rj.theshadowrising-第37部分

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You　half…use　the　smallest　fraction　of　what　you　are　capable　of；　and　walk　away　from　what　would　allow　you　to　crush　all　who　e　against　you。　Where　is　Callandor；　Lews　Therin？　Still　up　in　your　bedchamber　like　some　useless　ornament？　Do　you　think　yours　is　the　only　hand　that　can　wield　it；　now　that　you　have　drawn　it　free？　If　Sammael　is　here；　he　will　take　it；　and　use　it　against　you。　Even　Moghedien　would　take　it　to　deny　you　its　use；　she　could　gain　much　by　trading　it　to　any　male　Chosen。〃
　　　　　　　He　struggled　against　whatever　held　him；　nothing　moved　but　his　head；　flung　from　side　to　side。　Callandor　in　the　hands　of　a　male　Forsaken。　The　thought　drove　him　half…mad　with　fear　and　frustration。　He　channeled；　tried　to　pry　at　what　held　him；　but　there　might　as　well　have　been　nothing　to　pry。　And　then　abruptly　it　was　gone；　he　lurched　away　from　the　wall；　still　fighting；　before　he　realized　he　was　free。　And　from　nothing　he　had　done。
　　　　　　　He　looked　at　Lanfear。　She　still　hung　there；　as　placently　as　if　taking　the　air　on　a　streamside。　She　was　trying　to　lull　him；　to　gull　him　into　softening　toward　her。　He　hesitated　over　the　flows　holding　her。　If　he　tied　them　off　and　left　her；　she　might　tear　half　the　Stone　down　trying　to　get　free　…　if　a　passing　Trolloc　did　not　kill　her；　thinking　she　was　one　of　the　Stone's　folk。　That　should　not　have　troubled　him　…　not　the　death　of　a　Forsaken　…　but　the　thought　of　leaving　a　woman；　or　anyone；　helpless　for　Trollocs　repelled　him。　A　glance　at　her　unruffled　posure　rid　him　of　that　thought。　No　one；　nothing；　in　the　Stone　would　harm　her　as　long　as　she　could　channel。　If　he　could　find　Moiraine　to　block　her。。。
　　　　　　　Once　more　Lanfear　took　the　decision　from　him。　The　impact　of　severed　flows　jolted　him；　and　she　dropped　lightly　to　the　floor。　He　stared　as　she　stepped　away　from　the　wall；　calmly　brushing　her　skirts。　〃You　can't　do　that；〃　he　gasped　foolishly；　and　she　smiled。
　　　　　　　〃I　do　not　have　to　see　a　flow　to　unravel　it；　if　I　know　what　it　is　and　where。　You　see；　you　have　much　to　learn。　I　like　you　like　this。　You　were　always　too　stiff…necked　and　sure　of　yourself　for　fort。　It　was　always　better　when　you　were　a　bit　uncertain　of　your　footing。　Are　you　forgetting　Callandor；　then？〃
　　　　　　　Still　he　hesitated。　One　of　the　Forsaken　stood　there。　And　there　was　absolutely　nothing　he　could　do。　Turning；　he　ran　for　Callandor。　Her　laughter　seemed　to　follow　him。
　　　　　　　This　time　he　did　not　turn　aside　to　fight　Trollocs　or　Myrddraal；　did　not　slow　his　wild　climb　through　the　Stone　unless　they　got　in　his　way。　Then　his　sword　carved　of　fire　sliced　a　way　through　for　him。　He　saw　Perrin　and　Faile；　he　with　axe　in　hand；　she　guarding　his　back　with　her　knives；　the　Trollocs　seemed　as　reluctant　to　face　Perrin's　yellow…eyed　stare　as　his　axe　blade。　Rand　left　them　behind　without　a　second　look。　If　one　of　the　Forsaken　took　Callandor；　none　of　them　would　live　to　see　the　sun　rise。
　　　　　　　Breathless；　he　scrambled　through　the　columned　anteroom；　leaping　the　dead　still　lying　there；　Defenders　and　Trollocs　alike；　in　his　haste　to　reach　Callandor。　He　flung　open　both　doors。　The　Sword　That　Is　Not　a　Sword　sat　on　its　gilded　and　gem…set　stand；　shining　with　the　light　of　the　setting　sun。　Waiting　for　him。
　　　　　　　Now　that　he　had　it　in　sight；　safe；　he　was　almost　loath　to　touch　it。　Once；　he　had　used　Callandor　as　it　was　truly　meant　to　be　used。　Only　once。　He　knew　what　awaited　him　when　he　took　it　up　again；　used　it　to　draw　on　the　True　Source　far　beyond　what　any　human　could　hold　unaided。　Letting　go　the　red…gold　blade　seemed　more　than　he　could　do；　when　it　vanished；　he　almost　called　it　back。
　　　　　　　Feet　dragging；　he　skirted　the　corpse　of　the　Gray　Man　and　put　his　hands　slowly　on　Callandor's　hilt。　It　was　cold；　like　crystal　long　in　the　dark；　but　it　did　not　feel　so　smooth　that　it　would　slip　in　the　hand。
