rj.theshadowrising-第169部分

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d　blacken。　Moghedien；　or　any　of　the　Black　sisters；　could　sense　her　far　more　easily　holding　the　Power　than　without；　but　she　held　it　anyway。　She　almost　wanted　them　to　find　her；　so　she　could　strike　at　them。　Temaile　was　very　likely　still　in　Tel'aran'rhiod。　If　she　went　back　up　to　that　bedchamber；　she　could　settle　Temaile　once　and　for　all。　She　could　settle　Temaile　…　and　warn　the　rest。　It　was　enough　to　make　her　growl。
　　　　　　　What　had　Moghedien　been　smiling　at？　Striding　out　to　the　case；　a　wide　glass　box　atop　a　carved　table；　she　peered　in。　Six　mismatched　figurines　stood　in　a　circle　beneath　the　glass。　A　foot…tall　nude　woman　balanced　on　the　toes　of　one　foot；　dancing；　all　flowing　lines；　and　a　shepherd　less　than　half　as　large；　playing　the　pipes　with　his　crook　on　his　shoulder　and　a　sheep　at　his　feet；　were　as　similar　as　any　two。　She　had　no　doubt　what　had　attracted　the　Forsaken's　smile；　though。
　　　　　　　In　the　center　of　the　circle　a　red…lacquered　wooden　stand　held　a　disc　as　big　as　a　man's　hand；　divided　into　halves　by　a　sinuous　line；　one　side　gleaming　whiter　than　snow；　the　other　blacker　than　pitch。　It　was　made　of　cuendillar；　she　knew；　she　had　seen　its　like；　and　only　seven　had　ever　been　made。　One　of　the　seals　on　the　Dark　One's　prison；　a　focus　for　one　of　the　locks　that　held　him　away　from　the　world　in　Shayol　Ghul。　This　was　perhaps　as　important　a　discovery　as　whatever　it　was　that　threatened　Rand。　This　had　to　be　gotten　away　from　the　Black　Ajah。
　　　　　　　Suddenly　she　became　aware　of　her　reflection。　The　top　of　the　case　was　the　finest　glass；　without　bubbles；　and　gave　an　image　as　clear　as　a　mirror；　if　fainter。　Dark　green　folds　of　silk　draped　her　body　so　they　showed　every　curve　of　breast　and　hip　and　thigh。　Long　honey　braids　full　of　jade　beads　framed　a　face　with　big　brown　eyes　and　a　pouting　mouth。　The　glow　of　saidar　did　not　show；　of　course。　Disguised　so　she　did　not　even　know　herself；　she　walked　about　carrying　a　painted　sign　that　screamed　Aes　Sedai。
　　　　　　　〃I　can　be　careful；〃　she　muttered。　Yet　she　held　on　a　moment　longer。　The　Power　filling　her　was　like　life　bubbling　along　her　limbs；　all　the　pleasures　she　had　ever　known　seeping　through　her　flesh。　In　the　end；　feeling　foolish　took　enough　edge　from　her　anger　to　allow　her　to　let　go。　Or　maybe　it　dulled　her　anger　to　where　she　could　no　longer　hold　on。
　　　　　　　Whatever　the　reason；　it　did　not　help　her　search。　What　she　was　after　had　to　be　somewhere　in　this　huge　hall　among　all　these　displays。　Pulling　her　eyes　away　from　what　looked　like　the　bones　of　a　toothy　lizard　ten　paces　long；　she　closed　them。　Need。　Danger　to　the　Dragon　Reborn；　to　Rand。　Need。
　　　　　　　Shift。
