rj.theshadowrising-第165部分

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　　　　　　　None　of　the　fool　men　wanted　to　leave　them　alone　with　one　of　the　Seanchan　…　until　Nynaeve　became　angry　enough　to　wrap　them　all　three　in　flows　of　Air　while　they　dithered　before　the　door。　〃Do　you　not　think；〃　she　said　icily；　surrounded　by　the　glow　of　saidar；　〃that　one　of　us　might　be　able　to　do　the　same　to　her　if　she　says　boo？〃　She　would　not　release　any　of　them　until　they　all　nodded　their　heads；　the　only　bits　they　could　move。
　　　　　　　〃You　keep　a　taut　crew；〃　Egeanin　said　as　soon　as　the　door　closed　behind　them。
　　　　　　　〃Be　quiet；　Seanchan！〃　Nynaeve　folded　her　arms　tightly；　she　seemed　to　have　given　up　trying　to　pull　at　those　braids　when　she　was　angry。　〃Sit　down；　and…be…quiet！〃
　　　　　　　It　was　frustrating　waiting　there；　staring　at　the　plum　trees　and　falling　blossoms　painted　on　the　windowless　walls；　pacing　the　floor　or　watching　Nynaeve　pace；　while　Thom　and　Juilin　and　Domon　were　out　actually　doing　something。　Yet　it　was　worse　when　each　man　came　back　at　intervals；　to　report　another　trail　faded　away　to　nothing；　another　thread　snapped；　hear　what　the　others　had　learned；　and　hurry　out　again。
　　　　　　　The　first　time　Thom　returned　…　with　a　second　purple　bruise；　on　the　other　cheek　…　Elayne　said；　〃Wouldn't　you　do　better　here；　Thom；　where　you　could　hear　whatever　Juilin　and　Master　Domon　report？　You　could　evaluate　much　better　than　Nynaeve　or　I。〃
　　　　　　　He　shook　his　foolish　shaggy　white　head　while　Nynaeve　sniffed　loudly　enough　to　be　heard　in　the　hallway。　〃I've　a　lead　to　a　house　on　the　Verana；　where　Amathera　supposedly　went　sneaking　some　nights　before　she　was　raised　Panarch。〃　And　he　was　gone　before　she　could　say　another　word。
　　　　　　　When　he　next　returned　…　limping　distinctly　more；　reporting　that　the　house　was　the　home　of　Amathera's　old　nurse　…　Elayne　spoke　in　her　firmest　voice。　〃Thom；　I　want　you　to　sit　down。　You　will　stay　here。　I　will　not　have　you　getting　yourself　hurt。〃
　　　　　　　〃Hurt？〃　he　said。　〃Child；　I　never　felt　better　in　my　life。　Tell　Juilin　and　Bayle　there　is　supposedly　a　woman　named　Cerindra　somewhere　in　this　city　who　claims　to　know　all　sorts　of　dark　secrets　about　Amathera。〃　And　off　he　hobbled；　cloak　swirling　behind　him。　He　had　another　tear　in　that；　too。　Stubborn；　stubborn；　foolish　old　man。
　　　　　　　Once　a　clamor　penetrated　the　thick　walls；　brutal　shouts　and　cries　from　the　street。　Rendra　bustled　into　the　room　just　when　Elayne　had　decided　to　go　down　and　see　for　herself　what　it　was。　〃Some　little　trouble　outside。　Do　not　disturb　yourself。　Bayle　Domon's　men；　they　keep　it　away　from　us；　yes。　I　did　not　want　you　to　worry。〃
　　　　　　　〃A　riot　here？〃　Nynaeve　said　sharply。　The　immediate　neighborhood　of　the　inn　had　been　one　of　the　few　calm　areas　in　the　city。
　　　　　　　〃Not　to　worry；〃　Rendra　said　soothingly。　〃Perhaps　they　want　food。　I　will　tell　them　where　Bayle　Domon's　soup　kitchen　is；　and　they　will　go　away。〃
