rj.theshadowrising-第173部分

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　　　　　　　He　bent　to　pick　up　a　doll　with　a　painted　wooden　face；　and　an　arrow　streaked　through　where　his　chest　had　been。
　　　　　　　Springing　out　of　his　crouch　he　leaped　up　the　bank；　a　blur　streaking　a　hundred　paces　into　the　woods　to　crouch　below　a　tall　leatherleaf。　Brush　and　flood…toppled　trees　woven　with　creepers　covered　the　forest　floor　around　him。
　　　　　　　Slayer。　Perrin　had　an　arrow　nocked；　and　wondered　if　he　had　drawn　it　from　his　quiver　or　simply　thought　it　there。　Slayer。
　　　　　　　On　the　point　of　leaping　away　again；　he　paused。　Slayer　would　know　roughly　where　he　was。　Perrin　had　followed　the　man's　blurring　form　easily　enough；　that　elongated　streak　was　clear　if　you　were　standing　still。　Twice　now　he　had　played　the　other's　game　and　nearly　lost。　Let　Slayer　play　his　this　time。　He　waited。
　　　　　　　Ravens　swooped　above　the　treetops；　searching　and　calling。　No　movement　to　give　him　away；　not　a　twitch。　Only　his　eyes　moved；　studying　the　forest　around　him。　A　vagrant　puff　of　air　brought　him　a　cold　smell；　human　yet　not；　and　he　smiled。　No　sound　save　the　ravens；　though；　this　Slayer　stalked　well。　But　he　was　not　used　to　being　hunted。　What　else　did　Slayer　forget　beside　smells？　He　surely　would　not　expect　Perrin　to　remain　where　he　had　landed。　Animals　ran　from　the　hunter；　even　wolves　ran。
　　　　　　　A　hint　of　movement；　and　for　an　instant　a　face　appeared　above　a　fallen　pine　some　fifty　paces　away。　The　slanting　light　illuminated　it　clearly。　Dark　hair　and　blue　eyes；　a　face　all　hard　planes　and　angles；　so　reminiscent　of　Lan's　face。　Except　that　in　that　brief　glimpse　Slayer　licked　his　lips　twice；　his　forehead　was　creased；　and　his　eyes　darted　as　they　searched。　Lan　would　not　have　let　his　worry　show　if　he　stood　alone　against　a　thousand　Trollocs。　Just　an　instant；　and　the　face　was　gone　again。　The　ravens　darted　and　swirled　above　as　if　they　shared　Slayer's　anxiety；　fearing　to　e　below　the　treetops。
　　　　　　　Perrin　waited　and　watched；　motionless。　Silence。　Only　the　cold　smell　to　say　he　was　not　alone　with　the　ravens　overhead。
　　　　　　　Slayer's　face　appeared　again；　peering　around　a　thick…boled　oak　off　to　his　left。　Thirty　paces。　Oaks　killed　most　of　what　grew　close　to　them；　only　a　few　mushrooms　and　weedy　things　sprouted　from　the　leafy　mulch　beneath　its　limbs。　Slowly　the　man　emerged　into　the　open；　boots　making　no　sound。
　　　　　　　In　one　motion　Perrin　drew　and　fired。　The　ravens　screamed　warning；　and　Slayer　spun　to　take　the　broadhead　shaft　in　his　chest；　but　not　through　the　heart。　The　man　howled；　clutching　the　arrow　with　both　hands；　black　feathers　rained　down　as　the　ravens　beat　their　wings　in　a　frenzy。　And　Slayer　faded；　him　and　his　cry　together；　growing　misty；　transparent；　vanishing。　The　ravens'　shrieks　vanished　as　if　severed　with　a　knife；　the　arrow　that　had　transfixed　the　man　dropped　to　the　ground。　The　ravens　were　gone；　too。