　　　　　　　She　was　standing　inside　the　white　silk　rope　along　the　walls；　the　edge　of　a　white　stone　pedestal　touching　her　dress。　What　lay　on　top　did　not　look　very　dangerous　at　first　glance　…　a　necklace　and　two　bracelets　of　jointed　black　metal　…　but　she　could　e　no　closer　to　anything　than　this。　Not　without　sitting　on　it；　she　thought　wryly。
　　　　　　　She　stretched　her　hand　out　to　touch　it　…　Pain。　Sorrow。　Suffering　…　and　jerked　it　back；　gasping；　the　raw　emotions　still　echoing　in　her　head。　Even　her　faint　doubts　vanished。　This　was　what　the　Black　Ajah　was　hunting。　And　if　it　still　sat　on　this　pedestal　in　Tel'aran'rhiod；　it　sat　there　in　the　waking　world；　too。　She　had　beaten　them。　This　white　stone　pedestal。
　　　　　　　Whirling　around；　she　stared　toward　the　glass　case　that　held　the　cuendillar　seal；　located　the　place　she　had　been　standing　where　she　first　saw　Moghedien。　The　woman　had　been　looking　at　this　pedestal；　at　the　bracelets　and　collar。　Moghedien　had　to　know。　But。。。
　　　　　　　Everything　around　her　spun　and　blurred；　fading。
　
　　　　　　　〃Wake　up；　Nynaeve；〃　Elayne　muttered；　suppressing　a　yawn　as　she　shook　the　sleeping　woman's　shoulders。　〃It　has　to　be　an　hour　by　now。　I　want　some　sleep；　too。　Wake　up；　or　I'll　see　how　you　like　your　head　in　a　bucket　of　water。〃
　　　　　　　Nynaeve's　eyes　popped　open；　staring　up　at　her。　〃If　she　knows　what　it　is；　why　hasn't　she　given　it　to　them？　If　they　know　who　she　is；　why　does　she　have　to　look　at　it　in　Tel'aran'rhiod！　Is　she　hiding　from　them；　too？〃
　　　　　　　〃What　are　you　talking　about？〃
　　　　　　　Braids　tossing　about　as　she　wriggled　up　to　sit　with　her　back　against　the　head　of　the　bed；　Nynaeve　jerked　her　silk　shift　down。　〃I　will　tell　you　what　I　am　talking　about。〃
　　　　　　　Elayne's　mouth　fell　open　as　Nynaeve　unfolded　the　tale　of　what　her　meeting　with　Egwene　had　bee。　Searching　with　need。　Moghedien。　Birgitte　and　Gaidal　Cain。　The　black　metal　necklace　and　bracelets。　Asmodean　in　the　Waste。　One　of　the　seals　on　the　Dark　One's　prison　in　the　Panarch's　Palace。　Elayne　sank　down　weakly　onto　the　side　of　the　mattress　long　before　Nynaeve　came　to　Temaile　and　the　Panarch；　thrown　in　almost　as　an　afterthought。　And　changing　her　appearance；　masquerading　as　Rendra。　If　Nynaeve's　face　had　not　been　grimly　serious；　Elayne　could　have　thought　it　one　of　Thom's　wilder　stories。
　　　　　　　Egeanin；　sitting　up　cross…legged　in　her　linen　shift；　hands　on　knees；　looked　close　to　disbelieving。　Elayne　hoped　Nynaeve　did　not　start　a　row　because　she　had　loosed　the　woman's　wrists。
　　　　　　　Moghedien。　That　was　the　most　horrifying　part。　One　of　the　Forsaken　in　Tanchico。　One　of　the　Forsaken　weaving　the　Power　around　the　two　of　them；　making　them　tell　her　everything。　Elayne　could　not　remember　a　bit　of　it。　The　thought　was　enough　to　press　both　her　hands　to　a　suddenly　queasy　stomach。　〃I　don't　know　whether　Moghedien〃　…　Light；　could　she　really　have　just　walked　in　and　made　us。。。　？　…　〃is　hiding　from　Liandrin　and　the　others；　Nynaeve。　It　sounds　like　what　Birgitte〃　…　Light；　Birgitte　giving　her　advice！　…　〃said　of　her。〃