　　　　　　　Something　made　him　look　up。　A　Fade　stood　in　the　doorway；　hesitating；　its　pale…faced；　eyeless　gaze　on　Callandor。
　　　　　　　Rand　pulled　at　saidin。　Through　Callandor。　The　Sword　That　Is　Not　a　Sword　blazed　in　his　hands；　as　if　he　held　noonday。　The　Power　filled　him；　hammering　down　like　solid　thunder。　The　taint　rushed　through　him　in　a　flood　of　blackness。　Molten　rock　pulsed　along　his　veins；　the　cold　inside　him　could　have　frozen　the　sun。　He　had　to　use　it；　or　burst　like　a　rotted　melon。
　　　　　　　The　Myrddraal　turned　to　flee；　and　suddenly　black　clothes　and　armor　crumpled　to　the　floor；　leaving　oily　motes　floating　in　the　air。
　　　　　　　Rand　was　not　even　aware　he　had　channeled　until　it　was　done；　he　could　not　have　said　what　he　had　done　if　his　life　had　depended　upon　it。　But　nothing　could　threaten　his　life　while　he　held　Callandor。　The　Power　throbbed　in　him　like　the　heartbeat　of　the　world。　With　Callandor　in　his　hands；　he　could　do　anything。　The　Power　hammered　at　him；　a　hammer　to　crack　mountains。　A　channeled　thread　whisked　the　Myrddraal's　drifting　remains　out　into　the　anteroom；　and　its　clothes　and　armor；　too；　a　trickled　flow　incinerated　both。　He　strode　out　to　hunt　those　who　had　e　hunting　him。
　　　　　　　Some　of　them　had　e　as　far　the　anteroom。　Another　Fade　and　a　huddle　of　cowering　Trollocs　stood　before　the　columns　at　the　far　side　staring　at　ash　that　sifted　out　of　the　air；　the　last　fragments　of　the　Myrddraal　and　all　its　garb。　At　the　sight　of　Rand　with　Callandor　flaring　in　his　hands；　the　Trollocs　howled　like　beasts。　The　Fade　stood　paralyzed　with　shock。　Rand　gave　them　no　chance　to　run。　Maintaining　his　deliberate　pace　toward　them；　he　channeled；　and　flames　roared　from　the　bare；　black　marble　beneath　the　Shadowspawn；　so　hot　that　he　flung　up　a　hand　against　it。　By　the　time　he　reached　them；　the　flames　were　gone；　nothing　remained　but　dull　circles　on　the　marble。
　　　　　　　Back　down　into　the　Stone　he　went；　and　every　Trolloc；　every　Myrddraal　he　saw　died　wreathed　in　fire。　He　burned　them　fighting　Aiel　or　Tairens；　and　killing　servants　trying　to　defend　themselves　with　spears　or　swords　snatched　from　the　dead。　He　burned　them　as　they　ran；　whether　stalking　more　victims　or　fleeing　him。　He　began　to　move　faster；　trotting；　then　running；　past　the　wounded；　often　lying　untended；　past　the　dead。　It　was　not　enough；　he　could　not　move　fast　enough。　While　he　killed　Trollocs　in　handfuls；　others　still　slew；　if　only　to　escape。
　　　　　　　Suddenly　he　stopped；　surrounded　by　the　dead；　in　a　wide　hallway。　He　had　to　do　something　…　something　more。　The　Power　slid　along　his　bones；　pure　essence　of　fire。　Something　more。　The　Power　froze　his　marrow。　Something　to　kill　them　all；　all　of　them　at　once。　The　taint　on　saidin　rolled　over　him；　a　mountain　of　rotting　filth　threatening　to　bury　his　soul。　Raising　Callandor；　he　drew　on　the　Source；　drew　on　it　till　it　seemed　he　must　scream　screams　of　frozen　flame。　He　had　to　kill　them　all。
　　　　　　　Just　beneath　the　ceiling；　right　above　his　head；　air　slowly　began　to　revolve；　spinning　faster；　milling　in　streaks　of　red　and　black　and　silver。　It　roiled　and　collapsed　inward；　boiling　harder；　whining　as　it　whirled　and　grew　smaller　still。
　　　　　　　Sweat　rolled　down　Rand's　face　as　he　stared　up　at　it。　He　had　no　idea　what　it　was；　only　that　racing　flows　he　could　not　begin　to　count　connected　him　to　the　mass。　It　had　mass；　a　weight　growing　greater　while　the　thing　fell　inward　on　itself。　Callandor　flared　brighter　and　brighter；　too　brilliant　to　look　at；　he　closed　his　eyes；　and　the　light　seemed　to　burn；　through　his　eyelids。　The　Power　raced　through　him；　a　raging　torrent　that　threatened　to　carry　all　that　was　him　into　the　spinning。　He　had　to　let　go。　He　had　to。　He　forced　his　eyes　open；　and　it　was　like　looking　at　all　the　thunderstorms　in　the　world　pressed　to　the　size　of　a　Trolloc's　head。　He　had　to。。。　had　to。。。　had　to。。。