　　　　　　　With　a　second　shaft　half…drawn；　Perrin　exhaled　slowly；　let　off　his　tension　on　the　bowstring。　Was　that　how　you　died　here？　Simply　fading　away；　gone　forever？
　　　　　　　〃At　least　I　finished　him；〃　he　muttered。　And　let　himself　be　diverted　in　the　process。　Slayer　was　no　part　of　why　he　had　e　to　the　wolf　dream。　At　least　the　wolves　were　safe　now。　The　wolves　…　and　maybe　a　few　others。
　　　　　　　He　stepped　out　of　the　dream。。。
　
　　　　　　　。。。and　woke　staring　at　the　ceiling；　his　shirt　clinging　sweatily。　The　moon　gave　a　little　light　through　the　windows。　There　were　fiddles　playing　somewhere　in　the　village；　a　wild　Tinker　tune。　They　would　not　fight；　but　they　had　found　a　way　to　help；　by　keeping　spirits　up。
　　　　　　　Slowly　Perrin　sat　up；　pulling　on　his　boots　in　the　pale…lit　dark。　How　to　do　what　he　had　to　do？　It　would　be　difficult。　He　had　to　be　cunning。　Only；　he　was　not　sure　he　had　ever　been　cunning　in　his　life。　Standing；　he　stamped　his　feet　to　settle　them　in。
　　　　　　　Sudden　shouts　outside　and　a　fading　clatter　of　hooves　made　him　stride　to　the　nearest　window　and　throw　up　the　sash。　The　panions　were　milling　about　below。　〃What's　going　on　down　there？〃
　　　　　　　Thirty　faces　turned　up　to　him；　and　Ban　al'Seen　yelled；　〃It　was　Lord　Luc；　Lord　Perrin。　He　nearly　rode　down　Wil　and　Tell。　I　don't　think　he　even　saw　them。　He　was　all　hunched　over　in　his　saddle　like　he　was　hurt；　and　spurring　that　stallion　for　all　he　was　worth；　Lord　Perrin。〃
　　　　　　　Perrin　tugged　at　his　beard。　Luc　had　certainly　not　been　wounded　earlier。　Luc。。。　and　Slayer？　It　was　impossible。　Dark…haired　Slayer　looked　like　Lan's　brother　or　cousin；　if　Luc；　with　his　red…gold　hair；　resembled　anyone；　maybe　it　was　Rand　a　little。　The　two　men　could　not　have　been　more　dissimilar。　And　yet。。。。　That　cold　smell。　They　did　not　smell　the　same；　but　both　had　an　icy；　hardly　human　scent。　His　ears　picked　up　the　sound　of　wagons　being　hauled　out　of　the　way　down　at　the　Old　Road；　shouts　for　haste。　Even　if　Ban　and　the　panions　ran；　they　would　not　catch　the　man　now。　Hooves　galloped　south　hard。
　　　　　　　〃Ban；〃　he　called；　〃if　Luc　shows　up　again；　he's　to　be　put　under　guard　and　kept　there。〃　He　paused　long　enough　to　add；　〃And　don't　call　me　that！〃　before　hauling　the　sash　down　with　a　bang。
　　　　　　　Luc　and　Slayer；　Slayer　and　Luc。　How　could　they　be　the　same？　It　was　impossible。　But　then；　less　than　two　years　gone　he　had　not　really　believed　in　Trollocs　or　Fades。　Time　enough　to　worry　about　it　if　he　ever　laid　hands　on　the　man　again。　Now　there　was　Watch　Hill　and　Deven　Ride　and。。。　Some　could　be　saved。　Not　everyone　in　the　Two　Rivers　had　to　die。