　　　　　　　The　noise　did　die　down　after　a　while；　and　Rendra　sent　up　some　wine。　Not　until　the　serving　man　was　leaving；　with　a　sulky　look　on　his　face；　did　Elayne　realize　it　was　the　young　man　with　the　beautiful　brown　eyes。　The　man　had　begun　reacting　to　her　coldest　stares　as　if　they　were　smiles。　Did　the　fool　think　she　had　time　to　notice　him　now？
　　　　　　　Waiting　and　pacing；　pacing　and　waiting。　Cerindra　turned　out　to　be　a　tirewoman　dismissed　for　theft；　not　at　all　grateful　for　not　being　imprisoned；　she　would　make　any　accusation　against　Amathera　that　was　suggested　to　her。　A　fellow　who　claimed　to　have　proof　that　Amathera　was　Aes　Sedai　and　Black　Ajah　also　claimed　that　the　same　documents　proved　King　Andric　the　Dragon　Reborn。　The　group　of　women　whom　Amathera　used　to　meet　in　secret　were　friends　Andric　despised；　and　the　shocking　discovery　that　she　financed　several　smuggling　craft　led　nowhere。　Almost　every　noble　but　the　King　himself　had　a　finger　in　smuggling。　Every　trail　ended　that　way。　The　worst　Thom　could　discover　was　that　Amathera　had　convinced　two　handsome　young　lords　that　each　was　the　true　love　of　her　life　and　Andric　only　a　means　to　an　end。　On　the　other　hand；　she　had　given　audiences　in　the　Panarch's　Palace　to　various　lords；　both　alone　and　in　pany　with　various　women　recognizable　as　Liandrin　and　others　on　the　list；　and　reportedly　asked　and　accepted　their　advice　for　her　decisions。　Ally；　or　captive？
　　　　　　　When　Juilin　came　back；　a　good　three　hours　after　sunset；　spinning　a　thumb…thick　staff　of　ridged　wood　and　muttering　about　some　pale…haired　fellow　who　had　tried　to　rob　him；　Thom　and　Domon　were　already　slumped　disconsolately　at　the　table　with　Egeanin。
　　　　　　　〃This　will　be　Falme　again；〃　Domon　growled　at　the　air。　The　stout　cudgel　he　had　acquired　somewhere　lay　in　front　of　him；　and　he　wore　a　short　sword　at　his　belt　now。　〃Aes　Sedai。　The　Black　Ajah。　Meddling　with　the　Panarch。　If　we　do　no　find　something　tomorrow；　I　do　mean　to　take　myself　out　of　Tanchico。　The　next　day　for　certain；　if　my　own　sister　do　ask　me　to　stay！〃
　　　　　　　〃Tomorrow；〃　Thom　said　wearily；　elbows　on　the　table　and　chin　on　fists。　〃I　am　too　tired　to　think　straight　any　longer。　I　found　myself　listening　to　a　laundryman　from　the　Panarch's　Palace　who　claims　he　has　heard　Amathera　singing　bawdy　songs；　the　sort　you　hear　in　the　roughest　taverns　on　the　docks。　I　actually　listened　to　him。〃
　　　　　　　〃For　me；〃　Juilin　said；　reversing　a　chair　to　straddle　it；　〃I　mean　to　look　on　tonight。　I　found　a　roofman　who　says　the　woman　he　keeps　pany　with　was　another　of　Amathera's　tirewomen。　According　to　him；　Amathera　discharged　all　of　her　tirewomen　without　warning　the　same　evening　she　was　invested　Panarch。　He　will　take　me　to　talk　with　her　after　he　finishes　some　business　of　his　own　at　a　merchant's　house。〃