　　　　　　　〃Whatever　Moghedien　is　up　to；〃　Nynaeve　said　in　a　tight　voice；　〃I　mean　to　pick　a　bone　clean　with　her。〃　She　slumped　back　against　the　flower…carved　headboard。　〃In　any　case；　we　have　to　get　the　seal　away　from　them　as　well　as　this　necklace　and　bracelets。〃
　　　　　　　Elayne　shook　her　head。　〃How　can　jewelry　be　dangerous　to　Rand？　Are　you　sure？　Are　they　a　ter'angreal　of　some　sort？　What　did　they　look　like　exactly？〃
　　　　　　　〃They　looked　like　a　necklace　and　bracelets；〃　Nynaeve　snapped　in　exasperation。　〃Two　jointed　bracelets　made　of　some　black　metal；　and　a　wide　necklace　like　a　black　collar。。。〃　Her　eyes　darted　to　Egeanin；　but　no　faster　than　Elayne's。
　　　　　　　Unperturbed；　the　dark…haired　woman　knelt　up　to　sit　on　her　heels。　〃I　have　never　heard　of　an　a'dam　made　for　a　man；　or　any　like　the　one　you　describe。　No　one　tries　to　control　a　man　who　can　channel。〃
　　　　　　　〃That　is　exactly　what　this　is　for；〃　Elayne　said　slowly。　Oh；　Light；　I　suppose　I　was　hoping　it　didn't　exist。　At　least　Nynaeve　had　found　it　first；　at　least　they　had　a　chance　to　stop　it　being　used　against　Rand。
　　　　　　　Nynaeve's　eyes　narrowed　as　she　took　in　Egeanin's　free　hands；　but　she　did　not　mention　them。　〃Moghedien　must　be　the　only　one　who　knows。　It　makes　no　sense；　otherwise。　If　we　can　find　a　way　into　the　palace；　we　can　take　the　seal　and　the。。。　whatever　it　is。　And　if　we　can　bring　Amathera　out　as　well；　Liandrin　and　her　cronies　will　find　the　Panarch's　Legion　and　the　Civil　Watch；　and　maybe　the　Whitecloaks；　closing　in。　They'll　not　all　be　able　to　channel　their　way　out　of　that！　The　problem　is　getting　inside　undetected。〃
　　　　　　　〃I　have　had　a　few　thoughts　on　that；〃　Elayne　told　her；　〃but　I　fear　the　men　are　going　to　give　us　difficulties　over　it。〃
　　　　　　　〃You　leave　them　to　me；〃　Nynaeve　snorted。　〃I　…〃　A　thumping　clatter　rose　in　the　hall；　a　man　shouted；　as　quickly　as　it　began；　silence　fell　once　more。　Thom　was　on　watch　out　there。
　　　　　　　Elayne　darted　to　pull　open　the　door；　embracing　saidar　as　she　rushed　out；　but　Nynaeve　scrambled　off　the　bed　right　behind　her。　Egeanin　as　well。
　　　　　　　Thom　was　just　picking　himself　up　off　the　floor；　a　hand　to　his　head。　Juilin　with　his　staff　and　Bayle　Domon　with　his　cudgel　stood　over　a　man　with　pale　yellow　hair　lying　facedown　on　the　floor；　unconscious。
　　　　　　　Elayne　hurried　to　Thom；　trying　gently　to　help　him　up。　He　gave　her　a　grateful　smile；　but　stubbornly　pushed　her　hands　away。　〃I　am　quite　all　right；　child。〃　All　right？　A　knot　was　rising　on　his　temple！　〃The　fellow　was　walking　down　the　hall；　when　suddenly　he　kicked　me　in　the　head。　After　my　purse；　I　suppose。〃　Just　like　that。　Kicked　in　the　head；　and　he　was　all　right。
　　　　　　　〃He　would　have　had　it；　too；〃　Juilin　said；　〃if　I　had　not　e　to　see　if　Thom　wanted　a　relief。〃
　　　　　　　〃Did　I　not　decide；〃　Domon　muttered。　Their　hostility　seemed　less　focused　for　a　change。