　　　　　　　On　his　way　to　the　mon　room；　he　paused　at　the　top　of　the　stairs。　Aram　stood　up　from　the　bottom　step；　watching　him；　waiting　to　follow　where　he　led。　Gaul　lay　stretched　out　on　a　pallet　near　the　fireplace　with　a　bandage　thick　around　his　left　thigh；　apparently　asleep。　Faile　and　the　Two　Maidens　sat　cross…legged　on　the　floor　near　him；　talking　softly。　A　much　larger　pallet　lay　on　the　far　side　of　the　room；　but　Loial　sat　on　a　bench　with　his　legs　stretched　out　so　they　would　fit　under　one　of　the　tables；　nearly　doubled　over　so　he　could　scribble　furiously　with　a　pen　by　the　light　of　a　candle。　No　doubt　he　was　recording　what　had　happened　on　the　journey　to　close　the　Waygate。　And　if　Perrin　knew　Loial　at　all；　the　Ogier　would　have　Gaul　doing　it　all；　whether　he　had　or　not。　Loial　did　not　seem　to　think　anything　he　himself　did　was　brave；　or　worth　writing　down。　Except　for　them；　the　mon　room　was　empty。　He　could　still　hear　those　fiddles　playing。　He　thought　he　recognized　the　tune。　Not　a　Tinker　song；　now。　〃My　Love　Is　a　Wild　Rose。〃
　　　　　　　Faile　looked　up　at　Perrin's　first　step　down；　rising　gracefully　to　meet　him。　Aram　took　his　seat　again　when　Perrin　made　no　move　toward　the　door。
　　　　　　　〃Your　shirt　is　wet；〃　Faile　said　accusingly。　〃You　slept　in　it；　didn't　you？　And　your　boots；　I　shouldn't　wonder。　It　has　not　been　an　hour　since　I　left　you。　You　march　yourself　back　upstairs　before　you　fall　down。〃
　　　　　　　〃Did　you　see　Luc　leave？〃　he　said。　Her　mouth　tightened；　but　sometimes　ignoring　her　was　the　only　way。　She　managed　to　win　too　often　when　he　argued　with　her。
　　　　　　　〃He　came　running　through　here　a　few　minutes　ago　and　dashed　out　through　the　kitchen；〃　she　said　finally。　Those　were　the　words；　her　tone　said　she　was　not　finished　with　him　and　bed。
　　　　　　　〃Did　he　seem　to　be。。。　injured？〃
　　　　　　　〃Yes；〃　she　said　slowly。　〃He　staggered；　and　he　was　clutching　something　to　his　chest　under　his　coat。　A　bandage；　maybe。　Mistress　Congar　is　in　the　kitchen；　but　from　what　I　heard　he　all　but　ran　over　her。　How　did　you　know？〃
　　　　　　　〃I　dreamed　it。〃　Her　tilted　eyes　took　on　a　dangerous　light。　She　must　not　be　thinking。　She　knew　about　the　wolf　dream；　did　she　expect　him　to　explain　where　Bain　and　Chiad　could　hear；　not　to　mention　Aram　and　Loial？　Well；　maybe　not　Loial；　he　was　so　absorbed　in　his　notes　he　would　not　have　noticed　a　flock　of　sheep　herded　into　the　mon　room。　〃Gaul？〃
　　　　　　　〃Mistress　Congar　gave　him　something　to　make　him　sleep；　and　a　poultice　for　his　leg。　When　the　Aes　Sedai　wake　in　the　morning；　one　of　them　will　Heal　him；　if　they　think　it　serious　enough。〃
　　　　　　　〃e　sit　down；　Faile。　I　want　you　to　do　something　for　me。〃　She　eyed　him　suspiciously；　but　let　him　lead　her　to　a　chair。　When　they　were　seated；　he　leaned　across　the　table；　trying　to　make　his　voice　serious；　but　not　urgent。　On　no　account　urgent。　〃I　want　you　to　take　a　message　to　Caemlyn　for　me。　On　the　way；　you　can　let　Watch　Hill　know　how　things　are　here。　Actually；　it　might　be　best　if　they　crossed　the　Taren　until　it's　all　done。〃　That　had　sounded　properly　casual；　just　a　bit　thrown　in　on　the　spur　of　the　moment。　〃I　want　you　to　ask　Queen　Morgase　to　send　us　some　of　the　Queen's　Guards。　I　know　it's　a　dangerous　thing　I'm　asking；　but　Bain　and　Chiad　can　get　you　to　Taren　Ferry　safely；　and　the　ferry　is　still　there。〃　Chiad　stood　up；　staring　at　him　anxiously。　Why　was　she　anxious？