　　　　　　　Nynaeve　moved　to　the　end　of　the　table；　fists　on　hips。　〃You　will　not　be　going　anywhere　tonight；　Juilin。　The　three　of　you　will　be　taking　turns　guarding　our　door。〃　The　men　protested　volubly；　of　course；　all　together。
　　　　　　　〃I　do　have　my　own　trade　to　keep　up；　and　if　I　must　spend　my　days　asking　questions　for　you。。。〃
　　　　　　　〃Mistress　al'Meara；　this　woman　is　the　first　person　I　have　found　who's　actually　seen　Amathera　since　she　was　raised。。。〃
　　　　　　　〃Nynaeve；　I'll　hardly　be　able　to　find　a　rumor　tomorrow；　much　less　trace　it；　if　I　spend　the　night　playing　at。。。〃
　　　　　　　She　let　them　argue　themselves　out。　When　they　began　to　trail　off；　obviously　thinking　her　convinced；　she　said；　〃Since　we　have　nowhere　else　to　keep　the　Seanchan　woman；　she　will　have　to　sleep　with　us。　Elayne；　will　you　ask　Rendra　to　have　a　pallet　made　Up？　On　the　floor　will　do　nicely。〃　Egeanin　glanced　at　her；　but　said　nothing。
　　　　　　　The　men　were　neatly　boxed；　either　they　refused　flatly；　and　openly　broke　their　word　to　do　as　Nynaeve　said；　or　else　argued　on；　sounding　as　if　they　were　whining。　They　glowered　and　spluttered　…　and　acquiesced。
　　　　　　　Rendra　was　clearly　surprised　they　requested　only　a　pallet；　but　accepted　the　tale　that　Egeanin　feared　to　risk　the　streets　at　night。　She　did　look　miffed　when　Thom　seated　himself　in　the　hall　beside　their　door。　〃Those　fellows；　they　did　not　get　inside　however　hard　they　tried。　I　told　you　the　soup　kitchen　would　take　them　away；　yes？　Guests　at　the　Three　Plum　Court　have　no　need　for　the　bodyguards　on　their　rooms。〃
　　　　　　　〃I　am　sure　not；〃　Elayne　told　her；　gently　trying　to　push　her　out　with　the　door。　〃It's　just　that　Thom　and　the　others　do　worry　so。　You　know　how　men　are。〃　Thom　shot　her　a　hawkish　stare　beneath　those　thick　white　eyebrows；　but　Rendra　sniffed；　agreeing　that　she　did　indeed　know；　and　let　Elayne　shut　the　door。
　　　　　　　Nynaeve　immediately　turned　to　Egeanin；　who　Was　spreading　her　pallet　on　the　far　side　of　the　bed。　〃Take　off　your　clothes；　Seanchan。　I　want　to　be　sure　you　don't　have　another　knife　hidden　away。〃
　　　　　　　Egeanin　calmly　stood　and　undressed　down　to　her　linen　shift。　Nynaeve　searched　through　her　dress　thoroughly；　then　insisted　on　searching　Egeanin　as　well；　and　none　too　gently。　Finding　nothing　did　not　seem　to　soothe　her。
　　　　　　　〃Hands　behind　your　back；　Seanchan。　Elayne；　bind　her。〃
　　　　　　　〃Nynaeve；　I　don't　think　she　…〃
　　　　　　　〃Bind　her　with　the　Power；　Elayne；〃　Nynaeve　said　roughly；　〃or　I'll　cut　strips　from　her　dress　and　bind　her　hands　and　heels。　You　remember　how　she　handled　those　fellows　in　the　street。　Probably　her　own　hirelings。　She　could　probably　kill　us　in　our　sleep　with　her　bare　hands。〃
　　　　　　　〃Really；　Nynaeve；　with　Thom　outside　…〃
　　　　　　　〃She's　Seanchan！　Seanchan；　Elayne！〃　She　sounded　as　if　she　hated　the　dark…haired　woman　for　a　personal　wrong；　which　made　no　sense。　Egwene　had　been　in　their　hands；　but　not　Nynaeve。　The　set　of　her　jaw　said　she　meant　to　have　her　way；　with　the　Power　or　with　ropes　if　she　could　find　them。
