rj.theshadowrising-第186部分

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to　keep　from　him。　Egwene　did　have　Aes　Sedai　eyes；　dark　and　unreadable。　Aviendha　and　the　Maidens　had　e　back　to　him。　〃Let　Lan　stay　with　you；　Moiraine。　Far　Dareis　Mai　carries　my　honor。〃
　　　　　　　Moiraine's　mouth　tightened　at　the　corners；　but　apparently　that　was　exactly　the　right　thing　to　say　so　far　as　the　Maidens　were　concerned。　Adelin　and　the　others　donned　wide　grins。
　　　　　　　Below；　Aiel　were　crowding　around　wagon　drivers　as　they　began　unhitching　the　mules。　Not　everyone　was　paying　attention　to　the　Aiel。　Keille　and　Isendre　stared　at　one　another　from　beside　their　wagons；　Natael　speaking　urgently　to　one　woman；　Kadere　to　the　other；　until　they　finally　stopped　their　duel　of　eyes。　The　two　women　had　been　like　that　for　some　time。　Had　they　been　men；　Rand　would　have　expected　it　to　e　to　blows　long　since。
　　　　　　　〃Be　on　your　guard；　Egwene；〃　Rand　said。　〃All　of　you；　be　on　your　guard。〃
　　　　　　　〃Even　the　Shaido　will　not　bother　Aes　Sedai；〃　Amys　told　him；　〃any　more　than　they　will　bother　Bair　or　Melaine　or　myself。　Some　things　are　beyond　even　Shaido。〃
　　　　　　　〃Just　be　on　your　guard！〃　He　had　not　meant　to　be　that　sharp。　Even　Rhuarc　stared　at　him。　They　did　not　understand；　and　he　dared　not　tell　them。　Not　yet。　Who　would　spring　their　trap　first？　He　had　to　risk　them　as　well　as　himself。
　　　　　　　〃What　about　me；　Rand？〃　Mat　said　suddenly；　rolling　a　gold　coin　across　the　fingers　of　one　hand　as　though　unaware　of　it。　〃You　have　any　objections　to　my　going　with　you？〃
　　　　　　　〃Do　you　want　to？　I　thought　you'd　stay　with　the　peddlers。〃
　　　　　　　Mat　frowned　at　the　wagons　below；　looked　to　the　Shaido　lined　before　the　mountain　gap。　〃I　don't　think　it　will　be　so　easy　to　get　out　of　here　if　you　get　yourself　killed。　Burn　me　if　you　don't　stick　me　in　the　rendering　kettle　one　way　or。。。　Dovienya；〃　he　muttered　…　Rand　had　heard　him　say　that　before；　Lan　said　it　meant　〃luck〃　in　the　Old　Tongue　…　and　flipped　the　gold　coin　into　the　air。　When　he　tried　to　snatch　it　back；　it　bounced　off　his　fingertips　and　fell　to　the　ground。　Somehow；　improbably；　the　coin　landed　on　edge；　rolling　downhill；　bounding　across　cracks　in　the　baked　clay；　glittering　in　the　sunlight；　all　the　way　down　to　the　wagons；　where　it　finally　fell　over。　〃Burn　me；　Rand；〃　he　growled；　〃I　wish　you　wouldn't　do　that！〃
　　　　　　　Isendre　picked　up　the　coin　and　stood　fingering　it；　peering　up　at　the　hilltop。　The　others　stared；　too；　Kadere；　and　Keille；　and　Natael。
　　　　　　　〃You　can　e；〃　Rand　said。　〃Rhuarc；　isn't　it　about　time？〃
　　　　　　　The　clan　chief　glanced　over　his　shoulder。　〃Yes。　Just　about。。。〃　Behind　him；　pipes　began　playing　a　slow　dancing　tune。　〃。　。　。　now。〃
　　　　　　　Singing　rose　to　the　pipes。　Aiel　boys　stopped　singing　when　they　reached　manhood；　except　for　certain　occasions。　Only　in　battle　songs　and　laments　for　the　dead　did　an　Aielman　sing　once　he　had　taken　up　the　spear。　There　were　surely　Maidens'　voices　in　that　chanted　harmony　of　parts；　but　deep　male　voices　swallowed　them。