　　　　　　　Now。　The　thought　floated　like　cackling　laughter　on　the　rim　of　his　awareness。　He　severed　the　flows　rushing　out　of　him；　leaving　the　thing　still　whirling；　whining　like　a　drill　on　bone。　Now。
　　　　　　　And　the　lightnings　came；　flashing　out　along　the　ceiling　left　and　right　like　silver　streams。　A　Myrddraal　stepped　out　of　a　side　corridor；　and　before　it　could　take　a　second　step　half　a　dozen　flaring　streaks　stabbed　down；　blasting　it　apart。　The　other　streams　flowed　on；　fanning　down　every　branching　of　the　corridor；　replaced　by　more　and　more　erupting　every　second。
　　　　　　　Rand　had　not　a　clue　to　what　he　had　made；　or　how　it　worked。　He　could　only　stand　there；　quivering　with　the　Power　that　filled　him　with　the　need　to　use　it。　Even　if　it　destroyed　him。　He　could　feel　Trollocs　and　Myrddraal　dying；　feel　the　lightnings　strike　and　kill。　He　could　kill　them　everywhere；　everywhere　in　the　world。　He　knew　it。　With　Callandor　he　could　do　anything。　And　he　knew　trying　would　kill　him　just　as　surely。
　　　　　　　The　lightnings　faded　and　died　with　the　last　Shadowspawn；　the　spinning　mass　imploded　with　a　loud　clap　of　inrushing　air。　But　Callandor　still　shone　like　the　sun；　he　shook　with　the　Power。
　　　　　　　Moiraine　was　there；　a　dozen　paces　away；　staring　at　him。　Her　dress　was　neat；　every　fold　of　blue　silk　in　place；　but　wisps　of　her　hair　were　disarrayed。　She　looked　tired　…　and　shocked。　〃How。。。　？　What　you　have　done；　I　would　not　have　believed　possible。〃　Lan　appeared；　half…trotting　up　the　hall；　sword　in　hand；　face　bloodied；　coat　torn。　Without　taking　her　eyes　from　Rand；　Moiraine　flung　out　a　hand；　halting　the　Warder　short　of　her。　Well　short　of　Rand。　As　if　he　were　too　dangerous　for　even　Lan　to　approach。　〃Are　you。。。　well；　Rand？〃
　　　　　　　Rand　pulled　his　gaze　away　from　her；　and　it　fell　on　the　body　of　a　dark…haired　girl；　little　more　than　a　child。　She　lay　sprawled　on　her　back；　eyes　wide　and　fixed　on　the　ceiling；　blood　blackening　the　bosom　of　her　dress。　Sadly；　he　bent　to　brush　strands　of　hair　from　her　face。　Light；　she　is　only　a　child。　I　was　too　late。　Why　didn't　I　do　it　sooner？　A　child！
　　　　　　　〃I　will　see　that　someone　takes　care　of　her；　Rand；〃　Moiraine　said　gently。　〃You　cannot　help　her　now。〃
　　　　　　　His　hand　shook　so　hard　on　Callandor　that　he　could　barely　hold　on。　〃With　this；　I　can　do　anything。〃　His　voice　was　harsh　in　his　own　ears。　〃Anything！〃
　　　　　　　〃Rand！〃　Moiraine　said　urgently。
　　　　　　　He　would　not　listen。　The　Power　was　in　him。　Callandor　blazed；　and　he　was　the　Power。　He　channeled；　directing　flows　into　the　child's　body；　searching；　trying；　fumbling；　she　lurched　to　her　feet；　arms　and　legs　unnaturally　rigid　and　jerky。
　　　　　　　〃Rand；　you　cannot　do　this。　Not　this！〃
　　　　　　　Breathe。　She　has　to　breathe。　The　girl's　chest　rose　and　fell。　Heart。　Has　to　beat。　Blood　already　thick　and　dark　oozed　from　the　wound　in　her　chest。　Live。　Live；　burn　you！　I　didn't　mean　to　be　too　late。　Her　eyes　stared　at　him；　filmed。　Lifeless。　Tears　trickled　unheeded　down　his　cheeks。　〃She　has　to　live！　Heal　her；　Moiraine。　I　don't　know　how。　Heal　her！〃
　　　　　　　〃Death　cannot　be　Healed；　Rand。　You　are　not　the　Creator。〃
　　　　　　　Staring　into　those　dead　eyes；　Rand　slowly　withdrew　the　flows。　The　body　fell　stiffly。　The　body。　He　threw　back　his　head　and　howled；　as　wild　as　any　Trolloc。　Braided　fire　sizzled　into　walls　and　ceiling　as　he　lashed　out　in　frustration　and　pain。
　　　　　　　Sagging；　he　released　saidin；　pushed　it　away；　it　was　like　pushing　away　a　boulder；　like　pushing　away　life。　Strength　drained　out　of　him　with　the　Power。　The　taint　remained；　though；　a　stain　weighing　him　down　with　darkness。　He　had　to　ground　Callandor　on　the　floor　tiles　and　lean　on　it　to　stay　on　his　feet。
　　　　　　　〃The　others。〃　It　was　hard　to　speak；　his　throat　hurt。　〃Elayne；　Perrin；　the　rest？　Was　I　too　late　for　them；　too？〃