　　　　　　　Egeanin　had　already　placed　her　wrists　together　in　the　small　of　her　back；　pliant　if　not　meek。　Elayne　wove　a　flow　of　Air　around　them　and　tied　it　off；　at　least　it　would　be　more　fortable　than　bindings　cut　out　of　her　dress。　Egeanin　flexed　her　arms　slightly；　testing　the　bonds　she　could　not　see；　and　shivered。　She　could　as　easily　have　broken　steel　chains。　Shrugging；　she　laid　herself　down　awkwardly　on　the　pallet　and　turned　her　back　to　them。
　　　　　　　Nynaeve　began　undoing　her　own　dress。　〃Let　me　have　the　ring；　Elayne。〃
　　　　　　　〃Are　you　sure；　Nynaeve？〃　She　looked　at　Egeanin　in　a　significant　manner。　The　woman　seemed　to　be　paying　no　attention　to　them。
　　　　　　　〃She'll　not　go　running　to　betray　us　tonight。〃　Pausing　to　pull　the　dress　over　her　head；　Nynaeve　sat　on　the　edge　of　the　bed　in　her　thin　silk　Taraboner　shift　to　roll　down　her　stockings。　〃Tonight　is　the　agreed　night。　Egwene　will　expect　one　of　us；　and　it　is　my　turn。　She　will　be　worried　if　neither　of　us　appears。〃
　　　　　　　Elayne　fished　the　leather　cord　around　her　neck　out　of　the　bosom　of　her　dress。　The　stone　ring；　all　flecks　and　stripes　in　blue　and　brown　and　red；　lay　snuggled　against　the　golden　serpent　eating　its　own　tail。　Unknotting　the　string　long　enough　to　hand　the　ter'angreal　to　Nynaeve；　she　retied　and　replaced　it。　Nynaeve　strung　the　stone　ter'angreal　with　her　own　Great　Serpent　ring　and　Lan's　heavy　gold　ring；　let　them　hang　between　her　breasts。
　　　　　　　〃Give　me　an　hour　after　you　are　certain　I'm　asleep；〃　she　said；　stretching　out　atop　the　blue　coverlet。　〃It　should　take　no　longer　than　that。　And　keep　an　eye　on　her。〃
　　　　　　　〃What　can　she　do　bound；　Nynaeve？〃　Elayne　hesitated　before　adding；　〃I　don't　think　she　would　try　to　harm　us　if　she　were　loose。〃
　　　　　　　〃Don't　you　dare！〃　Nynaeve　raised　her　head　to　glare　at　Egeanin's　back；　then　lay　back　on　the　pillows　again。　〃An　hour；　Elayne。〃　Closing　her　eyes；　she　wriggled　to　make　herself　more　fortable。　〃That　should　be　more　than　enough；〃　she　murmured。
　　　　　　　Hiding　a　yawn　behind　her　hand；　Elayne　brought　the　low　stool　to　the　foot　of　the　bed；　where　she　could　watch　Nynaeve；　and　Egeanin；　too；　though　that　hardly　seemed　necessary。　The　woman　lay　huddled　on　her　pallet　with　her　knees　up；　hands　securely　fastened。　It　had　been　a　strangely　tiring　day　considering　that　they　had　never　left　the　inn。　Nynaeve　was　already　muttering　softly　in　her　sleep。　With　her　elbows　jutting　out。
　　　　　　　Egeanin　lifted　her　head　and　looked　over　her　shoulder。　〃She　hates　me；　I　think。〃
　　　　　　　〃Go　to　sleep。〃　Elayne　stifled　another　yawn。
　　　　　　　〃You　do　not。〃
　　　　　　　〃Don't　be　too　sure　of　yourself；〃　she　said　firmly。　〃You　are　taking　this　very　calmly。　How　can　you　be　so　calm？〃
　　　　　　　〃Calm？〃　The　other　woman's　hands　moved　involuntarily；　twisting　at　her　Air…woven　bonds。　〃I　am　so　terrified　I　could　weep。〃　She　did　no