　　　　　　　It　took　Elayne　only　a　moment　to　realize　why。　Nynaeve　and　Egeanin　were　in　the　hall　in　their　shifts。　Juilin　was　eyeing　them　both　in　an　approving　manner　that　would　have　caused　trouble　if　Rendra　had　seen　it；　though　he　was　at　least　trying　not　to　be　obvious。　Domon　made　no　effort　at　all　to　hide　his　frank　appraisal　of　Egeanin；　crossing　his　arms　and　pursing　his　lips　in　disgusting　fashion　while　looking　her　up　and　down。
　　　　　　　The　situation　dawned　on　the　other　women　quickly；　but　their　reactions　were　quite　different。　Nynaeve；　in　her　thin　white　silk；　gave　the　thief…catcher　a　flat　stare　and　strode　stiffly　into　the　room；　poking　a　somewhat　flushed　face　back　around　the　side　of　the　doorframe。　Egeanin；　whose　linen　shift　was　considerably　longer　and　thicker　than　Nynaeve's　…　Egeanin；　who　had　been　cool　serenity　while　being　made　prisoner；　who　fought　like　a　Warder　…　Egeanin　went　wide…eyed　and　crimson…faced；　gasping　in　horror。　Elayne　stared；　amazed；　as　the　Seanchan　woman　gave　a　mortified　shriek　and　leaped　back　inside。
　　　　　　　Doors　flung　open　and　down　the　hall　heads　popped　out；　they　vanished　instantly；　to　the　bang　of　slamming　doors；　at　the　sight　of　a　man　stretched　out　on　the　floor　and　others　standing　over　him。　Heavy　dragging　noises　suggested　people　blocking　themselves　in　with　beds　or　wardrobes。
　　　　　　　Long　moments　later；　Egeanin　finally　peeked　out　opposite　Nynaeve；　still　scarlet　to　her　hair。　Elayne　really　did　not　understand。　The　woman　was　in　her　shift；　true；　but　it　covered　her　very　nearly　as　well　as　Elayne's　Taraboner　dress　did。　Still；　Juilin　and　Domon　had　no　right　to　ogle。　She　fixed　the　pair　with　a　stare　that　should　have　set　them　to　rights　immediately。
　　　　　　　Unfortunately；　Domon　was　too　busy　chuckling　and　rubbing　his　upper　lip　to　notice。　At　least　Juilin　saw；　even　if　he　did　sigh　heavily　the　way　men　did　when　they　considered　themselves　put　upon　unfairly。　Avoiding　her　eyes；　he　bent　to　heave　the　pale…haired　fellow　onto　his　back。　A　handsome　enough　man；　slender。
　　　　　　　〃I　know　this　fellow；〃　Juilin　exclaimed。　〃This　is　the　man　who　tried　to　rob　me。　Or　so　I　thought；〃　he　added　more　slowly。　〃I　do　not　believe　in　coincidence。　Not　unless　the　Dragon　Reborn　is　in　the　city。〃
　　　　　　　Elayne　exchanged　frowns　with　Nynaeve。　Surely　the　stranger　was　not　in　the　employ　of　Liandrin；　the　Black　Ajah　would　not　use　men　to　sneak　about　the　halls　any　more　。。。Any　more　than　they　would　have　hired　street　toughs。　Elayne　moved　her　gaze　to　Egeanin　questioningly。　Nynaeve's　was　more　demanding。
　　　　　　　〃He　is　Seanchan；〃　Egeanin　said　after　a　moment。
　　　　　　　〃A　rescue　attempt？〃　Nynaeve　murmured　dryly；　but　the　other　woman　shook　her　head。〃I　do　not　doubt　he　was　looking　for　me；　but　not　for　rescue；　I　think。　If　he　knows　…　or　even　suspects　…　that　I　let　Bethamin　go　free；　he　would　be　wanting　to。。。　talk　with　me。〃　Elayne　suspected　it　was　rather　more　than　talk；　confirmed　when　Egeanin　added；　〃It　might　be　best　if　you　slit　his　throat。　He　may　tr