anner.bloodandgold-第2部分

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　　　At　last　Lestat　had　been　released。
　　　Gathering　up　the　magical　chains；　his　red…haired　Maker　had
　　　abandoned　him　and　his　panions。
　　　The　others　were　visible　but　she　had　slipped　out　of　their　vision；　and　slipping　from　their　vision；　she　slipped　from　the　visions　of　Thorne。
　　　Once　again；　he　vowed　to　continue　his　slumber。　He　opened　his　mind　to　sleep。　But　the　nights　passed　one　by　one　in　his　icy　cave。　The　noise　of　the　world　was　deafening　and　formless。
　　　And　as　time　passed　he　could　not　forget　the　sight　of　his　long…lost　one；　he　could　not　forget　that　she　was　as　vital　and　beautiful　as　she　had　ever　been；　and　old　thoughts　came　back　to　him　with　bitter　sharpness。
　　　Why　had　they　quarreled？　Had　she　really　ever　turned　her　back　on　him？　Why　had　he　hated　so　much　her　other　panions？　Why　had　he　begrudged　her　the　wanderer　blood　drinkers　who；　discovering　her　and　her　pany；　adored　her　as　all　talked　together　of　their　journeys　in　the　Blood。
　　　And　the　myths…of　the　Queen　and　the　Sacred　Core…would　they　have　mattered　to　him？　He　didn't　know。　He　had　had　no　hunger　for　myths。　It　confused　him。　And　he　could　not　banish　from　his　mind　the　picture　of　Lestat　bound　in　those　mysterious　chains。
　　　Memory　wouldn't　leave　him　alone。
　　　It　was　the　middle　of　winter　when　the　sun　doesn't　shine　at　all　over　the　ice；　when　he　realized　that　sleep　had　left　him。　And　he　would　have　no　further　peace。
　　　And　so　he　rose　from　the　cave；　and　began　his　long　walk　South　through　the　snow；　taking　his　time　as　he　listened　to　the　electric　voices　of　the　world　below；　not　certain　of　where　he　would　enter　it　again。
　　　The　wind　blew　his　long　thick　red　hair；　he　pulled　up　his　fur…lined　collar　over　his　mouth；　and　he　wiped　the　ice　from　his　eyebrows。　His　boots　were　soon　wet；　and　so　he　stretched　out　his　arms；　summoning　the　Cloud　Gift　without　words；　and　began　his　ascent　so　that　he　might　travel　low　over　the　land；　listening　for　others　of　his　kind；　hoping　to　find　an　old　one　like　himself；　someone　who　might　wele　him。
　　　Weary　of　the　Mind　Gift　and　its　random　messages；　he　wanted　to　hear　spoken　words。
　　　
　　　2
　　　
　　　SEVERAL　SUNLESS　DAYS　and　nights　of　midwinter　he　traveled。　But　it　didn't　take　him　long　to　hear　the　cry　of　another。　It　was　a　blood　drinker　older　than　he；　and　in　a　city　that　Thorne　had　known　centuries　before。
　　　In　his　nocturnal　sleep　he　had　never　really　forgotten　this　city。　It　had　been　a　great　market　town　with　a　fine　cathedral。　But　on　his　long　journey　North　so　many　years　ago；　he　had　found　it　suffering　with　the　dreaded　plague；　and　he　had　not　believed　it　would　endure。
　　　Indeed；　it　had　seemed　to　Thorne　that　all　the　peoples　of　the　world　would　die　in　that　awful　plague；　so　terrible　had　it　been；　so　merciless。
　　　Once　again；　sharp　memories　tormented　him。
　　　He　saw　and　smelled　the　time　of　the　pestilence　when　children　wandered
　　　　aimlessly　without　parents；　and　bodies　had　lain　in　heaps。　The　smell　of　rotting　flesh　had　been　everywhere。　How　could　he　explain　to　anyone　the　sorrow　he　had　felt　for　humankind　that　such　a　disaster　had　befallen　them？
　　　He　didn't　want　to　see　the　cities　and　the　towns　die；　though　he　him　self
　　　was　not　of　them。　When　he　fed　upon　the　infected　he　knew　no　infection
　　　　　himself。　But　he　could　not　cure　anyone。　He　had　gone　on　North；　thinking　perhaps　that　all　the　wondrous　things　that　humankind　had　done　would　be　covered　in　snow　or　vine　or　the　soft　earth　itself　in　final　oblivion。
　　　But　all　had　not　died　as　he　had　then　feared；　indeed　people　of　the　town　itself　had　survived；　and　their　descendants　lived　still　in　the　narrow　cobbled　medieval　streets　through　which　he　walked；　more　soothed　by　the　cleanliness　here　than　he　had　ever　dreamt　he　would　be。
　　　
　　　Yes；　it　was　good　to　be　in　this　vital　and　orderly　place。