　　　　　　　〃You　will　not　have　to　leave　him；〃　Faile　told　her。　After　a　moment　the　Aiel　woman　nodded　and　resumed　her　seat　beside　Gaul。　Chiad　and　Gaul？　They　were　blood　enemies。　Nothing　was　making　sense　tonight。
　　　　　　　〃It　is　a　long　way　to　Caemlyn；〃　Faile　went　on　quietly。　Her　eyes　very　intent　on　his；　but　her　face　could　have　been　wood　for　all　the　expression　it　had。　〃Weeks　to　ride　there；　plus　however　long　it　might　take　to　reach　and　convince　Morgase；　then　more　weeks　to　return　with　the　Queen's　Guards。〃
　　　　　　　〃We　can　hold　out　that　long　easily；〃　he　told　her。　Burn　me　if　I　can't　lie　as　well　as　Mat！　〃Luc　was　right。　There　can't　be　more　than　a　thousand　Trollocs　still　out　there。　The　dream？〃　She　nodded。　At　last　she　understood。　〃We　can　hold　out　here　for　a　very　long　time；　but　in　the　meanwhile　they'll　be　burning　crops　and　doing　the　Light　knows　what。　We'll　need　the　Queen's　Guards　to　rid　ourselves　of　them　pletely。　You　are　the　logical　one　to　go。　You　know　how　to　talk　to　a　queen；　being　a　queen's　cousin　and　all。　Faile；　I　know　what　I'm　asking　is　dangerous。。。〃　Not　as　dangerous　as　staying。　〃。　。　。　But　once　you　reach　the　ferry；　you'll　be　on　your　way。〃
　　　　　　　He　did　not　hear　Loial　approach　until　the　Ogier　laid　his　book　of　notes　down　in　front　of　Faile。　〃I　could　not　help　overhearing；　Faile。　If　you　are　going　to　Caemlyn；　would　you　carry　this？　To　keep　it　safe　until　I　can　e　for　it。〃　Squaring　the　volume　up　almost　tenderly；　he　added；　〃They　print　many　very　fine　books　in　Caemlyn。　Forgive　me　for　interrupting；　Perrin。〃　But　his　teacup　eyes　were　on　her；　not　him。　〃Faile　suits　you。　You　should　fly　free；　like　a　falcon。〃　Patting　Perrin　on　the　shoulder；　he　murmured　in　a　deep　rumble；　〃She　should　fly　free；〃　then　made　his　way　to　his　pallet　and　lay　down　facing　the　wall。
　　　　　　　〃He　is　very　tired；〃　Perrin　said；　attempting　to　make　it　seem　just　a　ment。　The　fool　Ogier　could　ruin　everything！　〃If　you　leave　tonight；　you　can　be　at　Watch　Hill　by　daybreak。　You'll　have　to　swing　to　the　east；　the　Trollocs　are　fewer　there。　This　is　very　important　to　me。。。　to　Emond's　Field；　I　mean。　Will　you　do　it？〃
　　　　　　　She　stared　at　him　silently　for　so　long　he　wondered　if　she　meant　to　answer。　Her　eyes　seemed　to　glisten。　Then　she　got　up　and　sat　down　on　his　lap；　stroking　his　beard。　〃This　needs　trimming。　I　like　it　on　you；　but　I　do　not　want　it　down　to　your　chest。〃
　　　　　　　He　came　close　to　gaping。　She　often　changed　the　subject　on　him；　but　usually　when　she　was　losing　an　argument。　〃Faile；　please。　I　need　you　to　carry　this　message　to　Caemlyn。〃
　　　　　　　Her　hand　tightened　in　his　beard；　and　her　head　swung　as　if　she　were　arguing　with　herself　inside　her　head。　〃I　will　go；〃　she　said　at　last；　〃but　I　want　a　pri