〃Wash　the　spears　…　while　the　sun　climbs　high。
Wash　the　spears　…　while　the　sun　falls　low。〃

　　　　　　　Half　a　mile　to　right　and　left　Taardad　appeared；　running　in　time　to　their　song　in　two　wide　columns；　spears　ready；　faces　veiled；　seemingly　endless　columns　rolling　toward　the　mountains。

〃Wash　the　spears　…　Who　fears　to　die？
Wash　the　spears　…　No　one　I　know！〃

　　　　　　　In　the　clan　camps　and　in　the　fair；　Aiel　stared　in　amazement；　something　in　the　way　they　held　themselves　told　Rand　they　were　silent。　Some　of　the　wagon　drivers　stood　as　if　stunned；　others　let　their　mules　run　loose　and　dove　under　their　wagons。　And　Keille　and　Isendre；　Kadere　and　Natael；　watched　Rand。

〃Wash　the　spears　…　while　life　holds　true。
Wash　the　spears　…　until　life　ends。
Wash　the　spears。。。〃

　　　　　　　〃Shall　we　go？〃　He　did　not　wait　for　Rhuarc's　nod　to　heel　Jeade'en　to　a　walk　down　the　hill；　Adelin　and　the　other　Maidens　falling　in　around　him。　Mat　hesitated　a　moment　before　booting　Pips　to　follow；　but　Rhuarc　and　the　Taardad　sept　chiefs；　each　with　his　ten；　stepped　off　with　the　dapple。　Once；　halfway　to　the　fair　tents；　Rand　looked　back　to　the　hilltop。　Moiraine　and　Egwene　sitting　their　horses　with　Lan。　Aviendha　standing　with　the　three　Wise　Ones。　All　watching　him。　He　had　almost　forgotten　what　it　was　like　not　to　have　people　watching　him。
　　　　　　　As　he　rode　abreast　of　the　fair；　a　delegation　came　out；　ten　or　a　dozen　women　in　skirts　and　blouses　and　much　gold　and　silver　and　ivory；　as　many　men　in　the　grays　and　browns　of　the　cadin'sor　but　unarmed　save　for　a　belt　knife；　and　that　usually　smaller　than　the　heavy…bladed　weapon　Rhuarc　wore。　Still；　they　took　a　position　that　forced　Rand　and　the　others　to　halt；　and　appeared　to　ignore　the　veiled　Taardad　streaming　by　to　east　and　west。