　　　How　solid　and　fine　the　old　timber　houses；　yet　the　modern　machines　ticked　and　hummed　within。　He　could　feel　and　see　the　miracles　that　he　had　only　glimpsed　through　the　Mind　Gift。　The　televisions　were　filled　with　colorful　dreams。　And　people　knew　a　safety　from　the　snow　and　ice　which　his　time　had　never　given　anyone。
　　　He　wanted　to　know　more　of　these　wonders　for　himself；　and　that　surprised　him。　He　wanted　to　see　railroad　trains　and　ships。　He　wanted　to　see　airplanes　and　cars。　He　wanted　to　see　puters　and　wireless　telephones。
　　　Maybe　he　could　do　it。　Maybe　he　could　take　the　time。　He　had　not　e　to　life　again　with　any　such　goal；　but　then　who　said　that　he　must　hurry　upon　his　errand？　No　one　knew　of　his　existence　except　perhaps　this　blood　drinker　who　called　to　him；　this　blood　drinker　who　so　easily　opened　his　own　mind。
　　　Where　was　the　blood　drinker…the　one　he　had　heard　only　hours　ago？　He　gave　a　long　silent　call；　not　revealing　his　name；　but　pledging　only　that　he　offered　friendship。
　　　Quickly　an　answer　came　to　him。　With　the　Mind　Gift　he　saw　a　blond…haired　stranger。　The　creature　sat　in　the　back　room　of　a　special　tavern；　a　place　where　blood　drinkers　often　gathered。
　　　e　join　me　here。
　　　The　direction　was　plain　and　Thorne　hastened　to　go　there。　Over　the　last　century　he　had　heard　the　blood　drinker　voices　speak　of　such　havens。　Vampire　taverns；　blood　drinker　bars；　blood　drinker　clubs。　They　made　up　the　Vampire　Connection。　Such　a　thing！　It　made　him　smile。
　　　In　his　mind's　eye；　he　saw　the　bright　disturbing　hallucination　again　of　the　great　web　with　so　many　tiny　pulsing　lights　caught　within　it。　That　vision　had　been　of　all　the　blood　drinkers　themselves　connected　to　the　Sacred　Core　of　the　Evil　Queen。　But　this　Vampire　Connection　was　an　echo　of　such　a　web；　and　it　fascinated　him。
　　　Would　they　call　to　each　other　on　puters；　these　modern　blood　drinkers；　forsaking　the　Mind　Gift　altogether？　He　vowed　that　nothing　must　dangerously　surprise　him。
　　　Yet　he　felt　shivers　through　all　his　flesh　remembering　his　vague　dreams　of　the　disaster。
　　　He　hoped　and　prayed　that　his　newfound　friend　would　confirm　the　things　he'd　seen。　He　hoped　and　prayed　that　the　blood　drinker　would　be　truly　old；　not　young　and　tender　and　bungling。
　　　
　　　He　prayed　that　this　blood　drinker　would　have　the　gift　of　words。　For　he　wanted　to　hear　words　more　than　anything。　He　himself　could
　　　seldom　find　the　right　words。　And　now；　more　than　anything；　he　wanted　to
　　　listen。
　　　He　was　almost　to　the　bottom　of　the　steep　street；　the　snow　ing　down　lightly　around　him；　when　he　saw　the　sign　of　the　tavern：　The　Werewolf。
　　　It　made　him　laugh。
　　　So　these　blood　drinkers　play　their　reckless　games；　he　mused。　In　his　time　it　had　been　wholly　different。　Who　of　his　own　people　had　not　believed　that　a　man　could　change　into　a　wolf？　Who　of　his　own　people　would　not　have　done　anything　to　prevent　this　very　evil　from　ing　upon　him？
　　　But　here　it　was；　a　plaything；　the　concept；　with　this　painted　sign　swinging　on　its　hinges　in　the　cold　wind；　and　the　barred　windows　brightly　lighted　beneath　it。
　　　He　pulled　the　handle　of　the　heavy　door　and　at　once　found　himself　in　a　crowded　room；　warm；　and　full　of　the　smell　of　wine　and　beer　and　human　blood。
　　　The　warmth　alone　was　overwhelming。　In　truth；　he　had　never　felt　anything　quite　like　it。　The　warmth　was　everywhere。　It　was　even　and　wondrous。　And　it　crossed　his　mind　that　not　a　single　mortal　here
　　　realized　how　truly　marvelous　this　warmth　was。
　　　For　in　olden　times　such　warmth　had　been　impossible；　and　bitter　winter　had　been　the　mon　curse　of　all。
　　　There　was　no　time　however　for　such　thinking。　He　reminded　himself；
　　　Do　not　be　surprised。
