it　easy。〃
　　　〃I'm　scared；〃　Burton　said。　〃Damn；　I'm　scared。〃
　　　〃Just　take　it　easy；〃　Stone　said　in　a　soft　voice。　〃We　know　that　Andromeda　doesn't　do　well　in　oxygen。　We're　pumping　pure　oxygen　through　your　lab　now。　For　the　moment；　that　should　hold　you。〃　
　　　Stone　turned　to　Hall。　〃You　took　your　time　getting　here。　Where's　Leavitt？〃
　　　〃He　fitted；〃　Hall　said。
　　　〃What？〃
　　　〃Your　lights　flash　at　three　per　second；　and　he　had　a　seizure。〃
　　　〃What？〃
　　　〃Petit　mal。　It　went　on　to　a　grand…mal　attack；　tonic　clonic　seizure；　urinary　incontinence；　the　whole　bit。　I　got　him　onto　phenobarb　and　came　as　soon　as　I　could。〃
　　　〃Leavitt　has　epilepsy？〃
　　　〃That's　right。〃
　　Stone　said；　〃He　must　not　have　known。　He　must　not　have　realized。〃　
　
　　　And　then　Stone　remembered　the　request　for　a　repeat　electroencephalogram。
　
　　　〃Oh；〃　Hall　said；　〃he　knew；　all　right。　He　was　avoiding　flashing　lights；　which　will　bring　on　an　attack。　I'm　sure　he　knew。　I'm　sure　he　has　attacks　where　he　suddenly　doesn't　know　what　happened　to　him；　where　he　just　loses　a　few　minutes　from　his　life　and　can't　remember　what　went　on。〃
　　　〃Is　he　all　right？〃
　　　〃We'll　keep　him　sedated。〃
　　　Stone　said；　〃We've　got　pure　oxygen　running　into　Burton。　That　should　help　him；　until　we　know　something　more。　〃　Stone　flicked　off　the　microphone　button　connecting　voice　transmission　to　Burton。　〃Actually；　it　will　take　several　minutes　to　hook　in；　but　I've　told　him　we've　already　started。　He's　sealed　off　in　there；　so　the　infection　is　stopped　at　that　point。　The　rest　o