〃Wash　the　spears　…　Life　is　a　dream。
Wash　the　spears　…　All　dreams　must　end。〃

　　　　　　　〃I　did　not　expect　this　of　you；　Rhuarc；〃　a　heavyset；　gray…haired　man　said。　He　was　not　fat　…　Rand　had　not　seen　a　fat　Aiel　…　his　heaviness　was　muscle。　〃Even　from　the　Shaido　it　was　a　surprise；　but　you！〃
　　　　　　　〃Times　change；　Mandhuin；〃　the　clan　chief　replied。　〃How　long　have　the　Shaido　been　here？〃
　　　　　　　〃They　arrived　just　at　sunrise。　Why　they　traveled　in　the　night；　who　can　say？〃　Mandhuin　frowned　slightly　at　Rand；　tilted　his　head　toward　Mat。　〃Strange　times　indeed；　Rhuarc。〃
　　　　　　　〃Who　is　here　besides　the　Shaido？〃　Rhuarc　asked。
　　　　　　　〃We　Goshien　arrived　first。　Then　the　Shaarad。〃　The　heavy　man　grimaced　over　his　blood　enemies'　name；　without　stopping　his　study　of　the　two　wetlanders。　〃The　Chareen　and　the　Tomanelle　came　later。　And　last　the　Shaido；　as　I　said。　Sevanna　convinced　the　chiefs　to　go　in　only　a　short　time　ago。　Bael　saw　no　reason　to　meet　today；　nor　did　some　of　the　others。〃
　　　　　　　A　broad…faced　woman　in　her　middle　years；　with　hair　yellower　than　Adelin's；　put　fists　on　her　hips　in　a　rattle　of　ivory　and　gold　bracelets。　She　wore　as　many；　and　as　many　necklaces；　as　Amys　and　her　sister…wife　bined。　〃We　hear　He　Who　es　With　the　Dawn　has　e　out　of　Rhuidean；　Rhuarc。〃　She　was　frowning　at　Rand　and　Mat。　The　entire　delegation　was。　〃We　hear　that　the　Car'a'carn　will　be　announced　today。　Before　all　of　the　clans　arrive。〃
　　　　　　　〃Then　someone　spoke　you　a　prophecy；〃　Rand　said。　He　touched　the　dapple's　flanks　with　his　heels；　the　delegation　moved　out　of　his　way。
　　　　　　　〃Dovienya；〃　Mat　murmured。　〃Mia　dovienya　nesodhin　soende。〃　Whatever　it　meant；　it　sounded　a　fervent　wish：
　　　　　　　The　Taardad　columns　had　e　up　on　either　side　of　the　Shaido　and　turned　to　face　them　across　a　few　hundred　paces；　still　veiled；　still　singing。　They　made　no　move　that　could　be　considered　threatening；　really；　only　stood　there；　fifteen　or　twenty　times　the　Shaido　numbers；　and　sang；　voices　thundering　in　chanting　harmony。

〃Wash　the　spears　…　till　shade　is　gone。
Wash　the　spears　…　till　water　turns　dry。
Wash　the　spears　…　How　long　from　home？
Wash　the　spears　…　Until　I　die！〃

　　　　　　　Riding　closer　to　the　black…veiled　Shaido；　Rand　saw　Rhuarc　lift　a　hand　to　his　own　veil。　〃No；　Rhuarc。　We　are　not　here　to　fight　them。〃　He　meant　that　he　hoped　it　would　not　e　to　that；　but　the　Aielman　took　it　differently。
　　　　　　　〃You　are　right；　Rand　al'Thor。　No　honor　to　the　Shaido。〃　Leaving　his　veil　hanging；　Rhuarc　raised　his　voice。　〃No　honor　to　the　Shaido！〃
　　　　　　　Rand　did　not　turn　his　head　to　look；　but　he　had　the　feeling　black　veils　were　being　lowered　behind　him。
　　　　　　　〃Oh；　blood　and　ashes！〃　Mat　muttered。　〃Blood　and　bloody　ashes！〃

〃Wash　the　spears　…　till　the　sun　grows　cold。
Wash　the　spears　…　till　water　runs　free。
Wash　the　spears。。。〃

　　　　　　　The　lines　of　Shaido　shifted　uneasily。　Whatever　Couladin　or　Sevanna　had　told　them；　they　could　count。　To　dance　the　spears　with　Rhuarc　and　those　with　him　was　one　thing；　even　if　it　went　against　all　custom；　to　face　enough　Taardad　to　sweep　them　away　like　an　avalanche　was　something　else。　Slowly　they　parted；　moving　back　to　let　Rand　ride　through；　stepping　back　to　make　a　wide　path。
　　　　　　　Rand　heaved　a　sigh　of　relief。　Adelin　and　the　other　Maidens；　at　least；　walked　looking　straight　ahead；　as　though　the　Shaido　did　not　exist。

〃Wash　the　spears　…　while　I　breathe。
Wash　the　spears　…　my　steel　is　bright。
Wash　the　spears。。。〃