　　　But　the　inundating　chatter　of　mortals　paralyzed　him。　The　blood　around　him　paralyzed　him。　For　one　moment　his　thirst　was　crippling。　In　this　noisy　indifferent　crowd　he　felt　he　would　run　rampant；　taking　hold　of　this　one　and　that　one；　only　to　be　discovered；　the　monster　among　the　throng　who　would　then　be　hounded　to　destruction。
　　　He　found　a　place　against　the　wall　and　leant　against　it；　his　eyes　closed。
　　　He　remembered　those　of　his　clan　running　up　the　mountain；　searching
　　　　for　the　red…haired　witch　whom　they　would　never　find。　Thorne　alone　had　seen　her。　Thorne　had　seen　her　take　the　eyes　from　the　dead　warrior　and　put　them　into　her　own　sockets。　Thorne　had　seen　her　return　through　the　light　snow　to　the　cave　where　she　lifted　her　distaff。　Thorne　had　seen　her　winding　the　golden　red　thread　on　the　spindle。
　　　　
　　　And　the　clan　had　wanted　to　destroy　her；　and　wielding　his　ax　he　had　been　among　them。
　　　How　foolish　it　all　seemed　now；　because　she　had　wanted　Thorne　to　see　her。　She　had　e　North　for　a　warrior　such　as　Thorne。　She　had　chosen　Thorne；　and　she　had　loved　his　youth　and　his　strength　and　his　pure　courage。
　　　He　opened　his　eyes。
　　　The　mortals　in　this　place　took　no　notice　of　him；　even　though　his　clothes　were　badly　worn。　How　long　could　he　go　unseen？　He　had　no　coins　in　his　pockets　to　purchase　a　place　at　a　table　or　a　cup　of　wine。
　　　But　the　voice　of　the　blood　drinker　came　again；　coaxing　him；
　　　　reassuring　him。
　　　　You　must　ignore　the　crowd。　They　know　nothing　of　us；　or　why　we　keep　this　place。　They　are　pawns。　e　to　the　rear　door。　Push　it　with　all　your　strength　and　it　will　give　for　you。
　　　It　seemed　impossible　that　he　could　cross　this　room；　that　these　
　　　mortals　wouldn't　know　him　for　what　he　was。
　　　But　he　must　overe　this　fear。　He　must　reach　the　blood　drinker　who　was　summoning　him。
　　　Bowing　his　head；　bringing　his　collar　up　over　his　mouth；　he　pushed　through　the　soft　bodies；　trying　not　to　meet　the　gaze　of　those　who　glanced　at　him。　And　when　he　saw　the　door　without　a　handle；　at　once　he　pushed　it　as　he'd　been　told　to　do。
　　　It　gave　upon　a　large　dimly　lighted　chamber　with　thick　candles　set　upon　each　of　its　scattered　wooden　tables。　The　warmth　was　as　solid　and　good　as　that　of　the　outer　room。
　　　And　the　blood　drinker　was　alone。
　　　He　was　a　tall　fair　creature　whose　yellow　hair　was　almost　white。　He　had　hard　blue　eyes；　and　a　delicate　face；　covered　with　a　thin　layer　of　blood　and　ash　to　make　him　look　more　human　to　the　mortal　eye。　He　wore　a　bright…red　cloak　with　a　hood；　thrown　back　from　his　head；　and　his　hair　was　finely　bed　and　long。
　　　He　looked　most　handsome　to　Thorne；　and　well　mannered；　and　rather　like　a　creature　of　books　than　a　man　of　the　sword。　He　had　large　hands　but　they　were　slender　and　his　fingers　were　fine。
　　　It　occurred　to　Thorne　that　he　had　seen　this　being　with　the　Mind　Gift；　seated　at　the　council　table　with　the　other　blood　drinkers　before　the　Evil　Queen　had　been　brought　down。
　　　Yes；　he　had　seen　this　very　one。　This　one　had　tried　so　hard　to　reason
　　　
　　　with　the　Queen；　though　inside　him　there　lurked　a　dreadful　anger　and　an　unreasonable　hate。
　　　Yes；　Thorne　had　seen　this　very　one　struggling　with　words；　finely　chosen　words；　to　save　everyone。
　　　The　blood　drinker　gestured　for　him　to　take　a　seat　to　the　right；　against　the　wall。
　　　He　accepted　this　invitation；　and　found　himself　on　a　long　leather　cushion；　the　candle　flame　dancing　wickedly　before　him；　sending　its　playful　light　into　the　other　blood　drinker's　eyes。　He　could　smell　blood　now　in　the　other　blood　drinker。　He　realized　that　the　blood　drinker's　face　was　warm　with　it；　and　so　were　his　long　tapering　hands。
　　　Yes；　I　have　hunted　tonight；　but　I　will　hunt　with　you　again。　You　need　this。
　　　〃Yes；〃　said　Thorne。　〃It's　been　so　long　you　can't　imagine　it。　To　suffer　in　the　snow　and　ice　was　simple。　But　they're　all　around　me　now；　these　tender　creatures。〃
　　　〃I　understand；〃　said　the　other　blood