　　　　　　　The　chant　faded　to　a　murmur　behind　them　as　they　passed　into　the　wide；　steep…walled　gorge；　deep　and　shadowed　as　it　wound　into　the　mountains。　For　minutes　the　loudest　sounds　were　the　clatter　of　hooves　on　stone；　the　whisper　of　soft　Aiel　boots。　Abruptly　the　passage　gave　way　to　Alcair　Dal。
　　　　　　　Rand　could　see　why　the　canyon　had　been　called　a　bowl；　though　there　was　nothing　golden　about　it。　Almost　perfectly　round；　its　gray　wall　sloped　all　the　way　around　except　at　the　far　end；　where　it　curled　inward　like　a　breaking　wave。　Clusters　of　Aiel　dotted　the　slopes；　heads　and　faces　bare；　many　more　clusters　than　there　were　clans。　The　Taardad　who　had　e　with　the　sept　chiefs　peeled　away　toward　one　or　another　of　those。　According　to　Rhuarc；　grouping　by　society　rather　than　clan　was　an　aid　to　keeping　peace。　Only　his　Red　Shields　and　the　Maidens　continued　on　with　Rand　and　the　Taardad　chiefs。
　　　　　　　The　sept　chiefs　of　the　other　clans　all　sat　by　clan；　cross…legged　before　a　deep　ledge　beneath　the　curling　overhang。　Six　small　knots；　one　of　Maidens；　stood　between　the　sept　chiefs　and　the　ledge。　Supposedly　these　were　the　Aiel　who　had　e　for　the　honor　of　clan　chiefs。　Six；　although　only　five　clans　were　represented。　Sevanna　would　have　the　Maidens　…　though　Aviendha　had　been　quick　to　point　out　that　Sevanna　had　never　been　Far　Dareis　Mai　…　but　the　extra。。。　Eleven　men　in　that；　not　ten。　Even　seeing　only　the　back　of　a　flame…haired　head；　Rand　was　sure　it　was　Couladin。
　　　　　　　On　the　ledge　itself　stood　a　golden…haired　woman　in　as　much　jewelry　as　the　woman　back　at　the　fair　tents；　gray　shawl　draped　over　her　arms　…　Sevanna；　of　course　…　and　four　clan　chiefs；　none　armed　save　for　his　long　belt　knife；　and　one　the　tallest　man　Rand　had　ever　seen。　Bael　of　the　Goshien　Aiel；　by　the　descriptions　Rhuarc　had　given；　the　fellow　had　to　be　at　least　a　hand　taller　than　Rhuarc　or　himself。　Sevanna　was　speaking；　and　some　trick　of　the　canyon's　shape　carried　her　words　clearly　throughout。
　　　　　　　〃。。。allow　him　to　speak！〃　Her　voice　was　tight　and　angry。　Head　high　and　back　straight　she　tried　to　dominate　the　ledge　by　force　of　will。　〃I　demand　it　as　my　right！　Until　a　new　chief　is　chosen；　I　stand　for　Suladric　and　the　Shaido。　I　demand　my　right！〃
　　　　　　　〃You　stand　for　Suladric　until　a　new　chief　is　chosen；　roofmistress。〃　The　white…haired　man　who　spoke　in　irascible　tones　was　Han；　clan　chief　of　the　Tomanelle。　With　a　face　like　dark；　wrinkled　leather；　he　would　have　been　taller　than　average　in　the　Two　Rivers；　for　an　Aiel；　he　was　short；　if　stocky。　〃I　have　no　doubt　you　know　the　rights　of　a　roofmistress　well；　but　perhaps　not　so　well　those　of　a　clan　chief。　Only　one　who　has　entered　Rhuidean　may　speak　here　…　and　you；　who　stand　in　Suladric's　place〃　…　Han　did　not　sound　happy　about　that；　but　then　he　sounded　as　if　he　was　seldom　happy　…〃but　the　dreamwalkers　have　told　our　Wise　Ones　Couladin　was　refused　the　right　to　enter　Rhuidean。〃
　　　　　　　Couladin　shouted　something；　plainly　furious　yet　indistinct　…　apparently　the　canyon's　trick　only　worked　from　the　ledge　…　but　Erim；　of　the　Chareen；　his　own　bright　red　hair　nearly　half…white；　cut　him　off　sharply。　〃Have　you　no　respect　for　custom　and　law；　Shaido？　Have　you　no　honor？　Stand　silent　here。〃
　　　　　　　A　few　eyes　on　the　slopes　turned　to　see　who　the　newers　were。　A